Чжу Цзюньфань услышал этот знакомый голос и, приподняв бровь, посмотрел на Су Жань, посмеиваясь: «У неё что, собака по знаку зодиака?

Откуда у неё такой нюх, что она так быстро учуяла наш запах?»

Су Жань слабо улыбнулась и сказала: «Дело не в девчонке, которая так хорошо осведомлена, а в её служанке.

Когда мы поднимались, управляющий так долго и с подозрением разглядывал вас, господин, и меня, так что вы не можете сказать, что не заметили».

Он встал, чтобы открыть дверь личной комнаты, и тепло улыбнулся девчонке снаружи.

Глаза Юй Сяоцао засверкали, когда она увидела это прекрасное лицо: «Вот это да, господин Су ещё более неземной, чем главный герой в дораме «Путешествие Цветка», которую она смотрела в прошлой жизни».

Он такой красавец.

Император держит рядом с собой такого красавца, неужели он и вправду…

Несчастная девчонка, что за грязные мысли у тебя в голове, когда ты так скрытно улыбаешься?

Чжу Цзюньфань заметил разноцветное мороженое в стильных прозрачных стаканах и с довольным видом поднял брови.

Глядя на императора, одетого в штатское, Юй Сяоцао уже не испытывал прежнего почтения и улыбнулся: «Ваше Императорское Величество, я всего лишь ребёнок, как у меня могут быть грязные мысли?

Если в твоём сердце Будда, ты всё увидишь как Будду, если в твоём сердце собачье дерьмо, всё увиденное будет как собачье дерьмо…»

Су Жань взяла поднос из рук девчонки и бросила на неё взгляд, словно говорящий: «Вот это смелость!», напомнив ей, о ком идёт речь.

Она сухо рассмеялась, ломая голову над тем, как бы тактично ответить на своё замечание.

Чжу Цзюньфань с удовольствием съела клубничное мороженое и с опаской спросила: «Любимый чиновник Юй, как вы думаете, что сейчас у нас на сердце?»

Глаза Юй Сяоцао задумчиво закатились, но внезапно на её лице промелькнуло лукавое выражение, и она ухмыльнулась: «Ваше Императорское Величество, ваши глаза и сердце, должно быть, сейчас полны замороженных десертов.

Как вам мороженое?

Я лично приготовила его специально для вас, это честь, которой больше никто не удостоится!»

Хорошо, что вы умны!

Мы были любезны, поэтому мы не будем опускаться до вашего уровня.

Однако вы открыли этот магазин замороженных десертов как раз вовремя: когда мы поднимались, столики внизу были почти заняты, а наверху осталось мало свободных комнат.

Ну как?

Вы неплохо заработали, не так ли?

Чжу Цзюньфань почувствовал, как прохлада разлилась по его сердцу, когда он съел клубничное мороженое, но вместо холода он ощутил неописуемое утешение в желудке.

Юй Сяоцао улыбнулся: «Всё благодаря вашей любезности.

Дела идут хорошо, так что я смог заработать немного денег!»

Хм!

И это мелочь?

Тарелка ледяной каши, состоящая всего из небольшого кусочка колотого льда и немного медовых бобов, уже стоит пятьсот медяков!

А шарик мороженого, который даже меньше мячика для пинг-понга, стоит один таэль!

Если бы мы зашли, то не смогли бы уйти, не потратив несколько таэлей.

Как вам эта мелочь?»

Чжу Цзюньфань помолчал, затем кивнул и продолжил: «Верно, по сравнению с вашей «Цветущей красавицей», которая легко зарабатывает десятки тысяч таэлей, это действительно мелочь!»

Юй Сяоцао хихикнул, подливая клубничного сиропа в императорский бокал, и пошутил: «Разве это не потому, что великий Будда поддерживает нашу «Цветущую Красавицу»?

Разве люди доверяют моему спа-салону только из-за вас и её императорского величества?»

Он подумал о своей императрице и её десяти процентах прибыли «Цветущей Красавицы» после того, как она открылась всего несколько месяцев назад.

Сумма почти превышала его личную казну!

Что ещё можно сказать о доходах этой малышки?

Он откусил ещё немного сладкого, но терпкого клубничного сиропа и с лёгкой кислинкой в голосе сказал: «Девочка, у тебя так много идей, как заработать, что твои активы почти превосходят наши, ведь мы всего лишь бедняки».

