За бесконечной завесой теней, в темноте, мерцающей слабым светом воды, молодой человек с черными волосами, черными глазами, широким лбом и худощавым лицом внезапно сел, словно пережив кошмар. Одетый в классическую черную мантию, он протянул правую руку, пытаясь извлечь из «пустоты» монокль, сделанный из хрусталя, и надеть его на правый глаз. Но на этот раз он ничего не достал. Его правая рука замерла в воздухе на две секунды, затем опустилась, и он потер правый глаз. В этот момент в его ушах раздался спокойный, но бесстрастный голос: «Для него есть что-то более важное, чем жизнь. Для тебя, кроме себя, почти ничего не имеет значения. Когда дело доходит до необходимости ставить на кон жизнь, это означает, что ты проиграл.» Амон криво усмехнулся, словно хотел ответить, но так ничего и не сказал. Голос продолжал: «Как существо, рожденное мифом, тебе не хватает достаточно нормального якоря, что также является проблемой. Это позволяет тебе знать, что такое смелость и жертва, но трудно понять их.» Лицо Амона изменилось, и он поднялся из темноты, мерцающей слабым светом воды. Он взглянул на отброшенные в сторону, но, казалось, удовлетворенные перчатки из человеческой кожи, отвел взгляд и, усмехнувшись, сказал: «Это кажется забавным. Теперь я планирую покинуть это место, погрузиться в звездное небо, где все гораздо интереснее и захватывающее, чем в реальности. Возможно, я пойму смысл тех двух слов, что ты только что сказал.» «Это опасно, войдя в звездное небо, я не смогу помочь до успеха, но, по крайней мере, можно избежать его,» — ответил спокойный, но бесстрастный голос. Амон больше ничего не сказал, поднял руку, потер правый глаз и исчез за бесконечной завесой теней.

В сером тумане, в древнем дворце, когда Амон окончательно разрушился в силе «вспышки сверхновой», Клейн невольно вздохнул с облегчением. Если бы у него был выбор, он, конечно, не хотел бы жертвовать собой, чтобы воскресить «Фушен Сюаньхуан Тяньцзунь», и предпочел бы самостоятельно защищать этот мир, найдя новый смысл жизни. Конечно, если бы выбора не было, он без колебаний разбудил бы «Тяньцзунь». В этом он был уверен, и Амон это знал, поэтому он не стал принуждать, а только попытался уйти.

Последняя битва превратилась в соревнование смелости: кто действительно не боится окончательной смерти, тот и одержит победу. Очевидно, что Амон не был готов пожертвовать собой ради этого дела.

После вздоха облегчения лицо Клейна под холодной и загадочной маской внезапно исказилось. Под его полупрозрачным темным плащом щупальца, скользкие и зловещие, били по земле или поднимались высоко вверх, совершенно не подчиняясь его контролю.

Он мог чувствовать это: внутри него «Фушэн Сюаньхуан Тяньцзунь» пробуждался всё быстрее, и этот процесс казался неостановимым. Даже если бы Клайн умер вместе с этой волей и затем воскрес, опираясь на способности «Чудотворца», он бы не смог избавиться от неё, потому что «Повелитель Загадок» также владел силой «Чудес». В этот момент Клайн вспомнил слова «Тёмного Ангела» Сасриэля, также известного как Древний Бог Солнца: «Изначальное пробудилось во мне…» В следующую секунду, там, где тело Амона рассыпалось, лучи света начали притягиваться невидимой силой, стремясь к Клайну. Это были то черви времени с двенадцатью сегментами, то сверкающие звёздным светом насекомые, то просто множество светящихся точек… Клайн пытался остановить эти сверхъестественные сущности, сливающиеся с ним, но воля «Тяньцзуня» внутри него становилась всё сильнее, мешая ему. Его тело то раздувалось, как шар, то становилось тонким, как лист бумаги, повторяя этот цикл снова и снова. Маска на его лице становилась всё более яркой и зловещей, а щупальца, выходящие из-под его плаща, становились всё многочисленнее и неконтролируемее. Каждая сущность «червя времени», каждая сущность «звёздного ключа»… Дух Клайна был как будто разрываем и пожираем невидимым монстром, причиняя ему невыносимую боль. В конце концов, пара глаз, казалось бы, состоящих из чистого звёздного света и скрывающих слои иллюзорных дверей, и монокль из хрусталя собрались вместе и устремились к лицу Клайна, к глазницам маски. Почти одновременно на теле Клайна появились странные светящиеся ворота с лёгким оттенком сине-чёрного. «Источник крепости»! В этот миг Клайн, «Источник крепости», уникальность «Ворот» и уникальность «Ошибки» начали сливаться с невероятной силой. Если бы они объединились, «Повелитель Загадок» полностью пробудился бы и вернулся к жизни. Клайн резко поднял руку и закрыл половину лица. Его тело согнулось, словно борясь с другим собой. Благодаря якорю веры, приносящему когнитивное позиционирование и имиджевое вмешательство, Клайн смог немного замедлить пробуждение воли «Повелителя Загадок», ослабив силу слияния. Пара звёздных глаз и хрустальный монокль зависли в нескольких сантиметрах от лица Клайна, как планеты, вращающиеся вокруг солнца. Это состояние было крайне нестабильным, и Клайн знал, что не сможет поддерживать его долго. Возможно, через несколько минут или даже секунд слияние продолжится неудержимо, принеся ему невыносимые изменения. «Ха-ха, это тоже можно назвать ядерным синтезом,» — нервно рассмеялся Клайн. Затем он «обманул» «Тренсостскую бронзовую книгу», заставив её перейти в состояние запечатывания, и отправил её в кучу хлама.

