Глава 131: Метод проверки
Крепкая фигура медленно продвигалась по необычно тёмной лесной тропинке, направляясь к центру леса.
Редактируется Читателями!
Ночной туман в лесу казался невероятно густым, повсюду была сырость. Воздух был наполнен запахом земли, травы и смеси экскрементов животных.
Очевидно, ни один нормальный человек не рискнул бы отправиться в такое место посреди ночи.
Тан Ци не был нормальным человеком, но ему это место тоже не понравилось бы.
Он шёл по тропинке, теперь почти невидимой из-за сорняков, вдыхая воздух.
В воздухе витало множество тонких ароматов. Фармацевт-мистик заключил, что все они галлюциногенны. И в таком лесу грибы, вероятно, ядовиты.
Воспоминания об этом лесу всплыли в его памяти.
Судя по воспоминаниям первоначального владельца, этот лес, очевидно, пользовался в Мессер-Сити некоторой известностью, пусть и не самой лучшей.
Лес Гнилых Трюфелей когда-то идеально подходил для выращивания редких и ценных трюфелей. Позже один богатый пожилой человек вернулся из-за границы и построил поместье в глубине леса, намереваясь насладиться отдыхом на пенсии.
Но затем в поместье разразилась страшная эпидемия, уничтожившая всё население. С тех пор лес, казалось, заразился собственной болезнью. Деревья, оставаясь пышными и покрытыми листвой, казались безжизненными. Редкие трюфели сгнили, не в силах вырасти снова. Вместо этого произошла масштабная вспышка галлюциногенных ядовитых грибов.
С тех пор название этого места было изменено на Гнилой Трюфель.
«Очень подходящее название!»
«
Тан Ци понюхал слабый запах в воздухе и небрежно произнёс.
В этот момент затопленная тропинка перед Тан Ци внезапно расступилась, и показался угол полуразрушенного поместья.
Мы прибыли!
Временное место сбора для этого необычного рынка!
Тан Ци намеренно замедлил шаг. В этот момент вокруг него внезапно раздались какие-то шорохи. В разных направлениях леса появились фигуры, словно направляясь к заброшенному поместью в центре.
Когда Тан Ци стоял у открытого входа, вокруг поместья одновременно появилось около дюжины фигур. Было очевидно, что входная тропинка была не единственной, по которой шёл Тан Ци.
И людей было всего лишь двенадцать. Поскольку поместье закрывало Тан Ци половину поля зрения, их должно было быть как минимум вдвое больше.
«В городе Мессера так много диких и необычных людей?
«
Когда у Тан Ци зародились сомнения, к особняку уже начали приближаться люди.
Не было нужды выделяться, поэтому Тан Ци, словно опытный ветеран, последовал за толпой к особняку.
Подойдя ближе, Тан Ци отчётливо разглядел людей. Вопреки его ожиданиям, каждый из них был загадочно другим. Их было больше дюжины, большинство выглядели обычно: молодые мужчины и женщины, некоторые пожилые, и их одежда была ничем не примечательной.
Но в их лицах сквозило лёгкое волнение.
Казалось, они всё ещё были погружены в волнение после последнего посещения рынка. Несколько знакомых лиц собрались вместе и перешептывались на ходу.
Большинство слов доносились до ушей Тан Ци.
«Так взволнован… Интересно, какие удивительные вещи я увижу на этот раз».
«Да, кто бы мог подумать, что мир действительно настолько загадочен? В прошлый раз на рынке было так многолюдно, что я даже видел кентавра — легендарное существо.
«Жаль, что большинство продавцов принимают только бартер. Я даже не могу купить эти магические предметы за свои монеты Божественной благодати».
«Некоторые продавцы готовы принимать золотые монеты, но продают травы с неизвестными свойствами. Один парень купил их, съел прямо на месте и мгновенно умер.
Как ужасно».
«Но на этот раз им придётся подтвердить свои полномочия. Я не знаю как. Что, если их отклонят? Что, если их отклонят? Позже…»
…
Тан Ци неторопливо следовал за юношами и девушками, одетыми несколько необычно. Он скользнул по ним взглядом, и их реакция на мгновение заставила его застыть на месте.
);
За исключением дородной женщины с фиолетовыми тенями для век, никто из них не был Трансцендентом.
Невольно он взглянул на остальные фигуры. И действительно, не каждая из них излучала слабый свет.
Фигур было около двадцати, и, что удивительно, только половина из них были Трансцендентами.
«Неудивительно, что организаторы рынка хотели проверить квалификацию.
Фрагменты печати гласят, что на готовящемся рынке будут проводиться только Трансцендентные сделки и будут приветствоваться только Трансцендентные люди или разумные монстры.»
«Но как эти люди, всего лишь энтузиасты или те, кто с ними знаком, получили печать?»
«Тан Ци использовал новое для себя слово.
Согласно сводке Бюро Замка, контактёрами называют тех, кто только что соприкоснулся с таинственной стороной, но не обладает соответствующей силой или обладает лишь одним-двумя артефактами низкого уровня.
В этот момент Тан Ци увидел слабый свет, исходящий от половины людей, в то время как другая половина его не увидела.
Возможно, они где-то получили печать и поэтому сочли этот рынок «входом» в таинственный мир.
Разве это не сюжет всех этих фантастических фильмов и романов?
Наивный главный герой случайно попадает на необычный рынок, а затем, к счастью, получает сокровище, вступая на славный путь.
К сожалению, реальность – это не кино.
Организация, выбравшая такое место встречи, похоже, не склонна к справедливости и порядку.
Группа прошла через усыпанную листьями территорию, сухой бассейн, покрытый мхом плиточный пол и запутанные коридоры и вскоре прибыла на место. Они вошли в центральную часть поместья – лужайку, окружённую высокой стеной между двумя заброшенными виллами.
Когда на лужайку ступило около дюжины человек, на противоположной стороне появилось более двадцати фигур.
Но в этот момент их внимание полностью приковала высокая фигура на лужайке.
Этот мужчина был ростом не менее двух метров, его мощное телосложение было не скрыто под чёрной мантией. В сочетании с его короткой стрижкой можно было представить себе, какое всепоглощающее чувство страха исходило от него, когда он стоял перед ними.
Но когда на мужчине появились очки в монооправе, сцена приобрела несколько странный оттенок.
Он хлопнул в ладоши с профессорским видом и сказал: «Все, время дорого. Думаю, нам следует начать проверку немедленно. Это определит, сколько из вас успеют добраться до… э-э, самого рынка за час».
Этот мужчина в очках, изображая элегантность, на самом деле был очень прямолинеен.
«Есть два способа проверки. Пожалуйста, выберите свой».
«
«Первый вариант — напрямую доказать, что ты — сверхъестественный человек. Ты можешь попытаться продемонстрировать немного своей силы, добиться его признания, и тебя пропустят на ярмарку».
«Второй вариант, если ты не хочешь раскрывать свою информацию, — найти этого человека и проследить за ним до определённого места. Тебя наймут для уничтожения нескольких заражённых низкоуровневых монстров. Если выберешься живым, не только получишь допуск, но и нашу награду».
Говоря, он указывал направо и налево.
Там стояли загадочные фигуры в чёрной куртке с капюшоном.
Как только он закончил говорить, толпа взорвалась.
Хотя у всех в руках была печать, в отличие от прошлого раза, на этот раз её нужно было проверить. Оба метода звучали так, будто могли полностью исключить участие обычных людей.
Несомненно, это вызвало недовольство и нежелание почти половины обычных людей в толпе, и, похоже, крупный мужчина предвидел это.
(Конец главы)
)
