Как только Юй Сяоцао повернулась, чтобы уйти, все знатные девы за столом посмотрели на У Цзюньлин с презрением и насмешкой.

Неужели она действительно думала, что кто-то может подлизаться к феодальной принцессе Цзинань?

И даже хотела завести знакомство с наследным принцем Яном.

Она явно переоценивала свои силы!

Если она действительно родственница императорского принца Цзина, то чиновник У всё ещё остаётся всего лишь бездельником пятого ранга?

У Цзюньлин была в такой ярости, что чуть не разорвала платок в клочья.

Она с ненавистью подумала: «Разве она не просто сельская деревенщина?!

Как бы она ни была хороша в земледелии, и несмотря на титул феодальной принцессы, ей никогда не избавиться от своих грязных крестьянских корней!»

Другие, может, и уважают тебя, но эта юная дева – нет!

Но разве У Цзюньлин думала всего несколько секунд назад, что она пытается втереться в доверие к Сяоцао, чтобы получить какие-то преимущества?

Разумеется, до конца дня рождения дочери левого помощника министра У Цзюньлин была оставлена без внимания и проигнорирована другими гостями.

Что касается Юй Сяоцао, то она лично испекла трёхслойный праздничный торт и поразила всех присутствующих.

Торт с кремом и джемом обладал сладким и чистым вкусом сливок.

Стоит откусить кусочек, как он таял во рту.

Торт был мягким и упругим, с очень нежной текстурой.

Все присутствующие были в восторге.

Когда девушки узнали, что в магазине замороженных десертов и выпечки «Юй» теперь продаётся множество видов изысканных праздничных тортов, они сразу же, как только вышли из резиденции Юй, отправили своих слуг туда, чтобы заказать торт заранее.

В конце концов, всё, что выпускала феодальная принцесса Цзинань, имело ошеломительный успех в столице.

Все, кто хоть что-то значил, бросились хватать её последние новинки.

Забронировав торт заранее, они избежали неловкой ситуации, когда у них не будет праздничного торта, когда у всех остальных он будет.

Это не только опозорило бы хозяина, но и вызвало бы презрение со стороны других знатных дам.

Помимо этого изысканного и красивого торта, Юй Сяоцао также подарила набор средств по уходу за кожей, который особенно подходил Юй Ваньцин.

Средства обладали увлажняющими и защитными свойствами и были упакованы в изящную подарочную коробку, что придавало им изысканный и изысканный вид.

Было очевидно, что этот набор средств по уходу за кожей стоил немало.

Даже со скидкой он обошелся бы другому покупателю примерно в несколько тысяч таэлей!

Хотя семья Юй не была стеснена в средствах, при отправке подарков нужно было учитывать предпочтения и антипатии получателя.

В противном случае, даже самый дорогой подарок может не осчастливить гостя.

На день рождения Юй Ваньцин они заранее наняли шеф-повара ресторана Zhenxius, который отвечал за меню и приготовление блюд.

Если бы не их хорошие отношения с Сяоцао, шеф-повар Ван не стал бы готовить лично!

Он был самым искусным поваром в ресторане Zhenxiu и знал все рецепты.

Поэтому он очень редко покидал свою гору.

Банкет, который он организовал, получил комплименты от всех присутствующих, что значительно повысило авторитет чиновника Юй.

Все гости с удовольствием ели, и он, как хозяин, был, естественно, очень рад.

Однако больше всех была рада всему этому сама Юй Ваньцин, поскольку она впервые проводила подобное мероприятие у себя дома и завела столько новых друзей.

Единственным, кто сегодня чувствовал себя недовольным, была У Цзюньлин.

В конце концов, тот, кого презирают и выгоняют, вряд ли будет чувствовать себя хорошо.

Когда она вернулась домой, её отец, который так много выпил, что был в состоянии алкогольного опьянения, даже несколько раз спросил её, удалось ли ей наладить отношения с госпожой Юй.

Это её очень раздражало!

Однако теперь её ждали ещё большие неприятности!

В ту ночь У Цзюньлин мучили кошмары без конца.

Во всех снах присутствовали мстительные духи, требующие ещё одного шанса на жизнь, и вокруг витал густой запах монстров.

Проснувшись от страха, она почувствовала, что вся её комната полна призраков.

Обычно тёплая погода ранней осени на самом деле показалась ей невероятно холодной, отчего у неё побежали мурашки.

Даже несколько личных служанок, окружавших её, и зажжённые в комнате свечи и масляные лампы не вселяли в неё чувство безопасности.

После мучений целую ночь она не могла сомкнуть глаз.

На следующий день она выглядела совершенно безжизненной и утомлённой.

Её несчастные дни продолжались в том же духе.

Каждую ночь соседи по резиденции чиновника У слышали скорбные крики страха и жалобные звуки плача.

