Вернувшись на Минскую улицу из фабричного района, Кляйн съел простой обед и вздремнул.

Он не просыпался до вечера, когда небо потемнело.

Но даже так он все еще чувствовал себя истощенным, истощенным, которое шло из глубины его сердца.

После довольно долгого погружения в раздумья Кляйн спустился на первый этаж и зажег газовую лампу.

Он приготовился сесть на диван и почитать дневные газеты, но когда он огляделся, то увидел на журнальном столике пригласительное письмо.

Он был ошеломлен на мгновение, прежде чем понял, что это было пригласительное письмо, которое миссис Стелин Сэммер послала свою служанку доставить несколько дней назад.

Я почти забыл об этом… Замаскированный банкет по случаю сватовства… Кляйн отложил пригласительное письмо и пошел в ванную на первом этаже.

Он умылся холодной водой, приведя себя в порядок и выглядя гораздо более энергичным.

По сравнению с тем, когда он впервые приехал в Баклунд, вокруг его губ и под подбородком была гораздо более густая черная щетина.

Хотя это не полностью устранило его ученую осанку, оно сделало его более зрелым и грубым.

Тот, кто не очень хорошо меня знает, не сможет узнать меня в лицо… Кляйн тихо выдохнул, вытер лицо и поправил очки в золотой оправе на переносице.

Он сделал небольшой перерыв, переоделся в рубашку с накрахмаленным воротником и черный фрак, а затем, вполне официально, надел свою шелковую полуцилиндр и взял свою трость и пригласительное письмо, прежде чем выйти из дома в соседнюю часть.

Среди звона дверного звонка он увидел Джулианну, служанку, открывающую дверь, и Стелин с ее светлыми волосами, закрученными высоко, и ушами, украшенными серебряными серьгами.

Кляйн снял шляпу, поклонился и вежливо похвалил, миссис Сэммер, вы сегодня очень красивы.

Хотя его слова были крайне поверхностными, она действительно была намного красивее, чем обычно.

Казалось, что ее способность тщательно прихорашиваться претерпела значительный прорыв.

feewebnove.co

Похоже, дело о супружеской измене сделало ее лучшими друзьями с мадам Мэри.

Кроме того, Мэри теперь магнат с богатством в десятки тысяч фунтов, и ее приняли в Национальный совет по загрязнению атмосферы, что позволило ей познакомиться со многими людьми у власти.

У нее, должно быть, был достаточный опыт в области макияжа, одежды, аксессуаров и так далее… Кляйн понимающе кивнул.

Уголки рта Стелин невольно приподнялись.

Это мои новые серьги, которые стоят восемь соли.

Леди, вы совсем не изменились… Кляйн улыбнулся и передал служанке шляпу, трость и пальто.

Камин и трубы в комнате принесли тепло раннего лета.

Многие женщины и молодые леди были одеты не так консервативно.

Некоторые из их прекрасных рук были открыты, в то время как другие обнажали свои кремовые груди.

Люк ведет деловые переговоры с друзьями.

Позвольте мне извиниться от его имени.

Стейлин в полной мере сыграла свою роль хозяйки.

Сначала поешьте.

Позже я познакомлю вас с несколькими образованными дамами.

На самом деле, в этом нет необходимости.

Просто дайте мне спокойно поесть… Кляйн улыбнулся.

Я уже чувствую аромат еды.

Поскольку гостей было довольно много, более двадцати человек, ужин был в форме шведского стола.

Кляйн взял тарелку и прошелся по залу, и он обнаружил, что еда стала намного разнообразнее, чем раньше.

Холодная форель, куриный пирог, баранина тушеная с горошком, соленая грудка, карри, ростбиф, индейка, говяжий язык в тесте, ветчина, салат и кремовый торт…

Из алкоголя по-прежнему подавались шампанское и красное вино.

Это очень подходило вкусу плотоядного.

Кляйн со своей большой тарелкой ни с кем не заводил разговор.

Он спрятался в углу и медленно смаковал еду.

Это не так хорошо, как у поваров в Quelaag Club… Время от времени он мысленно комментировал еду.

Он собирался пойти за добавкой, когда его наконец обнаружила Стелин Саммер.

В то же время он увидел знакомого рядом с дамой.

Это был не кто иной, как адвокат Юрген с его серьезным выражением лица.

Да, Юрген тоже холостяк… Кляйн улыбнулся и подошел, взяв на себя инициативу спросить: Как выздоравливает миссис Дорис?

Юрген неловко потянул за галстук-бабочку.

На следующей неделе его выпишут.

Это здорово, — искренне сказал Кляйн со смешанными чувствами.

В этот момент Стелин уже привела несколько молодых девушек и представила их.

