Внезапно распахнулась входная дверь дома Джейсона Патрика, и группа Ночных Ястребов в черных твидовых пальто вбежала внутрь.

На их лицах были бдительные и настороженные выражения, как будто они столкнулись с чрезвычайно ужасающим врагом.

Тук!

Тук!

Тук!

Вошел человек, одетый в полные серебряные доспехи.

От доспехов исходило ощущение, что они были необычно тяжелыми.

Различные детали на них соответствовали древнему стилю, и от левого плеча, по диагонали до области живота, они были запятнаны темно-красной кровью, которую, казалось, невозможно было удалить.

В сочетании с брызгающими красными пятнами в других местах это создавало очень странную и красивую сцену, как будто это было уникальное и великолепное украшение.

Уверитель душ Соест достал свои карманные часы и взглянул на них.

Изменение.

Серебряная броня остановилась, подняв забрало, чтобы показать владельца.

Это был красивый мужчина с черными волосами и зелеными глазами.

Леонард, горячая вода приготовлена в ванной комнате главной спальни на втором этаже.

Не медли больше, иначе ты сможешь вернуться только в объятия Богини, — увещевал его Соест.

Да, капитан Соест.

Леонард Митчелл с помощью остальных Ночных Ястребов снял свою тяжелую окровавленную серебряную броню.

Надев красные перчатки, он ничего не сказал и не колебался, когда бросился на второй этаж и обнаружил, что ванна все еще клубится белым паром.

Леонард быстро снял одежду и лег в горячую воду, даже не обнажив нос.

Его кожа быстро покраснела, как вареный омар, и на поверхности кожи постепенно начали появляться странные, похожие на шрамы серебряные линии.

Эти серебряные линии были похожи на чистые лучи лезвий, которые постоянно расходились наружу и смешивались с горячей водой.

Менее чем за десять секунд пар исчез, и на поверхности горячей воды образовался тонкий слой прозрачного льда!

Только когда все серебряные линии рассеялись, Леонард сел, тяжело дыша.

Он слегка наклонил голову, как будто прислушиваясь к чему-то.

Затем он сказал, понизив голос: «Старик, ты знаешь происхождение 1-42?»

В его голове раздался голос старика.

Ты становишься все более и более невежливым.

Я не знаю, откуда взялась эта странная броня.

Не дожидаясь дальнейших вопросов Леонарда, он усмехнулся.

Но, кажется, я узнаю владельца крови.

Кто это?

— с любопытством спросил Леонард.

Слегка постаревший голос произнес тихим, глубоким голосом: «Древний бог до Катаклизма».

…

К югу от моста, Роуз-стрит, церковь Харвест.

Как только Кляйн вошел в тихий молитвенный зал, он увидел отца Утравского и вампира Эмлина Уайта, одного спереди, другого сзади, сидящих на стульях разной высоты.

Их руки были прижаты к ртам и носам, пальцы сложены вместе, ладони пусты.

Это была уникальная молитвенная поза Церкви Матери-Земли.

Сейчас выражение лица Эмлина Уайта было мягким и спокойным, без малейшего следа высокомерия и досады, которые были у него раньше.

Кляйн слегка пошевелил уголком рта, молча нарисовав на груди треугольный Священный Символ.

Он сел наугад, подождал, пока молитва не закончится, а затем подошел к Эмлин Уайт.

Он сказал с улыбкой: «Сегодня ты особенно набожна».

Что?

Эмлин резко пришел в себя, бормоча себе под нос, а выражение его лица было бледным.

Что я натворил, что я натворил…

Его голос затих, словно он вспоминал, что он только что сделал.

Может, это и не плохо.

Кляйн утешил вампира совершенно неубедительным образом, прежде чем сесть рядом с ним.

Я не хочу слышать, как другие говорят что-то подобное.

Хотя я чувствую, что мое сопротивление слабеет… Эмлин побледнел и сказал тоном, полным уныния: Но я не хочу предавать луну!

