Юй Сяолянь всё ещё чувствовала себя неловко.

Поджав губы, она долго молчала.

Видя, что остальные отправляются в путь, она неохотно спросила: «Ты можешь не идти?

Разве твой магазин овощей и фруктов не процветает?

У нас нет проблем с деньгами, так почему ты должен участвовать?»

Я уже зарегистрировался, и наследный принц Ян наблюдает за этим мероприятием.

Если я откажусь от своих слов и сдамся на полпути, что подумают другие?

Ладно, обещаю тебе, что моя безопасность будет на первом месте, договорились?

Чжуан Сяолянь долго уговаривала её, прежде чем Сяолянь наконец согласилась отпустить его.

Ты… будь осторожна и не пытайся строить из себя храбреца.

Я подожду, пока ты вернёшься целой и невредимой!!

Глаза Юй Сяоляня были полны тревоги и нерешительности.

Беспокойство Сяоляня вызвало у Чжуан Сяомо сладостное чувство, словно он съел мёд.

Он пристально посмотрел на неё, подтолкнул свою лодку и поплыл к глубокому морю с подготовленным снаряжением.

Лодка для ловли жемчуга представляла собой особую деревянную лодку, приводимую в движение парусами.

Нос и корма лодки были круглыми, а корпус – довольно широким, похожим на огромный овальный деревянный таз.

Чжуан Сяомо ещё раз проверил своё снаряжение: толстые верёвки, керамический кувшин, соломенную циновку, деревянное ведро, бамбуковую корзину, нож для сбора жемчуга и так далее.

Юй Сяолянь смотрела, как лодка Чжуан Сяолянь для ловли жемчуга уплывала всё дальше и дальше.

Наконец, на горизонте осталась лишь маленькая фигурка.

Тревога в её сердце слегка усилилась.

Юй Сяоцао заметила, что Сяолянь выглядела рассеянной, когда они вернулись домой.

Она несколько раз чуть не порезала пальцы, нарезая овощи.

Сяоцао подумала и сказала: «Если волнуешься, пусть старший брат догонит его на лодке.

С моими навыками плавания, если он столкнётся с какой-нибудь опасностью, я смогу немного помочь!»

«Я тоже хочу пойти.

Можешь взять меня с собой?

Я никогда раньше не была в море!»

Хэ Ваньнин подслушала разговор сестёр и выскочила, чтобы выразить своё желание.

«Я тоже!»

Старшая сестра Юй, я тоже хочу пойти!

Я, я, я…»

Прежде чем Юй Сяоцао успела ответить, на кухню вбежала группа назойливых парней.

Юй Сяоцао почувствовала лёгкую головную боль.

Если бы она знала, что это произойдёт, то отослала бы этих людей за несколько дней до объявления соревнований по добыче жемчуга!

Как раз когда она не знала, как им отказать, подошёл Дун Дали, доверенный телохранитель принца Яна: «Госпожа Юй, мой господин отправляется в море».

Он попросил подчинённую спросить, не хотите ли вы присоединиться.

Заинтересована!

Конечно же, заинтересована!!

Прежде чем Сяоцао успела заговорить, за неё ответило больше дюжины ртов.

В результате на большом корабле принца Яна появилось ещё дюжина возбуждённо щебечущих и любопытных фигур.

Корабль принца Яна был не единственным, кто отправился патрулировать море.

В конце концов, празднование дня рождения принцессы-консорта Дуань было радостным событием.

Если бы что-то случилось с этими ловцами жемчуга, это было бы испорчено!

Поэтому принц Ян отправил флот из примерно дюжины кораблей патрулировать морские глубины.

Если бы они встретили кого-то, просящего о помощи, они смогли бы вовремя помочь.

Изначально Чжу Цзюньян планировал отправиться со своей маленькой дочкой в романтическое путешествие к морю, но он не ожидал, что на корабле появится больше дюжины гигантских лампочек, что разрушит его план.

Глядя на группу шумных мальчишек, ему ужасно захотелось поднять каждого из них за ноги и бросить в море!

Юй Сяоцао молча стояла на носу корабля с подзорной трубой в руках, высматривая лодку Чжуан Сяомо.

Такие подзорные трубы Чжу Цзюньян привёз с запада, когда путешествовал по Западному полушарию.

