Третий месяц года был началом весны, временем, когда всё возвращалось к прежнему.

На ферме в пригороде столицы озимая пшеница зеленела, заставляя все поля казаться сочными и яркими.

Вид полей напоминал прекрасную картину тушью, утопающую в зелени.

Сяоцао, одетая в ярко-жёлтое платье, напоминала очаровательный и нежный цветок зимнего жасмина.

Она грациозно стояла между полями, наблюдая, как арендаторы ухаживают за растениями.

Она тихо беспокоилась об армии, двигавшейся на северо-запад.

Господин!

Император ниспослал устный приказ, гласящий, что вам следует немедленно вернуться в столицу.

Чуньхуа мчалась к ней, словно ветер, даже не переводя дух, когда кланялась стройной фигуре.

Юй Сяоцао слегка нахмурилась и озадаченно пробормотала: «Устный приказ?

Почему император вдруг вызвал меня обратно в столицу?»

Юй Сяолянь, которая в это время, склонившись над полем, выдергивала сорняки, поспешно подошла, услышав новости.

Она тихо сказала: «Должно быть, что-то срочное.

Иначе император просто подождет, пока ты не вернешься, чтобы вызвать тебя во дворец.

Я останусь здесь и присмотрю за всем.

Тебе следует поторопиться».

Начало весны было временем напряжённой работы для крестьян.

Юй Хай и его жена не были теми, кто просто сидит сложа руки.

Поэтому они взяли с собой старшего сына, когда покинули столицу и отправились в Тангу задолго до начала посевной.

Опасаясь, что их младшая дочь впадёт в депрессию после отправки принца Яна на поле боя, они оставили Сяоляня в компании.

Таким образом, у неё был бы кто-то, с кем она могла бы поговорить каждый день, и это отвлекло бы её от лишних переживаний.

Если бы не тот факт, что Сяоцао работала на императора, Юй Хай и его жена, возможно, взяли бы Сяоцао с собой в Тангу.

Принцесса-консорт Цзин также часто приглашала Сяоцао в гости.

У будущих родственников сложились очень хорошие отношения, настолько хорошие, что жена наследника часто шутила, что её свекровь забыла о прошлом ради нового.

Сяоцао знала, что принцесса-консорт переживает, поэтому, чтобы успокоить старушку, всегда притворялась такой же беззаботной и очаровательной, как обычно.

Более того, она всегда приносила будущей свекрови изысканные лечебные блюда.

Употребление всех этих блюд заставляло принцессу-консорт Цзин сиять здоровьем с головы до ног.

На самом деле, она выглядела лет на семь-восемь моложе своего возраста.

Это вызывало у всех знатных матрон столицы непрестанную зависть к ней и ещё больше подогревало интерес к будущему дому лечебной кухни «Юй».

Жена наследника также выиграла от отношений свекрови с Сяоцао.

Насытившись вкусной и питательной пищей, она была в отличной форме.

Её живот, который долгие годы не шевелился, теперь даже вынашивал ребёнка.

Всем вельможам и вельможам поместья принца Цзина каждый месяц приходил императорский врач, чтобы проверить пульс.

В прошлый раз пульс был нормальным, вероятно, потому, что было ещё слишком рано говорить о беременности.

Однако в этом месяце выяснилось, что она беременна уже больше месяца.

Принцесса-консорт Цзин не раз хвалила Сяоцао, называя её счастливой звездой их семьи.

Всё было именно так, как сказал настоятель храма Хуго: «Удача сопутствует ей, принося удачу её семье и семье её мужа».

Она ещё не вышла замуж, но уже стала причиной множества благих дел.

Тело принцессы-консорта не только полностью восстановилось, но и проблема её младшего сына была решена без каких-либо лекарств.

Даже её старшей невестке Сяоцао пошла на пользу.

Прошло восемь лет с тех пор, как жена наследника родила последнего ребёнка, и теперь она снова была беременна.

Она так много хвалила Сяоцао, что та немного смутилась и несколько дней не появлялась в поместье.

Чтобы не зацикливаться на своих тревогах, Сяоцао с головой ушла в работу.

Изначально она могла бы просто сидеть и смотреть, как всё идёт своим чередом на Императорских плантациях.

Однако теперь ей приходилось почти каждый день бегать туда, чтобы управлять работой, из-за чего все управляющие были безработными.

С тех пор, как Чжу Цзюньян покинул столицу, она проводила на Императорских плантациях не менее шести дней из десяти.

Конечно, она не проводила там всё своё время.

Вместо этого она также посещала соседнюю усадьбу, принадлежавшую наследному принцу Яну, и мастерские на горе.

За усадьбой, у подножия горы, уже виднелись очертания мастерских.

С первого взгляда было очевидно, что эти мастерские будут ещё величественнее, чем сама усадьба.

Теперь, помимо открытия цеха по обработке цветочного чая, они также собирались открыть цех по производству фруктового вина и консервный цех.

Всеми этими цехами управляла Сичунь.