Ваше Императорское Величество, пожалуйста, не говори так, эта малышка действительно пуглива!»

Этот малыш — не Шэнь Ваньсань 2, чьё состояние могло сравниться с богатством целой страны. Пожалуйста, не берите пример с Чжу Чунба 3 и не отрубайте ему голову, чтобы конфисковать его имущество!

История Чжу Юаньчжана и Шэнь Ваньсань не существовала в эпоху нынешней Великой династии Мин.

Поэтому эту классическую историю могли понять только она и этот переселенец, прибывший из того же мира.

Легенда гласит… Шэнь Ваньсань погиб из-за того, что владел сокровищницей и был наказан за своё богатство.

Более того, его состояние можно было сравнить с сокровищницей целой страны, и он смог купить половину империи, поэтому Чжу Юаньчжан его боялся.

Ах ты… Пока ты честен и не зазнаешься, мы не будем обращать внимания, сколько бы денег ты ни зарабатывал!

Когда он упомянул сокровищницу, на его лице появилась странная улыбка, и Юй Сяоцао почувствовала, как его взгляд скользнул по разноцветному камню на её запястье.

Су Жань, наслаждавшийся мороженым рядом, с недоумением слушал их разговор.

Хотя он никогда не слышал историю Шэнь Ваньсань и Чжу Чунба, он всё же чувствовал в их разговоре что-то неладное.

Как будто император и юная дева семьи Юй делили один и тот же секрет.

Однако он был послушным главным управляющим, он делал всё возможное для дел, находящихся в его ведении, но в делах, о которых ему не следовало знать, притворялся немым и глухим.

Этому его строго учили с того дня, как он вступил в императорский дворец.

Сокровищница – всего лишь слух!

Шэнь Ваньсань был гением в своём деле, поэтому он мог стать самым богатым человеком в империи.

Что касается меня, у меня нет больших амбиций, я просто хочу не беспокоиться о самом необходимом и жить, как рисовый долгоносик, который только и ест, что ждёт своей смерти.

Мне этого достаточно.

Юй Сяоцао напомнила себе: «Мне нужно лишь достаточно денег, чтобы тратить их.

Я не должна уподобляться Шэнь Ваньсаню.

Он всю жизнь усердно трудился, но в итоге все его усилия достались кому-то другому.

Нет, так нельзя!»

Чжу Цзюньфань почувствовала себя немного расстроенной: «Вы наш добрый министр, возрождение нашего сельского хозяйства и процветание империи зависят от вас, дорогой чиновник!»

Юй Сяоцао испуганно замахала руками и сказала: «Ваше Императорское Величество, я непременно приложу все усилия, чтобы выполнить порученные вам дела».

Однако, пожалуйста, не говорите таких слов, как «процветание империи», это было бы слишком.

Плечи этой малышки слишком хрупкие, я не смогу справиться с этой ношей».

Доев клубничное мороженое, Чжу Цзюньфань взяла мороженое с черникой и внезапно сменила тему: «Эту чернику импортировали из Западного полушария, верно?

Этот негодяй Цзюньян тайно припрятал довольно много вкусной ягоды!»

Мы пока посадили лишь несколько кустов этой черники, поэтому её выращиваем немного.

За исключением небольшой порции, которую мы оставляем себе, остальное превратилось в черничное варенье, и у нас всего несколько банок.

Поэтому черничные замороженные десерты в несколько раз дороже остальных.

Пожалуйста, попробуйте.

Если понравится, можете принести баночку с собой?

Сердце Юй Сяоцао обливалось кровью, несмотря на её щедрость.

В прошлой жизни она больше всего любила чернику, но не ела её, потому что она была довольно дорогой.

Однажды она сказала об этом Чжу Цзюньяну, но никак не ожидала, что он отправит флотилию на поиски семян черники и даже тайком попытается её посадить.

Только когда черника заплодоносила, её ждал большой сюрприз.

Поскольку это был первый год плодоношения, ягод было немного.

Чжу Цзюньяну не удалось съесть ни одной ягоды, и он оставил её себе, чтобы съесть как фрукт или сварить варенье.

Поскольку их было мало, она очень дорожила ими.

Выставить его на продажу в магазине замороженных десертов и назначить высокую цену было всего лишь уловкой, она не рассчитывала на прибыль.

Она никогда бы не подумала, что, когда приедет император, она потеряет банку варенья… Хотя она инициировала это, его слова звучали так, будто он жаловался на то, что Чжу Цзюньян использует свою власть в личных целях.

