Сио уже очень давно занимается бизнесом охотника за головами.

Многие вещи она делала инстинктивно, без каких-либо раздумий.

Когда она увидела, что вошедший посетитель был ростом почти в два метра, она инстинктивно опустила голову и продолжила есть свиную колбасу и картофель фри, как будто ничего не произошло.

Хотя еда попала ей в рот, Сио вообще не почувствовала ее вкуса.

Она выдержала десятки мучительных секунд, прежде чем медленно подняла голову и сделала вид, что небрежно оглядывается.

Вскоре она увидела, что только что вошедший посетитель сидит перед барной стойкой, ожидая выпивки и обеда.

Мягкие, вьющиеся бледно-желтые волосы, темно-карие звериные глаза, слегка опущенный рот, аура одиночества и злобы… Мало-помалу детали проступали в глазах Сио, накладываясь на образ в ее голове.

Это он!

Это предполагаемый убийца!

Человек, который убил Уильямса!

Сио снова опустила голову и медленно запихнула остатки еды в рот.

Через несколько минут она поставила поднос на стойку вместе со стаканом и вышла из таверны Workers Alliance, не оглядываясь.

Благодаря высоким сапогам, они эффективно скрывали самые очевидные черты ее сапог.

Снаружи Сио замедлила шаг и нашла укромное место, чтобы понаблюдать за входящими и выходящими из таверны людьми.

Подождав некоторое время, она наконец нашла знакомого, техника по имени Бертон, который жил в Ист-Боро и работал в доке Ист-Балам.

Молодой человек любил побаловать себя кружкой дрянного ржаного пива в полдень или после обеда, а его зарплата позволяла ему позволить себе только такое пиво, и он не мог пить его каждый день.

Сио проворно подбежал и похлопал Бертона по плечу.

Она понизила голос и сказала: «Это я, Ксио».

Ксио?

Бертон посмотрел на невысокого человека и едва не узнал в нем знаменитого арбитра Ксио Дереча с улиц Восточного Боро.

У меня есть к тебе вопрос.

Ксио указал на ближайший угол.

Бертон в замешательстве последовал за ним, только чтобы прийти к пониманию, когда он прибыл в укромный уголок.

Вы выполняете задание по вознаграждению?

Он слышал, что Ксио также был охотником за головами.

Да.

Ксио небрежно кивнул, вытащил пять пенни и бросил их вокруг.

Ты знаешь того высокого человека в таверне?

Ты имеешь в виду того, который такой высокий, с бледно-желтыми волосами и свирепым взглядом?

Бертон махнул рукой.

Да.

Ксио достал сложенный портрет и развернул его.

Ты должен быть уверен.

Это он.

Он часто приходил в эту таверну в течение последних двух-трех месяцев.

Я никогда не видел его раньше.

Он очень свирепый, совершенно неразумный, и он хорош в драке.

Лучше всего, чтобы вы не провоцировали его.

Бертон внимательно посмотрел на портрет и дал несколько искренних советов.

Да, когда я только что увидел этого человека, это было похоже на мою встречу со свирепым зверем в молодости.

Я чувствовал, что я в опасности и не могу сравниться с ним, поэтому мне пришлось немедленно избегать его… Сио тайно выдохнул и спросил: «Вы знаете кого-нибудь, с кем он находится в близком контакте?»

Понятия не имею.

Он не очень общительный и редко разговаривает.

Мы даже не знаем, как его зовут.

Мы дали ему прозвище, Великан.

Бертон скривил губы и покачал головой.

Сио немного подумал, прежде чем снова спросить: «Где еще вы его встречали, кроме таверны?»

Вы можете задать тот же вопрос своим друзьям.

Помните, это должен быть надежный друг.

Бертон вспомнил и сказал: «Когда я ходил в Dock Union, чтобы поработать, э-э, в East Balam Docks Dock Union, я иногда видел, как он там появлялся».

Сио, почему ты не член профсоюза?

Ты такой справедливый, а эти ребята не только берут с нас 1,5 соли в неделю.

