Фух, я наконец-то закончил раунд с медиумом…

Кляйн испустил неприятный вздох.

Он медленно повернулся и наслаждался прохладным ветерком и спокойствием ночи, подходя все ближе и ближе к двери многоквартирного дома.

Он достал ключи, вставил нужный и осторожно повернул их, позволяя темноте, смешанной с малиновым, расшириться со скрипом открывающейся двери.

Прогуливаясь по лестнице без единого человека в поле зрения и вдыхая холодный воздух, Кляйн испытал необъяснимое и удивительное чувство.

Казалось, что у него на несколько часов больше, чем у других.

Это заставило его ускорить шаг.

В похожем состоянии он открыл дверь в свою комнату и, прежде чем он даже шагнул внутрь, увидел силуэт, молча сидящий перед его столом.

У нее были рыжевато-черные волосы, яркие карие глаза и нежное, красивое лицо.

Несомненно, это была Мелисса Моретти!

Кляйн, куда ты пошел?

— с любопытством спросила Мелисса, расслабив брови.

Не дожидаясь ответа Кляйна, она добавила: «Только что, я встала, чтобы пойти в ванную, и поняла, что тебя нет дома».

Как будто она хотела знать все четко, от причин и следствий вопроса до скрытой логики.

С большим опытом лжи родителям, мозг Кляйна завертелся, прежде чем он горько улыбнулся и спокойно ответил: «Я не мог снова заснуть после того, как проснулся».

Вместо того, чтобы тратить время, я решил, что должен тренировать свое тело.

Поэтому я вышел пробежать несколько кругов.

Посмотрите на мой пот!

Он снял куртку и полуобернулся, указывая на спину.

Мелисса встала, нерешительно взглянула и несколько мгновений размышляла, прежде чем сказать: Честно говоря, Кляйн, тебе не нужно напрягаться.

Я уверена, что ты сможешь пройти собеседование в Университет Тингена.

Даже если не сможешь, э-э, я имею в виду, если ты все еще сможешь найти лучших.

Я даже не думала о собеседовании… Кляйн кивнул и сказал: «Я понимаю».

Он не упомянул о предложении, которое получил, потому что еще не решил, хочет ли он присоединиться к ним или нет.

Пристально уставившись на Кляйна, Мелисса внезапно развернулась и побежала вглубь дома.

Она достала предмет, похожий на черепаху.

Он состоял из таких предметов, как шестеренки, ржавое железо, торсионные пружины и обычные пружины.

Быстро затянув торсионную пружину, Мелисса положила предмет на стол.

Ка!

Ка!

Ка!

Дум!

Дум!

Дум!

Черепаха двигалась и прыгала в ритме, который мог привлечь внимание любого.

Всякий раз, когда я чувствую раздражение, я чувствую себя намного лучше, наблюдая за движением этой черепахи.

Я делаю это очень часто в последнее время, и это очень эффективно!

Кляйн, попробуй!

пригласил Мелиссу, и ее глаза засияли.

Кляйн не отверг доброй воли своей сестры.

Он подошел к черепахе и подождал, пока она остановится, прежде чем рассмеяться.

Он сказал: Простота и регулярность действительно могут помочь расслабиться.

Не дожидаясь ответа Мелиссы, Кляйн указал на черепаху и небрежно спросил: Ты сама это сделала?

Когда ты это сделала?

Почему я не знал об этом?

Я использовал ненужные материалы из школы и вещи, подобранные на улице, чтобы сделать это.

Это было закончено всего два дня назад, сказала Мелисса своим обычным тоном, уголок ее губ приподнялся еще на несколько градусов.

Это впечатляет, искренне похвалил Кляйн.

Будучи мальчиком с плохими навыками сборки машин, он столкнулся с большими трудностями даже при сборке игрушечной четырехколесной машинки в детстве.

Слегка приподняв подбородок и слегка прищурив глаза, Мелисса спокойно ответила: «Все в порядке».

Чрезмерная скромность — плохая черта, Кляйн слегка улыбнулся и продолжил: «Это черепаха, верно?»

Мгновенно атмосфера в комнате резко изменилась, оставив после себя на некоторое время атмосферу серьезности.

Затем Мелисса еле слышно ответила голосом, который казался загадочным, как малиновая вуаль: «Это марионетка».

Марионетка…

Кляйн неловко улыбнулся и попытался убедительно объяснить: «Проблема в материалах, они слишком примитивны».

После этого он попытался сменить тему и сказал: «Зачем тебе идти в туалет посреди ночи?

Здесь разве нет туалета?

Ты разве не всегда спишь до рассвета?»

Мелисса на мгновение опешила.

