Почувствовав землетрясение, сердце Элджера сжалось, когда он взглянул на Германа Воробья, используя свои действия вместо слов.

Звук ветра завыл рядом с ним, позволяя ему легче и быстрее бежать в сторону.

Причина, по которой Элджер сделал это, заключалась в том, что он беспокоился, что Герман Воробей внезапно сойдет с ума и решит охотиться на ужасающее существо внутри темной подземной пещеры.

Если бы это произошло, даже если бы они в конечном итоге одержали победу, это было бы крайне невыгодно для последующих исследований.

Как опытный моряк, он знал, что решительные действия подстегивают товарищей, которые оставались нерешительными, подсознательно следовать его действиям.

Увидев это, Кляйн вздохнул с облегчением и прекратил обсуждение вежливости.

Он расширил шаг и побежал за Повешенным.

После этого он почувствовал сильный порыв ветра у своих ног, толкающий его вперед.

Это значительно уменьшило его потребность преодолевать гравитацию, позволив ему обрести дополнительную подвижность, которая мгновенно удвоила его скорость!

Среди шуршащих звуков Кляйн и Элджер выбежали из редкого леса и обогнули фланг жуткой тьмы.

В этот момент их сердцебиение внезапно замедлилось.

Как будто они не занимались интенсивными упражнениями, а вместо этого находились в состоянии задумчивости, вызванном загаром полуденного солнца.

Кляйн тут же почувствовал, как его тело похолодело, когда возникло необъяснимое и сбивающее с толку чувство уныния, когда они попытались вторгнуться в его тело.

Тем временем он увидел, как свет от фонаря Элджера дюйм за дюймом поглощается гигантской черной тенью.

Соответствующая сцена естественным образом всплыла в его сознании.

В глубине темной подземной пещеры выползла толстая, огромная змея.

У него была темно-зеленая чешуя с преувеличенными глазами, которые, казалось, горели огнем.

Между чешуей были белые перья, покрытые желтыми маслянистыми пятнами.

Вдоль спины была пара толстых крыльев, которые можно было расправить.

Скользя и летая, этот гигантский змей высоко поднял свое тело, обвиваясь вокруг толстого дерева и вытягивая свой черный как смоль язык.

Он пристально смотрел на две фигуры, которые ворвались в окружающую местность.

Вокруг него деревья быстро увядали вместе с сорняками.

Бесчисленные трупы вырывались из почвы, когда невидимые тени устремлялись к нему.

Пернатый змей!

Это был пернатый змей!

На Южном континенте это был символ святости.

Это был символ потомков Смерти, семьи Эггерс!

Кляйн и Элджер не останавливались, сдерживая холод своих тел и замедляющееся сердцебиение.

Под сильным ветром они устремились в глубины темного леса, отойдя на некоторое расстояние от редких деревьев.

Бадумп!

Бадумп!

Бадумп!

Сердцебиение дуэта постепенно вернулось к норме, поскольку холод их тел рассеивался под воздействием тепла, вырабатываемого интенсивными упражнениями.

Духовная интуиция Кляйна подсказала ему, что опасность миновала.

Поэтому он замедлил шаг и обернулся, чтобы оглянуться.

Он спокойно сказал, глядя в глубину тьмы: Пернатый змей уровня полубога.

Уровня полубога… Элджер также замедлился, когда кровеносный сосуд на его лбу запульсировал.

Он остановился на две секунды и легко выдохнул.

Не беспокойтесь об этом.

Здешние существа Потустороннего очень территориальны.

Если они не хотят охотиться, они не войдут в другие зоны, особенно если это близко к горе.

Этот пернатый змей не будет преследовать нас.

Кляйн кивнул и сказал: Здешние существа Потустороннего очень сильны.

Элджер отвел взгляд и покачал головой.

Нет, слабых тоже много.

Я уже был здесь ночью, но обнаружил только следы, оставленные существами Потустороннего на уровне полубога, не сталкиваясь с ними.

На этот раз я действительно столкнулся с одним.

Такие вещи в основном касаются удачи.

Вероятность того, что это произойдет снова, не слишком высока.

Для Морехода умение считать было необходимой способностью.

Ты смотришь на меня свысока, Короля Желтого и Черного, который владеет удачей?

Кляйн самоуничижительно рассмеялся, когда сказал с невозмутимым выражением лица: Абсолютные суждения часто приводят к противоположным результатам.

Если перевести на земной язык, это было: Не поднимайте флаги смерти!

На самом деле, если бы это была не пернатая змея на уровне полубога, а что-то на Последовательности 5, Кляйн был бы рад ее запугать.

В конце концов, с медным свистком Азика в руке, существа Потустороннего в сфере Смерти потеряли бы как минимум половину своей боевой мощи.

Что касается встречи с существом Потустороннего на уровне полубога, то он не был слишком встревожен.

Это потому, что Повешенный уже упоминал об этом, и он сделал соответствующие приготовления.

У него были чары Судьбы Сифона, три страницы способностей Потустороннего уровня полубога в Путешествиях Лейманоса и способность Путешествовать.

Хотя это не обязательно было так, что он мог сопротивляться полубогу, этого было достаточно, чтобы помочь ему создать возможности для побега.

Пока я не столкнусь с ангелами… Кляйн тихо добавил про себя.

Услышав Германа Воробья, Элджер был несколько озадачен.

Это потому, что безумный авантюрист явно информировал его о том, чтобы он был более осторожным и осмотрительным.

Холодный и безумный парень?

Это верно.

Если он просто сумасшедший, он бы не дожил до этого дня… Элджер посмотрел на небо, изо всех сил пытаясь разглядеть сквозь туман и различить размытые звезды.

Через две минуты он отвел взгляд и указал в направлении.

