«Хе-хе, ты смеешь меня грабить? У меня нет контрмеры?»

Фан Син усмехнулся, его глаза блеснули, лицо стало расслабленным, словно он совершенно не воспринимал Хоу Цина всерьез. Он усмехнулся: «Не пытайся быть со мной жестоким. Моё развитие, может, и не такое высокое, как твоё, но даже будь у тебя в десять раз больше смелости, ты бы не осмелился меня тронуть. Иначе завтра ты даже солнца не увидишь! Хм, ты всё ещё думаешь, что хорошо спрятал свою личность? Я давно это раскусил и даже оставил письмо…»

Лоб Хоу Цина был покрыт потом. Повинуясь одной мысли, серебряный свет снова приблизился к Фан Сину, его леденящее сияние завораживало его. Это был серебряный меч, покрытый рунами, казавшийся необычайно проворным.

«Спрашиваю, откуда ты узнал мою личность…»

Хоу Цин был полон жажды убийства.

Внезапная паника от того, что его личность была раскрыта, чуть не заставила его убить. Но самоуверенность Фан Сина немного смутила его, он полагал, что у него есть запасной план, и был весьма осторожен.

Фан Сина загнали в угол. Раскрытие личности Хоу Цина было отчаянным шагом, отчаянным шагом, чтобы удержать его. Но теперь ему нужно было придумать вескую причину, иначе он мог бы и вовсе убить его.

Мысли его лихорадочно работали, и он внезапно выпалил: «Идиот! Сколько внешних учеников так отчаянно нуждаются в Порошке Эссенции Камня?»

Хоу Цин замер, его ноги дрожали, на мгновение смутившись.

Да, он думал, что всё продумал, но не ожидал, что этот метод раскроет его личность.

Среди внешних учеников, помимо тех, кто присоединился к даосской секте всего полгода назад, были только те, кто продвинулся из детей-даосов, или те из предыдущей группы, кто, несмотря на то, что не достиг четвёртого уровня Духовного Движения, имел связи и поэтому остался в секте для совершенствования.

Из тех, кто присоединился всего полгода назад, независимо от их уровня совершенствования, мало кто мог достичь уровня, требующего Пилюли Прорыва…

На самом деле, Хоу Цин точно знал, что среди более чем тысячи учеников он был единственным, кто достиг такого уровня совершенствования.

Причина заключалась в том, что он уже достиг второго уровня Духовного Движения до вступления в даосскую секту. Впоследствии, с помощью старого друга и принимая множество эликсиров, он быстро продвигался вперёд, достигнув вершины третьего уровня Духовного Движения.

И довольно многие в даосской секте знали его собственный уровень совершенствования. В конце концов, когда он отправился в долину Цися на поиски младшей сестры Сюй, он сражался с теми, кто его спровоцировал, и одним взмахом меча с лёгкостью победил их.

Конечно, он был весьма доволен собой. Теперь, если подумать, ситуация действительно могла легко его разоблачить…

«Нет, даже если это так, у тебя был лишь шанс предположить, что это я. Почему ты так уверен, что назвал моё имя?»

Хоу Цин внезапно это осознал, и серебряный меч снова ринулся вперёд.

Он не был неискушённым молодым мастером; он обладал богатым опытом в мире боевых искусств. Однако, когда Фан Син сообразил, его мысли понеслись быстрее, и он презрительно усмехнулся: «Действительно, есть около дюжины человек, которых я подозреваю, но кто я такой?

Я общаюсь с Внешней сектой с детства и знаю как минимум половину из них.

Твой голос не похож на их, так что, естественно, их отбрасываю. Более того, все остальные, кто заходит на Призрачный рынок, носят чёрные шарфы, а ты — белый, и твоя одежда такая чистая, словно её только что постирал и проветрил. Это говорит о том, что ты либо любишь белый цвет, либо мизофоб. Это немного сужает круг преследователей. К тому же, у тебя сильный мускусный запах…»

Фан Син, словно не выдержав, помахал рукой перед носом и с отвращением сказал: «Тебя трудно не узнать!»

Хоу Цин вздрогнул, поднял руку, чтобы понюхать рукав, неловко покачнулся и отступил на полшага назад. Фан Син ковал железо, пока горячо: «Хмф, после того, как я вернулся в тот день, я поручил людям тайно разузнать о тебе. С таким количеством зацепок было бы смешно, если бы я всё ещё не смог тебя найти. Честно говоря, я уже внимательно за тобой наблюдал. Я могу сказать, кто ты, по этой маленькой родинке в уголке брови.

Я просто хотел убедиться в безопасности сделки и не собирался тебя разоблачать, но я не ожидал, что ты осмелишься меня обмануть!»

Хоу Цин немного смутился, и по его спине пробежал холодок.

Поначалу он считал Фан Сина просто необразованным наследником даосского ордена во втором поколении и смотрел на него свысока. Он никогда не ожидал, что тот окажется таким умным. Мысль о том, что он тайно наблюдал за ним, а тот ничего не заметил, леденила его сердце.

В то же время он не мог оторвать взгляд от Фан Сина, гадая, не один ли это из тех, кого он встречал за последние девять дней…

Фан Син заметил сложное выражение его лица и то, что летающий меч, который он поднес к земле, не убрался.

Он знал, что у него всё ещё есть сомнения, и ему нужно их подкрепить. Он внезапно сдернул чёрный шарф и холодно сказал: «Я просто хочу как следует завершить эту сделку и не хочу создавать проблем. А теперь я покажу тебе своё истинное лицо.