Если бы она ничего не сделала, она не знала, какие возмутительные заявления этот человек мог бы высказать.

Чжу Цзюньфань был очень доволен её инициативой.

Он смаковал черничное мороженое и медленно произнёс: «Честно говоря, вкус черничного варенья мне так себе.

Но оно кисло-сладкое, так что нашим любимым наложницам и детям должно понравиться».

Что ж, спасибо вам за них!

Кстати, раз уж вы сделали черничное, как насчёт шоколадного?

Мы не ели шоколада почти тридцать лет, мы очень по нему скучаем!

Услышав это, Су Жань подавился мороженым и несколько раз кашлянул.

Затем он махнул рукой императору и госпоже Юй, которые смотрели на него, как бы говоря: «Прошу вас продолжать разговор и не обращать внимания на присутствие этой служанки».

Юй Сяоцао бросил на Чжу Цзюньфаня взгляд, который ясно говорил: «Не возражаете, если господин Су подслушает наш разговор?»

Чжу Цзюньфань слегка кивнул, словно отвечая: «Ничего страшного, Су Жань очень преданный человек, к тому же немногословный.

Он знает, что говорить, а что нет».

Юй Сяоцао снова посмотрел на Су Жань, которая держала стаканчик с мороженым и делала вид, что смотрит на вид за окном, и подумала: «Притворяйся, продолжай притворяться!

На улице самая жара, на улицах ни души, на что ты смотришь?»

Этот магазин замороженных десертов открылся довольно поспешно и не был запланирован заранее.

Не знаю, открыли ли уже шоколад, но уверен, что его ещё не привезли в эпоху Великой династии Мин.

Если бы мы отправили людей на его поиски сейчас, это, вероятно, заняло бы довольно много времени.

Так что… в следующем году, если Ваше Императорское Величество вернётся в этот магазин, вы, возможно, сможете попробовать мороженое с шоколадным вкусом!

Юй Сяоцао с изумлением вспомнила, что в Северной Америке в это время уже высаживали какао-деревья, и подумала, сможет ли флотилия, отплывающая в этом году, вернуться с сюрпризом для неё.

Увы!

Древние времена остались позади.

Если бы это было в её прошлой жизни, можно было бы купить шоколад, просто зайдя в любой супермаркет, так зачем же ей было проходить через все эти трудности?

Сяоцао и император переглянулись, увидели одну и ту же мысль в глазах друг друга и одновременно глубоко вздохнули.

Чем больше Су Жань слышал от него, тем сильнее его пугало.

Порой Юй Сяоцао был похож на императора в молодости.

В то время император, казалось, контролировал весь мир.

Он знал, где находятся те или иные страны и какие местные деликатесы можно найти в каждой стране, как свои пять пальцев.

Поначалу Су Жань думал, что это всего лишь домыслы его господина.

Он не ожидал, что домыслы господина окажутся верными, пока не присоединился к своему господину и его флоту, впервые отправившемуся в плавание по Западному морю.

Он также не ожидал, что его господин, никогда прежде не общавшийся с западными людьми, сможет говорить на их языке и без труда общаться с этими иностранцами с жёлтыми волосами, зелёными глазами и выступающими носами.

Он считал своего господина уникальным человеком в этом мире, одарённым человеком, наделённым небесами уникальной способностью – способностью понимать вещи без учителя и знать все мирские дела, не выходя из дома.

Он никогда бы не подумал, что маленькая мисс семьи Юй окажется такой же, как его хозяин, и будет знать всё о заморских землях.

Шоколад, Северная Америка… казалось, он слушает что-то слишком сложное для понимания, но они без труда общались.

1. «Путешествие цветка» – китайский сериал 2015 года с Уоллесом Хо и Чжао Лиин в главных ролях.

Сериал основан на одноимённом романе Фреша Гогуо, вдохновлённом даосскими легендами о пути к бессмертию.

2. Шэнь Ваньсань – торговец в начале династии Мин.

Шэнь был одним из богатейших людей в районе к югу от реки Янцзы.

Но император Хунъу, Чжу Юаньчжан, завидовал его имуществу и беспокоился об угрозе, исходящей от этого сказочно богатого человека.

В конце концов, Шэнь был сослан в Юньнань, где и провёл остаток своей жизни.

3 Чжу Чунба — имя при рождении императора Хунъу