Их называли «глазом тысячи миль».

Ну как?

Ты уже нашла его?

– с тревогой спросила стоявшая рядом с ней Юй Сяолянь.

Подожди-ка, сегодня так много лодок для ловли жемчуга, как же я смогу найти его так быстро… подожди, кажется, я нашла того парня, Чжуан Сяомо.

Почему бы тебе не взглянуть и не проверить, он ли это?

Юй Сяоцао передала подзорную трубу Сяолянь и указала в сторону.

Сяолянь внимательно осмотрелась и наконец увидела фигуру Чжуан Сяомо.

Однако в этот момент лодка Чжуан Сяомо, похоже, находилась не в лучшем положении.

Они попали в относительно большой водоворот, и если бы они не были осторожны, то существовала опасность погибнуть вместе с затонувшей лодкой.

Но, конечно же, эта маленькая проблема не составила для него труда.

Чжуан Сяомо приказал людям на лодке бросать соломенные циновки в водоворот.

Когда водоворот был заблокирован соломенными циновками и замедлился, Чжуан Сяомо медленно направил лодку за жемчугом через него.

Жуйчжи, поплывём туда, но не подходи слишком близко.

Всё в порядке, пока ты можешь наблюдать за ситуацией в телескоп!

Юй Сяоцао чувствовал, что Сяолянь будет чувствовать себя спокойно, только если Чжуан Сяомо будет в поле их зрения.

Видя, что девушка сосредоточена на другом человеке, Чжу Цзюньян расстроился. Хмф!

Оказывается, у тебя был скрытый мотив, когда ты так легко согласился! Ах!

Похоже, ты совершенно не обратил внимания на искреннее сердце этого принца.

Этот парень снова заревновал.

Юй Сяоцао быстро успокоила его: «Разве я не делаю это для старшей сестры?

Если я позволю ей размышлять об этом дома, то я не знаю, что из этого выйдет!»

Ах, почему ты ревнуешь всех?

Ради блага своей будущей невестки он терпел это!

Чжу Цзюньян знал, что у неё выдающиеся навыки дайвинга.

Он указал на каюту и спросил: «Ты не собираешься заниматься таким интересным делом, как поиск жемчуга?»

Юй Сяоцао коснулась своих ушей и вынуждена была признать, что Чжу Цзюньян хорошо её знает.

Она тайком прихватила с собой свой водолазный костюм, но не ожидала, что он об этом узнает.

Вообще-то, я просто хочу попытать счастья.

В конце концов, мы новички в поиске жемчуга и совсем неопытны».

Юй Сяоцао неловко улыбнулась.

Чжу Цзюньян похлопала её по голове и с улыбкой сказала: «Иди, этот принц будет плавать с тобой».

Где твой маленький друг-дельфин?

Он ещё здесь?

Да, Сяобу родила дельфинёнка, который выглядит точь-в-точь как она.

Какая прелесть!

Сначала я спущусь переодеться.

Потом позвоню и покажу вам!

Юй Сяоцао извинилась перед возбуждённой толпой на корабле и спустилась в каюту, чтобы переодеться в гидрокостюм.

Чжу Цзюньян тоже переоделся в сшитый на заказ гидрокостюм.

Сяоцао был ошеломлён, увидев его накачанные мышцы под обтягивающим костюмом, сильные и стройные бёдра и тонкую талию без единого лишнего жира.

У этого парня была действительно отличная фигура!

Чжу Цзюньян не мог не гордиться, увидев восхищённые глаза малышки.

Глядя на обтягивающий гидрокостюм, он невольно нахмурился.

Малышка начала развиваться за последние два года.

Хотя фигура у неё была далека от пышных форм, её изгибы всё же стали очевидны.

К тому же, благодаря её тонкой талии, водолазный костюм идеально подчеркивал её изящную фигуру.

Конечно же, это было преимуществом только для него!

Он не мог позволить другим увидеть это!

Чжу Цзюньян накрыл тело девушки своей верхней курткой и велел ей снять её, когда она войдёт в воду.

Юй Сяоцао посмотрела на дорогую ткань одежды и скривила губы.

Поскольку владелица одежды не возражала, ей не о чем было беспокоиться.

