Кашель!

Майк Джозеф достал платок, прикрыл рот и несколько раз кашлянул.

Смог в районе фабрики был гуще, чем где-либо еще.

Воздух был серым с желтоватым оттенком, как будто это была парящая пыль.

Иногда едкий, удушливый запах, который даже господин Репортер, давно привыкший к воздуху Баклунда, не мог выносить.

Он повернулся к Кляйну, который тоже тихонько кашлял.

Я всегда был ярым сторонником создания правительством Национального совета по загрязнению атмосферы и инспектора щелочной промышленности, но только сегодня я узнал, что проблема стала настолько серьезной.

Если мы не примем эффективных мер, в будущем это может обернуться трагедией.

Кляйн изо всех сил пытался прочистить заложенный нос.

Возможно, весь Баклунд будет окутан смогом, из-за которого зрение не будет превышать пяти метров, и возможно, что злой бог спустится или родится на таком фоне… добавил он молча.

Старый Колер не совсем понял разговор.

Он прочистил горло, наполненное густой мокротой, и провел репортера и детектива мимо сторожа на свинцовый завод.

Большинство рабочих были женщины.

Они работали усердно без какой-либо защиты, а заводской пол был заполнен пылью.

Глядя на мельчайшие частицы, плавающие в воздухе, Кляйн почувствовал, что смотрит на токсичный газ.

Молодые леди без масок были похожи на ягнят, ожидающих заклания.

На мгновение он почувствовал, будто вернулся в Тинген, в то время, когда он помогал сэру Дьюивиллю справиться с преследовавшей его обидой.

Казалось, он уже видел будущее каждой работницы — у некоторых из них пульсирующая голова, у некоторых затуманенное зрение, у некоторых истерика, у некоторых синяя полоса на деснах, и, наконец, они либо ослепли, либо упали замертво.

Это похоже на масштабный кровавый ритуал жертвоприношения.

Единственное отличие в том, что целью является мигающий символ денег… Если бы Орден Авроры, Школа Мысли Розы и другие злые секты могли бы извлечь пользу из подобных ситуаций, как это сделал Ланевус, возникла бы огромная проблема… Кляйн закрыл рот и нос, молча наблюдая.

Майк Джозеф пробормотал с удивлением и гневом: Как это может быть?

Как они могут быть такими?

Некоторое время назад всевозможные газеты и журналы были сосредоточены на проблеме отравления свинцом.

Почему они вообще не принимают никаких мер предосторожности?

Они даже не могут вынести использование маски?

Эти владельцы фабрик — убийцы!

Он действительно репортер с чувством праведности.

Хоть он и не молод, он довольно скуп, а его игра довольно выдающаяся, он все еще сохраняет свои изначальные чистые мотивы… Но как он так осведомлен об отравлении свинцом?

Точно, я забыл.

Я заставил сэра Дьюивилля рекламировать опасность отравления свинцом в газетах и журналах… Кажется, он делал это хорошо, но для некоторых людей какое значение имеет, если один или два из простолюдинов низшего класса умрут?

Есть много людей, ожидающих работу!

Кляйн подумал с тяжелым сердцем.

Как старший журналист, Майк не терял рассудок.

Он тихо наблюдал и расспрашивал нескольких рабочих, которые сменили смены, затем он покинул свинцовый завод.

После этого они заходили на один завод за другим, но теряли желание что-либо обсуждать, когда видели убожество места и интенсивный труд.

Был почти полдень, когда Кляйн внезапно обнаружил, что возле завода собралось много людей.

В основном это были женщины, и они возбужденно что-то кричали и пытались ворваться.

Что случилось?

Майк спросил у Старого Колера, озадаченный.

Старый Колер тоже был озадачен.

Я подойду и спрошу.

Он побежал к выходу из фабрики и смешался с толпой.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы вернуться к Кляйну и Майку.

Они собираются разбить эти новые машины!

Старый Колер перевел дух и перешел к делу.

Почему?

Майк раньше не отвечал за подобные новости, поэтому он не знал многого о ситуации.

Что касается Кляйна, то он догадывался о причине.

Старый Колер указал на фабрику и сказал: Это текстильная фабрика.

Они хотят использовать новейшие текстильные машины, поэтому количество людей, отвечающих за управление необходимыми машинами, уменьшится.

Кажется… кажется, они собираются уволить треть рабочих!

Работницы хотят разбить машины и вернуть себе работу, иначе они, вероятно, не выживут.

Возможно, единственный выбор для них — стать уличными девчонками.

Майк открыл рот.

По форме его рта было похоже, что он собирался сказать «дураки», но в итоге ничего не сказал.

Он просто молча смотрел и даже не приблизился.

Давайте вернемся.

Я почти закончил свои следственные интервью.

Спустя долгое время Майк вздохнул.

Все трое развернулись и начали уходить из фабричного района.

Никто не говорил по пути.

Когда они собирались расстаться, Майк взглянул на Кляйна и тихо сказал.

Как вы думаете, смогут ли эти женщины найти себе другое занятие, если свинцовые фабрики, которые не предоставляют защиту, будут закрыты, или если их боссы будут отправлены в суд?

Кляйн серьезно задумался и сказал: Если это всего несколько фабрик, то проблем не будет, но некоторые работницы могут страдать от голода и холода, пока ищут другую работу, и они постепенно потеряют силы, потому что у них нет никаких сбережений.

Это было бы катастрофой, если бы слишком много фабрик закрылись за короткий промежуток времени, не говоря уже о людях, которые теряют работу после использования новых текстильных машин.