Когда Цзян Мэйи увидела, что её драгоценная дочь каждую ночь не может заснуть, она очень забеспокоилась.

Каждая мать искренне заботилась о своих детях.

Видя страдания дочери каждую ночь, Цзян Мэйи чувствовала боль в сердце, поэтому каждую ночь проводила рядом с дочерью, чтобы помочь ей успокоиться.

Однако это не помогало.

Её дочь продолжала цепляться за неё, дрожа от холода и утверждая, что вокруг водятся призраки…

Цзян Мэйи невольно вспомнила, какой была её дочь до трёх лет.

Она также говорила, что видела призраков и часто так боялась, что её бросало в жар.

Она обошла бесчисленное количество храмов и монастырей, выпрашивая защитные амулеты, и приглашала старших монахов, чтобы те отогнали этих монстров для её дочери.

Однако результаты были неудовлетворительными.

Так продолжалось до тех пор, пока не появился мрачный даосский священник средних лет и не заявил, что может решить проблемы её дочери.

К тому времени она повидала немало мошенников и не питала особых надежд на этого человека.

Однако даосский священник сказал, что если его действия не помогут, то он не будет брать с них плату.

Только тогда она решила обратиться к нему.

Она не ожидала, что, начав носить изготовленный им защитный амулет, дочь наконец-то сможет спать спокойно!

С тех пор прошло больше десяти лет, и больше никогда её дочь не видела призраков.

Поначалу она считала, что проблема решена раз и навсегда.

Однако внезапно старая проблема вернулась!

Мир был огромен и безграничен, а даосский священник не оставил им способа связаться с ним.

Где же они теперь его найдут?

Поскольку У Цзюньлин каждую ночь боялась до смерти, а днём у неё не было сил, она, некогда прекрасная и жизнерадостная, очень быстро увяла, как увядающий цветок.

Её лицо стало смертельно бледным, а под глазами проступили заметные тёмные круги.

Если бы она захотела сняться в фильме ужасов, ей бы даже не понадобился грим. Если бы так продолжалось, она могла бы однажды лишиться жизни.

Этого не могло случиться!

Этого совершенно не могло случиться!

Цзян Мэйи слышала, что великий мастер Юаньхуэй из храма Хуго был опытным старшим монахом.

На самом деле, в прошлом сам почетный император просил его предсказать будущее!

Хотя Великий Мастер Юаньхуэй больше не вмешивался в мирскую жизнь и последние несколько лет предавался созерцанию за закрытыми дверями, читая сутры, спасение жизни было более достойной заслугой, чем строительство семиэтажной пагоды.

Если речь шла о жизни её дочери, Великий Мастер Юаньхуэй не стал бы просто сидеть сложа руки и смотреть, как она умирает, верно?

Цзян Мэйи опустила голову и попросила у наложницы Цю разрешения покинуть резиденцию.

Получив его, она взяла дочь с собой в храм Хуго, расположенный за пределами столицы.

Храм располагался на вершине небольшой живописной горы, окруженной тихими местами, и в учении придавалось особое значение искреннему и честному сердцу.

Поэтому все повозки и паланкины должны были останавливаться у подножия горы, а верующим приходилось подниматься на гору пешком по каменным ступеням, чтобы войти в храм.

После долгих дней мучений У Цзюньлин была на грани физического и психического срыва.

Только благодаря поддержке матери и служанок она наконец смогла подняться по каменной лестнице в храм Хуго, сделав несколько остановок по пути.

Однако, когда они расспросили о Великом Мастере, то обнаружили, что он уехал путешествовать.

Расспросив подробнее, они выяснили, что Великий Мастер Юаньхуэй вернётся только через двенадцать дней.

Цзян Мэйи и У Цзюньлин почувствовали отчаяние.

Прошло всего полмесяца, и У Цзюньлин была настолько измотана, что сама начала напоминать призрака.

Если призраки будут витать вокруг неё ещё двенадцать дней, она, возможно, не выдержит и сама станет призраком!

К счастью, главный хранитель храма Хуго, Великий Мастер Хуэймин, который также был главным учеником Великого Мастера Юаньхуэй, услышав их историю, проникся сочувствием к этим двум женщинам и отправил их жить в один из боковых дворов до возвращения Великого Мастера Юаньхуэй.

Обе женщины каждый день слушали священные писания и жили на освящённых храмовых землях.

Только тогда кошмары У Цзюньлин о призраках прекратились, и она наконец смогла спокойно спать несколько ночей подряд.

К тому времени, как У Цзюньлин и её мать добрались до храма Хуго, чтобы дождаться возвращения Великого Мастера Юаньхуэя, виноград на склонах Императорской плантации созрел.

Там были зелёные, фиолетовые и молочно-белые длинные белые ягоды.

Все они были сладкими и свежими, оставляя восхитительный вкус во рту.