Это мистер Юрген Купер, старший адвокат, который зарабатывает не менее трех фунтов в неделю.

Он часто получает комиссионные за дела, которые ведет, и определенно зарабатывает более двухсот фунтов в год.

Кроме того, он молод и способен.

Он, скорее всего, станет великим адвокатом в будущем.

Это мистер Шерлок Мориарти, известный детектив.

Его доход нестабилен, но ему щедро платят за каждое поручение, например, десять или пятьдесят фунтов.

Леди, не слишком ли это прямолинейно… Кляйн не мог не высмеять это молча.

Юрген, стоявший рядом с ним, очевидно, нахмурился.

Не чувствуя, что она совершила faux pas, Стелин продолжила представляться.

Мисс Сара Тейлор.

Ее родители — учителя в гимназии…

Мисс Анджелина Уотсон.

Ее отец — государственный служащий в полицейском управлении Бэклунда…

…

Кляйн оцепенело улыбнулся и поприветствовал каждую даму.

После того, как Стелин закончила, Юрген сказал глубоким голосом: «Миссис Заммер, невежливо упоминать о доходах других людей в присутствии других».

Стелин не рассердилась, вместо этого она очень серьезно ответила: «Нет, это очень важно».

Если вы в конечном итоге понравитесь друг другу и решите создать семью, то доход имеет важное значение.

Подумайте об этом, должно быть мясо, овощи, фрукты, молоко, белый хлеб, масло, сливки и другие продукты каждый день.

Только на еду уходит не менее фунта и пяти соли в неделю, не говоря уже об алкоголе.

Кроме того, аренда лучшего дома стоит почти фунт в неделю.

Да, еще нужно покупать воду, газ, уголь, мыло и тому подобное.

Еще нужно учесть транспортные расходы.

Это составляет около десяти соли.

Это только самые основные расходы.

Вы разве не водите жену на музыкальный концерт или на спектакль?

Разве вам не нужно покупать новую одежду каждый год?

Дамы, я считаю, что семья должна тратить на нее не менее 30 фунтов в год, чтобы считаться ведущей достойную жизнь.

Кроме того, есть зарплата горничной, расходы на образование для детей, чрезвычайные деньги, которые необходимо отложить на медицинское обслуживание, а также расходы на некоторые необходимые украшения.

Только при доходе более 200 фунтов в год можно удовлетворить эти потребности.

Только тогда можно достичь счастливой семьи.

Таким образом, чтобы не затягивать время и не вызывать недоразумений, я считаю необходимым включить это во вступление.

Как юрист, Юрген на мгновение не смог дать ответ.

К счастью, у него всегда было серьезное и строгое выражение лица.

Как великодушно… Но базовый этикет заключается в том, чтобы сообщать обеим сторонам эту информацию наедине, и, конечно, я точно знаю, почему вы представляете их прямо в лицо… Кляйн улыбнулся.

Да, доход очень важен.

Только с доходом более 400 фунтов в год можно устроить ужин такого уровня.

Только с такой суммой можно позволить себе одеть жену в красивые платья и изящные серьги.

Стейлин слегка приподняла подбородок, изо всех сил стараясь сдержать улыбку, и сказала: 430 фунтов.

Я имею в виду, что должны быть какие-то сбережения каждый год, чтобы предотвратить несчастные случаи или иметь свободные деньги для инвестирования в акции или облигации.

Это был приблизительный годовой доход ее мужа.

Найдя общую тему для двух групп незнакомцев, она ушла и поприветствовала других гостей.

Кляйн также ясно почувствовал, что Сара, Анджелина и другие дамы были больше заинтересованы в адвокате Юргене.

В конце концов, он был красивым мужчиной, а его работа и доход были очень стабильными.

Что касается частного детектива, которого в любой момент могли запереть в полицейском участке, то они не были первым выбором для женщин среднего класса.

Кроме того, Кляйн теперь выглядел грубым со своей бородой.

Неудивительно, что девушки оставались немного настороженными по отношению к нему.

После короткой непринужденной беседы с ними он нашел предлог уйти, прежде чем спрятаться в углу и поесть, наслаждаясь наблюдением за неловким и беспомощным выступлением Юргена.

В этот момент было интересно, куда делось его красноречие как адвоката.

Несколько минут спустя двое детей Саммерса пробежали мимо Кляйна во время игры.

Они заметили джентльмена в углу, остановились и, широко раскрыв глаза, с любопытством спросили: «Мистер Мориарти, мы слышали, что вы детектив?»

Да.

Кляйн улыбнулся в ответ.

Маленькая девочка невинно спросила: «Можете рассказать нам о делах, которые вы раскрыли?»

Ее брат-близнец тут же кивнул.

