Я сидел на стуле в полицейском участке, глядя на двух мужчин в чёрно-белой форме, которые поочерёдно открывали рты, как будто говорили что-то. Левый выглядел холодно и равнодушно, словно видел слишком много несчастий, а правый был ещё немного зелёным, с лёгкой жалостью в глазах. Я не чувствовал боли и не жалел о том, что нанёс тот удар. В тот момент я даже почувствовал освобождение, когда тёплая кровь брызнула на меня, как будто это было искупление, данное божеством. Я жалел только о том, что в молодости так жадно гнался за деньгами, жертвуя ради этого достоинством, телом и свободой.

В эти дни в полицейском участке я обрёл достаточно покоя, чтобы глубоко задуматься над этим вопросом, более тщательно, чем за многие годы: недостаток решимости и зрелости были корнем моей ошибки, но это не означало, что они были единственными причинами. С детства меня учили, что упорство и борьба нужны для большого дома, светлых окон от пола до потолка, более трёх слуг, собственного сада, серебряной или позолоченной посуды, стола, полного деликатесов, и балов, оглашаемых мелодичной музыкой. Газеты и журналы, которые я читал, повторяли, что только достаточное количество уважения делает человека средним классом, опорой этого королевства, изысканным, выдающимся, не вульгарным, имеющим характер, сострадание и знания.

Одновременно они объяснили мне, что такое уважение: это красивые платья, одежда, подобранная для разных случаев, дорогие косметика и уход за кожей, элегантные женские сумки, музыкальные концерты, послеполуденный чай, изысканные вечеринки. И всё это измерялось в фунтах стерлингов, фунтах и фунтах. Нужно признать, что стремление к лучшей жизни — это инстинкт каждого человека, но когда девочка окружена всем этим, когда основное направление мысли общества — это уважение, изысканность и элегантность, её мысли трудно не поддаться влиянию.

Я не знаю, как это называется, но я знаю, что если это не изменится, трагедии, подобные моей, будут продолжаться и множиться. И тогда обязательно найдётся кто-то, кто воскликнет: «Смотрите, эти меркантильные девушки, они продали свои души!» Неосознанно я повернул голову к окну, увидел прекрасный и процветающий мир, увидел текущую в этом мире алую кровь.

«Мисс Сюзи, вы слушаете, что мы говорим?» — голос вернул меня к реальности, это был тот молодой полицейский. Я улыбнулась ему, не сказав, что только что размышляла над философскими вопросами. Как это смешно, девушка, продавшая свою душу за деньги, задумывается о таких глупостях во время допроса.

Тот полицейский кивнул и сказал мне: «Мисс Сьюзи, теперь вам предстоит подготовиться к суду. Мы назначим вам адвоката.» Он извинился, что не смог найти свидетеля и у него есть только показания, что очень невыгодно для вас.» «Ничего страшного,» спокойно ответила я. Я постараюсь защитить себя и искренне раскаяться в совершенных преступлениях, надеясь на новую жизнь в будущем. Я задумалась и, улыбнувшись уголками губ, обратилась к двум полицейским: «Можно попросить вас принести мне несколько книг из библиотеки, пока я жду суда? Например, «Социальные течения и образовательные феномены»…» В этот момент я заметила, что оба полицейских выглядели несколько растерянными, но в их глазах читалось восхищение.

Я сидела в конце длинного, потрескавшегося стола, слушая, как мисс «Судья» рассказывала о Утопии. Когда она закончила, я огляделась и тихо произнесла: «Это ритуал.» Как и ожидалось, я заметила, что взгляд мисс «Судья» стал напряженным, и почувствовала, что мистер «Повешенный» и мисс «Справедливость» также посмотрели на меня с любопытством. В этот момент я могла представить, о чем они думают: они, вероятно, подозревают, что это ритуал «Мира» Германа Спаро, и, зная из внутренних коммуникаций Таро, что при наличии бога истинного порядка, не может существовать порядка первого уровня. На этот счет у меня была готова объяснение, связанное с древним богом солнца и его Восемью Великими Королями Ангелов. К сожалению, никто не задал вопросов; возможно, они уже подумали о Королях Ангелов или решили, что ритуал Утопии в основном направлен на дальнейшее пробуждение мистера «Глупца».

Я посмотрела на задумчивую красавицу и, подумав, спросила: «Мисс Сьюзи, где живут ваши родители?» «Они уже умерли…» ответила красавица, чья душа больше не принадлежала этому миру, с некоторой отрешенностью. Я записала это и спросила: «У вас есть другие родственники?» Девушка повернулась к окну и ответила: «Нет…» Я и мой коллега переглянулись, и я повысил голос: «Мисс Сьюзи, вы слушаете нас?» Девушка напротив вернула взгляд и улыбнулась мне. Она была погружена в свои мысли, спокойная, как цветок, раскрывающийся в ночной тишине. Это сравнение я почерпнул из книги стихов, которую мне посоветовал брат, утверждая, что чтение поэзии сделает меня более привлекательным. Конечно, до сих пор эта книга приносила мне больше насмешек, чем пользы, и мои коллеги по полицейскому участку считали ее бесполезной.