Прошло всего несколько секунд, прежде чем она открыла рот, готовая объяснить.

В этот момент из ее торакоабдоминальной области 1 раздался интенсивный звук пищеварения.

Я-я пойду посплю еще немного!

Бац!

Она схватила свою черепахоподобную куклу, побежала в дом и закрыла дверь в свою комнату.

Вчерашний ужин был слишком хорош, она съела слишком много, и теперь ее желудок с трудом его переваривает… Кляйн покачал головой, улыбаясь, и медленно направился к своему столу.

Он беззвучно сел, молча размышляя над приглашением Данна Смита, когда из-за темных облаков появилась багрово-красная луна.

Быть гражданским сотрудником Ночного Ястреба имело свои очевидные недостатки.

С учетом того, что я являюсь переселенцем, Глупым инициатором таинственного Собрания и имею множество секретов, будет рискованно находиться под носом у команды Церкви Богини Вечной Ночи, которая специализируется на решении вопросов, связанных с Потусторонними.

Пока я присоединяюсь к Данну Смиту и его команде, я, безусловно, буду стремиться стать Потусторонним.

Тогда я смогу скрыть выгоды, полученные от Собрания.

Однако, став официальным членом, я бы наложил множество ограничений на свою свободу, например, как гражданский персонал должен сообщать о своем уходе из Тингена.

Я больше не смогу идти, куда хочу, или делать, что хочу.

Я бы упустил много возможностей.

Ночные ястребы — строгая организация.

Как только дается задание, я могу только ждать договоренностей и принимать приказы.

Нет места для отказа.

У потусторонних есть риск потерять контроль.

…

Перечислив все недостатки один за другим, Кляйн перешел к рассмотрению потребностей и преимуществ:

Судя по ситуации с ритуалом повышения удачи, я не один из восьмидесяти процентов счастливчиков.

В будущем со мной обязательно произойдет какое-то странное событие, увеличивающее опасности, с которыми я сталкиваюсь.

Только став одним из потусторонних или присоединившись к Ночным ястребам, я могу обрести способность к сопротивлению.

Желание стать потусторонним не может зависеть исключительно от Собрания.

Формула зелья не является серьезной проблемой, но где мне найти соответствующие материалы?

Как мне их получить и приготовить?

Не забывая о ежедневной практике, я сталкиваюсь с серьезными препятствиями!

Я просто не могу консультироваться с Правосудием и Повешенным по каждому вопросу и обмениваться с ними каждым предметом.

Это не только повредит имиджу Дурака и вызовет их подозрения, но и не будет достаточно времени для общения по таким тривиальным вопросам.

Точно так же я не могу создать ничего, что могло бы возбудить их интерес.

Кроме того, больше материалов чаще всего оставляло бы след моей настоящей личности.

Тогда онлайн-споры фактически трансформировались бы в офлайн-конфликты, вызывая огромные проблемы.

Присоединившись к Ночным Ястребам, я определенно имел бы контакт с общим знанием мира тайн и соответствующими каналами.

Это может достаточно накопиться в соответствующий социальный круг и может быть использовано в качестве рычага.

Только тогда я смогу инициировать Собрание и, в свою очередь, получить наибольшую выгоду от Правосудия и Повешенного.

В реальности, достижения могут вернуться в реальность, позволяя мне получить больше ресурсов и сформировать добродетельный цикл.

Конечно, я также мог бы пойти в организацию, которая подавляется различными Церквями, например, Психологические Алхимики, упомянутые Данном, и присоединиться к ним.

Но я также потеряю свою свободу и буду находиться в постоянном состоянии страха и тревоги.

Однако, что еще важнее, я понятия не имею, где их искать.

Даже если мне удастся получить соответствующую информацию от Повешенного, такой поспешный контакт с ними может поставить под угрозу мою жизнь.

Становление гражданским персоналом оставляет возможность для буфера и выхода.

Низший отшельник прячется в дикой природе, высший — в толпе.

Возможно, личность Ночного Ястреба может быть лучшим прикрытием.

В будущем, когда я стану одним из высших авторитетов трибунала, кто мог бы подумать, что я еретик, глава тайной организации, которая работает за кулисами?

…

Когда засияли первые лучи утреннего солнца, багровый цвет исчез.

Глядя на золотистый свет на горизонте неба, Кляйн принял решение.

Сегодня он найдет Данна Смита и станет частью гражданского персонала «Ночных ястребов»!

В этот момент Мелисса, которая снова встала с постели, толкнула дверь в комнату.

Она была удивлена, увидев, как ее брат потягивается негламурным образом.

Ты не спал?

Я думал о чем-то.

