«Собрат-даос Хуцинь, в долине их всего двое. Пилюля Драконьей Крови не могла исчезнуть из воздуха. Раз уж нашли пятерых, значит, пятеро всё ещё не дошли. Даже если ты планируешь взять эту девочку в четвёртые ученицы, не лучше ли мне расспросить её о случившемся и посмотреть, смогу ли я найти какие-нибудь зацепки?» — холодно крикнул Чу Тайшан, тоже расстроенный.

Старый Хуцинь спокойно сказал: «Это другое дело!»

«Хм? Что ты имеешь в виду?»

Старый Хуцинь посмотрел на Ин Цяоцяо и улыбнулся.

«Ты получил ещё одну Пилюлю Драконьей Крови и выиграл это испытание. С сегодняшнего дня ты мой четвёртый ученик, наследующий мою цитру с драконьими струнами. Ты согласен?»

Как только эти слова прозвучали, все присутствующие были поражены и с изумлением смотрели на Старца Хуциня. Чу Тайшан и остальные, уже одержавшие победу, были особенно потрясены таким внезапным поворотом событий и лишились дара речи.

Ин Цяоцяо, помолчав немного, энергично кивнула: «Согласна!»

Она опустилась на колени и трижды поклонилась.

Старик Хуцинь кивнул и сказал: «Этим поклоном я устанавливаю с тобой кармическую связь.

С этого дня я буду направлять твоё совершенствование, вести тебя по пути и защищать твою безопасность…» Он взглянул на Чу Тайшана и остальных и добавил: «Если твои сверстники будут тебя запугивать, я дарую тебе своё глубокое оружие и научу тебя Дхарме, чтобы они не стали тебя запугивать. Если твои старшие будут запугивать тебя, кем бы они ни были и насколько высок их уровень совершенствования, я буду сражаться с ними и добьюсь справедливости для тебя, даже если это будет означать самоуничтожение…»

С этими словами его старая, иссохшая рука прижалась ко лбу Ин Цяоцяо, и его невидимая аура высвободилась, взмывая в небеса.

Над Великой Снежной горой небо было постоянно затянуто тёмными тучами и метелями. Но в этот момент облака внезапно расступились, и луч солнца упал вниз, осветив руку, которую он держал на голове Ин Цяоцяо.

Этот момент, словно небо и земля стали свидетелями клятвы между учителем и учеником, был свидетельством её верности.

Ин Цяоцяо стояла на коленях, по её лицу текли слёзы, её нежное, фарфоровое лицо было покрыто блестящими слёзками.

Чу Тайшан наблюдал за этой сценой с предельно мрачным выражением лица. Он, конечно же, знал, что старик Хуцинь делает это ради него, демонстрируя свою позицию. На этот раз королевский двор Чу приложил все усилия, чтобы заполучить Драконью Нить Чжэн для принцессы Чу Ци, прибегнув к бесчисленным уловкам. В конечном счёте, они вынудили старика Хуциня сдаться, что привело к этому судебному разбирательству.

Можно сказать, что это разбирательство было лишь формальностью, и победа Чу Ци была предопределена.

Но никто не мог знать, что в последний момент случится такая неприятность, и заветная награда будет утеряна!

Старейшина Хуцинь воспользовался этой возможностью, чтобы установить отношения наставника и ученика с Ин Цяоцяо.

В этот момент он не мог больше затягивать с этим делом, поскольку это могло бы навредить ученику старейшины Хуциня. Если он действительно разгневает главу царства Чу, он, патриарх императорского двора, может не справиться.

«Кто вмешался в этот процесс? Расследуйте! Найдите его!»

Внезапно закричал Чу Тайшан, высвободив силу своего золотого эликсира, который понес снег и ветер по земле, словно зыбкое облако.

В этот момент он тоже почувствовал неладное. Что-то было не так. Долина Падающего Снега была защищена массивным строем; как кто-то мог свободно войти и выйти?

Более того, об этом испытании не знали посторонние. Кто мог узнать о нём и проникнуть в Долину Падающего Снега именно сейчас, похитив Священную Пилюлю Драконьей Крови, используемую для испытания?

Он начал питать подозрения относительно старейшины Хуциня.