После того как я сообщила девушке о предстоящем суде, я увидел на её лице легкую улыбку, и она попросила нас принести ей несколько книг из библиотеки, названия которых я даже не мог произнести. Эта улыбка и названия книг создавали неописуемую красоту.

После того как мисс Трикси была возвращена во временную камеру, я собрал материалы дела и приготовился навестить адвоката, как было заранее договорено. … Я откинулся на спинку кресла, слушая, как «Лунный» Эмлин описывает свой сон. После «экспертизы» отца Утлафски, стало ясно, что этот сон не был вдохновлен «Великой Матерью Земли». Это неизбежно наводит на подозрения о Луне, о «Падшей Матери» и о загрязнении… Я чуть не рассмеялся от своих мыслей. Будучи опытным «Предсказателем» и мастером толкования снов, я без ложной скромности выразил свое мнение: «Три возможности: первая — этот сон ведет тебя к поиску чего-то, к преследованию чего-то и в какой-то степени влияет на твою судьбу; вторая — этот сон хочет, чтобы ты глубже его понял, и через это постепенно и незаметно разъедал тебя; третья — ты слишком беспокоишься о делах ‘Богоматери’, и поэтому видишь во сне свои страхи.» Третья возможность не стоит обсуждения, а для первых двух способ борьбы один — не думать, не исследовать и без необходимости не покидать Бекланд.» Закончив, я увидел, как Эмлин без колебаний кивнул. Я знал, что ему нравится такой подход. … «Одно убийство?» — просмотрев материалы дела, я выразил сомнение интонацией. «Вам следовало бы пригласить более опытного адвоката.» Я всего лишь адвокат по гражданским делам, и строго говоря, у меня нет права выступать в суде. Конечно, это лишь в самом строгом смысле, на практике же, если дело небольшое и не касается уголовного суда, адвокат по гражданским делам может предоставлять помощь в суде. Полицейский в черно-белой форме улыбнулся и сказал: «Утопия — это маленький город, здесь нет опытных адвокатов, их нужно приглашать из других мест. Кроме того, это дело рассматривается как превышение самообороны, срок короткий, а сумма менее 400 фунтов, его можно начать рассматривать в мировом суде, а если превышение самообороны не подтвердится, передать в уголовный суд.» Понимающе, хочешь стать адвокатом? Но обычно дела об убийствах по превышению самообороны все же передаются в уголовный суд. Хм, это преимущество маленького города, многие вещи не так строги… Подумав, я кивнул: «Хорошо, я попробую добиться оправдания. Также, пожалуйста, организуйте встречу с мисс Трикси как можно скорее.» Просмотрев материалы, я уже имел неплохое представление о деле, теперь главная проблема — сможет ли образ мисс Трикси вызвать сочувствие. Да, хотя моя лицензия адвоката по гражданским делам подделана, это не отменяет моего профессионализма, просто на том экзамене произошла ошибка. … Банси? Вилдо хочет поехать в Банси? Я сидел в конце длинного стола, слушая, как «Повешенный» докладывает «Шуту», и был немного сбит с толку развитием событий.

Погружённый в мистику, Вильдю стремился спасти «Господина Дверей», и у него действительно были основания исследовать заброшенный порт Банси. Кроме того, он прожил в Байяме почти полгода, и его знакомство с материалами Банси было вполне естественным… Основная проблема заключалась в том, что предыдущее наблюдение «Повешенного» не предоставило соответствующих признаков, из-за чего поведение Вильдю казалось несколько неожиданным… Этот вопрос требует повышенного внимания… Я мысленно кивнул, услышав, как «Глупец» приказал: «Продолжайте наблюдение»…

Я играл на семиструнной гитаре у фонтана на городской площади, использовал нож и вилку, чтобы нарезать стейк, в церкви рассказывал верующим о доктринах богини, протянул правую руку, и, с помощью галантного джентльмена, вышла из кареты, получила долгожданное новое платье и с нетерпением надела его, бежала на четырёх лапах, преследуемая ребёнком, громко смеялась, спотыкаясь и играя с собакой…

Внезапно мы все вздрогнули и подняли головы к небу, увидев, как тонкие, призрачные нити выходят из наших тел, тянутся в бесконечную высь, проходя через слой серой дымки, и опускаются в древний дворец, попадая в руки загадочной фигуры, окутанной туманом.

В последнее время состояние Клайна было весьма странным, словно он полностью разделился на тысячи существ, каждое из которых имело свою волю, мысли, восприятие и судьбу. Однако над всеми этими сознаниями возвышалось главное сознание, которое постоянно подвергалось ударам, казалось, вот-вот растворится в море собственных мыслей, но всё же сохраняло контроль, позволяя Клайну оставаться в сознании.

Его тело всё это время лежало в подземелье церкви Святой Арианны, а сознание то поднималось в «Источник Замка», то погружалось обратно в тело. Образы, которые видели его марионетки, продолжали мелькать в его голове, как сон, состоящий из множества фрагментов.