Эта девушка, Сичунь, всё больше становилась уверенным в себе руководителем.

Все цеха, находящиеся под её началом, работали чётко и эффективно.

Объём её бизнеса уже превосходил объёмы продаж кондитерской и замороженных десертов Юй, находившейся под управлением Янлю.

Хотя они и не могли сравниться с «Цветущей красавицей» Хэчунь и фабрикой лекарственных препаратов Интао, прибыль всё равно была довольно хорошей.

У всех служанок были хорошие отношения друг с другом, но они также негласно конкурировали между собой.

В конце года, когда им нужно было отчитаться перед хозяйкой о своих делах, Сяоцао всегда чувствовала, что все четверо тайно пытаются опередить остальных.

Каждая служанка, находящаяся у неё в подчинении, была невероятно трудолюбива, что, в свою очередь, создавало ей, как хозяйке, немалое давление!

На данный момент «Цветущая Красота» была бизнесом под руководством Сяоцао, приносившим наибольший доход, поскольку система членства побуждала знатных матрон, любивших соревноваться и хвастаться друг перед другом, вести себя как пчёлы, увидевшие мёд.

Эти дамы спешили кидать деньги в карманы Сяоцао.

Таким образом, салон красоты и его аксессуары всегда приносили наибольшую прибыль, что делало «Цветущую Красоту» предприятием, приносящим ей наибольший доход.

Вторым по прибыльности бизнесом, безусловно, была фармацевтическая фабрика.

Помимо готовых таблеток от простуды, лихорадки и кашля, Сяоцао также экспериментировала с производством других лекарств.

Например, она планировала производить лекарства от бессонницы, упадка сил, диабета и учащённого сердцебиения… Под руководством Интао столичная фабрика лекарств значительно расширилась, и все медицинские центры Тунжэня на севере страны теперь были снабжены лечебными пилюлями Юй.

Кроме того, бальзам Юй для ран пользовался огромной популярностью.

В глазах окружающих фармацевтический завод был курицей, несущей золотые яйца!

Сичунь руководил винодельней и винокурней.

Будь то чистые и прохладные крепкие алкогольные напитки или сладкие и полезные фруктовые вина, питающие организм, – их продукция была в меню практически всех ресторанов и закусочных столицы.

Фабрика сухофруктов и консервов также заключила эксклюзивный контракт с семьёй Чжоу на поставку своей продукции.

Таким образом, фабрике оставалось только заниматься производством, а семья Чжоу отвечала за продажи и маркетинг.

Хуан Шуя добилась того, чтобы ей доверили продажу и маркетинг сухофруктов и консервов.

Она воспользовалась возможностью увидеть своего кумира, Юй Сяоцао, и попутно попросила у него несколько советов.

Например, она научилась использовать праздничные распродажи, ограничивать количество товаров на рынке, использовать тактику маркетинга, основанную на голоде, и так далее. Когда её кумир подсказал ей несколько идей, в её голове словно загорелась лампочка.

Так она начала свой путь к становлению сильной и независимой женщины.

Естественно, в её сердце Юй Сяоцао тоже стала богиней.

Магазин замороженных десертов и выпечки, которым руководила Янлю, тоже процветал, вызывая у многих зависть.

Однако по сравнению с другими предприятиями, которыми управляли её друзья, этот был наименее прибыльным.

Однако она была одержима кулинарией и выпечкой, поэтому ничуть не унывала.

Сяоцао планировала взять под своё управление ресторан лечебной кухни.

Поэтому Янлю в тот момент занималась самосовершенствованием взаперти, осваивая идеальный рецепт «Будды, прыгающей через стену».

Её госпожа не заботилась о дороговизне ингредиентов, чтобы позволить ей практиковаться.

У Янлю был кулинарный дар, поэтому примерно через месяц её «Будда, прыгающая через стену» достигла примерно семидесяти-восьмидесяти процентов совершенства её госпожи.

Если ей удастся правильно рассчитать время и температуру, то она действительно сможет закончить это обучение.

Э-э… похоже, мы отошли от темы.

Вернёмся к Сяоцао, которая часто пренебрегала сном и едой на императорских плантациях.

Императору нужно было по какому-то делу увидеть её, поэтому у него не оставалось другого выбора, кроме как отправить евнуха в пригород, чтобы передать устный приказ.

В последнее время император был в плохом настроении.

Его правая рука, Су Жань, была левой.

Хотя ученики и великие ученики Су Жаня были довольно хороши, у них всё ещё не было той естественной связи, которая была у него с Су Жань.

Её невозможно было развить за день-два.

Поэтому Чжу Цзюньфань часто чувствовал, что дела идут не так гладко, как раньше, и теперь его переполняла ярость.

Он планировал выплеснуть её наружу, как только вернётся главный управляющий Су.

Сяоцао мчалась во весь опор всю дорогу, даже не потрудившись умыться и переодеться перед входом в императорский город.

Нефритовая плитка с вырезанным на ней драконом позволила ей без проблем пройти все контрольно-пропускные пункты.

Она сразу же вошла в императорский кабинет.

