О нет!

Мной управляла марионетка!

Капитан и компания либо без сознания… либо еще не пришли в себя.

Они даже не могут встать… Они не смогут… разбудить меня вовремя…

Нет… Я должен… спасти себя!

Все, что происходило перед глазами Кляйна, происходило в замедленной съемке.

Все его суставы и мозг, казалось, были покрыты все более толстым слоем клея.

Он не хотел становиться марионеткой-человеком, поэтому он воспользовался возможностью не быть полностью контролируемым, пытаясь изо всех сил найти способ спасти себя.

Я определенно не могу… ударить себя… Должна быть… внешняя сила…

Внешняя сила… Я попробую… Нет времени на колебания… Не имея возможности все обдумать, Кляйн пришел к идее менее чем за три секунды.

Он пошевелил ржавым коленным суставом и сделал шаг против часовой стрелки.

В то же время он не пытался освободиться от невидимой веревки, которая висела у него на шее.

Все, что он делал, это мысленно повторял.

Благословения Стебель… От… Бессмертного Властелина… Небес и Земли…

Он хотел использовать таинственный мир над серым туманом, чтобы пробудить его и избежать ассимиляции Запечатанного Артефакта 2-049!

Скрип!

Скрип!

Скрип!

Колени и лодыжки Кляйна издали пронзительный, пронзительный звук.

Медленным искажённым шагом он сделал ещё один шаг против часовой стрелки.

Благословения Стебель… От Небесного Властелина… Небес и Земли.

Мысли Кляйна становились всё более вялыми, поскольку он чувствовал себя компьютером, на котором установлено всевозможное раздутое программное обеспечение и все антивирусные программы.

Он рывком поднял левую ногу, делая ещё один шаг в нужном месте.

Благословения… Стебель… От… Возвышенного Теарха…

Мыслительные процессы Кляйна становились все более и более жесткими и вялыми.

Он сделал последний шаг чисто инстинктивно.

В этот момент он понял, что почти полностью находится под контролем марионеток.

Даже если Айур Харсон успеет встать вовремя, чтобы спасти его, его, вероятно, не удастся разбудить.

Но его сильное желание жить заставило его пропеть последнюю строку заклинания.

Благословения… Стебель… От… Небесного… Достойного…

Как только он закончил свое заклинание, раздались крайне хаотичные и истеричные крики и бормотания.

Они быстро захватили каждый уголок вялых мыслей Кляйна, разбив их вдребезги и сведя к мыслям, которые он не мог контролировать.

Мозг Кляйна превратился в кипящий котел с попурри, его застывшее тело стало легким, а его духовность поднялась.

Бесконечный серовато-белый туман и темно-красные звезды на разных расстояниях снова предстали перед его глазами.

Это было обширно, таинственно, неопределенно и размыто.

Смущенный разум Кляйна быстро успокоился, когда он наконец восстановил способность думать, только чтобы увидеть великолепный дворец.

Уф… К счастью, это сработало.

— прошептал он с затянувшимся страхом.

Согласно его предыдущим наблюдениям, он знал, что когда кто-то попадает под контроль Запечатанного Артефакта 2-049, это равносильно смерти.

Обычно не существует лекарства, которое могло бы спасти жертву.

К счастью, его ритуал повышения удачи и таинственный мир над серым туманом вообще не считались нормальными!

После нескольких шагов Кляйн начал обдумывать ситуацию, в которой он оказался.

Я не могу просто оставаться здесь все время, верно?

К тому времени, как Капитан и компания проснутся и соберутся, я не смогу объяснить ситуацию…

Пока все обстоит так, у меня есть только оболочка моего тела, ничего более зомбиподобного, чем зомби…

Но если я рискну и вернусь, нет никакой гарантии моей безопасности… А что, если меня снова возьмет под контроль 2-049?

…

Страдая от своей дилеммы, Кляйн внезапно ударил себя по лбу и не смог сдержать тихого смешка.

Похоже, я так и не привык к своему статусу Провидца!

Прежде чем закончить предложение, он появился на почетном месте перед длинным бронзовым столом, сидя на стуле с высокой спинкой со странным символом.

Кляйн протянул руку, и из воздуха появилась перьевая ручка.

Он нацарапал предложение на иллюзорном листе бумаги.

Возвращение в реальный мир совершенно безопасно.

Сразу после этого Кляйн вытащил из пакета проекцию духовного маятника.