Сразу после этого Клайн покинул «Источник Замка» и одним шагом оказался в звездном мире, состоящем из символов и власти. Это место казалось похожим на звездное небо, темное и глубокое, бескрайнее, но на самом деле оно имело множество уникальных особенностей. Например, хотя и видно было солнце, висящее вдалеке и излучающее свет и тепло, при попытке приблизиться к нему без повреждений можно было обнаружить, что звездный мир похож на черный занавес, на котором солнце нарисовано масляными красками, а вокруг собраны концепции и символы. К тому же, солнце было нарисовано не очень хорошо, как будто его рисовал ребенок без художественных навыков, что выглядело одновременно смешно и пугающе. С другой стороны, это, возможно, было проявлением хаоса и безумия нижних правил.

Как только Клайн вошел сюда, он сразу почувствовал множество невидимых взглядов. Некоторые из них исходили от областей, защищенных мировым барьером, другие — из более обширных мест, и все они были наполнены злобой. Уголки губ Клайна невольно приподнялись, и он внезапно повернул голову, оглянувшись на мировой барьер, подняв скользкие и зловещие щупальца. Звездные глаза и хрустальный монокль также повернулись вместе с ним. Внезапно все взгляды из звездного неба отступили, оставив только нарисованную красную луну, мерцающую вдалеке.

«Ха-ха,» — рассмеялся Клайн, появившись перед темным царством, полным ночных трав и снотворных цветов. В то же время «Богиня Ночи» в платье, усыпанном звездной пылью, появилась на краю божественного царства, лицо ее было закрыто полупрозрачной черной вуалью. Она не увеличилась в размерах, а смотрела на Клайна на равных, подняв правую руку и показав золотое украшение в форме птицы. В голове этой птицы, в бронзовых глазах, открылись слои виртуальных дверей, выпустившие каплю бесцветной воды с сильным запахом вечного покоя, которая упала на холодную и зловещую маску Клайна.

Воля «Уважаемого Небесного Владыки» была принудительно погружена в состояние вечного сна, и большая часть сознания Клайна также подверглась этому, оставив лишь крошечную часть в сознании. В таком состоянии он заставил маску исчезнуть и превратил плащ в черное пальто. Затем он превратил хрустальный монокль в пару черных перчаток, а звездные глаза — в трость, инкрустированную звездной пылью. Это были лишь внешние изменения, сущность осталась прежней, и если бы эти предметы покинули Клайна, они бы вернулись к своему первоначальному виду. Конечно, если бы Клайн стабилизировался и принял их, многократно пересматривая соответствующие концепции и символы, он мог бы изменить их форму навсегда.

«Это не может продолжаться долго, это лишь отсрочит события на время,» мягко напомнила Богиня Ночи. «Если использовать воду из ‘Реки Вечной Темноты’ многократно, ‘Повелитель Тайн’ проснется быстрее, так как он начнет проявлять неизвестные изменения и адаптироваться. Также благословение от ‘Источника Замка’ и мое собственное будут постепенно уничтожены, и ты впадешь в вечный сон.»

Клайн кивнул, словно обсуждая чужую судьбу, и улыбнулся: «Я понял.»

Богиня Ночи продолжила успокаивающим тоном: «В этом деле Амон превзошел мои ожидания своими методами и действиями. Он действительно является истинным ‘Богом Обмана’. У тебя еще есть шанс. Ты можешь попытаться полностью контролировать ‘Источник Замка’, утянув волю ‘Повелителя Тайн’ в вечный сон. Во сне ты сможешь одновременно бороться и сливаться с ним. Я могу даровать тебе определенное благословение, но ключевым все же остаешься ты сам. Стать Древним невозможно без ритуала, никакой ритуал не изменит пробуждение первоначальной воли. Однако древний Бог Солнца считал, что порядок поглощения может в какой-то степени повысить самосознание и увеличить шансы на успех. Сначала стань единицей нулевого пути, затем овладей и объединись с исходной сущностью, и только потом поглоти оставшуюся уникальность. Это оптимальный порядок. Стать двуединым богом, контролировать и объединять исходную сущность, а затем поглотить оставшуюся уникальность — это неплохой, но и не лучший порядок. Оставлять объединение с исходной сущностью на последний шаг — это худший выбор.»

Клайн улыбнулся: «Это хороший план. Когда я проснусь, родится новый ‘Повелитель Тайн’. Это может быть он, а может быть и я. Если я полностью овладею ‘Источником Замка’ и впаду в вечный сон, я смогу ослабить печать на Западном континенте, создав проход для входа и выхода.»

Богиня Ночи молча слушала слова Клайна.

Клайн продолжал улыбаться: «Это мой выбор. Я давно предвидел этот день и знал, что в конце концов столкнусь с ним.»