Но когда другие доки бастуют, они платят нам половину нашей зарплаты просто потому, что мы должны содержать свои семьи!

Господи, давай просто забудем об этом.

Чтобы жить хорошей жизнью, мы должны помогать друг другу.

Однако, как только они организуют забастовку, они придут к соглашению с адвокатами, присланными этими богатыми людьми.

Наша ситуация ничуть не улучшается!

Стоп, стоп.

Сио опустила правую ладонь и сказала: «Кроме этого, ты видел Гиганта где-нибудь еще?»

Нет, мои друзья, наверное, тоже.

В конце концов, мы часто обсуждаем его наедине, — ответил Бертон твердым тоном.

Сио больше ничего не сказала и дала ему пять медных пенни.

Выпивка за мой счет.

Не говори никому о том, что я только что спросил.

Это будет очень опасно.

Прежде чем она закончила предложение, она уже повернула за угол и направилась к Dock Union, расположенному в доке East Balam.

Примерно через десять минут Сио увидела двухэтажное желтое здание.

Она носила свое парусиновое пальто наизнанку и обнажала заплатки под ним, мгновенно превращаясь из невысокого рабочего в бродягу.

Сио посмотрела на бездомных, сгрудившихся за углом, зажала нос и подошла, чтобы сесть рядом с ними.

Она взглянула на Dock Union на противоположной стороне улицы, куда входили и выходили люди.

По мере того, как шли минуты, Сио терпела холод и суровую окружающую среду, цепко наблюдая за ситуацией вокруг Dock Union и прилегающей территории.

Она ясно помнила настойчивость Уильямса в отношении выпивки, а также то, что она чувствовала, когда увидела газету в тот роковой день.

Эти чувства сделали ее еще более терпеливой, чем обычно.

В этот момент из Dock Union вышло около восьми человек, и они направились в кафе через дорогу, чтобы пообедать группами.

Сио прищурилась и внимательно оглядела каждого прохожего, чтобы убедиться в его внешности.

Нет никого подозрительного… Ксио собирался отвернуться и подождать следующую партию людей, когда дверь кофейни скрипнула и распахнулась, и изнутри вырвалось тепло.

Мужчина не мог не снять свои очки в золотой оправе и не вытереть туман рукавами.

Ксио бросила на него небрежный взгляд, и ее взгляд внезапно застыл.

Эти глаза!

Этот рот!

У него всегда была эта насмешливая улыбка!

Ланевус?

Ксио откинула голову назад, не смея снова взглянуть.

У мужчины из прошлого была бронзовая кожа и короткие волосы, а его лицо было морщинистым.

Он сильно отличался от портретов, за исключением того, что его глаза и рот вызывали у нее знакомое чувство.

Это было чувство насмешки над всеми!

Это Ланевус?

Неужели это Ланевус?

Ксио склонила голову и уставилась на плиты на улице.

…

На Саммерсов.

После роскошного обеда хозяева и гости собрались в игровой комнате, чтобы пообщаться, и они договорились вместе поиграть в Техас.

Интересные слухи и юмористические истории периодически передавались эхом, пока Кляйн сохранял улыбку, время от времени вставляя замечания.

Он также видел, как двое детей семьи Саммер энергично входили и выходили.

А рядом с ним Юрген Купер сохранял свое обычное серьезное выражение лица, время от времени давая юридические советы для обсуждения.

Кляйн улыбнулся, слегка повернулся и спросил тихим голосом: Вам скучно?

Нет, их темы очень интересны.

Юрген серьезно кивнул.

Кляйн был ошеломлен и выпалил вопрос: Тогда почему вы не смеетесь?

Юрген слегка нахмурился и посмотрел на него в недоумении.

Почему вы улыбаетесь?

… Рот Кляйна дернулся, не зная, как ответить.

Он собирался пошутить о том, как Юрген похож на его кота Броди, вечно такой серьезный, как вдруг услышал серию неземных мольб.

Женщина… Мисс Джастис нашла полезную информацию, так быстро, основываясь на подсказке, которую я ей дал?