После нескольких Собраний он обнаружил, что предметы, которые он принес с собой, проецировались поверх серого тумана, но они были относительно иллюзорными.

Кляйн держал серебряную цепочку левой рукой, позволяя топазу почти коснуться бумаги.

Он успокоил дыхание и полузакрыл глаза.

Он спокойно повторил слова на листке бумаги.

Возвращение в реальный мир совершенно безопасно.

…

Возвращение в реальный мир совершенно безопасно.

…

Повторив это семь раз, Кляйн завершил гадание с помощью духовной биолокации.

Он открыл глаза и увидел, как топаз медленно колеблется, направляя серебряную цепь по часовой стрелке.

По часовой стрелке — это утверждение, а против часовой стрелки — отрицание… Возвращение в реальный мир очень безопасно… Кляйн вздохнул с облегчением, привычно убирая цепь.

Затем он освободил свою духовность и обернул свое тело, имитируя состояние падения.

Туманный туман и темно-красные звезды стали эфирными и устремились вверх.

Вскоре Кляйн увидел себя все еще в оцепенении в своем первоначальном положении.

Он увидел коричневую куклу, наполовину вылезшую из сундука.

Он также заметил, что Запечатанный Артефакт, по-видимому, прекратил всякое движение.

Его физические чувства достигли его мозга, и как раз в тот момент, когда он собирался попытаться пошевелить рукой, чтобы определить свое состояние, он внезапно услышал голос, скрытый в ветре.

Ты хочешь пробудиться?

Тебя можно спасти, если ты пообещаешь мне одну вещь.

Эта вещь — помочь мне забрать семейную тетрадь Антигона.

Кивни, если согласен.

Я знаю, что ты все еще способен выполнить это действие.

Кто это?

Да… 2-049 не похоже, чтобы он пытался контролировать меня… Все верно.

Он не будет повторно влиять на одного и того же человека.

Будет перерыв… Кляйн был шокирован, но он не показал этого на своем лице.

В этот момент голос быстро добавил: Ты можешь получить дополнительные награды, если завершишь это дело.

Я знаю, что ты Провидец.

Я также знаю, что в Церкви Богини Вечной Ночи нет Последовательности 8, которая следует за Последовательностью 9. Но наш Тайный Орден может дать ее тебе.

Хех, честно говоря, я раньше был Провидцем.

Если бы не он, я бы не осмелился вернуться.

Чтобы показать тебе свою искренность, теперь я могу сказать тебе, что соответствующая Последовательность 8 Провидца — Клоун.

Клоун?

Тайный Орден… Кляйн почти не сохранил свое состояние марионетки.

Он так и не связал Провидца и Клоуна.

Они собирались стать главными боссами цирка?

Хорошо, делай свой выбор.

Поверь мне, у тебя больше не осталось много времени, чтобы тратить его впустую.

Голос снова прозвучал с ветром.

Далекие Данн и Лоротта все еще были без сознания.

Борджиа казался тяжело раненым, когда он стонал, не двигаясь.

Айур Харсон и Леонард Митчелл были в относительно хорошей форме, когда они пытались сесть.

Почему я?

Тайный Орден… Это тот клоун в костюме, что был раньше?

После того, как он сбежал, он тайно вернулся, чтобы попытаться половить рыбку в мутной воде… Услышав голос, в голове Кляйна мгновенно промелькнули всевозможные сомнения.

Поскольку человек сказал, что он Провидец, Кляйн попытался использовать мыслительные процессы Провидца, чтобы проанализировать ситуацию.

Он осмелился вернуться, потому что угадывал надежду.

Он считал, что Монстр Бибер будет уничтожен, и что мы потерпим тяжелую неудачу.

Он не взял блокнот сам или не имел с нами дела напрямую, потому что, вероятно, предугадал, что он будет содержать огромный риск.

Поэтому он подозревает, что Капитан и Мадам Лоротта притворяются, что они бессознательны, или что это ловушка, расставленная для него.

Он не делал дальнейших прорицаний, чтобы определить мое нынешнее состояние отчасти потому, что, во-первых, у него может не быть времени.

Если бы он подождал еще немного, мистер Айур Харсон и компания восстановили бы часть своей боевой мощи.

Во-вторых, он принижает меня и считает это излишним.