Император сидел за своим столом, хмуро разглядывая официальные документы перед собой.

Ваше Императорское Величество, госпожа Юй ждёт снаружи!

Су Чи, прямой преемник, которого обучал Су Жань, тихо напомнил императору, осторожно взглянув на своего учителя.

Скорее впустите её!

Чжу Цзюньфань выпрямился и откинулся на спинку стула.

Его лицо выражало усталость.

Это были поистине неспокойные времена.

На северо-западной границе началась война, и на северо-восточной тоже становилось неспокойно.

А ещё там был конный завод…

Привет императору… Сяоцао ещё не успела закончить своё официальное приветствие, как Чжу Цзюньфань остановила её.

Ладно, не стоит изображать из себя такую фальшивую кротость!

Возьмите этот документ и сами посмотрите!

Чжу Цзюньфань отпил уже остывшего кофе и нахмурился ещё сильнее.

Стоит ли ему сменить поваров на его личной кухне?

Они даже чашку кофе нормально сварить не умеют.

Почему кофе, который они варят, не такой вкусный и ароматный, как тот, что он варил в резиденции Юй?

Юй Сяоцао послушно приняла официальный документ и небрежно пролистала его.

Видимо, теперь, когда конный завод на границе получил хороший племенной материал от диких лошадей, это спровоцировало действия некоторых иностранных племён, которые начали строить козни против них.

Однако, учитывая оставленные Сяоцао пилюли для детоксикации и воду из колодца, которую она изменила, чтобы она содержала слабую духовную энергию, обычные заговоры, которые можно было использовать против них, оказались совершенно бесполезны против лошадей на ранчо.

Однако в то время Чжу Цзюньян боялась, что её действия будут слишком заметны, поэтому пилюли, оставленные Сяоцао, и вода из колодца могли лишь частично помочь.

Противодействовать обычным ядам можно, но в мире существовало множество странных ядов и токсинов.

Поэтому не составляло труда изобрести необычные яды, которые обычные пилюли для детоксикации не могли вылечить.

На этот раз конный завод наткнулся на серьёзную проблему.

За исключением главного жеребца дикого табуна, Снежного Шрама, и чрезвычайно умного Чёрного Вихря, которые избежали этой участи благодаря обострённому чувству опасности, остальные лошади на ферме попали в ловушку.

Похоже, остальные лошади заразились какой-то разновидностью лошадиной чумы.

У них была лихорадка, отёк лёгких и внутреннее кровотечение.

Если бы не специальный корм, колодезная вода с духовной энергией и таблетки для детоксикации, то, вероятно, единственными оставшимися лошадьми были бы Снежный Шрам и Чёрный Вихрь.

Хотя эта проблема была обнаружена рано, и лошадей лечили обильным количеством колодезной воды и таблетками, несколько старых и слабых лошадей всё равно погибли.

Самая сложная проблема заключалась в том, что болезнь, поражавшая этих лошадей, теперь сопротивлялась действию детоксицирующих таблеток и постепенно разрушала их организм.

Если так будет продолжаться, то, вероятно,…

В сердце Юй Сяоцао вспыхнула искра гнева и тревоги.

Конный завод был особым проектом её жениха, Чжу Цзюньяна, в который он вложил всю душу и сердце.

Она прожила на границе почти полгода и, можно сказать, наблюдала, как ферма постепенно превращалась в то, чем она является сегодня.

Что касается лошадей на ранчо, то со многими из них у неё сложились тесные отношения.

Она совершенно не могла допустить, чтобы их особый проект просто так развалился.

Она также не могла позволить своему жениху, который рисковал жизнью на поле боя ради своей страны, вернуться позже и обнаружить, что его проект полностью разрушен!

Императорское Величество, пожалуйста, передайте ваши распоряжения!

Теперь Юй Сяоцао совершенно ясно понимала, почему император вызвал её сегодня.

Она держала документы в руках, не отрывая взгляда от Чжу Цзюньфаня.

Изначально Чжу Цзюньфань подготовил всевозможные аргументы, чтобы убедить её.

Теперь он понял, что слишком много думал.

Однако он взглянул на Су Чи, стоявшего в стороне, и сказал: «Мы знаем, что уважаемый чиновник Юй обладает способностью создавать лекарства божественного действия, и что вы весьма искусны в диагностике и лечении.

Поэтому мы планировали отправить вас туда вместе с несколькими известными ветеринарами…» Он на секунду замолчал, прежде чем продолжить: «Мы подозреваем, что у этих иностранных племён есть эксперт по изготовлению ядов».

Однако зачем он послал яд, имитирующий чуму лошадей, вместо того, чтобы сразу убить животных?

Это весьма подозрительно и требует более тщательного обдумывания!

Юй Сяоцао проявила большой ум и слегка нахмурилась, размышляя вслух: «Ваше Императорское Величество, вы пытаетесь сказать, что яд, который они тайком пронесли на ферму, — всего лишь приманка.

Кого они пытаются этим заманить?»

<<>>