«Царственный брат, можем ли мы… можем ли мы немного отдохнуть…?»

Чу Цы с трудом спросила, явно испытывая сильную боль. Наследный принц Чу Хуан спокойно произнёс: «Продолжайте. Девять очисток крови. Осталась только одна.

Мы не должны упустить эту…»

Принцесса Чу Цы закусила губу и задрожала: «Но я… почти… почти не могу держаться…»

Наследный принц Чу Хуан холодно посмотрел на неё и прорычал: «Ты бесполезна! Ты не можешь даже вытерпеть эту лёгкую боль? Платформа очищения крови Драконьего Лотоса при Императорском Дворе не для всех. У тебя есть такая возможность, и ты ею не дорожишь? Осталось всего два дня до того, как вы с этой дикой девчонкой из Бохая сразитесь за Чжэн Драконьей Нити. Если ты проиграешь ей, разве это не позор для нашего Императорского Двора?»

Услышав это, Фан Син потерял всякое желание подшучивать, и решил внимательно выслушать.

Раз уж это касается Ин Цяоцяо, он должен быть начеку. Наследный принц Чу Хуан не спешил говорить. Он просто положил ладонь на лотосовый пьедестал с драконьим узором, заставив Чу Ци очистить свою духовную энергию.

Чу Ци стиснула зубы и терпела. Этот процесс очищения длился долго.

Духовное чувство Фан Сина вскоре угасло, он не мог исследовать дальше. Он отстранился, отдохнул мгновение, а затем снова начал исследовать. Этот цикл повторялся несколько раз, пока очищение крови не было окончательно завершено.

Принцесса Чу Ци, сидящая, скрестив ноги, на лотосовом пьедестале с драконьим узором, почувствовала прилив крови, а духовную энергию – струящуюся, словно шёлковые нити. Она слегка закрыла лицо.

В воздухе вокруг неё кружилась слабая, иллюзорная тень дракона, прежде чем исчезнуть в её теле. Это было поистине поразительно. «Очищение крови завершено. Если вы успешно заложите основу, то в лучшем случае достигнете безупречного фундамента Дао, и есть как минимум 10% шанс достичь золотого фундамента Дао.

Однако, пока не появится такая возможность, вам следует поддерживать своё Сферу Духовного Движения!» Наследный принц Чу Хуан спокойно сказал: «И вы должны захватить Драконью Нить Чжэн. С ней мой императорский двор обретёт ещё одну значительную силу, господствующую над территорией Чу…»

Чу Цы кивнул и сказал: «Будьте уверены, мой царственный брат. Я вас не подведу!»

Наследный принц Чу Хуан слегка кивнул и щёлкнул пальцем. Струя золотой крови пронеслась по воздуху, приземлившись между бровей Чу Цы. Она превратилась в реалистичный узор золотого дракона, полускрытый и полувидимый, невероятно магический, словно золотой глаз.

«Мой царственный брат, что ты делаешь…»

Чу Цы, почувствовав магическую силу этой капли золотой крови, удивлённо спросил.

Наследный принц Чу Хуан спокойно сказал: «Скоро вам предстоит состязаться с той дикой девчонкой из Бохая за Драконью Нить Чжэн.

Правила установлены. Предок только что прислал мне сообщение, что вас двоих разместят в долине у подножия Падающего Снежного Пика. Наш императорский двор предложил Хуциню десять чрезвычайно редких Пилюль Драконьей Крови в обмен на возможность состязаться с этой дикой девчонкой из Бохая. Старейшина Хуцинь был весьма щедр и не оставил десять Пилюль Драконьей Крови себе. Вместо этого он забрал их все и спрятал в долине…»

«Оказавшись в долине, вы с этой дикой девчонкой будете искать её, исходя из своих способностей. Тот, кто найдёт Пилюлю Драконьей Крови, получит её. В конце испытания тот, кто найдёт больше всего Пилюль Драконьей Крови, унаследует Чжэн Драконьей Нитью. Проигравшему Пилюли Драконьей Крови послужат компенсацией. На этот раз я дал вам каплю моей даосской Истинной Крови, которая дарует вам способность чувствовать… Драконья энергия, содержащаяся в Пилюлях Крови Дракона, в течение трёх дней. На этот раз я требую все десять Пилюлей Крови Дракона; вы не должны отдавать их никому другому!

«Десять?»

