Что?

— спросил старый Колер, не расслышав его как следует.

Кляйн посмотрел на выбоины на дороге перед собой и сказал самоуничижительным тоном: Ничего.

Я надеюсь, что семья Лив сможет выбраться из этой ситуации и жить в лучших условиях.

Он действительно высказал свои мысли.

Будучи одним из наследников новой эры Империи Фудоголика, для него было совершенно нормально думать о революции, мобилизовать массы и изменить мир.

Однако, когда он думал о деталях, он чувствовал, что не сможет спасти себя, просто полагаясь на бедных.

Это было потому, что в этом мире существовали силы Потустороннего.

Более того, они были относительно сверхъестественными и не могли быть решены просто огнестрельным оружием.

Например, Последовательность 5 пути Мутанта.

Это был лишь один аспект вещей.

Другой аспект вещей был обусловлен Законом Сохранения Характеристик Потусторонних.

Из-за ограниченного доступа к ингредиентам силы Потусторонних не могли стать обычным явлением, что затрудняло преобразование преимущества численности в эффективную боевую мощь.

И даже если бы это могло быть распространено, пока проблема потери контроля не была бы решена, то это все равно привело бы к катастрофе.

Если бы не было никаких Потусторонних Высокой Последовательности, то на самом деле были бы способы справиться со всем этим в определенной степени.

Однако в реальном мире были не только полубоги, но и Запечатанные Артефакты, которые могли убивать людей, даже не осознавая, как они умерли.

Кроме того, божества были реальны, и они стояли высоко и величественно.

Таким образом, бедные использовали бы забастовки и уличные протесты, чтобы дать отпор.

Однако, как только они взялись за оружие и создали армию, они столкнулись бы с неудержимой контратакой.

Было не невозможно, чтобы произошло крупномасштабное стихийное бедствие, которое повлияло бы на людей психологически.

Единственные, кто был на одном уровне с официальными организациями Beyonder, были в основном тайными организациями.

Как правило, они были связаны со злыми силами, поэтому, объединившись с ними, смерть могла быть даже не самым трагичным финалом.

Поэтому, чтобы встать на путь революции, самым надежным путем к успеху было получить поддержку одной или нескольких Церквей.

Сколько уступок можно было получить с помощью простых забастовок и уличных протестов, при этом все еще отвечая корыстным интересам вовлеченных лиц?

Подкуп был бы намного проще… Однако инцидент с Истинным Создателем, который почти воспользовался бедственным положением бедняков, чтобы спуститься в Баклунд, похоже, взволновал Церковь Богини Вечной Ночи и знать, которая была в курсе ситуации.

Я вижу это из миссии по расследованию, которую принял Майк, и информации, предоставленной мисс Джастис… Мысли Кляйна задержались на Ист-Боро, в районе доков и в районе фабрики.

В конце концов, он не мог не рассмеяться и не вздохнуть в своем сердце.

После всех идей, которые приходят мне в голову, кажется, что только угроза сошествия злых богов может улучшить положение бедных.

Однако злые боги — это те, кто не может дождаться, чтобы поглотить их плоть и кровь, существа, которые пожирают их души, они, скорее всего, принесут катастрофу, от которой никто не сможет спастись.

Какая замечательная ирония.

…

В округе Императрицы, роскошной вилле графа Холла.

Поскольку у доктора Эскаланте были предстоящие дела, которые она должна была решить, Одри принесла свой второй урок психологии на этой неделе.

Сьюзи, более взволнованная, чем она была, давно ворвалась в кабинет, даже оставив в стороне игру с мячом, которую она обычно любила больше всего.

Одри намеренно проявляла свое любопытство во время этого урока, время от времени спрашивая Эскаланте о психологии, связанной с мистицизмом.

В конце урока Эскаланте наконец заговорил после некоторого раздумья: мисс Одри, мы организовали семинар на эту тему.

Многие члены специализируются на пересекающихся областях психологии и мистицизма.

Вы заинтересованы в присоединении?

Конечно!

Одри кивнула и ответила без малейшего признака колебания.

Это идеально соответствовало ее предопределенной невинной и любопытной личности, которую она для себя установила.

Эскаланте улыбнулась.

Не забудьте сохранить это в тайне.

Вы знаете, что у ваших старших есть сильное предубеждение против изучения мистицизма.

Я отведу вас туда на следующий урок.

Без проблем.

Одри дала свое согласие с намеком на волнение.

Проводив Эскаланте, чьи волосы достигали ее талии, из кабинета, она закрыла за собой дверь, повернулась к зеркалу у книжного шкафа и молчала в течение двух секунд.

После этого она подняла юбку, сделала шаг и сделала вираж из придворного танца.

Затем, глядя на себя в зеркало, она мило улыбнулась и сказала: Одри, ты великолепна!

Одри знала, что сделала первый шаг к вступлению в ряды Алхимиков Психологии.

Хотя семинар, скорее всего, был внешним кругом, и там определенно предстояло пройти множество испытаний, это действительно открыло ей дверь в ряды Алхимиков Психологии.

В процессе она не заимствовала силу из внешнего мира, а вместо этого полагалась исключительно на свои наблюдения и выступления, чтобы идеально скрыть это от психиатра доктора Эскаланте.

Поэтому она очень гордилась собой.

Этот семинар звучит интересно.

Сьюзи наклонилась и виляла хвостом.

Одри, можно мне присоединиться?

Присоединиться?

Глядя на этого золотистого ретривера с его злыми круглыми глазами, Одри тут же погрузилась в глубокие раздумья.

Она выдавила из себя краткое подтверждение.

Я не могу сделать это сейчас, Сьюзи.