Кляйн улыбнулся, чувствуя себя расслабленным.

Мелисса на мгновение задумалась и сказала: «Всякий раз, когда я сталкиваюсь с проблемами, я перечисляю плюсы и минусы один за другим и сравниваю их.

После этого я смогу получить подсказку о том, что мне делать дальше».

Это хорошая привычка.

Я тоже так делал, Кляйн улыбнулся и ответил.

Выражение лица Мелиссы было расслабленным, и она не стала ничего добавлять.

Держа желтоватый лист бумаги и туалетные принадлежности, она направилась в ванную.

Не торопясь уходить после завтрака и ухода сестры, Кляйн хорошенько вздремнул.

Насколько он знал, почти все пабы утром были закрыты.

В два часа дня он разгладил складки своей шелковой шляпы и носового платка с помощью маленькой щетки.

Он также удалил грязь, чтобы восстановить порядок.

После этого он надел костюм официальной одежды, как будто собирался на собеседование.

Улица Бесик была немного далеко, и Кляйн боялся, что пропустит часы работы «Ночного ястреба».

Поэтому он не пошел туда пешком, а вместо этого подождал общественный конный экипаж на улице Айрон-Кросс.

В королевстве Лоэн общественные конные экипажи делились на две категории: без рельсов и с рельсами.

Первый состоял из экипажа, запряженного двумя лошадьми, и мог вместить около 20 человек, учитывая верх экипажа.

Существовал только общий маршрут, без определенных станций.

Он имел гибкие операции и мог быть остановлен в любом месте, если он не был заполнен.

Последний эксплуатировался компанией Orbital Carriage Company.

Во-первых, на главной улице было проложено рельсовое сервисное устройство.

Лошади двигались по внутренней полосе, в то время как колеса двигались по рельсам, что делало процесс более простым и более трудоемким.

Таким образом, это могло тянуть более крупный двухэтажный экипаж, вмещавший около пятидесяти пассажиров.

Однако единственная проблема заключалась в том, что маршрут и станции были фиксированными, что делало многие места недоступными.

Через десять минут издалека послышался звук колес, ударяющихся о рельсы.

Двухэтажный конный экипаж остановился перед станцией на улице Айрон-Кросс.

На улицу Бесик, сказал Кляйн водителю экипажа.

Вам нужно пересесть на улице Шампань, но когда вы туда доберетесь, вам понадобится около десяти минут, чтобы дойти до улицы Бесик, — объяснил водитель кареты Кляйну относительно маршрута.

Тогда пойдем на улицу Шампань.

Кляйн одобрительно кивнул.

Это больше четырех километров, четыре пенса, — сказал молодой человек со светлым и чистым лицом, протягивая руку.

Это был рабочий, отвечающий за сбор денег.

Хорошо.

Кляйн вытащил из кармана четыре медные монеты и передал их другому человеку.

Он подошел к карете и обнаружил, что пассажиров было немного.

Даже на первом этаже было несколько свободных мест.

Сейчас у меня с собой только три пенса, так что я смогу только идти пешком, когда вернусь… Кляйн поправил шляпу и крепко сел.

На этом этаже мужчины и женщины были в основном хорошо одеты, хотя некоторые были одеты в рабочую одежду и неторопливо читали газеты.

Почти никто не разговаривал, и было довольно тихо.

Кляйн закрыл глаза и восстановил силы, не обращая внимания на приходящих и уходящих пассажиров вокруг него.

Проезжал станцию за станцией, пока, наконец, не услышал несколько слов «Шампань-стрит».

Выйдя из конного экипажа, он расспрашивал по пути и вскоре добрался до улицы Бесик, где увидел паб с коричневато-желтым логотипом гончей.

Кляйн протянул правую руку и сильно толкнул ее.

Тяжелая дверь постепенно открылась, обрушив на него волну шумных звуков и стремительную волну жара.

Хотя был еще полдень, в пабе уже было много посетителей.

Некоторые были временными рабочими, искавшими здесь возможности, ожидавшими, когда их наймут.

Другие просто бездельничали, одурманивая себя алкоголем.

Паб был тускло освещен.

В центре стояли две большие железные клетки, треть дна которых уходила глубоко в землю без каких-либо щелей.

Люди держали деревянные винные кубки и окружали его, иногда громко споря и смеясь, иногда громко ругаясь.

Бросив любопытный взгляд, Кляйн обнаружил внутри клетки двух собак.

Одна была черно-белой, похожей на земную лайку.

Другая была полностью черной, с блестящей шерстью, что придавало ей здоровый и свирепый вид.

Хотите поспорить?

Даг выиграл восемь игр подряд!

