Остальные членские билеты, напротив, были сделаны из тонких железных листов, покрытых бронзой, серебром и золотом.

Украшения на карточках также различались: на бронзовой карточке были изображены благоприятные облака, на серебряной — цилин, а на золотой — ярко-красная птица, расправившая крылья.

Юй Сяоцао подарила Хэ Ваньнин и Юань Сюэянь членские билеты, сверкавшие ярким серебристым блеском.

Они были вырезаны в форме рельефа и украшены крупным сверкающим бриллиантом.

Юань Сюэянь прочитала много книг, но никогда раньше не встречала описания этого материала.

Алмазная карточка была твёрдой и малоэластичной.

Она с серьёзным выражением лица несколько раз внимательно изучила членский билет и пробормотала: «Если этот материал используется для изготовления оружия…»

Юй Сяоцао бездушно рассмеялась: «Старшая сестра Юань, ты подумала о том же, что и Наследный принц Ян.

Этот сплав был получен случайно при плавке, и его не так много.

Мы мало что можем с ним сделать, кроме как сделать членские билеты.

Однако Наследный принц Ян уже пригласил этого кузнеца в плавильню Министерства труда, и он день и ночь работал с этими мастерами, надеясь, что скоро будет определён метод плавки, который позволит производить более качественное оружие».

Глаза Юань Сюэяня заблестели.

Люди всегда говорили, что Наследный принц Ян ничего не делает и не добьётся успеха, но, похоже, он всё ещё интересуется политикой.

Император не ошибся в своем выборе – принц Ян мог стать темной лошадкой, которая в будущем появится в высшем обществе, способным подданным императора!

Хэ Ваньнин завороженно вертела в руках членскую карточку.

Затем внезапно торжественно произнесла: «Младшая сестра Сяоцао, я пришла просить об одолжении».

Старшая сестра… Он слишком вежлив.

Пока я могу помочь, я точно не буду стоять в стороне».

Видя ее серьезность, Юй Сяоцао тоже отнеслась к вопросу со всей серьезностью.

По правде говоря, мне, девушке на выданье, не подобает просить вас об этом, но я знаю, что вы не из тех, кто придерживается мирских идеалов, поэтому я осмелилась просить вас о помощи. – Хэ Ваньнин помолчала, а затем, понизив голос, спросила: – Я слышала, что… Госпожа Фан зачала своего любимого сына только после приема ваших лекарств?

В глубине души Юй Сяоцао понимала её причину.

Она прожила в столице полгода и не сидела дома взаперти, поэтому, естественно, до неё доходили слухи и сплетни.

С тех пор, как Великая Принцесса вышла замуж за своего мужа, ей не везло с детьми.

Она родила только отца Хэ Ваньнин и тётю Хэ Ваньнин, которая умерла в молодом возрасте.

У отца Хэ Ваньнин тоже были только она и её старший брат.

Что касается брата Хэ Ваньнин, то они не видели законных детей, хотя он был женат уже три года.

Брат Хэ Ваньнин и его невестка были довольно близки и даже могли считаться возлюбленными с детства, но ради продолжения рода невестка Хэ Ваньнин с болью в сердце сделала одну из своих служанок служанкой мужа.

Эта служанка приложила немало усилий и вскоре зачала ребёнка.

Через десять месяцев беременности она родила старшую дочь, рождённую наложницей.

Однако с тех пор ни законная жена, ни служанка не чувствовали никаких признаков шевеления в утробах.

Невестка Хэ Ваньнина была весьма добродетельной.

Она взяла ещё несколько наложниц для своего мужа, но прошло больше года, и ни одна из них не подавала признаков беременности.

Дом Великой Принцессы ещё не произвел на свет наследника в третьем поколении, и этот вопрос стал предметом беспокойства всей резиденции.

Когда Лань Фан родила Линьэр в преклонном возрасте, Великая Принцесса позволила своей невестке прийти к ней и попросить секретный рецепт зачатия, но у госпожи Фан не было никаких секретных рецептов, и она лишь сказала, что это потому, что её крестница помогла ей привести тело в форму.

В то время Юй Сяоцао все еще находилась далеко в деревне Дуншань, и хотя Великая королевская принцесса намеревалась навестить ее, чтобы выведать ее секрет, она все же проявила благоразумие и не навестила их неожиданно.