Т-ты слишком заметна…

В этот момент она сменила тему разговора и сказала с легкой улыбкой: Но я могу взять тебя с собой.

…

В субботу вечером, взяв свой Мастер-ключ и черную трость, Кляйн вышел из дома 15 по Минской улице.

Без последней он не думал, что сможет вернуться сегодня.

Он собирался найти доктора Аарона, войти в его сон и узнать, как возник кошмар относительно Уилла Ауцептина.

Что касается того, где живет доктор Аарон, он уже узнал вчера3 Burningham Road, Hillston Borough.

К тому времени, как Кляйн прибыл, было уже больше одиннадцати часов, и в районе было темно и тихо.

Подбросив монетку и выполнив гадание, Кляйн прошел через внешние прутья, обошел вокруг и использовал Мастер-ключ, чтобы открыть невидимый проход через стену в темный коридор.

Своими быстрыми шагами он тихо поднялся на второй этаж и спрятался в пустой гостевой комнате.

Когда стало ясно, что доктор Аарон и его жена спят, Кляйн вошел в их спальню через стену.

Первое, что он сделал, это достал Заклинание сна и пробормотал заклинание, заставив жену доктора Аарона действительно заснуть, не давая ей внезапно проснуться и помешать тому, что он впоследствии сделает с ее мужем.

Затем Кляйн сел на стул перед комодом, взял Заклинание сна в руку и прошептал слово на древнем языке Гермеса: «Алый»!

Как только он закончил говорить это, он почувствовал, как заклинание в его ладони стало легким, как будто оно стало невесомой иллюзией.

По мере того, как его духовность вливалась, прозрачное пламя окутывало заклинание, сжигая глубокую и безмятежную черноту.

Управляемая волей Кляйна, чернота распространялась, окутывая и доктора Аарона, и его самого.

Кляйн быстро вошел в состояние Созерцания и увидел бесконечную тьму и единственный овальный свет.

Его духовность распространилась и коснулась этого иллюзорного и туманного объекта.

Мир вокруг него внезапно перевернулся и скрутился, и Кляйн оказался на бесплодной равнине с черными как смоль камнями у его ног и даже без единой травинки.

В центре равнины стоял черный шпиль, вокруг которого обвивалась огромная серебряная змея.

Она держала голову поднятой, а ее красные глаза холодно смотрели в их сторону.

В отличие от того, что описал доктор Аарон, у серебряной змеи не было физической чешуи, а ее тело было покрыто плотными узорами и символами.

Все они были связаны друг с другом в нечто, похожее на колеса, и вокруг каждого колеса были разные символы.

Колеса хвоста и головы гигантской змеи были разделены пополам, выглядя нелепо, как будто они могли убить человека с обсессивно-компульсивным расстройством, но Кляйн представил, что если бы гигантская серебряная змея могла укусить свой собственный хвост ртом, колесо было бы полным.

Оно не было бы отсоединено, и больше не было бы никаких изменений.

Рядом с Кляйном доктор Аарон тупо смотрел вперед, приближаясь все ближе и ближе к темной колокольне.

Теперь я могу подтвердить, что никто не направляет доктора Аарона… Это исключает силы Кошмара Потустороннего… Кляйн быстро принял решение.

Он не остановил доктора Аарона, но последовал за ним к черной колокольне и серебряной змее.

Они вдвоем сделали всего несколько шагов, когда их цель уже появилась перед ними.

Гигантская серебряная змея наклонила верхнюю часть тела вниз, как будто размышляла, как насладиться десертом, который ей подали в рот.

Ее рот широко открылся, но из него не исходил гнилостный запах.

Его красные глаза были холодны и беспощадны, они смотрели на все так, словно это была не более чем добыча, но в них не было ни малейшего намека на кровожадность или жестокость.

Перед ним все казалось ничтожным и одинаковым из-за своей незначительности.

В конце концов, змей не начал атаку.

Кляйн последовал за доктором Аароном через старую, гниющую деревянную дверь в темноту башни.

Как и сказал ему Аарон, планировка была ненормально запутанной и хаотичной.

Лестницы спиралью поднимались и опускались, а залы, библиотеки и комнаты были обычными, перевернутыми, а некоторые были встроены в другие части.

Это было здание, которое не могло существовать в реальном мире.

Пройдя через двери и стены, Кляйн понятия не имел, где он находится в черной башне.

Возможно, он достиг вершины или, возможно, подвала.

В густой темноте он внезапно заметил фигуру, свернувшуюся в углу перед ним.

Фигура, почувствовав приближение доктора Аарона, вскочила на ноги, подпрыгнув на одной ноге.

Только когда фигура оказалась совсем близко, Кляйн ясно увидел его.

Он выглядел достойным и сильным, в раннем подростковом возрасте, и на его лице был явный страх.

Рост фигуры был около 1,4 метра, а его левая голень отсутствовала.

Было очевидно, что это был ребенок, перенесший операцию, Уилл Ауцептин.

В его руке была колода карт Таро.

Его черные как смоль глаза были полны удивления и радости, а также страха и ужаса.

Доктор Аарон, змея хочет съесть меня!

Внезапно он издал леденящий кровь крик, когда образ огромной, таинственной серебряной змеи отразился в его глазах.

Уш!

Карты Таро в его руке упали на землю, оставив только одну карту, крепко зажатую в его ладони.

Кляйн сосредоточил на ней свой взгляд и увидел, что на карте было, аналогично, колесо.

Это была карта Колеса Фортуны.

Уш!

Сон мгновенно разбился, и Кляйн обнаружил, что все еще сидит в кресле перед комодом.