Кляйн резко повернулся и посмотрел на знакомую и в то же время незнакомую фигуру. Он предвидел различные сценарии атаки на утопию, но никогда не думал, что столкнется с такой ситуацией. Если бы Амон «паразитировал» на Германе Спароу, этой марионетке, с текущим статусом Кляйна и круглосуточным наблюдением «Линий Духа» в «Источнике», он бы сразу обнаружил проблему. Если бы Чарату перенаправил «Линии Духа», он мог бы лишь временно скрыть это, и ему потребовалась бы помощь такого ангела, как «Император Знаний» или «Слуга Тайн», чтобы достичь эффекта внезапной атаки. Только «человечность», данная «Зрителем», могла медленно нарастать, не вызывая ни малейших подозрений во внешности. Чтобы предотвратить такую ситуацию, можно было бы периодически разрывать «Линии Духа», погружая марионетку в состояние смерти, тогда, независимо от наличия человечности, она бы в конечном итоге исчезла. К сожалению, Кляйн ранее никогда не слышал о таком методе и просто предотвращал «виртуальные личности» от вторжения в марионетки. Возможно, это была сила «Мечтателя», который мог даровать уникальную человечность каждой вымышленной, нереальной жизни.

Когда это лицо с жесткими чертами и холодным выражением появилось перед Кляйном, он почувствовал, как сила толкнула его. Он немедленно упал назад, свалившись с многослойных развалин старого города вниз, в туман истории. В этом процессе он пытался контролировать себя, но был бессилен, так как деревянный крест, вонзившийся в его сердце, запечатал все его сверхъестественные способности. Кляйн мгновенно сообразил и, глядя на Германа Спароу, щелкнул пальцами.

Щелк! «Линии Духа» в «Источнике» приняли его волю, отбросили «Линии Духа» этой марионетки и взяли «Жезл Звезд», готовясь нанести ему Смертельный Удар, убив самого себя. Когда его тело окончательно погибнет, Кляйн сможет воскреснуть в сером тумане, освободившись от затруднения. Узнав, что Адам был тайным манипулятором, он не питал никаких иллюзий.

В этот момент под ногами Кляйна появилась плавающая в пустоте каменная площадь. Один за другим возникли черные каменные колонны, поддерживающие величественный и священный собор, охватывая Кляйна. Собор мертвецов, собор Адама, царство «Мечтателя»!

Грохот! Бесчисленные серебристые молнии обрушились из «Источника», пронзая туман истории и ударяя в собор, но не могли поколебать его ни на йоту. В это же время в древнем дворце фигура, сидящая на месте «Шута», внезапно упала в сторону, рассыпавшись на клубок прозрачных червей, образующих водоворот. Водоворот вытянул скользкие и странные щупальца, бешено хлеща вокруг, опрокидывая кучи хлама и разрушая стол.

Связь между аватарой Кляйна и его телом была разорвана, а тело еще не умерло окончательно, поэтому они вышли из-под контроля и обезумели, как когда-то Чарату.

В древнем городе, существовавшем до Первой Эпохи, Гэрман Спаро, одетый в полувысокую шелковую шляпу и черное пальто, поднял голову к «Источнику Крепости», и его лицо исказилось сложной гримасой. Его сущность была мертвым телом, и после того, как были покинуты «Линии Духа», он не мог больше поддерживать свое существование. Адам дал ему только человечность, но не воображаемую жизнь, так как последняя могла быть обнаружена. Гэрман Спаро медленно упал, его взгляд был направлен на комнаты древнего города. Он умер в этих руинах.

