Клайн написал несколько впечатлений о Тингене, затем кратко упомянул, что завершил ритуал и стал последователем серии 1 «Таинственный служитель», избавившись от одной из давних теней, скрывавших его душу, — лидера тайного общества Чалату. Он не стал подробно описывать свои трудности, лишь серьезно обсудил психологические проблемы ангелов.

Убрав ручку и сложив бумагу, Клайн вытащил из «Источника» медный свисток Азка и дунул в него. В дешевой кофейне из костей хлынул фонтан, образовавший огромного посланника. Этот посланник тут же уменьшился до размеров обычного человека и, опустившись на одно колено, протянул руку.

«Не бойся меня», — сказал Клайн с улыбкой, — «Я не причиню тебе вреда». С этими словами он положил письмо на ладонь костяного посланника. Посланник несколько раз кивнул, соглашаясь, затем его тело распалось на кости, которые исчезли под землей.

В этот момент хозяин принес кофе, овсяный хлеб и нежное рагу из баранины с горошком. Клайн наслаждался завтраком, не особо вкусным, но с ярко выраженным плебейским характером, и смотрел в окно, любуясь утренними видами улицы, прохожими, экипажами, деревьями, туманом, едой и механизмами.

«Если бы не конец света, чтобы поддерживать жизнь в Тингене и жить комфортно, обрабатывая большинство дел, лучше всего иметь последователя серии 7. «Маг» обладает разнообразными методами, и при подготовке он не будет слабым против последователей серий 6 и 5, а «Безликий» и «Мастер марионеток» опасны, так как один может потеряться в роли, а другой — потерять контроль при возвышении. Конечно, если бы еще был запечатанный «Голодный червь», это было бы идеально…» — размышлял Клайн, вспоминая «Голодного червя», попавшего в руки Амона.

Он не знал, как Амон будет использовать этот запечатанный артефакт, но считал, что для «Ангела времени» такая вещь не имеет ценности, и через некоторое время он выбросит ее в темный и скрытный «склад».

«Неизвестно, будет ли шанс вернуть его», — подумал Клайн и тут же почувствовал угрызения совести. Ведь даже если он вернет «Голодного червя» у Амона, он все равно отправит его в кучу хлама, ожидая, когда сможет передать его нуждающемуся последователю или верующему. Это ничем не отличалось бы от нахождения у Амона.

Клайн быстро переключил внимание: «На этот раз я снова потерял «Волшебное зеркало». Адам вряд ли заинтересуется таким священным зеркалом, возможно, его можно будет вернуть… Нет, Ародес, кажется, вырвался из «Моря хаоса», и в некоторых делах он может стать посредником… Надеюсь, Адам не повредит его, и я смогу придумать, как вернуть его…»

Став «Тайным служителем» и получив больше контроля над «Источником», Клайн уже обладал определёнными правами на «Скрытность». Каждый раз, когда он задумывался о важных вещах, вокруг него появлялась тонкая тень, невидимая для других. Это была зачаточная форма «Царства Тайны». Поэтому теперь он мог смело думать о имени Адама. Вздохнув, Клайн вспомнил о чем-то важном и поспешно приказал «Насекомым Духа», охранявшим «Источник», перенести определённую область духовного мира, которую он зафиксировал во время своего возвышения. Затем он доел оставшиеся нежные горошины, тушёные с ягнёнком, и последний кусок ржаного хлеба, пропитанного соусом, и допил кофе. Надев цилиндр, он встал и сделал шаг вперёд, сразу оказавшись в духовной области, соответствующей «Утопии». После этого он отменил «перенос» и через эту духовную область вернулся в «Утопию», превратившуюся в руины. Это было использование «переноса» и его способности свободно входить и выходить из духовного мира, что косвенно позволило ему достичь эффекта «телепортации». Конечно, для этого нужно было зафиксировать соответствующую духовную область, и в этом Клайн, как хозяин «Источника», имел уникальное преимущество, тогда как Чарлату и другие «Тайные служители» могли полагаться только на подготовку.

Вступив на руины «Утопии», Клайн осмотрелся и заметил, что среди разрушенных домов и обугленных тел мерцали разноцветные огни. Это были сверхъестественные характеристики, извлечённые из тел монстров-марионеток, богатство, которое Клайн накопил в Земле, Оставленной Богами. Для него они, возможно, были уже бесполезны, но у него были многочисленные последователи и число их росло. Как «божество», он должен был иметь запас сверхъестественных характеристик, чтобы даровать их своим последователям.

«Хорошо, что ‘Повелитель Бури’ не забрал их все…» — подумал Клайн, невольно поблагодарив Леодоро.

…

В поместье семьи Холл в графстве Ист-Честер.

Когда наконец взошло солнце, измученные люди постепенно вернулись в свои комнаты, чтобы наверстать сон. Остались только Альфред, личный телохранитель графа Холл, посланник Церкви Ночи и «Ночные Стражи», чтобы расследовать причины вчерашних событий. Одри, используя золотистого ретривера Сьюзи для наблюдения за происходящим, вошла в свою спальню. В слабом свете, проникающем через шторы, она увидела фигуру, сидящую на высоком табурете, как большая игрушка. Это был гигантский кролик с белоснежной шерстью.

Одри слегка приподняла брови и тихо произнесла:

— Господин «Ярость».

