В маленьком городке на окраине Баклунда.

Переодевшись в чистую и сухую одежду, Кляйн положил мокрые купюры на поверхность стола, одну за другой, ожидая, пока они естественным образом высохнут в теплой комнате.

Во время этого процесса он двигался очень осторожно и очень нежно.

Даже его чихание и кашель, вызванные лихорадкой, были принудительно подавлены.

Чтобы убедиться в отсутствии ошибок, он не сушил их, контролируя пламя.

Сделав все это, он прошел в угол гостиничного номера, где стояло зеркало в полный рост.

Черные волосы Кляйна были аккуратно причесаны в зеркале.

У него была пара темно-карих глаз, а лицо было тонким и угловатым.

На переносице у него были очки в золотой оправе, и он был безбородым.

Он выглядел молодым, но также опытным.

Это была модификация внешности Чжоу Минжуя с чертами уроженца Северного континента.

Более того, это был его молодой облик во время учебы в университете, когда он был полон сил, который еще не был растолстел под влиянием общества.

Он намеревался вернуться в Баклунд, когда все немного успокоится, и тогда он получит юридическую личность для своего нынешнего облика.

По сравнению с тем, когда он покинул Тинген, у него не было недостатка в подходящих каналах.

Например, у него был Ян в баре Bravehearts, круг мисс Шарронс и детектив Айзенгард Стэнтон.

Как ностальгично… прошептал Кляйн.

Он занялся ритуалом в комнате, где были задернуты шторы.

Он планировал вынести Ползучего Голода над серым туманом, чтобы безопасно его изучить.

Внутри тихого древнего дворца он появился в самом конце длинного бронзового стола, откинувшись на спинку стула и держа в руках пару тонких перчаток из человеческой кожи.

Сразу после этого он закрыл глаза и распространил свою духовность на объект, который требовал запечатывания.

Он немедленно почувствовал голод перчатки.

Как будто у нее был желудок, который никогда не мог быть заполнен, но над серым туманом она была настолько ручная, что не осмеливалась выпустить даже малейшую каплю злобы.

Она была похожа на охотничью собаку, лежащую там, не смея вообще пошевелиться.

Затем Кляйн услышал крики негодования и стоны боли.

Множество искаженных, отвратительных и скорбящих лиц появилось в его духовном восприятии, наполненных невыразимой меланхолией и безумием.

Эти лица были глубоко слиты с характеристиками Потустороннего разных цветов и разных состояний.

Где бы ни распространялась духовность Кляйна, она объединялась с соответствующими лицами и использовала свои силы.

Вот как ее использовать?

Вместе с помощью гадания Кляйн предпринял одну попытку за другой и выяснил, что это за пять душ, которые Ползучий Голод мог выпустить пастись.

Первым был Безликий, но он обладал только способностями изменять свою внешность и телосложение.

Вторым был Психиатр.

Он мог заставить цель впасть в безумное состояние, разместить определенное количество психологических сигналов и мог имитировать мощь дракона, запугивая отдельных лиц и группы и создавая хаос.

Третьим был Дознаватель.

Он позволял владельцу перчатки искусно использовать все виды оружия, стать экспертом по подрыву, обладать способностью сосредотачивать свой разум и иметь возможность пронзить Духовное Тело цели.

Четвертым был Кошмар.

Была только одна способность, которая заключалась в том, чтобы затащить кого-то в сон, не будучи обнаруженным.

Однако это было непохоже на Потустороннего соответствующей Последовательности.

Это достигалось Ползучим Голодом, поэтому владелец все еще мог перемещать свои тела после входа в состояние Кошмара.

Пятым был Жрец Света.

Это позволяло ему создавать эффект, подобный ореолу, очищая всю нежить и нечистых существ в определенном диапазоне.

В то же время он также обладал способностью пения Барда, которая могла усиливать его спутников, а также призывать Свет Святости, который был слабее Пылающего Солнца.

Лимит — пять душ, и силы фиксируются, когда их выпускают пастись в первый раз… Это не то, что я могу решить сам.

Это чисто по удаче, может быть, их может быть три или только одна… Кляйн задумчиво кивнул, вздохнул и сказал страдающим душам: Неважно, какими людьми вы были в прошлом, я постепенно освобожу вас из вашего заключения, чтобы обрести полное освобождение.

В будущем души, которых я буду пасти, будут исходить только от людей, совершивших отвратительные и непростительные преступления.

