Северный округ, улица Аулка.

Капускаски Рид сидел в кресле с откидной спинкой в своей игровой комнате, погруженный в свои мысли.

Перед ним горел камин с древесным углем.

Как старший преподаватель в государственной школе, он получал зарплату более четырех фунтов в неделю, что было достаточно для такого холостяка, как он, чтобы жить довольно хорошо, но одежда, которую он носил дома, была залатана, а чашки на столе выглядели крайне просто.

Не снимая парика, самым поразительным в Капуски были его высокие скулы и раздутая грудь — деформация, при которой грудина выпирала наружу.

На коленях у него лежала книга стихов на древнем фейсаке, но он не перевернул ни одной страницы даже спустя некоторое время.

Глаза Капуски были расфокусированы, он тупо смотрел куда-то, когда вдруг услышал легкий смешок в ухе.

Мне очень интересно, почему ты не убежал и решил остаться дома.

Ты не боишься, что за тобой придет полиция?

Голос был низким и хриплым, как у мальчика, у которого голос ломался в период полового созревания.

Капуски вздрогнул и чуть не выпрыгнул из своего откидывающегося кресла.

Он резко повернул голову, чтобы посмотреть, и увидел, что на диване в нескольких шагах от него сидит фигура!

Фигура была одета в летнюю одежду — льняную рубашку и легкие брюки.

Ее лицо было туманным и нечетким.

К-кто ты?

Что ты здесь делаешь?

— тут же спросил Капуски, схватившись за подлокотник.

Кляйн, использовавший свои галлюцинаторные способности, откинулся назад, скрестил руки и неторопливо сказал: Только вчера вечером, хех, должно быть, сегодня утром я спас всех вас.

Спас нас?

Капуски немного расслабился, когда понял, что нарушитель, похоже, не имел в виду ничего плохого.

Т-ты тот человек в лесу?

Ты позаботился о трупе, которого мы разбудили?

Говоря это, он двигался неловко, показывая явный страх.

Он смог проникнуть так, что я не заметил этого, пока я бодрствовал.

Я бы точно не смог устоять… Такие мысли быстро пронеслись в голове Капуски.

Вам, ребята, очень повезло, что я случайно прошел мимо, иначе на земле в лесу остались бы только трупы, изгрызенные в клочья.

Кляйн рассмеялся.

Ответь на мой предыдущий вопрос: мне очень интересно, почему ты остался дома.

Ты знаешь, какие преступления ты совершил?

По тому, как он провел ритуал воскрешения, и по реакции до и после ритуала, Кляйн подтвердил, что Капуски был новичком, у которого не было возможности скрыть свои истинные эмоции.

Поэтому он намеревался использовать только Духовное зрение и допрос, чтобы докопаться до сути вопроса.

В лучшем случае он подтвердит это гаданием в конце.

Я-я знаю, тайная покупка трупов и кража трупов из могил.

Все эти преступления могут отправить меня в тюрьму на десять лет.

Более того, меня определенно накажет Церковь.

Капуски, который не выглядел на тридцать, перевел дух и сказал с кривой улыбкой: «Однако, пока я не доставляю слишком много хлопот, эти дети и их родители не станут на меня стучать, потому что они тоже делали то же самое.

Даже если они захотят получить более мягкий приговор, помогая расследованию, сдавшись, они все равно окажутся в тюрьме на какое-то время».

Хех.

Капуски самоуничижительно рассмеялся.

Некоторые дети уже рассказали своим родителям, кто я.

Они заставили гангстеров предупредить меня уйти в отставку в течение недели и не ходить в школу.

Я согласился.

Кляйн мягко кивнул головой.

Это хорошо — менять обстановку.

Конечно, не делай ничего подобного снова.

Околдовывать невежественных детей, чтобы они совершали преступления, — отвратительное деяние.

Я больше не буду, никогда.

Я никогда не думал, что это будет так опасно.

Я просто увидел, что у них те же интересы, что и у меня, поэтому я хотел научить их и направить их на поиски секретов бессмертия.

Что касается рытья могил, то многие врачи делали это давным-давно.

Капуски вздохнул с каким-то остаточным страхом.

Цвет его эмоций соответствует его нынешнему состоянию ума… Судя по всему, он не является членом Нуминозного Епископата… Кляйн на мгновение задумался, а затем прямо спросил: Где вы научились Танцу Духа?

Танец Духа?

А, я обычно называю его Танцем Смерти.

Капуски сначала опешил, прежде чем пришел к осознанию.

Меня этому научил старый джентльмен.

Старый джентльмен?

— настаивал Кляйн.

Разум Капуски блуждал, когда он вспоминал свои воспоминания.

Он был бродягой.

Он упал в обморок перед моим домом из-за серьезной болезни.

В то время я не знал, что он болен.

Я думал, что он просто потерял сознание, поэтому я помог ему дойти до дома.

Я дал ему нагретое полотенце и нанес на него какую-то мазь.

После того, как он проснулся, он сказал мне не отправлять его в больницу или клинику, и что смерть — это не конец.

Я пережил смерть своих родителей и нескольких родственников и был очень заинтересован в таких вещах.

Поэтому я пообщался с ним и узнал, что у него глубокие познания и замечательная философия в этой области.

Он, казалось, был очень удовлетворен моим любопытством и даже совершил чудо, убив комара и разбудив его.

Это введение… Я прочитал по крайней мере десять романов с похожим началом в моей предыдущей жизни.

Все они были романами о том, как по доброте душевной привез домой старого дедушку, который был на грани смерти, только чтобы получить случайную встречу… Рот Кляйна дернулся.