… Клайн приземлился, стоя в центре церкви, где каждый столб, каждая арка, каждый купол были инкрустированы черепами разных рас. Большинство из них были бледно-белыми, плотно сгрудившимися вместе, их пустые глаза смотрели на пришельцев. На стенах, окнах и дверях церкви выступали прозрачные, искаженные, мучительные лица, полностью отделяя внутреннее пространство от внешнего мира. В передней части церкви возвышался крест высотой более ста метров. Перед крестом стояли ряды черных кресел с подлокотниками. Адам, одетый в простую белую мантию, с легкой золотистой бородой и серебряным крестом на шее, стоял под крестом, как пастор, готовый проповедовать своим последователям. Его лицо было спокойным, глаза ясными, казалось, он просто приглашал Клайна послушать проповедь.

Клайн опустил взгляд на торчащий из его груди деревянный кол в форме креста и медленно подошел к первому ряду кресел, уверенно сев на центральное место. Для существа, состоящего из множества «Духовных Червей», рана в груди не была смертельной; главная функция древнего окровавленного деревянного кола была в запечатывании сверхъестественных способностей. Если бы перед ним не стоял настоящий бог, Клайн мог бы легко вытащить кол силой своего тела и снять печать. Но сейчас он боялся, что его «нежелание действовать» превратится в «нежелание действовать».

«Я не думал, что ты вмешаешься напрямую. Если бы ты хотел избавиться от меня, тебе не нужно было бы ждать до сегодняшнего дня,» — сказал Клайн, глядя на свою окровавленную рубашку, выражая свое недоумение. Он не выглядел испуганным, словно был уверен, что Адам не убьет его.

Адам сжал серебряный крест на своей шее и спокойно сказал: «До этого момента ты мог быть полезен во многих местах.» Он сделал два шага вперед и продолжил, глядя прямо: «Когда Амон пришел украсть Костяную Церковь, мы с ним заключили сделку. Он помог мне получить первую плиту «Кощунственного Камня», а я помог ему поймать тебя.»

Теперь все стало ясно… Клайн понял.

С одной стороны, Адам не хотел, чтобы его восхождение к божественности было прервано «Истинным Творцом» и другими существами, с другой стороны, он жаждал заполучить первую плиту «Кощунственных табличек». Поэтому он, с одной стороны, использовал методы, такие как предоставление «Темного Креста», чтобы подтолкнуть Клейна к Двору Короля Великанов, открыть дверь в место, где спит Сатслир, и привлечь внимание «Истинного Творца» и других существ. С другой стороны, через своего брата Амона, в критический момент, он похитил первую плиту «Кощунственных табличек». А чтобы поймать Клейна, который вот-вот должен был начать контролировать «Источник», лучше всего было бы доверить это «Мечтателю». Несмотря на то, что Амон и Адам обычно держались на расстоянии, родные братья все же легче находили общий язык…

Клейн слегка кивнул и бросил взгляд на витражное стекло, искажающее лица:

— Я тоже не ожидал, что Чарлатуан будет сотрудничать с тобой. Разве он не боится стать пищей для Амона?

Когда Клейн создавал свою утопию, он предвидел, что Амон может напасть, а Чарлатуан — саботировать, но он не ожидал, что они могут сотрудничать. С его точки зрения, вероятность того, что Чарлатуан полностью перейдет на сторону «Древа Желаний», была выше, если только Адам тайно не устроил это.

Взгляд Адама стал более сострадательным:

— Для него твое возвышение к статусу Древнего бога означало бы его неизбежное падение. Но если Амон станет Древним богом, он мог бы сохранить свое текущее положение и статус, просто проявив свою верность. «Повелитель Тайн» всегда нуждается в «Служителях Тайн». Поэтому он выбрал сотрудничество со мной. В этом процессе, если бы ему удалось опередить меня и превратить тебя в марионетку, используя тебя, чтобы проникнуть в «Источник» и стать хозяином этой сущности, он мог бы потребовать у Ночи шанс противостоять Антигонусу и соревноваться с Амоном в финале. В противном случае, он бы полностью признал поражение и покорился Амону. В этом он проявил решительность.

— Такие объяснения не в твоем стиле, — ответил Клейн, а затем нахмурился и спросил: — Разве для того, чтобы стать Древним богом, не нужны все характеристики Серии 1 всех соответствующих путей?