Однако одежда определённо испортится, промокнув в море.

Этот парень действительно не умел экономить!

С борта корабля Юй Сяоцао прыгнула в море, идеально приняв стойку.

Благородные юноши и девушки с восхищением смотрели на них.

Чжу Цзюньян вошёл в воду, подплыл к Сяоцао, и они, словно пара рыб, уплыли далеко в море.

Конечно же, Сяоцао, намеренно или непреднамеренно, поплыл в сторону лодки Чжуан Сяомо, которая охотилась за жемчугом.

Состязание по добыче жемчуга было довольно долгим и длилось двадцать дней.

Первые несколько дней охотники за жемчугом посвятили исследованию района обитания жемчужных устриц, который они называли жемчужным дном.

Однако Чжуан Сяомо, местный житель, хорошо знакомый с близлежащими морями, мог пропустить этот этап.

Когда он прибыл в уже изученный им район моря, две группы, на которые они разделились, приступили к работе.

Он был хорошим пловцом и ныряльщиком, поэтому отвечал за погружение в море за жемчужными устрицами.

Старший брат Цзян и другие отвечали за управление лодкой и подкрепление.

Чжуан Сяомо, надев гидрокостюм из акульей кожи, обвязал талию длинной веревкой.

В одной руке он держал остро отполированный нож для сбора жемчуга, а в другой – бамбуковую корзину.

Он сделал глубокий вдох и, задержав дыхание, нырнул на дно.

В море ему нужно открыть глаза, чтобы найти жемчужные устрицы.

Место, которое он выбрал, было довольно удачным.

Вскоре после того, как он нырнул в море, он нашёл жемчужные устрицы.

Он подплыл к жемчужной устрице размером с ладонь и положил её в корзину.

Таким образом, он подобрал несколько устриц примерно такого же размера, но ни одна из них его не удовлетворила.

Внезапно он обнаружил среди рифов жемчужную устрицу размером примерно с тарелку.

Исходя из своего опыта, он был уверен, что в этой жемчужной устрице с большой вероятностью есть жемчужины.

Оттолкнувшись ногами, он поплыл к рифам.

Перед ним быстро промелькнула длинная и тонкая тень, и он инстинктивно взмахнул ножом для сбора жемчуга.

Тёмная тень, разрезанная на две части, оказалась водорослью.

Это была ложная тревога.

Он приблизился к жемчужной устрице.

Подняв жемчужницу рукой, он обнаружил, что она прикреплена к рифу чрезвычайно прочными нитями биссуса.

Он потянул за неё несколько раз, но так и не смог снять.

Он срезал биссус ножом для сбора жемчуга и положил устрицу в корзину.

Воздух в его лёгких был почти исчерпан, поэтому Чжуан Сяомо потянул за верёвку, обвязанную вокруг талии.

Старший брат Цзян и другие мужчины следили за верёвкой, поэтому, получив сигнал вытащить его, они быстро дернули за верёвку и вытащили его из воды.

Чжуан Сяомо глубоко вдохнул свежего воздуха и улыбнулся старшему брату Цзяну, который взял корзину с жемчужницами.

Он высыпал жемчужницы в банку с морской водой, чтобы временно поднять их.

Как ты себя чувствуешь?

Тебе нужно немного отдохнуть?

– обеспокоенно спросил Цзян Саньшань.

Чжуан Сяомо покачал головой.

Он глубоко вздохнул и прыгнул в море, мгновенно исчезнув.

Всё шло относительно гладко.

Жизнь настоящего ловца жемчуга не всегда была такой гладкой.

Иногда подкрепление на лодке не получало сигнала ловца жемчуга, чтобы тот вытащил его, и вместо этого видело, как на поверхности воды постепенно появлялась кровь.

Это означало, что ловец жемчуга, вероятно, столкнулся с опасностью.

Вероятно, на него напала акула.

Когда ловца жемчуга в спешке вытаскивали, его конечности, вероятно, были сломаны, а на теле – многочисленные раны.

Скорее всего, он был сильно изуродован.

Даже если ему чудом удалось избежать смерти, он становился инвалидом.

Иногда вытаскивали только сломанные конечности ловца жемчуга, и это было ужасное зрелище.