В посольстве Интис в Городе Щедрости, Байам.

Элен сидела перед комодом, глядя на свое прекрасное, но несколько хрупкое отражение.

Она сидела там в оцепенении несколько минут.

Ее побег от Черной смерти был наполнен ожиданием и мучениями.

Она боялась, что любая маленькая неудача заставит ее быть обнаруженной пиратами или авантюристами, заставив ее снова быть пойманной вице-адмиралом Эйлментом Трейси и лишив ее всей ее свободы.

Тогда она никогда не сможет вернуться в свой родной город и вернуться к той жизни, которой она изначально наслаждалась.

Только когда она использовала скудные связи, оставленные ее семьей, ей удалось спрятаться в посольстве своей страны и получить билет, чтобы покинуть море, что принесло ей небольшое облегчение.

Однако этого все еще было недостаточно, чтобы она почувствовала себя спокойно.

Она верила, что все по-настоящему закончится только тогда, когда она ступит на Северный континент.

Имея это в виду, Элен не могла не поднять правую руку и не коснуться своих щек, которые не считались красивыми, но были достаточно здоровыми.

Она поняла, что ее утонченность значительно улучшилась с тех пор, как она была морским торговцем.

Она чувствовала, что время повернулось вспять, заставив ее ошибиться, вернувшись в свои дни молодой леди.

На самом деле, после того, как она вошла в посольство Интиса, у нее был дополнительный выбор, кроме побега из моря, — сотрудничать с Церковью Штормов, армией Лоэна или посольством.

Используя себя в качестве приманки, они могли поймать вице-адмирала Эйлмента Трейси.

Но после долгих раздумий она в конце концов отказалась от этого плана.

Она даже умоляла старейшину своей семьи, который был офицером в посольстве, сохранить информацию о том, что она там скрывается, от других.

Несмотря на это, она в конечном итоге не причинила мне никакого реального вреда.

Много раз она баловала и удовлетворяла меня… Помимо каждой ночи… каждой ночи… Но это только на поверхности… Среди своих воспоминаний Элен быстро покраснела.

Те опьяняющие ночи, пламенная страсть от переплетения конечностей друг с другом и невообразимое удовольствие пронеслись мимо ее разума, не оставив ее неспособной успокоиться.

Элен медленно сделала глубокий вдох, прежде чем выдохнуть.

Она покачала головой и заставила тоску по свободе, родине и семье снова занять ее сердце.

Она еще раз посмотрела на свое отражение и собрала свои ниспадающие рыжие волосы.

Затем она сделала брови гуще с помощью макияжа и затемнила контуры, сделав черты лица более резкими и выраженными.

После этого раунда макияжа Элен стала выглядеть более андрогинно, с мужественным оттенком.

Наконец, она сняла одежду и использовала ткань, чтобы расправить грудь.

Затем она надела белую рубашку, черный жилет, мужские брюки и двубортный сюртук.

Наконец, она взяла шелковую шляпу и надела ее на голову, спрятав внутри завитые рыжие волосы.

В этот момент ее отражение выглядело скорее как красивый молодой человек, чем как леди.

Ее изумрудные глаза, казалось, особенно подходили к ее наряду, придавая ей соблазнительный уровень глубины.

Элен терпеливо ждала, пока кто-то не постучит в ее дверь.

Она взяла свой багаж и вышла за дверь.

Она последовала за хорошим другом своего старшего члена семьи до боковой двери в саду посольства.

Там ее ждал экипаж.

Он должен был отправить ее в гавань, где она сядет на лайнер и направится в гавань Притц королевства Лоэн.

Там она сделает крюк, чтобы вернуться в Интис.

У Элен были способности, препятствующие отслеживанию Потусторонним.

Она внимательно наблюдала за окрестностями, включая водителя экипажа.

Худой и мужественный местный житель.

Не любит носить шляпы.

Он выглядит так же, как тот, которого я встречала раньше.

Он выглядит немного нервным, но это нормально… После того, как Элен сделала последние проверки, она поблагодарила старшего друга своей семьи, отнесла свой багаж и села в карету.

Когда колеса начали катиться, она поджала губы и посмотрела в окно, наблюдая, как одно зонтичное дерево Интиса за другим быстро оставляли позади.

Это вызвало у нее необъяснимое чувство, будто она вернулась в Трир.

Это был огромный город, залитый солнцем, расположенный в районе рек Райан и Сренцо.

Это было сияющее и очаровательное зрелище со всеми видами роз.

Это было место с оживленным искусством и гуманитарными науками, священная земля для художников, музыкантов и романистов.

Это была столица Интиса.

После того, как император Розелл перестроил его, он стал в истинном смысле этого слова мегаполисом мирового класса.

Это был также родной город Элен.

Она выросла там и часто плакала, когда видела его во сне.

Спустя неизвестное время Хелен внезапно почувствовала, что что-то не так.

Окружающие улицы становились все более пустынными и отдаленными.

Как морская торговка, хотя она проводила большую часть времени в Туманном море и не была слишком хорошо знакома с Байамом в море Сония, будучи Охотницей Последовательности 9, она была достаточно бдительна.

Этот маршрут правильный?

Элен поднялась со своего места и осторожно спросила у возницы.

Она была готова в любой момент спрыгнуть с кареты и выпустить огненный шар.

Возница не оглядывался, продолжая смотреть вперед.

Он сказал с льстивой улыбкой: «Достопочтенная леди, этот маршрут ближе, и на нем не так-то просто попасть в пробку».