Передай Пилюлю Духа Демона. С сегодняшнего дня мы незнакомы, так что тебе не нужно беспокоиться о моей лжи. Если ты действительно боишься возмездия, то того, что ты видел моё истинное лицо, достаточно, чтобы шантажировать меня…»

«Ты…»

Хоу Цин был ещё больше шокирован, когда Фан Син открыл своё истинное лицо, и невольно отступил на шаг. «Вжух…»

Внезапно вокруг Фан Сина вспыхнул золотой свет, и сверкающий золотой летающий меч взмыл в воздух. Девять маленьких змей закружились вокруг клинка.

Сила этого меча в несколько раз превосходила его серебряный меч, и от него исходил леденящий холод.

Хоу Цин вздрогнул, но, собравшись с духом, холодно спросил: «Ты собираешься сражаться со мной?»

Фан Син усмехнулся: «Я просто хочу заключить сделку. И, должен сказать, хоть ты и превосходишь меня в совершенстве, мне больше всего не хватает хорошего магического оружия. Если мы действительно сразимся, ты можешь оказаться в невыгодном положении…»

Хоу Цин взглянул на танцующий в воздухе Золотой Пламенный Меч Девяти Змей и медленно кивнул.

Он подумал, что этот золотой меч действительно опасен.

Даже если бы он не боялся, он, вероятно, был бы ранен.

Он почувствовал сильную угрозу от меча.

Эти даосские вундеркинды второго поколения часто обладали множеством прекрасных магических орудий, что, конечно, было настоящей головной болью.

«Хорошо, раз Старший Брат хочет лишь завершить сделку, то я, Хоу, извинюсь…»

Хоу Цин медленно убрал серебряный меч и поклонился Фан Сину, сохраняя при этом бдительность.

Фан Син нетерпеливо махнул рукой: «Прекрати этот беспорядок. Дай мне Пилюлю Духа Демона!»

Хоу Цин неловко улыбнулся, сунул руку за пазуху, достал маленький фарфоровый флакончик и бросил его Фан Сину.

Фан Син взял его, откупорил и убедился в подлинности. Он сделал вид, что нюхает, прежде чем снова запечатать. Он презрительно усмехнулся Хоу Цину и сказал: «Ты превратил простую сделку в такую сложную. Младший Брат, не зацикливайся на этом в будущем. Это только навлечёт на тебя беду! Хм, я ухожу. Лучше нам больше никогда не встречаться…»

С этими словами он повернулся с холодной улыбкой, а Меч Золотого Пламени Девяти Змей всё ещё парил рядом с ним.

Ещё раз прошу прощения, Старший Брат…

Хоу Цин вежливо отдал честь позади него. Он не хотел провоцировать даосскую реликвию второго поколения.

На самом деле он уже сожалел об этом, опасаясь, что тот воспользуется силой даосской секты, чтобы оказать на него давление.

Но потом, вспомнив внешность собеседника, подумал, что мог бы просто раскрыть правду. Никто не сможет этим воспользоваться.

Кроме того, у него были связи в секте Цинъюнь; В противном случае он не смог бы присоединиться к даосской секте, достигнув второй ступени Духовного Движения.

Размышляя об этом, он вложил свой летающий меч в ножны и быстро спустился с горы.

Пока он шёл, горный ветерок ласкал его холодный пот, но брови оставались нахмуренными. «Кто этот человек? Он выглядит очень незнакомым. Вероятно, я никогда раньше его не видел. Но на всякий случай я хотел бы попросить младшую сестру Сюй разузнать о нём побольше. Ну, его отличительная черта — то, что он любит называть себя «Лао-цзы». Он высокий и худой, и владеет золотым летающим мечом…»

«Погоди, золотой летающий меч, обвитый девятью маленькими змеями…»

«Кажется, я где-то это слышал…»

Хоу Цин медленно остановился. После долгой паузы он вдруг вспомнил, как кто-то однажды рассказывал ему о воре, который посетил Призрачный рынок и украл Золотой Пламенный Меч Девяти Змей. Это было весьма примечательно… Это поразило Хоу Цина, и, словно его осенила какая-то мысль, он тут же достал Порошок Каменной Эссенции и осмотрел его. Чем больше он его разглядывал, тем больше ему казалось, что что-то не так. Он заметил едва заметное пятнышко на руке…

Порошок Каменной Эссенции был влажным от его пота.

Однако было бы странно, если бы он обесцветился…

Как даосский вундеркинд второго поколения мог пробраться на Призрачный рынок и стать вором?

И точно так же, как вор мог внезапно стать наследником даосского ордена второго поколения?

«Я убью тебя!»

Одна зацепка, сотня зацепок, тысяча сомнений кристаллизовались в голове Хоу Цина.

Он был практически обезумел от ярости, вены на его шее вздулись, а его яростный рёв был слышен за три-четыре мили.

Издав громкий рёв, он тут же развернулся и помчался к вершине горы, неустанно преследуя Фан Сина по той же тропе.

Однако Фан Син уже спустился с горы другим путём и шёл так быстро, как он мог его догнать? Всё это было виной самого Хоу Цина. Если бы он не отвлёкся, проверяя порошок эссенции камня, и не захотел обмануть Фан Сина, он, возможно, обнаружил бы изъян. К сожалению, в тот момент его мысли были сосредоточены на том, как обмануть Фан Сина, и он не уделил этому должного внимания. Можно сказать, он украл курицу, но потерял рис…