— сказал маленький человек в коричневом берете, приближаясь к Кляйну и указывая на черную собаку.

Хотите поспорить?

Сначала опешивший Кляйн тут же пришел в себя.

Собачьи бои?

Когда он учился в Университете Хой, эти аристократичные и богатые студенты всегда с презрением и любопытством спрашивали его, нравится ли грубым рабочим и безработным хулиганам участвовать в боксе и играть в азартные игры в пабах.

Помимо возможности делать ставки на бокс и карточные игры, разве это не включало также жестокие и кровавые действия, такие как петушиные бои, собачьи бои и другие?

Коротышка ухмыльнулся.

Мистер, мы цивилизованные люди.

Мы не занимаемся такими негламурными делами.

Сказав это, он прошептал: Кроме того, в прошлом году были приняты законы, запрещающие подобные вещи…

Тогда на что вы все делаете ставки?

— с любопытством спросил Кляйн.

Лучший охотник.

Как только коротышка закончил свою фразу, раздалась оглушительная какофония.

Он повернул голову, взволнованно замахал руками и сказал: «Вы не можете делать ставки на этот раунд, так как он уже начался, тогда ждите следующего».

Услышав это, Кляйн приподнял носки, поднял голову и посмотрел так далеко, как только мог.

Он увидел двух крепких мужчин, каждый из которых тащил мешок, подходя к железной клетке и открывая дверь тюрьмы.

Затем они вывалили содержимое мешка в клетку.

Там были серые и отвратительные животные!

Кляйн попытался тщательно их опознать, прежде чем понял, что это были крысы.

Сотни крыс!

Поскольку железная клетка находилась глубоко под землей без каких-либо щелей, крысы двигались во всех направлениях, но не могли найти выхода.

В этот момент, как раз когда дверь клетки закрылась, цепь двух собак развязалась.

Гав!

Черная собака прыгнула вперед и убила крысу одним укусом.

Черно-белая собака сначала была ошеломлена, прежде чем начала возбужденно играть с крысами.

Окружающие люди либо поднимали свои винные кубки и усиливали взгляд, либо громко кричали: Укуси его!

Убей его!

Дуг, Дуг!

Ебаная травля крыс собаками 2… Кляйн пришел в себя, и уголок его рта беспрестанно дергался.

Цель игры — определить, какая собака поймает больше крыс…

Возможно, можно даже делать ставки на определенное количество пойманных крыс…

Неудивительно, что на Айрон Кросс-стрит были люди, покупающие живых крыс…

Это действительно уникально…

Кляйн покачал головой, смеясь, отступая, и обошел вокруг пьющих клиентов, и добрался до передней части бара.

Новичок здесь?

— спросил бармен, бросив на Кляйна взгляд, протирая чашки.

Он продолжил: Одна кружка ржаного пива стоит пенни.

Пиво Enmat стоит два пенса.

Четыре пенса за пиво Southville, или вы хотите кружку чисто сваренного солодового Lanti?

Я пришел сюда к мистеру Райту, — прямо и резко сказал Кляйн.

Бармен свистнул и крикнул в сторону: Старик, тебя кто-то ищет.

О, кто… Раздался неясный голос, и из-за стойки бара встал пьяный старик.

Он потер глаза, перевел взгляд на Кляйна и спросил: «Парень, ты меня искал?»

Мистер Райт, я хотел бы нанять небольшой отряд наемников для миссии, — ответил Кляйн, согласно инструкциям Данна.

Небольшой отряд наемников?

Ты живешь в приключенческой истории?

Этого давно не было!

— прервал его бармен и улыбнулся.

Райт замолчал на несколько секунд, прежде чем сказать: «Кто сказал тебе искать его здесь?»

Данн.

Данн Смит, — честно ответил Кляйн.

Тут же Райт рассмеялся и ответил: «Понимаю».

На самом деле небольшой отряд наемников все еще существует.

Просто в другой форме, с более современным названием.

Вы можете найти его на втором этаже дома № 36 по улице Заутеланд.

Спасибо, — искренне поблагодарил Кляйн, прежде чем повернуться и выскочить из паба.

Прежде чем он вышел из паба, окружавшие его посетители-алкоголики внезапно затихли, поскольку они зашептались, Дуг был фактически побежден…

Побежден…

Кляйн улыбнулся и покачал головой.

Затем он быстро ушел и, поспрашивав вокруг, направился на близлежащую улицу Зутерланд.

30, 32, 34… Здесь он пересчитал номера домов и вошел в подъезд.

Обойдя угол и медленно поднявшись по лестнице, он увидел вертикальную вывеску с текущим названием так называемого небольшого отряда наемников.

Blackthorn Security Company.