В течение следующего часа Мин и Юнь сражались в захватывающем танце свирепых гоблинов-тёмных рыцарей Цзинь.

В отличие от предсказуемых сцен, которые Юнь наблюдал в серии «Глубокие подземелья» Цзинь, эти рыцари двигались с необузданной дикостью, их движения были непредсказуемы, как осенние листья в бурю.

Несмотря на скромные ранги A и S, эти гоблины-тёмные рыцари проявили себя грозными противниками, их боевое мастерство не уступало мастерству легендарных воинов.

Их атаки, хоть и упрощённые обжигающей яростью, создавали симфонию хаоса, опьяняющую как отца, так и дочь.

Мастерское управление ци позволяло им с изящной точностью управлять этим штормом стали и ярости.

Воздух потрескивал от энергии, каждое движение вызывало каскадные волны силы, проносившиеся по пространству измерений.

Поле боя превратилось в холст, где магические техники рисовали разрушительные узоры, гораздо более эффективные, чем простое столкновение мечей.

Потоки стихийной энергии сплетали в воздухе замысловатые узоры, каждый из которых был смертоноснее предыдущего.

Однако ход битвы резко изменился, когда несколько Тёмных Рыцарей, с непоколебимой преданностью, пожертвовали собой в расчётливом гамбите, создав своим соратникам возможность прорвать оборону.

Замечательные оборонительные построения Тёмных Рыцарей продемонстрировали их тактическое мастерство.

Подобно непробиваемой стене из полуночной стали, они принимали сокрушительные удары, предназначенные для их защищённых товарищей, позволяя четырём элитным воинам приблизиться на смертельную дистанцию.

Их великолепные пластинчатые доспехи, усиленные магическими настройками Джина, сияли магическими чарами, когда они неумолимо приближались к двум мастерам-практикам.

Обереги пульсировали потусторонним светом, каждый слой защиты был сложнее предыдущего.

Когда битва в ближнем бою достигла своего апогея, Юнь с грацией охотящегося леопарда ринулась вперёд.

Её тактическая проницательность проявилась во всей красе, когда она поняла, что одного лишь владения стихиями недостаточно для победы.

Её движения были струящимися, словно вода, каждый удар был точно рассчитан, чтобы использовать малейшие уязвимости в обороне рыцаря.

Это позволяло Мину организовывать разрушительные заклинания, основанные на ци, из тыла, методично разрушая грозную оборону Гоблина Тёмного Рыцаря с хирургической точностью.

Казалось, сам воздух искривлялся и деформировался вокруг магического искусства Мина, реальность искажалась под тяжестью его мощи.

Каждое заклинание несло на себе груз десятилетий опыта, направляя энергию, контролировать которую могли лишь немногие заклинатели.

Синергия отца и дочери создавала смертоносную гармонию, которой было бы трудно противостоять даже самым опытным воинам.

Выступление Юнь было не чем иным, как потусторонним, смертельным балетом против четырёх разъярённых противников.

Её боевая интуиция, гармонично синхронизированная с поддерживающей бомбардировкой Мин, рисовала горько-сладкую картину того, чего этот выдающийся дуэт отца и дочери мог бы достичь в жизни.

Её клинок пел в воздухе, оставляя за собой следы серебряного света, вырезающие изящные дуги в самом пространстве.

Каждое движение плавно перетекало в следующее, создавая неразрывную цепь атак, не оставляющую места для контратак.

Тёмные рыцари, несмотря на впечатляющую координацию, постепенно оказались подавлены идеальным штормом мастерства Юнь в ближнем бою и разрушительной дальнобойной поддержки Мин.

Их доспехи, несмотря на магическое усиление, начали давать признаки усталости под беспощадным натиском.

В их строю появились трещины, пока они пытались удержать оборону, одновременно выискивая возможности для удара.

Кульминационный момент наступил, когда великолепная стремительная атака Юнь, усиленная точно рассчитанным выбросом ци её отца, обрекла четырёх Тёмных Рыцарей на гибель.

Объединённая сила их техник создала ударную волну, прокатившуюся по пространству измерений, побудив Цзинь запечатать измерение подземелья, прежде чем из завихряющегося портала успело появиться подкрепление.

Его аплодисменты разнеслись по залу, пока он размышлял о том, как этот опыт может повлиять на развитие Линн в подобной роли поддержки, потенциально создавая нерушимую боевую синергию.