Он очень хорошо понимает Провидца и уверен, что я не смогу избежать контроля марионеток… Он использует меня как пушечное мясо, чтобы исследовать любые ловушки…

С другой стороны, это также означает, что ритуал повышения удачи не вызывает никаких аномальных проявлений…

Поскольку его мозг больше не был вялым, Кляйн чувствовал, что его ход рассуждений был ясен.

Он был совершенно уверен в мыслях и целях клоуна в костюме.

Что касается обещания клоуна, он ни на йоту в него не верил.

У пушечного мяса нет никаких прав человека!

Пока мысли проносились в его голове, Кляйн контролировал свою шею и с трудом кивнул.

Когда он сделал это действие, он подтвердил, что избежал контроля Запечатанного Артефакта 2-049.

Сразу после того, как он кивнул, прозрачная занавеска шевельнулась в двух-трех метрах от него.

Она показала клоуна в костюме, лицо которого было раскрашено пастельными цветами клоуна.

Это был не кто иной, как член Тайного Ордена, который сбежал ранее.

В тот момент, когда Кляйн ранее развернулся, пытаясь выпрыгнуть из зоны действия 2-049, его спина была обращена к черному сундуку и марионетке.

Клоун в костюме был перед ним сбоку.

Во-первых, нужно было держаться подальше от Запечатанного Артефакта, а во-вторых, избегать ствола его револьвера.

Было ясно, что он был очень осторожен.

Клоун в костюме вытащил из кармана длинный листок бумаги и энергично встряхнул его, пока он не выпрямился, как деревянный шест.

Он держал деревянный шест и на расстоянии двух-трех метров ткнул Кляйна в плечо, пытаясь его разбудить.

Этот парень очень хорошо знает 2-049.

Он знает, что если присутствует запах потомка семьи Антигона, марионетка впадет в ярость и будет контролировать двух за раз… Он также знает, что бросание камня не кажется эффективным.

По крайней мере, я видел, как Капитан и компания пытались сделать то же самое… Хотя Кляйн не знал, почему 2-049 снова перестал его ассимилировать, он не осмеливался оставаться в пределах пяти метров от него.

Поэтому он ждал, затаив дыхание.

Как раз в тот момент, когда деревянный шест собирался коснуться его плеча, Кляйн внезапно поднял левую руку, схватил край шеста и дернул его назад.

Клоун в костюме был застигнут врасплох, когда его тело потянули вперед.

Он пошатнулся и сделал несколько шагов вперед, когда разрыв между ним и Кляйном снова сократился.

Теперь он был менее чем в двух метрах.

В то же время подготовленный Кляйн сжал правый палец на курке револьвера.

Бац!

Бац!

Он выстрелил дважды, но не целился в клоуна в костюме.

Вместо этого он прицелился позади него, выстрелив в сторону Запечатанного Артефакта 2-049!

Прежде чем раздался выстрел, клоун в костюме проявил инициативу и откатился от своего шатающегося состояния.

Он инстинктивно отступил.

Кляйн отпустил руку, которой схватил деревянный шест, и быстро сделал несколько шагов в сторону и выскочил из опасной зоны.

Как только клоун в костюме дважды перекатился и собирался отпрыгнуть назад, его голова загудела, а мысли быстро стали вялыми.

Нехорошо!

Он заставил меня… уклониться в сторону марионетки Антигона!

Я в… пяти метрах…

Как он… не мог… быть… под контролем… марионетки Антигона…

…

Клоун в костюме остановился, пытаясь выползти с помощью своих, казалось бы, ржавых суставов.

В этот момент Кляйн уже обернулся.

Он держал револьвер обеими руками, нацелившись на медленно движущуюся цель.

Для него это было равносильно стрельбе по неподвижной цели.

Увидев, как клоуны в костюме сражаются с Данном, Айуром и Лороттой, Кляйн знал, что он ловок и хорош в катании.

Поэтому, даже когда они находились всего в метре или двух друг от друга, он тщательно отказался от прямой стрельбы.

Вместо этого он заставил клоуна уклониться в зону поражения, которую он представлял, где находился Запечатанный Артефакт 2-049!

Если бы марионетка была неэффективна, клоун в костюме решил бы, что он попал в ловушку.

Затем он бы сбежал, отпрыгнув назад, и не представлял бы никакой значительной угрозы.

Бах!

Отражаясь в неописуемых глазах клоуна в черном костюме, Кляйн в черном костюме спокойно нажал на курок.