За каждого такого Потустороннего, которого я убью, я заменю одного из вас и освобожу вас, независимо от того, нужны мне их силы или нет.

Его торжественный, но нежный голос разнесся по древнему дворцу.

Стенающие души затихли, больше не извиваясь в отвратительной манере.

Фух… Кляйн выдохнул, открыл глаза, постучал пальцами по краю древнего стола и сказал себе: «Эти силы Безликого пересекаются с моими, так что это совершенно бесполезно.

Как только у меня будет чем заменить, я сначала его освобожу.

Да, когда придет время, я смогу попытаться направить его дух и поговорить с ним.

Возможно, я смогу получить информацию о высоких последовательностях пути Провидца, а также подсказки о местонахождении русалок… Нет, нет необходимости ждать замены.

Через несколько дней я смогу сделать это, когда полностью оправлюсь от простуды…

Душа, соответствующая Жрецу Света, должна быть в состоянии завершить неполные формулы, которые я получил ранее.

Более того, он оставит после себя соответствующую характеристику Потустороннего.

Таким образом, Маленькому Солнцу не нужно будет беспокоиться о его последующих достижениях.

Да, он будет вторым, кого освободят…

Что касается того, что мне нужно скармливать душу и плоть человека Ползучему Голоду каждый раз, когда он используется, это не то, на что мне нужно обращать внимание.

Обычно я бы его все равно не использовал.

При его использовании я определенно столкнусь с ужасающим врагом.

В такой битве нет недостатка в жизнях, которые нужно отбирать.

Даже если его нет, я могу бросить Ползучий Голод над серым туманом и не беспокоиться о его ответной реакции, и мне не нужно бояться причинить вред невинным.

Худшим результатом было бы то, что он станет непригодным для использования…

Отбросив свои мысли, Кляйн попытался использовать мистический предмет, Ползучий Голод, чтобы предсказать формулу зелья Пастыря, но в итоге потерпел неудачу.

Он не предсказывал происхождение Ползучего Голода, опасаясь, что спровоцирует недружелюбное существо.

Хотя он не боялся подвергнуть себя опасности из-за изоляции и препятствий серого тумана, это, вероятно, могло повредить Ползучему Голоду.

Я подумаю попробовать это, когда мне это больше не понадобится… Кляйн наклонился вперед и оперся локтями на стол.

Он быстро вспомнил предыдущие дела и остро заметил одну деталь.

После того, как Мастер-ключ был уничтожен, его характеристика Потустороннего не исчезла.

Вместо этого он стал точками света, изо всех сил пытающимися собраться воедино…

Можно предположить, что характеристика Ученика, которая образуется в итоге, больше не будет содержать рыков мистера Дорса.

Другими словами, такой метод можно использовать для избавления от ментальной порчи внутри характеристики Потустороннего!

Но основная проблема в том, что нет способа уничтожить характеристику Потустороннего, которая затвердела в предмете при обычных обстоятельствах.

Тогда я полагался на ритуал, который мог бы позволить истинному богу спуститься.

Для этого требовалось большое количество невинных жизней…

Кроме того, как только Всечерный Глаз будет разрушен, ментальная порча Истинного Создателя, скрытая внутри, определенно вырвется наружу.

Когда это произойдет, кто сможет этому противостоять?

Сделать это над серым туманом?

Когда эти мысли пришли ему в голову, Кляйн вспомнил, что могло произойти в Ист-Боро.

Он поспешно наколдовал ручку и бумагу, чтобы сделать соответствующее гадание.

После получения откровения выражение его лица помрачнело, и он медленно откинулся на спинку стула.

Под ним в тишине плыл бесконечный серый туман, казалось бы, в вечной неизменной манере.

…

Одри стояла у окна, глядя на туман, смешанный с бледно-желтыми и железно-черными цветами, быстро рассеивающийся.

Когда она увидела сильный дождь, несовместимый с зимой, ее сердце стало более спокойным.

Спустя неизвестное время они с Сьюзи ждали возвращения Эрла Холла домой.

Отец, как дела?

— обеспокоенно спросила Одри.

Эрл Холл тепло улыбнулся, передавая пальто и шляпу служителю.

Все решено, но точные детали все еще неясны.

Моя маленькая принцесса, на этот раз ты действительно очень помогла мне.

Ты заслуживаешь кучу медалей!