Принцесса Чу Цы слегка опешил. Она подумала, что если она примет все Пилюли Крови Дракона, не будет ли это означать, что после того, как я унаследую Нить Дракона Чжэн, эта младшая сестра из Бохая потеряет всё, не получив даже одной Пилюли Крови Дракона в качестве компенсации?

Наследный принц Чу Хуан, казалось, прочитал её мысли и холодно сказал: «Священная Пилюля Крови Дракона сделана из эссенции истинной крови дракона. Она очищает костный мозг и укрепляет кости. Даже для культиватора на стадии Зарождения Основания она бесценна. Насколько же она ценна? Даже у нашего королевского двора Чу их всего двадцать одна. Отдать вам всем такую драгоценную пилюлю было бы пустой тратой. И ты всё ещё отдаёшь его другим?»

Принцесса Чу Цы не посмела возразить, поэтому молча опустила голову и сказала: «Царственный брат, я запомню!»

Наследный принц Чу Хуан кивнул, встал, вывел принцессу Чу Цы из пещеры и ускакал на золотом облаке.

Фан Син тоже поспешно отключился, подумав про себя: «Этот золотой ублюдок такой бесстыдный! Он всё время говорит о правилах, но втайне оказывает своей сестре особое внимание. Разве эта проклятая девчонка не обречена?

Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился. Он больше не хотел оставаться в пещере. Он прорвался сквозь преграду и вышел, направляясь к золотому облаку. В этот момент, перед долиной в трёхстах милях отсюда, старейшина Хуцинь в сером и Чу Тайшан в жёлтом сидели, скрестив ноги, на склоне заснеженной вершины. На вершине выдающейся каменной платформы от них исходила аура бессмертия, словно от потустороннего мира.

Ин Цяоцяо, одетая в красное, держала у подножия вершины пожелтевший свиток сутр.

Теперь её цвет лица казался безупречным, раны, казалось, зажили, а её совершенствование значительно возросло.

Чу Тайшан взглянул в сторону Академии Просветления и, увидев слабое золотистое сияние, сказал: «Они тоже прибыли.

Товарищ даос Хуцинь, не уклоняйся от ответственности за это испытание. Если мой юноша победит, он станет твоим четвёртым учеником. Ты должен быть осторожен, обучая его!»

Старейшина Хуцинь со спокойным выражением лица сказал: «Если Чу Цы действительно хочет стать моей ученицей, она будет лишь моей пятой младшей сестрой!»

Чу Тайшан слегка опешил. «Мы же договорились…»

Хуцинь улыбнулся. «Это было просто соглашение. Если Чу Цы преуспеет, она станет твоей младшей сестрой пятого ранга. Если она победит в этом испытании, я передам ей Чжэн Драконьей Нити, но я ещё не говорила, что сделаю её своей четвёртой ученицей. Я уже решила: независимо от того, унаследует ли Ин Цяоцяо Чжэн Драконьей Нити или нет, я приму её в четвёртые ученицы. В конце концов, если она проиграет испытание, это можно будет списать только на моё плохое преподавание, но я же не могу исключить её из секты и взять на её место более сильную ученицу только потому, что она проиграла одно испытание? Это было бы совершенно неразумно!

Хотя его тон был спокоен, слова были твёрдыми и непоколебимыми, не оставляя места для переговоров.

Чу Тайшан на мгновение замолчала, а затем криво улыбнулась: «Неважно, ты всё тот же старый человек. В таком случае позволь мне, твоей младшей ученице, стать твоей пятой ученицей. Однако, раз уж ты принял эту девушку из Бохая в четвёртые ученицы, если Драконья Нить Чжэн попадёт в руки Цыэр, я не отпущу её с пустыми руками. Я принёс с собой три самых могущественных артефакта Императорского Двора, и она может выбрать любой!

Старик Хуцинь спокойно ответил: «В этом нет необходимости. Кто победит, а кто проиграет между этими двумя младшими?

Чу Тайшан улыбнулся и замолчал. Он понимал, что его тактика лишила младшего возможности заполучить «Чжэн Драконью Нить». Хотя старик Хуцинь согласился, он чувствовал некоторое недовольство. Однако у него не было выбора. «Чжэн Драконья Нить» имела огромное значение, и императорский двор не собирался её упускать. Он завладеет ею любой ценой.

