В одной из комнат заброшенного замка солнечный свет проникал сквозь щели в тяжелых шторах, освещая черный гроб. Внезапно, крышка гроба издала скрипящий звук и начала медленно сдвигаться в сторону. С громким стуком она упала на пол. Прошло несколько секунд, и Азк. Эггс приподнялся, его лицо выражало полное недоумение. Он был одет в свободную пижаму, которая была популярна в Рун несколько лет назад, словно проснувшийся аристократ в своем поместье.
После некоторого времени Азк прищурился, его взгляд блуждал вокруг, словно он не понимал, кто он такой. Он заметил яркие солнечные лучи, проникающие сквозь щели, и пляшущие в них пылинки. На столе, на полу и рядом с крышкой гроба были разбросаны письма, как гигантские снежинки, покрывающие половину комнаты.
Редактируется Читателями!
Азк вышел из гроба и, нахмурившись, наклонился, чтобы поднять одно из писем. Он вскрыл конверт и начал читать. По мере чтения его лицо постепенно прояснялось, словно он вспоминал множество событий из прошлого. Азк сел на стул и собрал все письма перед собой, сложив их в стопку. Он вскрывал одно письмо за другим, читал, время от времени останавливаясь и задумываясь, словно пытаясь что-то вспомнить.
Солнечный свет, проникающий сквозь щели в шторах, постепенно тускнел, но через некоторое время снова становился ярче. Азк наконец прочитал все письма и завершил свои долгие размышления. Он посмотрел на стопку писем на столе, медленно и глубоко вздохнул. Затем он нашел бумагу, ручку и чернила, которые еще можно было использовать, и начал писать:
«Я проснулся и получил все твои письма. Они помогли мне вспомнить, кто я такой, кто ты, и множество событий из прошлого. Твои переживания, как по сложности, так и по яркости, превзошли мои ожидания и помогли мне понять некоторые из своих прежних сомнений. Из этих писем я могу почувствовать твою радость, твою усталость, твою надежду на жизнь и тяжелую ответственность, которую ты взял на себя. Я могу представить, почему ты сделал тот выбор. Если бы я был на твоем месте, возможно, я не смог бы принять такое решение. С самого начала ты был защитником, от копирования других до того, как тебя начали копировать. Теперь я отправлюсь в путешествие, чтобы узнать больше о прошлом и увидеть, как изменился этот мир. Ты, кажется, все еще спишь, но это не важно. Я буду писать тебе о интересных событиях, обычаях и людях, которых встречу. Я думаю, что смогу отправить эти письма тебе с помощью жертвы…»
Золотое перо отражало солнечный свет, скользя по белой бумаге и записывая все больше и больше слов.
…
В Бекленде, в одной из комнат рядового дома, Мелисса вела за руку девочку, которой явно не было и десяти лет.
“Тётя, тётя, почему здесь?” – спросила девочка, нахмурив брови. “Все истории, которые я слышала, происходили в подвале, где проводились таинственные ритуалы.” Мелисса, с волосами, убранными в пучок, и в очках, улыбнулась и ответила: “Это были неофициальные оккультные ритуалы.” Она указала на алтарь впереди, уже подготовленный, и на не зажжённые свечи: “Ты можешь начинать.” “Правда?” – девочка посмотрела в окно, где ярко светило солнце. “Может, задёрнуть шторы?” “Не нужно, всё хорошо,” – ответила Мелисса, наблюдая, как девочка неуклюже пытается подражать её обычным ритуалам. Время от времени она давала указания, а иногда даже помогала, пока девочка наконец не завершила подготовку к ритуалу. “Готово, повторяй за мной,” – сказала Мелисса, сделав глубокий вдох, её лицо стало серьёзным. “Хорошо,” – девочка тоже постаралась выглядеть серьёзной. Мелисса посмотрела на пламя свечи на алтаре несколько секунд, затем медленно начала говорить на древнем языке Гермеса: “Не принадлежащий этому времени глупец…” “Вода течёт, слова проходят, капля радости…” – девочка, никогда не изучавшая древний язык Гермеса, старательно повторяла за тётей, хотя и не понимала, что говорит. “Владыка тайн над серым туманом…” – продолжала Мелисса. “Призраки костей, раны, святые мёды, долги…” – серьёзно повторяла девочка. “Владыка удачи, жёлто-чёрный король…” – закончила Мелисса, и верхняя свеча внезапно вспыхнула, став размером с человеческую голову. В этом огромном пламени появился скользкий щупалец с едва различимыми зловещими узорами, медленно протянувшийся вперёд. Девочка замерла, затем быстро отступила, спрятавшись за тётю. Мелисса сжала губы, её лицо смягчилось, и она с улыбкой сказала: “Не бойся, поздоровайся с ним.” Девочка робко выглянула из-за тёти, увидев, как щупалец медленно покачивается в ярком солнечном свете, словно смахивая пыль или махая ей. “Иди, не бойся,” – повторила Мелисса. Девочка наконец набралась смелости и встала перед алтарём. Она пробормотала несколько придуманных заклинаний, затем искренне улыбнулась и подняла руку. Щупалец, скрывающий узоры, замер на несколько секунд, словно в нерешительности. Затем он медленно поднялся, слегка свернулся и опустился, касаясь её маленькой ладони. В солнечном свете они коснулись друг друга. (Конец книги) P.S.: Чувство опустошения, завтра в полдень добавлю послесловие к завершению.