Кляйн встал и слегка поклонился.

Мне нужно в туалет.

В туалете Кляйн запер дверь, сделал четыре шага против часовой стрелки и прошел над серым туманом.

Его суждение было очень точным, поскольку мольба исходила от мисс Джастис.

Кляйн внезапно занервничал, излучая свою духовность в предвкушении и серьезности, чтобы выслушать ее слова.

После обычного почетного имени Джастис правдиво рассказала: Они обнаружили подсказку, которую вы дали, в таверне Workers Alliance в районе пирса East Balam Dock.

Прозвище этого человека — Гигант.

Проследив за Гигантом и выяснив его входы и выходы, они обнаружили человека, подозреваемого в том, что он Ланевус, в профсоюзе доков East Balam Docks.

Временно они не осмеливаются приближаться к Ланевусу, потому что Гигант очень силен и опасен.

Они могут только продолжать ждать возможности.

В то же время они также спросили, могут ли они уведомить полицию и забрать награду после подтверждения того, что это Ланевус.

У Ланевуса очень могущественный и опасный помощник.

Есть ли у него другие помощники?

Есть ли фракция, поддерживающая его?

Почему он убил так много людей?

Что он планировал сделать, находясь в Доковом союзе?

В голове Кляйна промелькнул ряд вопросов, заставив его почувствовать, что все гораздо сложнее, чем он ожидал.

Что касается последней просьбы, его ответ был, несомненно, да.

Он даже предложил бы другой стороне напрямую сообщить церкви Богини Вечной Ночи, потому что была вероятность утечки информации полицией.

Заставить Ночных Ястребов Церкви Богини убить Ланевуса — это тоже форма мести!

Кляйн тихо пробормотал себе под нос.

У него было сильное желание немедленно подтвердить, что этот человек — Ланевус, чтобы все не изменилось из-за того, что он ждал слишком долго.

Он сделал глубокий вдох, подавил эмоции и отстегнул маятник духа на запястье на рукаве.

Опасно идти в Dock Union за подтверждением.

Закрыв глаза и пропев семь раз, Кляйн открыл глаза и посмотрел на топазовый кулон.

Он обнаружил, что он неподвижен, совершенно неподвижен.

Гадание не удалось?

Кляйн тут же нахмурился.

Он изменил предложение, которое использовал, изменил метод гадания, но все они привели к неудаче.

После некоторых тщательных размышлений он придумал три причины.

Во-первых, не было достаточно информации, чтобы сделать гадание.

Во-вторых, Ланевус не был в Dock Union, что затрудняло успешное гадание.

И, в-третьих, Ланевус был таким же, как Инс Зангвилл, у которого были предметы, которые могли защитить от гадания.

Предмет, чтобы защитить от гадания… Выгода, которую он получил от этого ритуала порождения бога?

Немного божественности Истинного Создателя?

Кляйн подумал несколько секунд, а затем решил, что, несмотря ни на что, он должен отправиться в Dock Union.

Есть определенные вещи, которые необходимо сделать, даже несмотря на то, что опасность была неизбежна!

Если две дамы смогли тайно наблюдать, не будучи увиденными, то и я смогу… Мне нужно встретиться с Ланевусом только один раз, и я смогу подтвердить это с помощью гадания…

Конечно, я не могу быть опрометчивым.

Я должен подготовиться заранее.

Например, я должен послать All-Black Eye выше серого тумана и не нести его с собой.

Это нужно для того, чтобы духовное разложение Истинного Создателя не резонировало с Его божественностью.

Другой пример: я должен увеличить свой рост, чтобы Великан не смог узнать во мне прохожего прошлой ночью по моей фигуре.

Например, я должен найти подходящую и достаточную причину, чтобы не вызывать подозрений.

Да, я могу притвориться репортером и отправиться туда на интервью.

Я навещу Майка Джозефа позже и позаимствую его фальшивое удостоверение репортера… Уголок рта Кляйна медленно изогнулся, когда он окутал свое тело своей духовностью, прежде чем спуститься обратно в реальный мир.