Так вы оставили его дома?

Капуски торжественно кивнул и сказал: Да.

Если бы не нехватка времени, я бы даже хотел стать его учеником.

За эти несколько дней он научил меня многим знаниям и Танцу Смерти.

К сожалению, этот период времени был слишком коротким.

Как только я набрал обороты, он умер, оставив после себя только медный свисток.

Прежде чем закончить предложение, Капуски достал изысканный медный свисток, который не казался старым.

Вот он.

У меня тоже есть такой… Хотя, вероятно, он на уровне Предка… Кляйн посмеялся и задумчиво спросил: Как давно это было?

Как он выглядел?

Где вы его похоронили?

Полгода назад.

Его самой заметной чертой были седеющие волосы и красные пятна по бокам лица.

Он сказал мне похоронить его в саду за домом.

Капуски рассчитал даты.

Это не мистер Азик, но есть вероятность, что он член Нуминозного Епископата, а не кто-то из низшей Последовательности… Кляйн сменил тему и спросил: Помимо Танца Духа, вы также изучили ритуал воскрешения?

Я выучил только половину этого ритуала.

Я использовал некоторые разрозненные знания и фольклор, чтобы постепенно его улучшить, — очень честно ответил Капуски.

Улучшил его на основе фольклора?

О, этот бедный черный кот, да благословит тебя Богиня… Кляйн удержался от желания нарисовать на груди алую луну.

Что еще?

— надавил он.

Да, и этот медный свисток.

Я думаю, это ключ к общению с миром за пределами наших чувств.

Капуски поднял его и дунул в него, вздыхая.

Каждый раз, когда я заканчиваю дуть в него, я чувствую, как вокруг становится холодно.

Как будто кто-то наблюдает за мной и дергает меня…

Пока он говорил, Кляйн, у которого было активировано Духовное зрение, увидел, как из земли вырываются водные узоры.

Холодный воздух распространился рядом с ним, а огонь и свет немного потускнели.

Затем из земли появился череп с тремя выпученными, не сфокусированными глазами.

Вокруг черепа было много черных сочлененных щупалец.

Щупальце потянулось, коснувшись ноги Капуски и время от времени дергая его за одежду, выглядя довольно нетерпеливым.

Однако Капуски вообще не отреагировал, как будто не заметил.

Это посланник?

Медный свисток используется для вызова соответствующих посланников… Что означает, что вы вызываете его, не давая ему письма? Кляйн был ошеломлен, увидев эту сцену.

В этот момент Капуски взволнованно посмотрел на него.

Вы почувствовали это?

Окружение похолодело!

Газовые лампы тоже потускнели!

Я не лгу!

Кто-то наблюдает за мной и дергает меня!

Ужасного вида посланник пытался коснуться Капуски снова и снова, но в конце концов он не получил письма и смиренно вернулся под землю.

Уголки рта Кляйна слегка дернулись, когда он увидел эту сцену.

Он прошептал себе в сердце: «Я беру свои слова обратно.

Он не новичок, он полный нуб».

Он даже не Потусторонний!

Я думал, что он был тем, кто только что шагнул в дверь мистицизма, чтобы изучить основы, но теперь, похоже, он даже не нашел местонахождение двери…

Собиратели трупов пути Последовательности Смерти могут видеть призраков и духовные тела напрямую…

В сочетании с тем, как действовал Капуски, используя медный свисток, чтобы управлять зомби после ритуала, Кляйн был убежден, что он не лгал.

Он молча вздохнул.

Затем он задумался над вопросом: «Если бы я написал записку и передал ее этому посланнику, куда бы ее доставили?»

Истинный член Нуминозного Епископата?

Какой-то старший член?

Подавив эту мысль, Кляйн кивнул и сказал: Действительно похолодало».

Ответив, он быстро сменил тему.

Вы чувствовали что-нибудь необычное после смерти старого джентльмена?

Э… Раньше нет, но в последние две недели у меня иногда возникало чувство, что кто-то рядом со мной похож на труп, который можно разбудить.

Капуски спросил, испытывая одновременно любопытство и страх: Это галлюцинация?

Это соответствует тому, что сказал Адоль.

Он не лжет… Кляйн украдкой взглянул на цвета ауры Капуски и искренне сказал ему: «Я предлагаю тебе ходить в собор по крайней мере три раза в неделю в течение следующих двух месяцев, посещать мессу и слушать проповеди».

Если ты не хочешь этого делать, ты можешь сначала подготовить себе могилу.

Хорошо… Капуски ответил, чувствуя разочарование.

Он думал, что это проявление его улучшения!

Кляйн задумался на мгновение и сказал командным тоном: «Отведи меня к телу старого джентльмена».

А?

Хорошо.

Капуски собирался отказаться, но затем он мгновенно осознал реальность ситуации, в которой он оказался.

Он взял свои инструменты и вывел Кляйна через заднюю дверь из кухни в засохший сад, и остановился перед наклонным деревом.

Кляйн стоял рядом с ним и наблюдал, как Капуски умело копает землю, обнажая сланец под ней.

Закончив с верхним слоем, Капуски использовал свои инструменты, чтобы открыть сланец.

Уф!

Сланец был прижат к земле, которая была выкопана всего несколько минут назад.

Не очень глубокая могила была окутана сиянием багровой луны, которое слабо проникало сквозь облака.

Капуски подсознательно оглянулся, когда внезапно издал жалкий вопль, отступил на несколько шагов и упал на землю.

В могиле не было ни гниющего трупа, ни костей.

Нижний слой был усыпан белыми перьями, окрашенными желтым маслом!