Похоже, из рода Балам… преподаватель университета… Это действительно мистер Азик, а не кто-то с таким же именем… Используя информацию, предоставленную Старым Колером, Кляйн в основном подтвердил, что человек, на которого была нацелена награда, был предполагаемым потомком Смерти, Азиком.

Вот в чем проблема.

Кто или какая организация ищет мистера Азика?

Нуминозный епископат, чья конечная цель — возродить Смерть?

Инс Зангвилл, который любит играть роль вдохновителя за кулисами?

Маловероятно, что это последний.

У Инса Зангвилла есть Запечатанный артефакт 0-08, который позволяет цели действовать в соответствии с его описаниями, и через ряд совпадений он может достичь желаемой цели.

Ему совершенно не нужно использовать банды и охотников за головами, чтобы найти мистера Азика…

Подождите, а что, если это на самом деле договоренность Запечатанного Артефакта 0-08?

Понимая, что теперь он является целью мистера Азика, но не имеет уверенности, чтобы одержать победу в битве, Инс Зангвилл использует 0-08, чтобы спровоцировать конфликт между мистером Азиком и какой-то конкретной фракцией, надеясь устранить своего врага косвенно.

И эта награда была выдана этой фракцией… Это очень возможно!

Однако я не могу исключить Нуминозный Епископат.

Чтобы отомстить, мистер Азик мог связаться с ними.

Однако между двумя сторонами были серьезные разногласия относительно воскрешения Смерти, что в конечном итоге привело к ссоре…

Кляйн мгновенно подумал о двух возможностях и соответствующих причинах.

Он отпил кофе и сказал Старому Колеру: Помоги мне выяснить, кто выдал эту награду и ее точную цену.

Если это уместно, я запишу это, пока я этим занимаюсь.

Нет проблем.

Старый Колер не чувствовал, что в просьбе Кляйна что-то не так.

С определенной точки зрения, между частным детективом и охотником за головами не было существенных различий.

Единственное отличие заключалось в том, что первые занимались такими тривиальными делами, как поимка прелюбодеев на месте преступления, поиск кошек и помощь другим в выгуле собак, в то время как они были склонны использовать дедукцию больше, чем грубую силу.

Когда старый Колер закончил описывать то, что он видел и слышал, Кляйн кратко научил его некоторым приемам ведения беседы на основе учебной программы «Ночных ястребов», а также планам действий в особых ситуациях.

Мне пора идти в доки.

Спасибо, детектив Мориарти, что позволили мне снова вести хорошую жизнь!

Старый Колер поднял старую, поношенную шляпу со стола и искренне поблагодарил его.

Детектив, по его мнению, не только предоставил ему хорошо оплачиваемую работу, но и научил его многим полезным вещам.

Даже если детективу он больше не нужен как информатор, навыки, которые он приобрел, позволят ему едва выжить в Ист-Боро, особенно с тех пор, как он стал старше и менее способен к тяжелой работе.

Хорошая жизнь?

По-моему, то, что у вас есть сейчас, — это основы того, что должно быть у человека… Увидев, как Старый Колер выходит из дешевой кофейни, Кляйн сидел там в оцепенении.

Это был первый раз, когда он услышал имя друга от кого-то другого с момента своего прибытия в Баклунд, и это был также первый раз, когда он, возможно, понял, где находится Инс Зангвилл!

В течение последних трех месяцев главной целью Кляйна было переварить зелье и улучшить себя, особенно после того, как он убил Ланевуса.

Это было потому, что он очень хорошо знал, что у него и Инса Зангвилла, который, скорее всего, был Потусторонним Высокой Последовательности, была непреодолимая пропасть.

Он не мог нетерпеливо ждать мести, особенно когда дело касалось леденящего душу Запечатанного Артефакта 0-08.

Он даже не собирался приближаться и расследовать это дело.

В голове Кляйна пронеслись сцены из компании Blackthorn Security в Тингене, и эти ярко начищенные туфли ясно предстали перед его глазами.