Кляйн не стал продолжать тему, которая угнетала вампира, и небрежно спросил: Вы, сангвиники, поклоняетесь Изначальной Луне или определенному божеству, которое олицетворяет луну?

Или, может быть, их двоих можно считать одним и тем же?

Все они.

Эмлин слегка приподнял подбородок. Для чистокровного сангвиника мы, очевидно, верим в божество, которое олицетворяет луну.

Конечно, это бог, который олицетворяет луну.

Ее зовут Лилит, и она является предком нас, Сангвиников, древнего божества.

И когда люди становятся Сангвиниками, они, как правило, поклоняются Изначальной Луне.

При обычных обстоятельствах эти два понятия можно считать эквивалентными, но бывают случаи, когда они не пересекаются и существуют различия.

Человек становится Сангвиником?

Кляйн не был удивлен, что Эмлин Уайт смогла произнести имя древнего бога из Второй Эпохи.

Вместо этого его больше беспокоила новость о том, что люди становятся Сангвиниками.

Это ли та последовательность вампиров, о которой говорил мистер Азик?

— подумал он.

Эмлин сказал с немного сложным выражением лица: Да, есть два типа.

Один трансформируется из дара от могущественного Сангвина, а другой трансформируется из употребления соответствующего зелья.

Последний — наш самый ненавистный враг.

Почему?

Кляйн смутно догадался об ответе.

Эмлин стиснул зубы и ответил: Главный ингредиент их зелья — наша кровяная эссенция.

Как и ожидалось… Кляйн повернул голову и несколько раз окинул Эмлина взглядом.

Эмлин немного нервничал, когда фыркнул.

Ты уже Потусторонний, ты никак не можешь сменить путь!

Это только потому, что я впервые вижу ходячий, не живой, не говорящий ингредиент Потустороннего… Однако, в определенном смысле, каждый человек Потусторонний также является таким ингредиентом… Кляйн изначально хотел просто пошутить про себя, но вскоре он почувствовал сильную печаль.

В этот момент Эмлин посмотрел на епископа Утравского, который тщательно полировал Священный Эмблему Жизни, и тихо сказал: Я нашел два ингредиента, которые вы хотели.

Что это?

Кляйн не пытался скрыть свою радость.

Эмлин спокойно ответил: мутировавший гипофиз и кровь Тысячеликих Охотников.

Запрашиваемая цена составляет 2000 фунтов за первый и 300 фунтов за 100 миллилитров второго.

2300… Кляйн выпалил: Могу ли я получить скидку?

После того, как он получил обратно свои залоговые деньги, у него было в общей сложности 2185 фунтов наличными.

Для представителя среднего класса это уже была довольно обильная сумма сбережений.

Возможно, некоторые люди не смогли бы накопить столько денег за всю свою жизнь, но Кляйн обнаружил, что этого недостаточно…

Нет, если бы не я, он бы хотел 2800 фунтов, и согласно соглашению, вы бы заплатили мне дополнительно 150 фунтов, в общей сложности 2450 фунтов, — сказал Эмлин, качая головой.

Глядя на выражение лица Кляйна, он быстро добавил: В эту эпоху драконы редки.

Кроме долгоживущего Сангвина, очень сложно найти похожие ингредиенты Beyonder где-либо еще.

Даже если они существуют, они будут дороже наших.

Мне все еще не хватает 265 фунтов… Накопив столько денег с таким большим трудом, они будут опустошены в одночасье.

Но у меня все еще недостаточно… Надеюсь, мистер Повешенный сможет продать характеристику Оборотня Потустороннего как можно скорее… После этого есть еще характеристика Тени с человеческой кожей и волос Глубоководного Наги.

Дешевле не будет… Нет возможности подтвердить сторону Маленького Солнца, ему нужно вести себя должным образом.

Сумма, которую он мне должен, вероятно, лучше всего будет погашена с помощью средства для удаления ментального разложения Буйствующего в мистическом предмете.

Это было бы лучшей формой сокрытия… Множество мыслей мгновенно пронеслось в голове Кляйна, когда он почувствовал, как свет за окном значительно потускнел.

