Впитывая объяснения Пеппер, Джин подумал, что Бам и Бу, его доверенное оружие, возможно, когда-то были живыми существами из фантастического мира. Это было одновременно завораживающе и тревожно.

Итак, если я правильно понял, — начал он, — это оружие — больше, чем просто инструменты, это остатки некогда живых существ, преобразившиеся во что-то совершенно иное…?

Пеппер с энтузиазмом кивнула, её глаза заблестели от волнения.

В Мире Живого Оружия существует уникальная связь между жизнью и оружием.

Когда живое существо достигает определённого возраста, оно претерпевает трансформацию.

Это явление создаёт оружие, несущее в себе сущность его предыдущей жизни, наделяя его замечательными способностями и характеристиками.

Пеппер объяснила:

Итак, что это означает для их силы?

Они бесконечно сильнее обычного легендарного оружия?

Пеппер наклонилась вперёд, и её тон стал серьёзнее.

Да, они обладают врождённой энергией, которую можно использовать так, как не может обычное оружие.

Вы обнаружите, что они резонируют со своим владельцем, часто усиливая магические способности или даже адаптируясь к боевым ситуациям.

Они словно понимают ход битвы.

Джин взглянул на Баама, изящный меч с рукоятью, которая казалась почти живой в его руке, и Бу, прочный дополнительный меч, который, казалось, пульсировал теплом, когда он узнал правду об их существовании.

Возможно, это его разум играет с ним в трюки, но он чувствовал именно это.

Но есть один нюанс.

Процесс трансформации непрост.

Обитатели этого мира должны научиться контролировать свои новые формы, так же как вы должны научиться эффективно владеть Баамом и Бу.

Это требует глубокой связи, взаимопонимания между оружием и его владельцем.

Мысли Джина вернулись к бесчисленным тренировкам, которые он прошёл, к тому, как он и его оружие стали синхронизированы.

Хм-м, если подумать, мне казалось, что в нашей связи было что-то особенное.

Иногда они словно предугадывали мои движения, словно читали мои мысли.

В этом суть оружия из Мира Живого Оружия, — подтвердил Пепперс.

— По праву они должны эволюционировать вместе со своим владельцем, но, учитывая, как долго ты им пользовался, а они так и не отреагировали… э-э, извини, я не всё знаю.

Возможно, Система знает об этом больше.

По праву, чем больше вы тренируетесь вместе, тем крепче становится ваша связь.

Но будь осторожен, если ими злоупотреблять или пренебрегать, они могут потерять свою силу.

Это симбиотическая связь.

Джин почувствовал, как его охватило чувство ответственности.

То есть, ты хочешь сказать, что за последние несколько месяцев, пока я был в Мире Синтеза, они потенциально могли потерять эту силу?

Это то, что я знаю.

Они могут исчезнуть, потерять свои первоначальные свойства или даже стать враждебными.

Живое оружие, от которого отказались, может в конечном итоге стать опасным существом, воплощающим гнев и негодование своей прошлой жизни, предупредила она, надеясь на зондирование от…

Существуют ли другие виды живого оружия?

– заинтригованно спросил Джин.

Действительно, у каждого есть свои уникальные черты, основанные на том, кем оно когда-то было.

Некоторые могут быть ловкими и быстрыми, как животные, в то время как другие могут обладать выносливостью деревьев или свирепостью хищных растений.

Пока Джин пытался осмыслить откровения, которыми делился Пепперс, его взгляд метался между двумя оружиями, лежащими перед ним – каждое из которых было изготовлено с мастерством, нашептывающим скрытую историю, которую Джин не мог постичь.

Мечи сверкали в мерцающем свете, словно осознавая важность разговора вокруг них.

Пепперс, если это оружие действительно растёт вместе со своими владельцами, то неудивительно, что все за ним охотятся, – наконец сказал Джин, стряхивая с себя сюрреалистичность ситуации.

Но зачем скрывать от меня их происхождение?

Разве эти знания не необходимы, чтобы стать лучше и сильнее?

Пепперс вздохнула, нахмурившись.

Чем больше она вспоминала все эти знания о живом оружии, тем больше она понимала опасность этого оружия, но Система взяла верх.

Да, но знание может быть палкой о двух концах.