Как вы знаете, Байам был построен много лет назад.

Тогда не было так много людей или экипажей.

Многие улицы узкие.

Около полудня и вечером очень легко попасть в пробку.

Пешком было бы даже быстрее, чем ехать на карете.

Это так?

Элен задумалась и поверила его объяснению.

Это потому, что она сталкивалась с такими ситуациями в нескольких городах.

Трир по-прежнему лучший.

Когда император Розель реформировал старые городские районы, он был дальновиден, чтобы расширить дороги.

Там достаточно места даже сегодня… Эта мысль мелькнула у Элен, когда она услышала, как лошадь, тянущая карету, ржет, по-видимому, от боли.

Подождите-ка.

Кажется, она на что-то наступила.

Кучер остановил карету в стороне и спрыгнул.

Сначала Элен не придала этому большого значения, но, окинув местность краем глаза, она поняла, что они находятся в безлюдном тихом переулке.

Ее сердечные струны напряглись, когда она, не колеблясь, попыталась прорваться через стены кареты и сбежать.

Независимо от того, была ли это чрезмерной реакцией или нет, она считала, что это было необходимо.

В этот момент из глубины ее сердца вырвался сильный ужас.

Казалось, что ее заперло чрезвычайно голодное чудовище.

Давление, которое она чувствовала на духовном уровне, заставило ее колебаться.

Она не осмелилась предпринять необдуманные действия.

После этого она услышала глубокий голос.

Я не причиню тебе вреда.

У меня есть к тебе несколько вопросов.

Мысли Хелен лихорадочно работали, пока она быстро обдумывала варианты, представленные ей.

В конечном итоге, она не сбежала необдуманно.

Она откинулась на спинку своего места под невероятно ужасающим давлением.

Она планировала сначала оценить ситуацию, прежде чем корректировать свои планы.

Дверь кареты открылась, и вошел худой и мужественный местный возница. Он сидел напротив Хелен, и это был не кто иной, как Безликий Кляйн.

Чтобы быть возницей, он специально практиковался в управлении лошадью и каретой.

Это была техника, которую он не смог как следует освоить, когда был в отряде «Ночных ястребов» города Тинген.

Из-за небольшого количества времени, которое у него было, он не овладел ею в достаточной степени и мог только использовать ауру Creeping Hungers, чтобы успешно сделать лошадь послушной.

В это же время Даниц, который прятался неподалеку, быстро подбежал, занял место возницы и начал управлять каретой.

Его круглая фетровая шляпа была низко надвинута, и он был одет как настоящий возница.

Элен согнула спину в осторожной манере, как леопард, который готов наброситься в любой момент.

Она чувствовала, что взгляд мужчины напротив нее проносится по ее лбу, бровям, глазам, носу, рту, шее, груди, талии и ногам.

Это оставило ее крайне беспокойной.

Она сталкивалась с такими взглядами и методами оценки ее еще в Интисе, в Трире и в те дни, когда она была в море.

Это было то, чем обладали отвратительные извращенцы, полные сексуальных желаний.

Но на этот раз она, как ни странно, не чувствовала себя оскорбленной.

У нее не было ощущения, что мужчина сорвет с нее одежду или фантазирует о чем-то ненормальном.

Вместо этого он выглядит так, будто изучает еду… Он как ледяная змея, скользящая по моей коже… Элен наконец не выдержала и спросила: Какие у тебя вопросы?

Полностью поняв ее внешность и черты лица, Кляйн наклонился вперед и положил руки на бедра естественным образом.

Он слегка сцепил ладони и сказал: Вы слышали о человеке по имени Джимми Неккер?

Элен потратила несколько секунд на то, чтобы вспомнить, прежде чем решительно покачать головой.

Она слегка нахмурилась и спросила в изумлении: Вы не о том человеке?

Он магнат, тот, кто любит коллекционировать вещи.

Вы слышали о таком человеке от Трейси?

Кляйн снова спросил.

Трейси… Элен тайно вздохнула и серьезно ответила: Нет. Она никогда не упоминала магната, который любит коллекционировать.

Кляйн посмотрел в глаза рыжеволосой леди и неторопливо сказал: «Тогда, есть ли в ее комнате какие-нибудь древние документы, касающиеся империи Балам на Южном континенте?»

Нет. Она не из тех, кто любит читать документы.

Она ненавидит читать.

Она даже заставляет меня читать ей романы».

Сказав это, Элен горько улыбнулась.

Какие романы она читает?

— спросил Кляйн, не меняя тона.

Эту классику Розеллы, а также любые современные любовные истории, — откровенно ответила Элен.

Кляйн кивнул.

У нее есть комната коллекционеров?

Да, но кроме нее и нескольких таинственных посетителей, никому не разрешен вход, включая меня, — сказала Элен, вспоминая.

Кляйн замолчал на несколько секунд, сохраняя неизменную позу.

Расскажи мне свою историю.

Мою?

Элен удивленно указала на себя.

Кляйн мягко кивнул, не повторяясь.

Элен сказала, на мгновение ошеломленная: Моя история очень проста.

Мой отец — член бывшей королевской семьи Саурона из Интиса.

Он получил довольно много богатства, но он потерял себя из-за алкоголя, любовниц, марихуаны и азартных игр, что в конечном итоге привело его к банкротству.

Чтобы вернуть долги, я решил принять некоторые условия, выдвинутые семьей, и стал Потусторонним.

Затем я отправился в море, чтобы стать морским торговцем.