Западный округ, Хоуп-стрит, 9, резиденция премьер-министра.

Агуэсид Ниган стоял за большим столом и смотрел на Эрла Холла с серьезным выражением лица.

Лорд Холл, мой секретарь должен был проинформировать вас о том, что произошло.

Вы первый дворянин, о котором я подумал в этот момент.

Важный член Консервативной партии, который в настоящее время был премьер-министром Кабинета министров, выглядел так, будто он значительно постарел.

Его высокая, худая фигура наклонилась вперед, как будто не в силах вынести плохие новости, до такой степени, что ему пришлось опереться на стол обеими руками.

Но его взгляд был по-прежнему острым, а поведение спокойным.

Эрл Холл, у которого были красивые усы, вздохнул и сказал: Мне жаль слышать эту новость.

Она меня очень потрясла.

Я думал навестить Его Светлость через несколько дней, чтобы обсудить законопроект, который всех очень беспокоил, но кто бы мог знать, что на него нападут…

Потеряв красивый вид своей юности из-за глубоких морщин на улыбке и ожирения тела, он сначала выразил соболезнования, скорбь и сочувствие, затем сдержал свои эмоции и сказал: Его Светлость уже мертв.

По сравнению с тем, чтобы плакать и злиться, нам нужно быть более осторожными и спокойными.

Только так мы сможем справиться с последствиями и не дать этому тяжелому паровозу Королевства сойти с рельсов.

Это также причина, по которой я немедленно пришел к вам.

Другие дворяне только воззовут к своим богам, дрожа от страха, и скажут, насколько это неприемлемо.

Они захотят, чтобы убийца был сурово наказан, а вдохновитель найден.

С их точки зрения, даже герцога, которого хорошо охраняли, могли убить, тогда что с ними?

— сказал премьер-министр Агуесид тяжелым голосом.

Это совершенно естественная и понятная реакция, но это не та реакция, которая нам нужна.

Эрл Холл кивнул и спросил: «Кто убийца?

Каков был мотив?»

Дьявол, который более десяти лет скрывался под видом банкира, настоящий Дьявол.

Кстати, ваш Varvat Bank только что приобрел его бизнес, — сказал Агуесид, не меняя тона.

Патрик Джейсон?

Эрл Холл тут же вспомнил имя этого человека.

Он был тем, кто одобрил приобретение банка.

Не делая ему выговора, премьер-министр Агуесид задумчиво сказал: «Он — Последовательность 5, но он внезапно продал свой бизнес, отказавшись от личности, которую использовал более десяти лет, и пошел на крайний риск, чтобы убить моего брата».

Из этого мы можем сделать убедительное предположение, что его подстрекал какой-то человек или какая-то фракция.

К сожалению, он был убит во время побега.

Даже его Духовное Тело было отобрано.

Согласно сообщениям от Ночных Ястребов, это сделал Герой Бандит Темный Император.

Это касается крайне секретной организации, и мы не можем узнать о ней ничего за короткий промежуток времени?

спросил Эрл Холл.

Да, этот так называемый Герой-Бандит не оставил никаких следов.

Мы можем начать только с людей, которые контактировали с Джейсоном в последние несколько месяцев.

Это займет много времени, и может не быть никаких результатов.

Агуесид дал утвердительный ответ.

Эрл Холл сделал два шага вперед и спросил: Каково отношение Его Величества к этому?

Горе, но никаких конкретных мыслей, ответил Агуесид.

Эрл Холл нахмурился и сказал, немного подумав: В таком случае важно не то, кто является вдохновителем за кулисами, а то, какую цель они хотят достичь с помощью этого дела.

Если они хотят войны или возобновления конфликта в колониях, то нам нужно сказать массам, что Патрика Джейсона подстрекала Империя Фейсак, и мы сфабрикуем подробный процесс и предоставим, казалось бы, убедительные доказательства.

За последние несколько столетий этот наш северный сосед всегда играл похожую роль, и я думаю, что все уже привыкли к этому.

Я не думаю, что есть какие-либо сомнения в том, что это очень, очень, очень нормально для варваров делать такие вещи.

И массы будут бояться их.