Когда Великая Принцесса Королевской Семьи услышала, как её внучка упомянула о своей дружбе с крестницей Генерала Фана, ей снова захотелось навестить их и попросить секретный рецепт.

Брат Хэ Ваньнин был старше её на восемь лет, поэтому она росла, балуя его.

Это было одной из причин её высокомерия и неуживчивости.

Однако она вела себя так только с теми, кто ей не нравился, поэтому обычно пользовалась всё же довольно большой популярностью.

Узнав, что её бабушка собирается выпросить секрет зачатия ребёнка для её старшего брата и невестки, Хэ Ваньнин, естественно, была вынуждена взять на себя серьёзную задачу – прощупать почву.

Юй Сяоцао знала, что спрашивает об этом от имени старшего брата и невестки, поэтому сказала: «Я читала в старой книге, что причины бесплодия у разных людей разные.

Например, только потому, что мой крёстный страдал от старой военной травмы, у моих крёстных были трудности с зачатием.

Проблема естественным образом исчезла, как только мне удалось его вылечить».

Если бы она согласилась сразу, то Хэ Ваньнин, возможно, не была бы так убеждена, но она чувствовала, что доводы Юй Сяоцао имеют смысл, и поэтому вздохнула с облегчением. Младшая сестра Сяоцао, возможно, слышала какие-то слухи о положении моей семьи.

Моему старшему брату в этом году исполнилось двадцать пять, он женат почти восемь лет, но у него до сих пор нет сына.

Гадалка как-то сказала, что нашей семье Хэ будет трудно зачать наследников, и что мы не можем торопиться, но я ему не верю.

Я слышала, что вы занимались подготовкой тела госпожи Фан всё это время, пока она не родила вашего младшего брата, когда ей было уже за сорок, поэтому я пришла просить вас об одолжении!

Юй Сяоцао на мгновение замолчала, а затем сказала: «Буду с вами откровенна: половина моих врачебных навыков – самообразование, поэтому, естественно, я не могу сравниться с императорскими врачами или искусными врачами из простого народа.

Максимум, что я могу сделать, – это дать вам несколько простых местных рецептов.

Если, старшая сестра, он не против, могу ли я навестить вас в другой день, чтобы осмотреть вашего старшего брата и невестку?»

Не возражаю!

Как я могу?

Я бы с удовольствием вас приняла!

Должно быть, известно, что в то время, чтобы проявить благосклонность к генералу Фану, император не только выделил весь императорский госпиталь на его лечение, но и распространил слух, что со всей империи приглашаются известные врачи, но ни один из них не преуспел в лечении.

Когда все уже потеряли всякую надежду, пришла новость, что госпожа Фан действительно зачала ребёнка, прожив несколько месяцев в деревне Дуншань, и вскоре родила здорового и энергичного Лайнера.

По словам супругов, всё это – заслуга их крестницы.

Хэ Ваньнин успешно выполнила поручение бабушки и получила бриллиантовую карту, дающую пятидесятипроцентную скидку, поэтому была в хорошем настроении.

Съев несколько медовых пряников, она заметила, что семья Юй суетливо обустраивается в новом доме, и немного смутилась: «Вы же только вчера приехали в столицу.

Нам не следовало навещать вас и создавать вам проблемы.

Мы со старшей сестрой Юань больше не будем вас беспокоить.

Мы обязательно навестим вас на новоселье в другой день!»

Мы же сестры, так что в таких знаках внимания нет необходимости.

Юй Сяоцао также намеревалась наладить хорошие отношения с домом Великой Принцессы и улыбнулась: «Завтра мне нужно будет проверить, как растут посевы и как обстоят дела в теплицах на Императорской плантации.

А послезавтра?

Я приду к Великой Принцессе послезавтра».

Хэ Ваньнин с благодарностью взяла Сяоцао за руку и сказала: «Хорошо, мы обязательно будем ждать тебя послезавтра».

Юань Сюэянь, которую сопровождали Хэ Ваньнин, полностью стала её статисткой.

В этот момент она тоже встала и сказала: «Служанка, которая делает пудру, почти освоила это мастерство.

Вы собираетесь открыть этот магазин до или после Нового года?

Боюсь, что до Нового года будет мало времени».

<<>>

Юй Сяоцао задумалась и сказала: «До Нового года осталось всего около дюжины дней, не говоря уже о том, что бывшая резиденция Великого наставника всё ещё на ремонте.