Он пришел к этому выводу, наблюдая за отношениями между древним Солнечным богом и Восемью Великими Королями Ангелов, но считал, что сначала нужно стать Древним богом или полубогом, а затем разделить характеристики.

Адам спокойно ответил:

— Для смежных путей достаточно «Уникальности» и одной характеристики Серии 1. Силовое захватывание большего количества характеристик может привести к потере контроля. Поэтому, после того как Чарлатуан покорится Амону, у него будет шанс стать Королем Ангелов. Но он не может покориться тебе, потому что не может, как в пути «Вора», разделить одного из своих аватаров Серии 2, использовать его, чтобы украсть все дух, сознание и разум своего основного тела, сделав второстепенное главным.

Аватары «Провидца» и «Червей Времени» «Вора» фундаментально отличаются в этом отношении: первый связан с «Линиями Духа», второй полагается только на себя.

Кроме того, ангелы «Воров» могут сделать это благодаря их рангу 2 — «Коням Судьбы». Клайн только кивнул, но вдруг заметил, что Адам повернулся, обнажив предмет под крестом. Это была серая каменная плита с многочисленными следами времени, выглядевшая весьма древней. Она была похожа на первую «Плиту Богохульства», но не вызывала ощущения невероятной древности. На ней также были выгравированы символы, похожие на источник всех языков, перечислявшие названия рангов и рецепты эликсиров.

«Вторая ‘Плита Богохульства’?» — спросил Клайн, слегка удивленный. Его взгляд быстро пробежал по плите, не останавливаясь на начальных строках, и сразу перешел к последним. Интуиция подсказывала ему, что там содержится важная информация.

«Не спеши, Амон должен завершить ритуал и стать рангом 0, прежде чем украсть твою судьбу. Иначе он не сможет вынести роль хозяина ‘Источника’. До этого момента лучше всего тебе оставаться в моем божественном царстве,» — успокаивающе сказал Адам, как будто обращаясь к кающемуся верующему.

«Убей меня…» — пробормотал про себя Клайн. В этот момент он успел прочитать часть последних строк:

Бог, Творец, Создатель, Всезнающий, Владыка Звездного мира: «Хаотическое море» + уникальность «Мечтателя» + уникальность «Солнца» + уникальность «Тирана» + уникальность «Белой Башни» + уникальность «Повешенного» + 1 порция сверхъестественных свойств «Автора» + 1 порция сверхъестественных свойств «Белого Ангела» + 1 порция сверхъестественных свойств «Бога Грома» + 1 порция сверхъестественных свойств «Всевидящего Ока» + 1 порция сверхъестественных свойств «Темного Ангела».

Владыка Тайн, Король Времени и Пространства, Путеводная Звезда Судьбы, Воплощение Источника, Повелитель Духовного Мира: «Источник» + уникальность «Шута» + уникальность «Ошибки» + уникальность «Врат» + 1 порция сверхъестественных свойств «Служителя Тайн» + 1 порция сверхъестественных свойств «Червя Времени» + 1 порция сверхъестественных свойств «Ключа Звезд».

Клайн повернулся к «Мечтателю» Адаму и спросил с недоумением: «Зачем ты показал мне это?» Разве не проще было бы загипнотизировать меня и усыпить до божественности Амона?

Адам с ясным взглядом и мягкой улыбкой ответил: «Честно говоря, если бы на другой стороне не был Амон, я бы предпочел помочь тебе стать ‘Повелителем Духовного Мира’. У нас слишком много общего, и в каком-то смысле мы старые знакомые.» С этими словами он улыбнулся и добавил: «Мы снова встретились, Владыка Тайн.»

P.S.1: Сначала обновление, затем исправление. Кстати, завтра утром у меня дела, поэтому второе обновление будет вечером в семь.

P.S.2: Поздравляю всех волосатых бабуинов с днем рождения!

P.S.3: Первого апреля прошу вас поддержать месячный голос!