Чем больше пользователь узнаёт об этом оружии, тем ценнее он становится как для союзников, так и для врагов.

Если Система раскроет свои секреты, это может привлечь нежелательное внимание со стороны тех в мультивселенной, кто не остановится ни перед чем, чтобы завладеть им.

Представьте себе мир, где все знают о существовании такого оружия.

Джин кивнул, медленно осознавая смысл, но пока не удовлетворённый ответом.

Значит, ты хочешь сказать, что если я недостаточно силён, обладание одним из этих оружий может обернуться смертным приговором?

Что-то в этом роде, — подтвердил Пепперс.

Это оружие, хоть и великолепное, — не просто орудия разрушения.

Оно может усилить способности владельца, но также требует определённого уровня мастерства и силы.

Без этого владелец рискует потерять контроль, стать мишенью для тех, кто захочет забрать оружие себе или просто устранить потенциальную угрозу.

Возможно, даже быть поглощённым самим оружием. Воцарилась тишина, пока Джин обдумывал её слова.

Перспектива обладать такой силой была заманчивой, но риск пугал.

Хотя это и не имело отношения к теме, он вспомнил бесчисленные истории и романы, которые слышал или читал о героях, павших не из-за недостатка мужества, а из-за неготовности к тяготам, сопутствующим их дарам.

А ты, Пепперс?

— спросил Джин, с любопытством глядя на стоящую перед ним женщину.

Ты чувствуешь себя готовым орудовать таким оружием?

Пепперс хмыкнула высоким, но саркастическим смехом.

Зачем мне живое оружие, когда у меня в запасе маны целая вселенная?

Но разве не лучше, если у тебя будет что-то, что поможет тебе в твоём деле?

Джин улыбнулся, услышав её гордый ответ.

Не буду лгать.

Раньше я бы так не смог, и такой выбор был бы заманчивым.

Однако Айше и другие ребята из Отдела Системных Исследований сделали для меня многое, чтобы я стал тем, кто я есть сейчас, хотя мне и не хочется в этом признаваться.

Взгляд Пепперс скосился, и её щёки слегка покраснели, признавая, что она им благодарна.

Читайте новые главы на freewebnovel

И тут Система напомнила Пепперс и назвала Джину вторую причину, по которой она не раскрыла ему информацию о Живом Оружии.

Если бы Система предложила другую причину, приобретение такого оружия считалось бы незаконным, а законы, регулирующие его, неумолимы.

Ахьес.

Ты прав.

Это пробудило воспоминания Пеппера и объяснило Джину.

Печально известные Блюстители Живого Оружия, которым поручено поддерживать порядок в отношении Живого Оружия, неустанно преследуют любого, кто осмеливается провезти это оружие за пределы Мира Живого Оружия без какого-либо разрешения или особого исключения.

Смерть тем, кого поймают?

— размышляет он неуверенным, но пытливым голосом.

Пеппер мрачно усмехается: «Смерть?

Это всего лишь мимолетный сон для контрабандистов.

Судьба, которая им уготована, гораздо коварнее.

Вместо быстрого конца их ждут мучения, превосходящие пределы человеческой выносливости.

Каждый нерв в их теле становится проводником боли, усиленной в тысячу раз».

Продолжительность таких мучений зависит от тяжести захвата, и поверьте, стражи не стесняются показывать пример.

От этого открытия у Джина по спине пробегает холодок.

Притягательность владения Живым Оружием меркнет на фоне мрачной реальности, которая его окружает.

Значит, если бы я искал это оружие, я бы, по сути, навлек на себя смерть или, что ещё хуже, пытки, если бы ступил на эту территорию?

– спрашивает он, пытаясь осознать сопутствующие риски.

Именно так, – отвечает Пеппер с серьёзным выражением лица.

– Если они отказываются разрешить экспорт, с чего вы взяли, что они будут рады чему-либо, пересекающему их границы?

Это закрытая система, яростно охраняемая стражами, которые не остановятся ни перед чем, чтобы сохранить свои секреты в неприкосновенности.

Мысли Джина лихорадочно бродят, пока он пытается собрать воедино пазл Мира Живого Оружия.

Но откуда вы вообще знаете об этом мире?

Как распространяются слухи?

– спрашивает он, ища ясности в окутанном тайнами мире.

Пеппер откидывается назад, обдумывая свой ответ.