Наследный принц Чу Хуан и принцесса Чу Цы прибыли на облаке. В трёх милях от них они спустились с облака. Держа Чу Цы за руку, они достигли снежных вершин. Сначала они отдали честь старейшине Хуциню, а затем великому канцлеру Чу. Их манеры были безупречны, очевидно, урок, усвоенный после выговора Фан Сина. Теперь его действия были плавными, скрупулезными и безошибочными.

«Вперёд!

Сделай всё, что в твоих силах!» — тихо произнес старейшина Хуцинь, и его голос достиг Ин Цяоцяо, стоявшей у подножия заснеженной вершины.

Ин Цяоцяо кивнула, повернулась, отдала честь старейшине Хуциню на заснеженной скале и, набравшись смелости, двинулась вперёд.

Когда они с Чу Цы шли к Долине Падающего Снега, на лице Ин Цяоцяо отразилась редкая твёрдость. Она взглянула в сторону двора Ваньло, молча кивнула и крепко сжала кулаки. «В долине десять Священных Пилюль Драконьей Крови. Всё зависит от того, кто найдёт больше.

Вам не нужно возвращать эти пилюли Великому Старейшине; просто оставьте их себе. Каждый из них бесценен и является даром, дарованным вам Великой Снежной Горой!»

Старый слуга, стоявший у входа в долину, повторил правила двум девушкам и отступил в сторону, пропуская их.

Две нежные фигуры, красная и жёлтая, превратились в два потока света и устремились в Долину Падающего Снега.

Магический круг замкнулся, и они оба вышли из Долины Падающего Снега. Только тогда откроется судьба Драконьей Нити Чжэн.

Этот высочайшего качества артефакт, превосходящий по качеству даже Цзинхуан Цинь, эта возможность сделать шаг к небесам наконец-то найдёт своего истинного владельца.

Чу Тайшан взглянул на него.

Принц Чу Хуан сидел, скрестив ноги, на нефритовой платформе, слегка прикрыв глаза, с видом безразличия.

Увидев выражение его лица, Чу Тайшан почувствовал облегчение.

Несомненно, они помогли Чу Ци улучшить его совершенствование, и старейшина Хуцинь тоже не бездействовал. Совершенствование Ин Цяоцяо Она явно достигла вершины девятого уровня Сферы Духовного Движения, и её темперамент и дух претерпели глубокую трансформацию. Её сила, должно быть, также значительно возросла.

Однако, благодаря распоряжениям наследного принца Чу Хуана, Чу Тайшан уверен, что этот план надёжен.

Чу Вантин твёрдо намерена заполучить этот первоклассный артефакт, а старейшина Хуцинь уверен, что уже готов передать ему Драконью Нить Чжэн.

Что касается её, его четвёртой ученицы, худшее, что может случиться, – ей дадут ещё один артефакт.

Если это не сработает, я сделаю это за него сам!

Как только две девушки вошли в Долину Падающего Снега, Фан Син подошёл к другой стороне долины, присмотрелся и сказал: «Всё окутано магическим кругом. Древнее Зло, я скажу тебе, где находятся восемь врат. Ты должен рассчитать безопасный проход. Будь осторожен, не попадайся на глаза двум Цзиньданям, которые там». Если что-то пойдет не так, я вышвырну тебя в унитаз и потом обоссу тебя…»

«Ты, сопляк, не можешь быть повежливее?

Я же Цзиньдань…» — недовольно пробормотал Великий Злой Король Пэн.

Фан Син сказал: «Ты всего лишь частичка души Короля Демонов Цзиньдань. Ты ешь и пьешь меня, и тебе нельзя меня проклинать?»

«Хмф, ты, сопляк, слишком груб. Я тебе не помогу.

Сам посчитай!» Великий Злой Король Пэн был в ярости. Ему надоело рабство этого сопляк. «Эй, Старый Злой, успокойся и будь хорошим…»

«Хороший мальчик, ты считаешь меня своим внуком? Скажи что-нибудь хорошее!»

«Ладно, ладно, я твой внук, разве этого мало? Кстати, можешь ли ты, самопровозглашённый «неистовый демон» Джиндан, разрушить магическую решетку, установленную другим Джинданом? Ты и так уже хвастался, так не проговорись же теперь…»

«Ты мелкий хвастун, как ты смеешь смотреть на меня свысока? Я лишь помогу тебе войти и выйти. Если попадёшь в беду, я ничем не смогу тебе помочь!»