Премьер-министр Агуесид скривил уголки губ, не собираясь улыбаться.

Но мы вносим ряд изменений, которые займут по крайней мере половину следующего года, чтобы мы стабилизировались, прежде чем у нас появится возможность вести войну.

Эрл Холл пробормотал себе под нос: «Тогда давайте найдем цель, которую все сочтут приемлемой.

Герой-бандит Темный Император слишком загадочен, как и для тайной организации, стоящей за ним.

Если это будет обнародовано просто так, это определенно вызовет крайнюю панику.

Люди всегда боятся неизвестного.

Да, а как насчет Ордена Авроры?

Они убили этого извращенца из Интиса несколько месяцев назад.

Никого не удивит, если они сделают что-то еще.

Их репутация достаточно плоха.

Их ситуация уже многократно повторялась в газетах, вплоть до того, что стала элементом ужасов или классическим антагонистом во многих романах.

Кроме того, это эффективно уменьшит подозрения, которые другие имеют по отношению к нам.

Всегда найдутся люди, которые считают, что предыдущее убийство было совершено нами по заказу Ордена Авроры.

Кроме того, пока мы боремся с незаконной террористической организацией, давайте зачистим Бэклунда.

Здесь скрывается слишком много опасных людей.

Агуесид кратко ответил в знак согласия.

Орден Авроры — неплохая цель…

Сначала мы используем их в качестве цели.

Когда наступит следующий год и мы будем готовы, тогда мы опубликуем результаты расследования, выдвинув обвинение в том, что подстрекателем Ордена Авроры была Империя Фейсак.

Я считаю, что никто не будет защищать террористическую организацию и северных варваров.

Эрл Холл на мгновение опешил, прежде чем сказать: «Это на шаг дальше, чем я думал».

Не говоря больше ни слова, Агуесид встал и сказал: «Сейчас я встречусь с Его Величеством».

Сказав это, он посмотрел на Эрла Холла.

Вы тоже должны быть осторожны с вашей безопасностью.

Мы до сих пор не выяснили мотивы людей, которые убили моего брата.

Хм, Церковь Повелителя Бурь уже согласилась заменить архиепископа епархии Баклунда.

Снейк всегда опаздывает в решающие моменты!

Верующие Бури всегда раздражительны, вспыльчивы, упрямы, тщеславны и легко поддаются другим!

Не будьте предвзяты.

Например, Леуми очень умна.

Эрл Холл тихо рассмеялся, а затем четыре раза постучал себя по груди.

Спасибо, Богиня защитит меня.

…

Орден Сумеречных Отшельников… звучит очень внушительно… Вернувшись в реальный мир, Кляйн встал и нажал механическую кнопку туалета.

Он вышел из ванной под звуки текущей воды и задумался об информации, которую только что получил от духовного ченнелинга.

Он подозревал, что Орден Сумеречных Отшельников был древней организацией со вторым Богохульным Листом, к которому присоединилась император Розелла.

Выбрать кого-то, чтобы убить герцога Нигана ради так называемого исторического процесса, звучит немного абсурдно, но также, кажется, имеет смысл… Их цель — возродить или пробудить изначального Создателя?

Это похоже на веру Города Сильверса.

Маленькое Солнце и компания никогда не верили, что Создатель мертв.

Они могут только принять то, что Он покинул этот участок земли и пытается получить от Него ответ… Кляйн ходил взад и вперед, позволяя своим мыслям блуждать.

Спустя неизвестное количество времени он внезапно услышал стук в дверь.

Это был не служащий или служанка из клуба Quelaag, а Карлсон в очках, один из членов Machinery Hivemind, которого Кляйн видел раньше.

Как вы попали?

— нарочно спросил Кляйн.

Когда Карлсон увидел, что он действительно в комнате, он немного расслабился.

Увидев, что вокруг никого нет, он улыбнулся.

Как Потусторонние, мы часто используем всевозможные методы.

Он получил новости от Дьякона Икансера, узнавшего о смерти Апостола Желания, и пришел, чтобы подтвердить мою ситуацию.

Что касается моего выступления, оно довольно успешное.