Глубокое понимание Цзинь яростного духа соперничества Линн привело его к глубокому осознанию.

Стремительный взлёт Цю Юэ неизбежно задел бы гордость Линн, заставив её усомниться в своей ценности в глазах Цзинь, несмотря на его искренние заверения.

Эти специализированные тренировки могли бы стать ключом к раскрытию её истинного потенциала в пылу битвы, где одна лишь грубая сила не могла определить победителя.

Эта тренировка была бесценна, — заметил Мин, его трость-меч держала его вес, хотя изношенные в боях мышцы протестовали.

Напряжение дало о себе знать, но его глаза сверкали удовлетворением от достойной схватки.

Твои новые способности вселяют в меня надежду, что ты сможешь одержать победу над Сэйрю.

Возможно, использование измерений подземелий или организация вспышки могли бы подорвать его легендарную выносливость, склонив чашу весов в твою пользу.

Значит, тебя беспокоит его выносливость, а не его грубая сила?

— спросил Джин, чьё любопытство было подорвано этим неожиданным открытием.

В самом деле.

В пределах своих владений Сэйрю накладывает уникальное ограничение: можно использовать только одну технику.

После выбора все остальные способности становятся запечатанными, заставляя вас полагаться исключительно на эту единственную тактику на протяжении всего боя.

Это свидетельствует о его уверенности в своих силах, но также и потенциальной уязвимости, которой можно воспользоваться.

Поразительное сходство… — размышлял Джин, обмениваясь многозначительными взглядами с Юнем.

Ирония ситуации не ускользнула от внимания ни одного из них.

Как так?

Незнание Мином параллели между серией глубоких подземелий Джина и владениями Сэйрю было очевидным, пока Джин не рассказал о своей системе, основанной на рангах, которая оказалась ещё более ограничительной, чем подход Сэйрю, основанный на навыках.

Это открытие заставило обветренное лицо Мина задуматься.

Ага, теперь сходство становится очевидным, — признал Мин, в то время как Юн философски пожал плечами, что красноречиво говорило о цикличности судьбы.

Может быть, это способ Вселенной учить смирению?

Замечание Юня об иронической параллели между системой Цзинь и его нынешним затруднительным положением на мгновение лишило его дара речи, и он погрузился в размышления о более глубоком смысле этой космической шутки.

Прошу прощения, — вмешался Мин мягким, но твёрдым тоном, — я хотел бы поделиться с дочерью личным советом, который лучше оставить между нами.

С невероятной лёгкостью он представил им знакомое место встречи: обветренный деревянный стол и скамьи, оставшиеся от их предыдущих встреч, где каждая древесная щепка хранила воспоминания о былых разговорах.

Конечно, Цзинь любезно удалился, уважая их потребность в уединении.

«Я займусь кардиналами».

Он направился к древнему храму, где величественная Бякко возлежала с ленивым достоинством, а изящная фигура Сузаку украшала крышу, расправляя своё великолепное оперение.

За строением колоссальная фигура Генбу напоминала живую гору, у подножия которой змеевидный Ямато-но Ороти плел замысловатые узоры.

Как прошла дискуссия?

Единственный взгляд Бякко лениво устремился на Джина.

Продуктивно, – ответил Джин.

Советы Мина о противостоянии Сэйрю оказались бесценными.

Этот противник потребует абсолютной самоотдачи.

Он поделился своими стратегическими планами, пока остальные кардиналы слушали с серьёзным вниманием.

Твой подход многообещающий, – посоветовал Бякко, – но прими это предупреждение. Энергия Пустоты – коварная сила в сфере подсознания.

Мы, кардиналы, понимаем её опасности гораздо лучше, чем Мин.

Вспомни предостерегающую историю Сузаку о том, как Энергия Пустоты привела её к падению.

Трагическое падение Сэйрю пошло по схожему пути, испорченному во время поисков сестры-близнеца в лабиринте твоего подсознания.

Механизм этого временного парадокса до сих пор ускользает от меня, – размышлял Джин.

– Как судьба сестры Сэйрю привела меня к путешествию во времени?

Знающее молчание Бякко говорило о многом, предполагая глубину знаний, намеренно оставленных нераскрытыми.

Сосредоточься на настоящем, посоветовала Бьякко.

Медитируйте здесь, пока Мин завершает свой давно назревший душевный разговор с дочерью.

Я позову тебя, когда придёт время вернуться в телесное существование.

Джин согласился, погрузившись в созерцательное молчание.