Не думаю, что смогу открыть бизнес до Нового года.

Однако наш бизнес по уходу за кожей не нуждается в предновогодней шумихе.

Пока наши продукты эффективны, о бизнесе можно не беспокоиться.

У меня уже есть предварительная идея насчёт исчезающего крема, о котором вы упомянули, и я уже несколько раз экспериментировала.

Думаю, что смогу выпустить готовый продукт после Нового года.

Как продвигается работа над вашим очищающим средством и тоником?»

Юань Сюэянь выглядела холодно, но как только она на чём-то сосредоточилась, она выкладывалась на полную.

Моя служанка Хэчунь довольно искусна.

Она уже изготовила очищающее средство и тоник, и сейчас они проходят испытания.

Отзывы были хорошими.

Хотите взять их обратно на пробу?

Юй Сяоцао не ожидала, что Хэчунь сможет успешно изготовить очищающее средство и тоник, которые она предложила, всего за одну поездку в деревню Дуншань и обратно.

Сегодня она умылась этим средством, и кожа стала довольно чистой, но было бы ещё лучше, если бы средство имело более освежающий запах.

Услышав её предложение, служанка снова нырнула в подсобку, чтобы поработать над ним.

На этот раз, когда они покупали служанок, им посчастливилось встретить управляющую обанкротившегося магазина румян и пудры и женщину, которая там же работала.

Хэчунь сама приняла решение выкупить их обоих, так что теперь у неё в подчинении было шесть помощниц, и она уже начала выглядеть как мелкий управляющий.

Чтобы иметь возможность показать свои лица новой хозяйке, эти работницы отдали все силы, помогая Хэчунь с её планами и идеями.

Их упорный труд, несомненно, стал одной из причин столь быстрого производства очищающего средства и тоника.

Юй Сяоцао была очень довольна этими людьми.

Она решила, что после проверки эффективности очищающего средства и тоника каждая из них будет вознаграждена серебряным слитком, а в Новый год она даст им ещё больше наград.

Хэ Ваньнин взяла в руки керамический флакон размером с детский кулачок и открыла его.

Он был наполнен бледно-жёлтой пастообразной субстанцией.

Она слегка понюхала его и воскликнула: «Пахнет молоком!».

Может быть, эти очищающие средства тоже делятся на несколько видов?

Да, мы уже определили первые четыре вида: отбеливающие, увлажняющие, от прыщей и против морщин.

То же самое касается и тоников.

Старшая сестра Юань, когда ваш исчезающий крем будет успешно разработан, мы сможем выпускать их в той же серии.

Тогда общий эффект будет лучше.

Юй Сяоцао указала на маленький флакон в руке Хэ Ваньнин и продолжила: «Старшая сестра Хэ, тот, что у тебя в руке, обладает отбеливающим и увлажняющим эффектом.

Тот, что у старшей сестры Юань, входит в линию увлажняющих и очищающих средств».

Хэ Ваньнин облизнула губы и немного смущённо сказала: «Вы обе так усердно работаете в салоне красоты, а я ничего не сделала, но всё равно получила бриллиантовую карту… Как насчёт того, чтобы ты превратила мою карту в золотую?»

Кто сказал, что ты не можешь нам помочь?

Сейчас твоя задача — пользоваться нашими продуктами и сделать свою кожу белой и нежной.

Когда придёт время, ты станешь нашей живой рекламой.

В начале весны тебе нужно будет лишь организовать ещё несколько встреч, чтобы столичные дамы увидели, как сильно ты изменилась.

Это будет твой вклад!

Юй Сяоцао смотрела на её нежное личико и думала: «До весны ещё три-четыре месяца.

Как только Старшая Сестра Хе позаботится о её пшенично-белом личике, сделает его белым и нежным, она точно станет нашей живой вывеской!»

Я знала, это было твоей целью с самого начала!

Иначе как бы ты была так любезна позволить мне пользоваться этими средствами?

Хэ Ваньнин надула губы, притворяясь расстроенной.

Если тебе не понравится, можешь вернуть мне.

Я помню, что у второй госпожи из дома Великого Наставника слегка желтоватая кожа, возможно, она согласится попробовать и улучшить её состояние… Юй Сяоцао неторопливо протянула руку за маленьким флаконом.