Моя иллюзия живого человека не была раскрыта, и я успешно пустил пыль в глаза всем… Сердце Кляйна затрепетало, и он сказал: «Твое выражение лица говорит мне, что есть хорошие новости?»

Да, Патрик Джейсон Берия был убит.

Ты в безопасности и больше не нуждаешься в нашей защите, — честно сказал Карлсон.

Такая обратная связь заставила Кляйна почувствовать, как зелье внутри его тела, по-видимому, ускоряет его усвоение.

Удивленный и обрадованный, он спросил: «Вы уверены?»

Да.

Карлсон дал утвердительный ответ.

Это здорово!

— радостно сказал Кляйн.

Карлсон посмотрел на него и от всего сердца похвалил его: «Ваши детективные инстинкты и логическое мышление оказали нам большую помощь».

Дьякон написал, что после того, как это дело будет закрыто, вам будет тайно выдана награда.

Вероятно, около 1000 фунтов.

1000 фунтов… Неплохо, очень щедро!

Однако, даже если купюры в чемодане Джейсона были пяти- или однофунтовыми, и даже если его драгоценности не слишком дорогие, все равно должно получиться около 50 000 фунтов, верно… Мэм Мэри из Национального совета по загрязнению атмосферы, вероятно, стоит именно столько, если посчитать ее акции в компании Coim.

Да, сообщник Джейсона в переманивании Spellsinger of God, вероятно, забрал часть денег.

Оставшаяся сумма, вероятно, составляет около двадцати-тридцати тысяч фунтов, но это все равно ничто, с чем не сравнится 1000 фунтов.

Какая жалость… Я не могу думать об этом таким образом.

Может быть, сообщник Джейсона забрал все богатство раньше времени… Кляйн почувствовал волну разочарования и радости.

И награда от Машинного коллективного разума стала еще одним доказательством успешности его выступления в этот период времени.

Это заставило его почувствовать, что он всего в одном шаге от полного переваривания зелья.

Это то, что я должен сделать.

В конце концов, человек, которому угрожают, это я.

Кляйн улыбнулся.

Он не беспокоился о возмездии сообщника Джейсона, потому что месть была всего лишь уловкой.

Что еще важнее, к тому времени он станет Последовательностью 6.

Карлсон поправил очки и задумчиво сказал: Шерлок, ты тоже верующий в Бога.

Мы надеемся установить с тобой хорошие отношения.

В будущем ты сможешь сообщать нам обо всем, с чем столкнешься и что соберешь.

Это они превращают меня в информатора Машинного Разума… У меня есть другой канал для возмещения… Кляйн нарисовал на груди треугольную Священную Эмблему.

Никаких проблем.

…

Больше не находясь под защитой Машинного Разума, Кляйн оставался в клубе «Квилага» до ужина, затем медленно сел в карету и вернулся на Минскую улицу, дом 15.

Он по привычке открыл почтовый ящик и увидел новое письмо без почтовой марки.

Письмо было от детектива Айзенгарда Стэнтона, который оставил его после дневного визита, в нем было написано: … Я слышал от Машинного Разума о предложении, которое вы сделали.

Ваша проницательность и осторожность действительно поразительны.

Если бы вы еще не были Потусторонним, то я бы даже поверил, что быть Читателем — это путь, который подходит вам лучше всего.

Вы действительно лучший молодой человек в дедукции, которого я когда-либо встречал!

…

Кляйн стоял в гостиной, читая письмо Изенгарда при свете газовой лампы.

На этот раз в представлении не было ничего нового.

Оно делалось шаг за шагом и соответствовало прошлым представлениям.

Оно даже не имело особого эффекта… Но в зале было достаточно людей, и все они были рядом со мной, что позволило мне получить обратную связь напрямую… Кляйн держал письмо, размышляя над этим вопросом.

Он полузакрыл глаза и почувствовал, как что-то внутри его тела быстро распадается и рассеивается.

Вокруг него, казалось, появились многочисленные иллюзорные звезды, и он мог чувствовать только очень слабое притяжение от сияющих звезд.

В последний месяц 1349 года его зелье Мага наконец-то усвоилось.