В одном только фабричном районе Бэклунда могут быть тысячи или даже десятки тысяч безработных, у которых нет еды и одежды, и они бродят по улицам, как зомби.

Они могут снизить условия оплаты труда, чтобы отобрать работу у других… Кто знает, сколько людей в Ист-Боро будут вести еще более тяжелую жизнь или умрут в результате.

Это была бы адская сцена, и даже если бы в этом мире не было сил Потустороннего, это все равно привело бы к огромной катастрофе.

И теперь различные злые боги таятся во тьме, выжидая… Кляйн проглотил все слова в своем сознании.

Майк снова замолчал и, заплатив десять фунтов и шесть соли, покинул дымящийся фабричный район в карете.

Кляйн посмотрел на уезжающую вдаль карету, но ничего не сказал.

Когда он был Ночным Ястребом, он знал и соприкасался с жизнью бедняков, но на этот раз впечатление, оставленное им, было не таким глубоким.

Многомерное наблюдение открыло перед его глазами человеческую бездну.

Восточный округ действительно полон скрытых опасностей и угроз, подобных трутню.

Если не быть осторожным, его может разжечь культ… Кляйн задумался на несколько секунд и сказал: Колер, я хотел бы попросить тебя помочь мне следить за ситуацией в Восточном округе.

О, только когда ты не увязнешь в работе.

Я заплачу тебе, дам денег, чтобы ты построил отношения с другими рабочими.

Каждую неделю мы будем назначать время для встречи в кофейне, как и раньше.

Глаза старого Колера загорелись.

Никаких проблем!

Он не упомянул цену и полностью доверился хорошему детективу.

Кляйн взвесил свои варианты и сказал: «Каждый раз, когда мы встречаемся, я буду давать вам 15 соли в качестве средств и компенсации.

Если вы предоставите мне информацию, которая меня устроит, я также получу еще 5 соли в качестве оплаты».

Фунт?

— выпалил в шоке старый Колер.

В самые теплые и счастливые дни ему платили всего двадцать одну соль в неделю, или один фунт и одну соль.

Да.

Кляйн кивнул.

Вы должны следить за своими словами и действиями.

Не торопитесь собирать информацию.

Поддерживайте состояние, когда меньше говорите и больше слушаете.

Иначе вы будете в опасности.

Теоретически гонорары информаторам, такие как эти, могут быть возмещены, но теперь я — самофинансируемая вечеринка за пятьдесят пенсов 1». Кляйн вздохнул и самоуничижительно рассмеялся.

…

Императрица Боро в кабинете мисс Одри на роскошной вилле графа Холла.

Блондинка слушала мисс Эскаланте, своего преподавателя психологии, время от времени поглаживая Сьюзи, большую собаку, сидевшую рядом с ней.

С темными волосами, доходившими до талии, Эскаланте Оселека заметила, что собака тоже, похоже, внимательно слушает.

Она не могла не улыбнуться и не сделать паузу на две секунды.

После этого она продолжила свое введение.

В настоящее время в области психологии нет полностью ортодоксальных теорий.

Существует несколько школ мысли, таких как психоанализ, анализ личности и поведенческая психология.

Конечно, исследования разума проводят не только психологи и психиатры.

Многие специалисты в области мистицизма также занимаются подобной работой.

Среди них самый известный — хе-хе-хе, извините, я отклонился от учебной программы.

Давайте вернемся к теме и поговорим о психоанализе.

Одри ясно заметила намерение Эскаланте направлять тему, поэтому она притворилась невежественной и с любопытством спросила: Учитель, я хотела бы узнать больше о ситуации с исследованиями разума в области мистицизма.

Как вы знаете, меня это очень интересует.

Эскаланте поджала губы, нахмурилась и смущенно сказала: Но есть обеты секретности.

Я имею в виду, что эти теории и исследования являются частью секретов кругов мистицизма.

Они посвящены тем, кто внутри.

Вот как… Т-тогда я могу присоединиться?

— спросила Одри с надеждой.

Они ведь не замешаны ни в чем злом, верно?

Ха, как это возможно?

Это просто семинар, организованный энтузиастами.

Эскаланте отвлекся от темы, упомянув ее.

Давайте поговорим об этом позже.

Давайте сначала продолжим урок.

Мне нужно знать, где провести черту.

Я буду делать это шаг за шагом.

Если это общая черта членов Психологических Алхимиков, то мне не нужно слишком беспокоиться о том, что там полно психов и извращенцев, таких как мистер А… Одри намеренно сделала вид, что не хочет, когда пропускает тему, но все равно вежливо выслушала теоретические основы психоанализа.

Когда занятие закончилось, и Эскаланте ушел, она вернулась в кабинет, осторожно закрыла тяжелую деревянную дверь и сказала огромному золотистому ретриверу: «Сьюзи, что ты о ней думаешь?»

Она неискренна!

Сьюзи ответила категорически.

Затем она наклонила голову и сказала: «Однако то, что она сказала, очень интересно.

Я думаю, это даже интереснее мяса и печенья!»

Сьюзи, ты хочешь стать психиатром в будущем?

Специализироваться на лечении психических заболеваний у животных?

Например, та лошадь, которая, как подозревают, страдает депрессией в Глейнтс… Одри внезапно глубоко задумалась, размышляя, не приготовить ли ей специальный белый халат и очки в золотой оправе для Сьюзи, чтобы она выглядела немного более профессионально.