Это хорошо, это хорошо… Спасибо напоминанию мистера Фула, спасибо рискованному расследованию его обожателя… Наш клуб Таро снова остановил нисхождение злого бога и спас мир!

Сердце Одри наполнилось гордостью.

Эрл Холл взял полотенце из рук служанки, вытер лицо и вздохнул.

Однако на этот раз все еще были серьезные жертвы.

Подумать только, смог Бэклунда может стать таким смертоносным… Хотя статистика не была сведена в таблицу, я подсчитал, что в Восточном Боро, районе доков и фабричном районе погибло более десяти тысяч человек.

Кроме того, чума все еще распространяется, поэтому, пожалуйста, постарайтесь пока не выходить из дома.

Более десяти тысяч человек?

Это была статистика, которую Одри могла понять, но не могла себе представить.

Только в годовщину основания королевства и во время парада она могла увидеть десятки тысяч людей, собравшихся вместе.

Однако это не остановило ее сердце от тяжести, поскольку ее настроение внезапно стало мрачным.

…

Дэйзи стояла у своей квартиры, наблюдая, как врачи и медсестры в белых халатах и масках входят и выносят тела.

Она давно знала исход.

Выражение ее лица было онемевшим, а глаза пустыми.

Она подсознательно приблизилась к двери.

В этот момент ее остановил полицейский, отвечающий за оцепление.

Не подходи.

Ты хочешь заразиться чумой?

Дэйзи стояла там, наблюдая, как выносят два тела.

Она увидела, как ее мать, Лив, крепко обнимает ее сестру, Фрею.

Их отнесли в грузовой вагон, который был завернут в черную ткань и временно реквизирован.

Затем она наблюдала, как они исчезли у нее на глазах, когда их накрыла белая ткань.

Карета медленно двинулась к другому концу улицы.

В этот момент Дейзи, казалось, очнулась от сна.

Она развернулась и побежала со всех ног, преследуя карету.

После дождя земля была необычно грязной.

Она несколько раз падала и вставала, оставляя свое тело покрытым грязью.

Однако она все еще не могла догнать карету и могла только наблюдать, как она исчезает за углом.

Дейзи замедлила шаг, ее тело слегка покачивалось, а выражение лица стало необычно отсутствующим.

Она держалась за деревья у улицы и смотрела на то место, откуда уехала карета.

Вдруг все ее тело обмякло, и она начала плакать.

Мать…

Фрея…

Голос был тихим, низким, резким, слабым и затяжным.

В этот момент в Ист-Боро, районе доков и фабричном районе десятки тысяч людей также плакали от горя.

…

Округ Императрицы, дворец Содела.

Надев корону на свое решительное лицо и тонкие усы, Георг III восседал на троне.

Он уставился на графа пфальцграфа перед собой, не говоря ни слова.

Ваше Величество, люди из трех церквей ждут снаружи ваших объяснений, — спросил граф пфальцграф, пот капал с его лба.

Объяснение?

Принца Эдессака соблазнила демоница, заставившая его вступить в сговор с культом и попытаться поднять мятеж.

Вот и все объяснение!

Его махинации были раскрыты, и он уже покончил с собой.

Какие еще объяснения им нужны!?

Георг III внезапно пришел в ярость.

Он глубоко вздохнул и вновь обрел свою обычную торжественность.

Вы говорите им, что любой, кто получит соответствующий аристократический титул любыми способами, может получить место в Палате лордов.

Имущественные ограничения, необходимые для выборов, будут смягчены, а недействительные избирательные округа будут отменены.

Это сделано для того, чтобы успокоить владельцев фабрик и банкиров.

Аналогично, Национальный совет по загрязнению атмосферы немедленно сделает свое окончательное заявление.

Соответствующий законопроект вскоре будет принят, а минимальные меры безопасности и рабочее время появятся в форме закона!

Закон о бедных будет реформирован в соответствии с их запросами… Трем церквям разрешено отправлять своих сотрудников в армию!

Ваше Величество… Граф пфальцграф был поражен.

Такая уступка была за пределами его воображения, особенно последняя.

Георг III снова вспыхнул.

Скажите им это!

Поскольку они хотят нового приказа, я дам им новый приказ!

Да, Ваше Величество.

Граф пфальцграфграф не осмелился ничего сказать дальше и покинул дворец.

Георг III долго сидел неподвижно, как будто он был каменной статуей.

Спустя неизвестный промежуток времени выражение его лица внезапно стало мягким.