Другие мультивселенные научились ориентироваться по координатам, ведущим к этому месту.

Некоторые отважились приблизиться, но оказались в ловушке без возможности вернуться.

Истории их неудач служат маяками, привлекая как смелых, так и отчаянных.

Информаторы идут на невероятный риск, чтобы собрать информацию, движимые заманчивым потенциалом владения Живым Оружием.

Преимущества огромны, сила, которую даёт это оружие, может склонить чашу весов в любом конфликте.

Это опасная игра, но обещанию такой силы трудно устоять.

На самом деле, один конкретный Целестиал был известен тем, что владел живым оружием из того мира. Угадайте, кто это?

– поддразнила Пепперс с озорным блеском в глазах.

Э-э, я не знаю, Зевс или кто-то ещё?

Это оружие-громовержец, о котором я слышала, кажется довольно живым, – предположила Джин, пытаясь связать воедино все точки.

Пепперс покачала головой, не в силах сдержать улыбку.

Нет. На самом деле это его сын и единственный талантливый кузнец их Пантеона, Гефест.

Она сделала паузу для создания драматического эффекта, позволяя осмыслить это откровение.

Это не было задокументировано, но война между Небожителями и Миром Живого Оружия была настолько напряжённой, что никто не мог представить, что даже Высшим Небожителям было трудно выбраться из неё живыми.

Если вы не в сговоре с Небожителями, я бы даже посоветовал вам обратиться к Миру Живого Оружия, чтобы вы могли сражаться на стороне Небожителей, — прокомментировал Пепперс, пока Джин размышлял.

Идея о том, что Гефест, мастер-ремесленник, прославился благодаря своему живому оружию?

Эта информация была революционной, поскольку могла нарушить традиционный сюжет его мира.

Итак, что же произошло?

Они победили?

— спросил он, горя желанием узнать больше об этом древнем конфликте, окутанном тайной.

По большей части, это был тупик.

Да, Небесные были сильны, но живое оружие обладало собственной волей.

Они были не просто орудиями, они давали отпор, движимые непревзойденным стремлением к выживанию, – объяснила Пепперс, и её голос стал серьёзным.

Но истинный ужас заключался в том, что Небесные недооценили своих противников.

Они думали, что легко одолеют живое оружие, но всё оказалось наоборот.

Оружие сражалось с яростью, которая потрясла Небесных до глубины души.

Лишь когда живое оружие, работающее с Гефестом, добровольно согласилось сотрудничать с Небесными, чтобы уменьшить кровопролитие с обеих сторон.

Этот компромисс заставил Небесных также отозвать свои войска, а стражи продолжали следить за ним, если те злоупотребят живым оружием.

Джин обдумывал эту информацию, и последствия вились в его голове, как дым.

Что ж, если у вас есть правильные орудия и оружие против Небесных, Небесных не будет теми, кого мы будем бояться.

Он размышлял, беспокойно постукивая пальцами по колену.

Джин вспомнил, что разработанная им Антинебесная сыворотка была не обычным зельем, а случайным чудом науки и алхимии, призванным лишить Небесных их сил.

Он не мог не задаться вопросом, почему Вишну решил не уничтожить Небесных полностью, когда сыворотка была настолько мощной, что могла с разрушительной точностью предотвратить их вторжения.

Ему, должно быть, казалось, что каждое действие имело значение, выходящее за рамки простой стратегии, вмешалась Пеппер, чувствуя смятение Джина.

Возможно, Вишну верил в возможность сосуществования или имел видение, простирающееся за пределы текущего конфликта.

Джин нахмурился, пытаясь разобраться в сложностях небесной политики.

Всё это, конечно, хорошо, но если бы я знал, что у моего врага есть такое мощное оружие против нас, я бы сделал всё, что в моих силах, чтобы обеспечить их уничтожение.

Это самое логичное решение.

Он почувствовал прилив разочарования, осознав первобытную природу своих эмоций.

Но он был всего лишь человеком, повинующимся инстинктам, а действия Небесных были окутаны слоями древней мудрости и непостижимых мотивов.

Постичь по-настоящему работу разума Небесных невозможно, и хотя он чувствовал, как в нём горит жар решимости, он также понимал, что игра, которую ведут, находится далеко за пределами его понимания.