Ну, направляйтесь в том направлении.

Кляйн давно вытащил свой железно-черный Похоронный Колокол.

Он позволил дулу естественным образом направить его вниз, молча следуя за Элджером.

На его лице было холодное и сдержанное выражение, не выражавшее никаких признаков беспокойства.

Пройдя некоторое время по крайне темному лесу, Элджер внезапно остановился.

Посмотрев налево, он сказал глубоким голосом: Если мы продвинемся еще дальше, то увидим Иллюзорное Колокольное Дерево.

Надеюсь, я справлюсь с ним сам.

Второе существо Потустороннего, с которым мы столкнемся, будет уничтожено тобой.

Я не буду вмешиваться в охоту.

Если только ты не сможешь справиться с этим в одиночку… Элджер проглотил вторую половину своего предложения.

Он не был похож на Охотников, которых часто можно было увидеть в море, людей, которые часто не могли держать язык за зубами, поскольку они постоянно говорили вещи, которые бесили других.

Основной ингредиент Потустороннего, который нужен Мисс Справедливость… У Мистера Повешенного за плечами довольно большой опыт приключений.

Он знает, что быть откровенным порой полезнее, чем скрывать вещи, и что переговоры эффективнее, чем интриги… Кляйн поддерживал образ Германа Воробья, кивая с намеком на джентльменство среди своей холодности.

Хорошо.

Если вы не можете с этим справиться, лучше всего позвать на помощь, в противном случае я буду считать это вашей настойчивостью.

Стиль сумасшедшего авантюриста, похоже, отличается от стиля охотников, но в некоторых аспектах они удивительно похожи… Элджер молча перевел дыхание, продолжая идти вперед со своим фонарем.

Пока они шли, они услышали слабые звонящие звуки, и они сразу почувствовали себя как дома, их тела и разум в покое.

Кляйн остро чувствовал, что его осторожность необратимо тает.

Как бы он ни подчеркивал это для себя, он не мог напрячься.

В этот момент у него даже возникло желание направиться к источнику колокольного звона, полагая, что там находится что-то очень дорогое и знакомое ему.

Поскольку они были довольно далеко, звон был спорадическим.

Кляйн едва сдерживал себя, когда он повернулся, чтобы посмотреть на господина Повешенного.

Элджер уже не выглядел таким степенным, как раньше.

Глаза на его суровом лице слегка покраснели.

Неизвестно, вспомнил ли он что-то, что заставило его погрузиться в какое-то эмоциональное состояние.

Интересно, как выглядит господин Повешенный, когда плачет… Должно быть, это довольно страшно… Кляйн не мог не задуматься.

В этот момент Элджер тихо сказал хриплым голосом: Предоставьте это мне.

Сказав это, он поставил фонарь и слегка повернул зловещее кольцо на большом пальце левой руки.

Он заставил выступающий шип, который выглядел так, будто был запятнан старыми пятнами крови, стать ярче.

Это был его мистический предмет, Кнут Разума.

Его побочным эффектом было введение владельца в состояние постоянной головной боли, настолько сильной, что владелец жаждал удариться головой о стену.

Однако в тот момент мучительная головная боль заставляла Элджера сохранять свою основную ясность среди колокольчиков, не будучи по-настоящему загипнотизированным.

Иногда побочный эффект мог на самом деле принести пользу владельцу… Пока Элджер оставался пронзительным, он достал из кармана деревянную коробку и щелкнул ее.

Внутри нее была серая крыса!

Господин Повешенный хочет использовать крысу в качестве приманки, чтобы привлечь внимание Иллюзорных Колокольных Деревьев, прежде чем воспользоваться возможностью напасть на них?

Неплохо.

Он сделал надлежащие приготовления.

У него уже был подробный план заранее… Как опытный искатель приключений, Кляйн мгновенно угадал ход мыслей Повешенного.

Элджер поднял крысу и потряс ее, когда выражение его лица внезапно стало странным.

Серая крыса больше не двигалась.

Она не дышала и была холодной.

Она не могла взять на себя ответственность быть приманкой!

Когда они столкнулись с пернатым змеем уровня полубога, хотя Элджер находился на периферии фокуса сущности и быстро сбежал, не будучи слишком затронутым, серая крыса, которую он нес с собой, была всего лишь обычным животным.

У нее не было крепкого телосложения и жизненной силы, поэтому она погибла от воздействия пернатого змея.

Он мертв… Он мертв… Господин Повешенный теперь понимает принцип: планы часто не поспевают за изменениями… Его удача посредственна… Увидев эту сцену, Кляйн не мог не дернуть уголками рта.

Он хотел рассмеяться, но не издал ни звука, боясь, что это разрушит его личность.

Такие ситуации были редкостью для опытного и дотошного Повешенного.

Элджер быстро обуздал свои эмоции, продолжая идти вперед с мертвой серой крысой.

Кляйн наклонился и потянулся за фонарем, неторопливо следуя за ним.

Звон колокольчиков становился все яснее, становясь все более тихим, а желание побежать к нему становилось все сильнее.

Сделав еще несколько шагов вперед, Кляйн наконец увидел это странное дерево.

Над его коричневато-зеленым стволом были тонкие трещины.

Глубоко внутри каждой трещины была темнота, которая выглядела так, как будто внутри них росли разные глаза.

На ветвях, которые выходили наружу, висели похожие на колокольчики металлически-серые предметы.

Они автоматически покачивались, издавая мелодичные звуки.

А на ветке, ближайшей к стволу, был бесцветный, полупрозрачный плод размером с кулак.

Элджер уставился в том направлении, нажимая на горло, прежде чем сказать Герману Воробью тяжелым голосом: Лучше всего тебе закрыть уши и собрать свою духовность.