Подняв голову и медленно выдохнув, Кляйн взял шарф и шляпу и вышел из дешевой кофейни.

…

Город Хиллстон, снаружи довольно старого здания.

Кляйн сошел с экипажа, поправил шляпу и направился прямо к двери.

Это был дом Айзенгарда Стэнтона.

Великий детектив написал Кляйну несколько дней назад, приглашая его приехать, чтобы обсудить дело об убийстве.

Г-н Кляйн, который был занят финансированием проекта велосипеда, тактично ответил, что у него нет свободного времени, в качестве формы отказа.

К его удивлению, Айзенгард Стэнтон, похоже, не возражал и сказал, что дело зашло в тупик, что делает маловероятным, что в ближайшее время будут какие-либо прорывы.

Он с большой готовностью ждал визита детектива Шерлока Мориарти и выразил, как он с нетерпением ждет обмена мнениями, который зажжет искры мудрости.

Поэтому Кляйн мог только сначала угадать подходящую дату для визита, выбрав ближайшую дату после переговоров, которая как раз была сегодня днем.

С этим он ответил и назначил встречу.

Динь-дон, динь-дон.

Кляйн дважды позвонил в колокольчик и отступил, чтобы подождать.

Более чем через десять секунд дверь скрипнула, и помощник великого детектива, Айзенгарда, сказал с улыбкой: Добрый день, детектив Мориарти.

Мистер Стэнтон ждет вас в игровой комнате.

Хотите кофе или чай?

Помощник был худым и носил очки в золотой оправе.

Он выглядел одновременно утонченным и профессиональным.

Кляйн посмотрел на него и сказал: Чай.

Не жалейте ломтиков лимона.

Никаких проблем.

Помощник провел Кляйна в гостиную, указал на комнату для занятий и сказал: «Извините, наши слуги здесь только временные, и сегодня у них как раз выходной, так что я могу только попросить вас зайти туда в одиночку».

Кляйн кивнул и направился к комнате для занятий на первом этаже.

Когда он поднял руку, чтобы постучать в дверь, он внезапно почувствовал, что что-то не так.

Я договорился о встрече с мистером Стэнтоном за несколько дней.

Зачем мне случайно попасть в выходной у временной прислуги?

Глаза Кляйна сузились, и он вытащил медный пенни.

В этот момент дверь в комнату для занятий открылась из-за стука, издав крошечный щелчок.

В мгновение ока, словно какая-то печать была снята, сильный запах свежей крови хлынул наружу и ударил в нос Кляйна.

Из того, что он мог видеть, откидывающееся кресло в комнате для занятий было перевернуто и залито темно-красной кровью.

Рядом с ним лежала книга обложкой вверх.

Всего лишь взглянув на это, Кляйн почувствовал, будто он видит сцену убийства.

Название книги привлекло его внимание: «Легенда о дьяволе из округа Сивеллаус».

Дьявол… Кляйн собирался сделать ход, когда в комнату для занятий внезапно ворвался сильный ветер, быстро отодвинув дверь.

Скрип!

Кляйн ясно увидел всю внутреннюю часть комнаты для занятий.

Уголь в камине давно догорел, и больше не было тлеющих красных углей, журнальный столик, диван, стулья, шкаф и другие предметы либо упали, либо разбились.

Казалось, он стал свидетелем напряженной битвы.

На ковре и стенах было много крови, и много следов ожогов, но на месте преступления не было никаких следов тела, даже обрубка конечности.

Что-то случилось с детективом Стэнтоном?

Кляйн внезапно сделал шаг назад, намереваясь сначала покинуть это место.

Однако почти в то же время он почувствовал, как кто-то на него нацелился.

Кто-то смотрел на него холодным и беспощадным взглядом из неизвестного места!

В тот момент, когда он ошибся в своем ответе, он немедленно получил смертельный удар!

Как это может быть подходящим днем для визита в Айзенгард Стэнтон?

Неужели моя интерпретация откровения неверна?