Старейшина Хуцинь всегда недолюбливал интриги и уговоры принца Чу заполучить Драконью Нить Чжэн, но из-за сложившихся обстоятельств он был вынужден предоставить принцу Чу эту возможность. Чу Тайшан подозревал, что старейшина Хуцинь тайно организовал проникновение кого-то в долину Лосюэ, чтобы сорвать испытание, а затем, как само собой разумеющееся, отверг принца Чу и принял Ин Цяоцяо в качестве своего четвёртого ученика.

В результате принц Чу не мог публично возражать и мог лишь смириться со своей неудачей.

Но Чу Тайшан был в ярости и не желал мириться с таким положением дел. Если старейшина Хуцинь действительно подстроил всё это, он найдёт этого человека, устроит этому старику серьёзное унижение и восстановит репутацию принца Чу!

В этот момент наследный принц Чу Хуан внезапно холодно произнёс: «Предок, у этого человека при себе пять Священных Пилюль Драконьей Крови. Их невозможно спрятать!»

Чу Тайшан холодно кивнул и сказал: «Принесите лотосовую платформу с узором из драконов!»

Наследный принц Чу Хуан кивнул и достал лотосовую платформу с узором из драконов, используемую для очищения драконьей крови Чу Ци. Он положил её перед Чу Тайшаном. Чу Тайшан снова поднял руку, и Чу Ци шагнул вперёд и вложил ему в руку две Священные Пилюли Драконьей Крови. Чу Тайшан взял только одну, раздавил её указательным и средним пальцами и бросил на лотосовую платформу с узором из драконов.

Он на мгновение задумался, а затем тихо вскрикнул. «Его кровь тёмно-жёлтая, она приносит дождь и облака, благословляет всё живое, правит миром…»

Из уст Чу Тайшана раздался слабый, приглушённый, но звучный голос. Сначала я всё ещё слышал, что он говорит, но позже звук стал всё более размытым, и его стало трудно различить. Я лишь ощущал странные силы, поднимающиеся от лотосового пьедестала с драконьим узором. Огромные, странные и непреодолимые, они взмывали в небо. Постепенно эта сила распространилась даже по всей Снежной Горе…

В этот момент три Священные Пилюли Драконьей Крови в сумке Ин Цяоцяо внезапно затрепетали. Три видимых потока энергии взметнулись в небо, словно три дымовых сигнала, отчётливо различимые за сотню миль.

В этот момент ещё пять потоков энергии Драконьей Крови, словно дымовые сигналы, внезапно поднялись с северо-востока, но мгновенно исчезли.

«Вот…»

Чу Тайшан взмахнул рукавом, убирая украшенный драконами лотосовый пьедестал. Его взгляд был зловещим и угрожающим, и он, намеренно или нет, бросил на старика Хуциня взгляд, прежде чем прорычать: «Этот человек смеет мешать нашему суду. Его преступление непростительно. Кем бы он ни был, его нужно схватить и заживо снять кожу!»

В мгновение ока он уже взмыл в воздух вместе с наследным принцем Чу Хуаном. Ещё одно мгновение, и они уже были более чем в десяти милях от него.

Его скорость была быстрее молнии, и в ярости он бросился в погоню на северо-восток.

Ин Цяоцяо была ошеломлена, её эйфория разлетелась вдребезги.

Сердце её ёкнуло, и у неё возникло предчувствие: на этот раз брат Сяоцзю влип…

Тем временем Фан Син, покинув Долину Падающего Снега, понял, что разбогател, и мчится со всех ног.

Эта Священная Пилюля Крови Дракона была поистине бесценна; даже он сам чувствовал её настоящей неожиданной находкой.

Пробежав сотни миль, он наконец вздохнул с облегчением, увидев, что за ним никто не гонится. Он подумал, что, убежав так далеко, даже Истинный Человек уровня Цзиньдан не сможет поймать его своим духовным чутьём. Он наконец-то сбежал, сохранив жизнь. Если кто-нибудь позже спросит об этом, он наотрез откажется. Он невольно напевает какую-то мелодию. «В деревне есть вдова с большой грудью…»

«Вжух…»

В этот момент сумка на поясе внезапно завибрировала, вспыхнул яркий свет, и хлынула фиолетовая энергия…

«Чёрт возьми, что происходит?»