Он глубоко вздохнул и сказал: Хорошо.

Однако эта сделка будет отложена на некоторое время.

Недавно я спровоцировал одного парня, и теперь меня защищают официальные Потусторонние.

Ты же не хочешь, чтобы этого продавца заперли в подвале собора, верно?

И мне еще нужно собрать оставшиеся деньги… Кляйн слегка наклонил голову, чтобы посмотреть на купол собора.

Официальные Потусторонние?

Эмлин Уайт вскочил и огляделся.

Кляйн взглянул на него и сказал: Не беспокойся об этом.

Теперь ты священник Церкви Матери-Земли, и у тебя есть законный статус.

Более того, епископ Утравский защитит тебя.

Я не… Отрицание Эмлина было исключительно слабым.

Он снова сел и внезапно вспомнил что-то, когда сказал: Могут ли официальные Потусторонние решить проблему психологического сигнала?

Возможно.

Кляйн чуть не рассмеялся.

Но в таком случае ты, скорее всего, станешь верующим в Богиню Вечной Ночи, Бога Пара и Машин или Владыку Штормов.

Конечно, ты также можешь стать членом особого военного отдела.

Они могут отправить тебя за границу в качестве шпиона, чтобы соблазнить какую-нибудь благородную женщину.

Мне нравятся только марионетки и чистые, красивые девушки!

Эмлин тут же подчеркнул.

Я вижу, что вы немного заинтересованы, но только немного… Кляйн переключился и спросил: «Знаете ли вы кого-нибудь из семьи Берия?»

Берия?

Это сумасшедшая семья, которая поклоняется дьяволам?

Нет, они сами дьяволы!»

— выпалил Эмлин.

Зачем вы их ищете?

Кляйн беспомощно сказал: «Я оскорбил одного из них, Джейсона Патрика Берию, из-за дела о серийном убийстве».

Помогите мне узнать его недавнее местонахождение и знакомых в вашем окружении.

Если у вас есть точная информация, я заплачу вам, в зависимости от важности информации.

Конечно, это можно было бы предъявить и к Ночным ястребам, Машинному коллективному разуму и военным… Кляйн с облегчением подумал.

Эмлин задумчиво кивнул.

Вы действительно осмелились спровоцировать настоящего дьявола.

Когда у вас будет точная информация о нем, он поймет, что вы принесете ему много вреда.

Все в порядке, у меня есть защита властей, — равнодушно ответил Кляйн.

После нескольких секунд молчания Эмлин сказал: Ну, я постараюсь.

Плата за информацию должна быть не менее двадцати фунтов.

Завершив этот вопрос, Кляйн больше не стал задерживаться и вышел из собора.

Его мысли были заняты вопросом, как он собирается собрать деньги.

Новая книга Мисс Волшебницы скоро будет опубликована.

Она должна получить за это значительную сумму денег.

Позже еще будут гонорары.

Возможно, я смогу продвинуть ей формулу зелья Астролога, однако она даже не собрала все ингредиенты зелья Мастера трюков… Мисс Джастис присоединилась к Психологическим Алхимикам, и у меня нет формул, чтобы продать ей.

Продать ее знания?

Характеристика Оборотень Потусторонний стоит около 1300 фунтов, возможно, даже меньше… Должен ли я создать мистический предмет?

Или мне следует придумать способ заставить Эмлин Уайт стать верующей в Дурака, получая дань ценой предложения удалить психологический сигнал…

Правильно, Джейсон Берия носил с собой много наличных, драгоценностей и драгоценных металлов.

Если его удастся найти, возможно, я получу долю!

Пока его мысли неслись, Кляйн вышел из собора и увидел темное небо и тонкий туман.

Он вздохнул и сказал: «У меня действительно мало денег…

…

Вернувшись на Минскую улицу, Кляйн вошел в ванную с толстой стопкой газет в руке, как будто он собирался вести затяжную войну.

Он хотел подняться над серым туманом и использовать платок Джейсона, чтобы угадать его местонахождение!