Когда виноград появился на рынке, он стал таким же популярным, как медовые персики, и произвел фурор.

Естественно, очереди за этим виноградом становились всё длиннее с каждым днём.

Хэ Ваньнин, принцесса Минлань, Нин Дунхуань и другие, кто в прошлый раз собирал персики, получили приглашения от Юй Сяоцао посетить Императорскую плантацию для приятного времяпрепровождения.

Кроме того, они добавили Юй Ваньцин, которой только что исполнилось тринадцать.

Изначально госпожа Юй планировала сопровождать её в этом путешествии.

Её дочь почти не отходила от неё с детства.

Из-за проблем с лицом она особенно заботилась о ней и воспитывала так, чтобы она чувствовала себя очень защищённой, и почти всё приходилось решать ей самой.

Внезапно её дочь собралась отправиться гулять с группой молодых господ и девушек, и она даже услышала, что они собираются на охоту.

Как госпожа Юй могла чувствовать себя спокойно?

Это был первый раз, когда Юй Ваньцин изо всех сил сопротивлялась намерениям матери.

Она вела себя избалованно и ныла, что старшие сёстры не сопровождают родителей.

Если бы её мать пошла с ними, они бы точно над ней посмеялись.

Однако госпожа Юй думала, что её дочь была самой младшей в группе и никогда не выходила одна.

На самом деле, она только начала учиться ездить верхом.

Чем больше она об этом думала, тем сильнее её тревожило…

Юй Ваньцин привела в пример старшую сестру Сяоцао и сказала, что когда той было восемь-девять лет, она даже занималась торговлей в доках, продавала рецепты в ресторане «Чжэньсю», сажала овощи и арбузы… Когда Сяоцао исполнилось десять, она начала помогать принцу Яну сажать кукурузу, недавно привезённую из Западного полушария, и придумывать способы селекции культур для повышения их урожайности.

Когда император пожаловал старшей сестре Юй титул шестого ранга, ей было даже меньше, чем мне сейчас!

Даже тогда она каждый день ездила верхом на лошади между столицей и плантацией.

Хотя я не так умна и способна, как она, я, как её подруга, не могу быть слишком слабой.

Ты тоже так думаешь, матушка?

Это была одна из главных причин, по которой ей удалось убедить госпожу Юй.

Юй Ваньцин с юности отличалась умом и внимательностью.

Только из-за своего лица она долгое время была вынуждена жить во внутреннем дворе.

Хотя она была немного застенчивой и трусливой, она всё же была оптимисткой и сильной духом.

Более того, она часто помогала матери, которая её очень любила.

Госпожа Юй не считала, что её дочь уступает другим.

Она была невероятно умна и владела всеми четырьмя видами искусства.

Её поэзия была очень живой.

Если бы не кожная болезнь, которая её помешала, она могла бы стать очень известной и талантливой девушкой в столице!

Госпожа Юй почувствовала, как её сердце смягчилось, когда она взглянула на глаза дочери, полные ожидания.

Кроме того, её муж сказал, что сосне, выросшей в горшке, будет трудно дотянуться до неба, а цыплятам, выросшим под крыльями матери, трудно летать.

Не то чтобы она не понимала этих понятий.

Поэтому, хотя она всё ещё волновалась, она всё же согласилась на просьбу дочери.

В тот день все наелись досыта и могли вдоволь наиграться, особенно маленькая Юй Ваньцин, которая бегала без умолку.

Она собирала виноградные гроздья, ловила диких зайцев, ходила на пикник, помогала варить вино… она даже попробовала давить виноград ногами и получила от этого огромное удовольствие.

Она была невероятно счастлива после этой прогулки!

Когда она вернулась, её лицо раскраснелось от солнца, а улыбка сияла на нём необыкновенно ярко.

Она радостно болтала обо всём, что пережила за день, и без конца разговаривала с отцом и матерью.

Она даже возбуждённо жестикулировала руками и тихонько смеялась.

По сравнению с робкой и бесхребетной Юй Ваньцин, которая притворялась сильной, она словно появилась совсем другая.

Чиновник Юй, госпожа Юй и старшие братья Юй Ваньцин были невероятно рады видеть в ней перемены.

Оптимистичная, открытая и жизнерадостная Юй Ваньцин была для них совершенно незнакомой, но они также были рады видеть её такой.

Госпожа Юй решила, что два лучших решения, которые она когда-либо принимала в своей жизни, были следующими: во-первых, она настояла на браке со своим мужем, несмотря на сопротивление родителей; во-вторых, в тот тёплый весенний день она, с волнением, привела свою дочь в «Цветущую Красавицу».

Первое решение принесло ей горячо любящего мужа и счастливую семью.

Второе решение подарило ей здоровую, красивую и уверенную в себе дочь!

Она действительно чувствовала, что сорвала джекпот в жизни и теперь всем довольна!