Фан Син вздрогнул. Сумка была пространственным артефактом, изолирующим мир от небес. Эликсир, уже находившийся в сумке, фактически покинул этот мир. Как оно вообще могло прорваться сквозь барьер и взмыть в небо? Он отреагировал мгновенно, обнажив Знамя Мириадов Духов, свернув его и обернув мешок для хранения.

Он знал, что произошло нечто, выходящее за рамки его ожиданий, и немедленно призвал Великого Злого Короля Пэна прийти в сознание и помочь ему запечатать ауру пяти Священных Пилюль Драконьей Крови. Великий Злой Король Пэн, понимая ситуацию, не осмеливался медлить. Из Знамени Мириадов Духов повалил чёрный дым, и он быстро запечатал его своей злой аурой.

Однако пять Священных Пилюль Драконьей Крови находились в неизвестном состоянии.

Их сущность ревела, словно дракон, взмывая в небо. В конце концов, Великий Злой Король Пэн был всего лишь духом-остатком. Даже после того, как он исчерпал все свои силы, чтобы запечатать их, пилюли оставались беспокойными, их сущность бурлила, казалось, способная пронзить любой барьер и вырваться наружу. Он даже слышал слабый звук драконьего рёва.

«Ты, сопляк, эти пилюли какие-то странные, пропитанные душами дракона.

Я всего лишь реликт духа, и я не смогу запечатать их надолго…» — торжественно крикнул Великий Злой Король Пэн. «Всё кончено! Выбросить эти пять драгоценных пилюль?»

Фан Син мысленно застонал, зная, что Пилюля Драконьей Крови не поведёт себя странно из ниоткуда. Должен быть хозяин, который гонится за ними.

Самым разумным сейчас было выбросить пять пилюль Драконьей Крови и сбежать.

Но как бы он ни старался, он не мог этого сделать. Выбросить такое сокровище было бы больнее, чем резать свою плоть.

В нерешительности он замер, крылья его затрепетали, словно молнии, он намеревался вернуться во Двор Ваньло, чтобы обратиться за помощью к старому чудовищу Ваньло.

Однако было ясно, что времени у него мало. В этот момент Фан Син внезапно увидел невдалеке вспышку острого меча и поразительную духовную силу, словно кто-то сражался. Ещё более восторженным было то, что над ним свет меча сиял, словно дракон, а внизу мерцал магический круг, указывая на присутствие большой формации.

Фан Син обрадовался и бросился к ним.

Поскольку вокруг были люди, с ними было легче поговорить. Взбалтывание воды облегчило бы побег.

Приблизившись, они услышали мужской голос внизу: «Госпожа Сяо Сюэ, вы настоящая леди, пожалуйста, пощадите меня…»

В воздухе Сяо Сюэ, одетая в белое и парящая подобно ангелу, источала свирепую ауру. Она крикнула: «Хоу Гуймэнь, если ты мужчина, выходи и сражайся со мной. Не прячься в магическом круге, как женщина, и не смей выходить…»

Мужчина внизу крикнул: «Я не уйду. Если ты женщина, не будь таким свирепым. Не лучше ли вернуться к вышиванию и игре на пианино?»

Сяо Сюэ фыркнула: «Мне не нравится вышивание и игра на пианино. Мне нравятся только фехтования и магия. Выходи, сражайся и посмотрим, кто лучше!»

Мужчина внизу крикнул: «Ты думаешь, я глупый? Этот парень не сдерживается в своих ударах. Если ты убьёшь его одним мечом, к кому я обращусь за справедливостью? Моя дорогая госпожа, я здесь, чтобы пресмыкаться перед тобой, так что, пожалуйста, пощади меня. Я только что успешно установил свой фундамент…»

«Разве я не запечатал два фундамента Дао, прежде чем пришёл сражаться с тобой? Разве это не считается издевательством?»

«Тогда я тоже не уйду. Все знают, что ты мастер фехтования, а я не силён в бою…»

«Хмф, если ты не выйдешь, я обязательно заставлю тебя страдать, как только разрушу этот адский строй!»

«О, мне не нравится то, что ты говоришь. Если у тебя хватит смелости, прорвись сквозь строй, войди, и я сражусь с тобой!»