Это был тот самый господин «Ярость» из Психологического Алхимического Общества, который преследовал дракона души Эрихога. Подозревают, что он является одной из ипостасей Гермеса.

Говоря это, Одри протянула руку назад и закрыла дверь. Под прикрытием этого движения, на её руке мелькнула татуировка в виде звёздного неба глубокого красного цвета.

“Извините за использование вас.” Когда дверь закрылась, гигантский белый кролик заговорил первым. “Однако, возможно, и меня кто-то использовал.” Аделаида, вспомнив ночное открытие дверей и окон, сделала два шага вперед и задумчиво ответила: “Не стоит извиняться, просто больше не беспокойте меня.” Она таким образом вежливо дала понять, что хочет покинуть Психологическое Алхимическое Общество и надеется, что в будущем никто не будет ее беспокоить. Гигантский белый кролик посмотрел на нее своими ярко-красными глазами несколько секунд и сказал: “Твое прежнее желание было защитить родителей и близких, но не кажется ли тебе, что ты втянута в слишком много проблем, и опасность, которую ты приносишь, превосходит ту помощь, которую ты можешь им предложить?” Аделаида замолчала и долго не отвечала. “Обычно, святой действительно может обеспечить семье и близким больше безопасности, но при условии, что он не вовлечен в конфликты между ангелами или богами, или имеет мощную организацию, на которую можно положиться.” Увидев ее состояние, гигантский белый кролик медленно продолжил: “Мой подарок извинения состоит из двух частей, и ты можешь выбрать одну из них.” “Две части?” – переспросила Аделаида тихим голосом. Гигантский белый кролик кивнул, и его уши задрожали. “Первая – стать настоящей ‘Гордостью’ Психологического Алхимического Общества. Мы можем проигнорировать твои другие секреты и разрешить твои действия, если ты не раскроешь наши дела и не подвергнешь Общество опасности. Конечно, это имеет и свои недостатки: ты должна будешь взять на себя некоторые обязанности и, возможно, ввяжешься в серьезные неприятности. Единственное отличие в том, что ты получишь много помощи и своевременную поддержку.” “А вторая?” – спросила Аделаида, не имея намерения получить компенсацию от Психологического Алхимического Общества. Лучшее извинение для нее – это чтобы скрытная организация больше не беспокоила ее. Кроме того, она сильно сомневалась в искренности извинений “Гнева” и подозревала, что это может быть очередной попыткой использования. Гигантский белый кролик спокойно ответил: “Я могу помочь тебе создать новую личность, которая останется с твоими близкими, предоставив им защиту и эмоциональную поддержку, а ты уйдешь от них, живя под другой личностью в этом мире. Таким образом, проблемы, в которые ты втянута, не коснутся тех, кого ты хочешь защитить. В мире сверхъестественного иногда лучшая забота – это держаться на расстоянии.” Аделаида снова замолчала, ее изумрудные глаза замерли, как спокойная гладь озера. “Тебе не нужно отвечать сейчас, ты можешь объединить оба способа,” – сказал гигантский белый кролик, вставая с высокого стула. “Ты знаешь, как попасть в ‘Эдем’.” С этими словами его фигура постепенно исчезла, растворившись в коллективном бессознательном океане.

…

В одной из комнат Храма Морского Бога в Бейяме сидел в кресле Даниэль, божественный посланник в роскошном одеянии, молча глядя на сидевшего напротив Альджея Вильсона.

Полночное пробуждение полностью рассеяло его сонливость. Кардинал Церкви Шторма собирался перебежать в Церковь Морского Бога! Это было неслыханное событие в религиозном мире, в оккультных кругах и в международной политике! Даже имея лишь поверхностное представление о Церкви Шторма, Даниэль был уверен, что они не оставят это без внимания. Возможно, стихийное бедствие, способное уничтожить весь архипелаг Ротшельд, уже на подходе. К тому же, кардинал, безусловно, пользовался особым расположением «Повелителя Штормов», и предательство Альджея могло в любой момент вызвать божественное наказание… Даниэль всё больше дрожал от страха, опасаясь стать случайной жертвой. Ему вспомнилась поговорка из его родных мест: «Не подходи близко к тем, кого боги отвергли», — ведь такие люди могут запросто погубить и окружающих.

Если бы не сообщение от Германа Спаро, переданное от лица «Дурака», с просьбой укрыть Альджея Вильсона, Даниэль давно бы сдал этого опасного беглеца Церкви Шторма… Чем больше он боялся, тем больше бормотал про себя. Конечно, это были лишь мысли, он даже не думал о сравнении сил сторон.

Через некоторое время в его дверь постучали. Даниэль вскочил, быстро подошел к двери и приоткрыл её.

— Есть новости? — спросил он шёпотом.

— Господин Посланник, Церковь Шторма заменила кардинала, — коротко ответил начальник разведки Церкви Морского Бога.

— А что с предыдущим? — удивлённо спросил Даниэль.

— Говорят, его отозвали в штаб-квартиру, — передал начальник разведки услышанное от слуг в Храме Морских Волн.

Отозван в штаб-квартиру… В замешательстве Даниэль вдруг увидел перед собой серо-белую дымку. В ушах зазвучал голос «Дурака»: «С сегодняшнего дня Альджей наденет маску и станет папой Церкви Морского Бога».

P.S. В понедельник прошу голосовать и отдавать месячные голоса!