Дела, которые я раскрыл?

Если это не касается призраков, марионеток или дьявольских собак, то это поиск кошек или поимка прелюбодея.

Для детей тут действительно нет ничего подходящего… Кляйн задумался на несколько секунд, а затем усмехнулся.

Хорошо, это история о сокровищах.

Офицер, который только что вернулся из Восточного Балама, был внезапно убит…

Он почти забыл детективные романы, которые читал в прошлой жизни, поэтому он мог только выдумывать их на основе смутного впечатления.

Двое детей не обращали внимания на иррациональность сюжета и слушали очень серьезно, даже научившись спрашивать, что произошло дальше.

Не осознавая этого, Кляйн был намного более расслаблен.

Когда банкет почти закончился, и он собирался уходить, он увидел, что лицо Стелина было наполнено радостью.

В чем причина празднования?

— небрежно спросил Кляйн.

Стелин слегка подняла голову и ответила со сдержанной улыбкой: Мэри получила приглашение на обед от главного секретаря Национального совета по загрязнению атмосферы, мистера Хибберта Холла, в понедельник.

Этот джентльмен — старший сын графа Холла, настоящего дворянина.

Он пригласил всех членов совета и позволил им взять с собой двух-трех друзей.

Стелин замолчала.

Меня и Люка только что пригласила Мэри.

…

Понедельник, полдень.

Одетая с иголочки, Стелин Сэммер, которую сопровождал ее муж Люк Сэммер, последовала за мадам Мэри в Императрица-боро, где они увидели большое здание.

Мраморные статуи, бассейны, фонтаны, сады и газоны отражались в ее глазах, заставляя ее нервничать еще до того, как она вошла на виллу.

Люк, мое ожерелье не подходит к моему платью?

— спросила она мужа, наклонив голову.

Люк покачал головой и рассмеялся.

Дорогая, ты слишком нервничаешь.

Тебе не нужно об этом беспокоиться.

Дворяне просто живут в месте, которое немного больше нашего, и питаются немного лучше.

Мы ни в чем не уступаем.

Стелин кивнула, услышав это, как будто она обрела уверенность.

Войдя на виллу, они увидели великолепную хрустальную люстру, зал, в котором могло разместиться множество танцоров, и тарелки с восхитительной едой.

Фуа-гра, жареная рыба «драконья кость», запеченный лобстер… Аурмирское виноградное вино, дымчатое шампанское… Это точно то же самое, что описывал журнал.

Стелин с любопытством посмотрела на еду, думая, что она могла бы съесть такую еду на празднике или в Новый год, если бы немного поэкономила.

За исключением вина Аурмир и дымчатого шампанского… наконец добавила она про себя.

В этот момент ее взгляд внезапно выпрямился, когда она увидела идущую молодую девушку в бежевом дворцовом платье.

У девушки были светлые волосы и зеленые глаза, и она была ненормально красива.

На ней были белые шелковые перчатки и пара маленьких красивых изумрудных сережек.

Она излучала чистоту и элегантность.

Она просто ангел… Несмотря на то, что она всегда гордилась своей внешностью, Стелин не могла не воскликнуть от восхищения, и в этот момент она почувствовала необъяснимое чувство неполноценности.

Привет, — неловко поздоровалась она с помощью только что выученного этикета.

Привет, — изящно ответила девушка.

После того, как они прошли друг мимо друга, Стелин сопровождала своего мужа и Мэри, чтобы встретить высоких гостей и благородного господина Хибберта Холла.

Через некоторое время она сама вышла на балкон, намереваясь поднять себе настроение.

Однако она неожиданно увидела ангельскую девушку, которую видела раньше.

Она смотрела на пейзаж, большой золотистый ретривер послушно сидел рядом с ее туфлями с розовой лентой.

Это так мило.

Стелин попыталась завязать разговор.

Молодая девушка ответила с легкой улыбкой: Позвольте мне поблагодарить вас от имени Сьюзи за вашу похвалу.

Глядя на дуэт, Стелин внезапно почувствовала, что ей следует завести себе похожего питомца.

Это был единственный способ продемонстрировать достоинство Сэммерса!

Она спросила размеренным тоном: «Я слышала, что дворяне разводят много охотничьих собак.

Это одна из них?»

Да.

Девушка, чьи изумрудно-зеленые глаза выглядели более очаровательно, чем драгоценные камни в ее серьгах, слегка кивнула.

Могу ли я узнать, сколько денег нужно, чтобы купить одну?»

— спросила Стелин с улыбкой.

Чистая и элегантная девушка посмотрела на огромного золотистого ретривера и, не обращая внимания на вопрос, ответила с легкой улыбкой: 450 фунтов.