Кляйн не осмелился действовать опрометчиво.

Однако он не был слишком нервным или взволнованным.

Испытав множество сражений и выступлений, он знал, что в такие моменты ему нужно сохранять спокойствие.

Тук-тук-тук.

Помощник Айзенгарда Стэнтона подошел с подносом.

На подносе стоял оловянный чайник и две белые фарфоровые чашки.

Помощник застыл на месте, увидев сцену в игровой комнате.

Он посмотрел на Кляйна, его лицо внезапно наполнилось страхом, и он заикаясь пробормотал: «Ты… убил… мистера… Стэнтона…

Каждый раз, когда он произносил слово, кусок плоти отваливался от его лица, и кровь хлынула наружу.

После того, как он закончил говорить, его тело разорвало на куски, превратив в расчлененный труп.

Казалось, он всегда был в этом состоянии, а все, что было до этого, было состоянием, когда он был зашит.

Лязг!

Треск!

Жестяной горшок и белая фарфоровая чашка одновременно упали на землю, покатившись или разбрызгавшись, и чайная вода быстро пропитала область.

Кляйн не двигался, стоя там и наблюдая за всем происходящим.

Это было потому, что он все еще чувствовал, что за ним наблюдают.

Человек, который стал причиной этой серии событий, казалось, ждал, когда он сделает движение, прежде чем прыгнуть ему на спину и сломать ему шею.

Спустя неизвестный промежуток времени, в молчаливом и жутком тупике, Кляйн увидел, как дверь в дом Айзенгарда Стэнтона открылась, и в дом ворвалась группа полицейских в черно-белой клетчатой форме.

Когда они обнаружили тошнотворные и расчлененные трупы на полу, они вытащили револьверы и направили их на Кляйна, стоявшего в дверях комнаты для занятий.

Несмотря на то, что Кляйн смотрел на черные дула пистолетов, он расслабился.

Бессловесный взгляд, который, казалось, держал пистолет у его затылка, в тот же миг исчез!

Кляйн поднял руки и беспомощно рассмеялся.

Я ничего не скажу, пока не увижу своего адвоката.

…

Полицейский участок Бэклундс-Чиссак.

Прикованный к водопроводной трубе, Кляйн снова встретился с адвокатом Юргеном.

Я буду сопровождать вас во время допроса.

В выражении лица Юргена не было ничего необычного, как будто детектив Мориарти был здесь.

Кляйн вздохнул и сказал: Какая трагедия.

Мне следовало бы подумать о том, что я буду есть сегодня вечером, а не разговаривать с полицейским с каменным лицом.

Больше всего он был благодарен за то, что из-за расследования Ордена Авроры и внимания Высокопоследовательного Потустороннего Школы Мыслей Розы он не взял с собой никаких предметов Потустороннего.

Его единственный револьвер был легко спрятан от личного досмотра с помощью магического представления.

Когда он вошел в комнату для допросов, он рассказал о письме, которое он получил от Айзенгарда Стэнтона о том, что он должен обсудить дело без допроса со стороны полицейских.

Позже мы пойдем к вам домой с мистером Юргеном, чтобы забрать эти письма.

Надеюсь, они все еще там.

Офицер, отвечавший за допрос, переключился и спросил: «Как вы познакомились с детективом Айзенгардом Стэнтоном?»

Кляйн ответил без колебаний: «Из-за того дела о серийном убийстве…

В этот момент он внезапно замер на мгновение.

Это напомнило ему о чем-то.

Он всегда подозревал, что за дьявольской собакой стоит хозяин, человек, который хмыкнул, когда дьявольскую собаку убили.

Да, книга, которую Стэнтон читал перед нападением, была «Легенда о дьяволе из округа Сивеллаус». Может ли быть, что владелец дьявольской собаки начинает мстить после того, как все это время затаился?

И детектив Стэнтон был тем человеком в полицейских записях, который предоставил основные улики или идеи.

Более того, именно он получил награду!

У Кляйна быстро возникла теория.