The Eagle’s Flight 237. Корабли на горизонте Полет Орла НОВЕЛЛА
Редактируется Читателями!
Одинокий корабль плыл по Михтеа в дельту, где река впадала в море. Впереди виднелся город Хербергья. Перед этим оборону построила осаждающая армия. Цепи, протянутые через ревущую реку, не давали пройти судам, а также защищали примитивный мост. На обоих берегах караулили солдаты Алькасара.
На носу и над парусами корабля развевались знамена с головой лошади, сигнализирующие о намерении вести переговоры. Хотя это символ Меарса, наемники знали его и хранили свои стрелы в колчане. Вместо этого они окликнули корабль и жестом приказали ему стать на якорь.
Кроме экипажа, весь взволнованный, по палубе стояли двадцать кингтханов, уставившихся на южан, которые глядели в ответ. Наконец, снизу также появились четыре женщины, одетые в богатые одежды.
Кингтаны спрыгнули на берег и поставили доски, чтобы перекрыть брешь между кораблем и землей, помогая женщинам сойти на берег. Когда наемники собрались полукругом, удерживая их в тесноте, из их рядов выступил лейтенант.
— Вы идете под флагом перемирия, — сказал он, кивая на знамя на корабле.»Кто ты?»
«Я леди Арндис из Адала, сестра верховного короля Адальмерка», — последовал ответ.»Я здесь от его имени, чтобы договориться с вашим командиром. Я прошу вас доставить меня к нему без промедления и прекратить боевые действия, пока наши переговоры не закончатся.»
~~~~
Через час принц Саиф принял гостей в своем большом шатре. — Леди Арндис, — сказал он, поклонившись вошедшей даме. Выражение его лица застыло, когда он увидел ее спутницу. — Яна, — хрипло добавил он.
«Уже полезно», — прошептал Арндис Яне, прежде чем она поклонилась.»Милорд принц, я благодарна вам за прием. Вы, конечно, знаете леди Яну.»
«Мне не сказали, что ты будешь здесь», — заметил Саиф.
«Ваши люди, я полагаю, не узнали бы ее, и я не раскрыл этого. Зачем портить сюрприз?» Арндис улыбнулся.
— Этот подарок предназначен для того, чтобы смягчить моего отца? — спросил принц.
«Я пришла, поскольку знаю обе стороны в этом конфликте, — ответила Яна, — в надежде добиться примирения.»
«Напрасная надежда, учитывая, что само ваше присутствие является напоминанием об оскорблении, нанесенном Алькасару вашим исчезновением», — возразил Саиф.
«И все же мне сказали, что вы разумный человек и мудрый лидер», — вмешался Арндис.»У меня есть полномочия моего брата предложить вам мир на справедливых условиях.»
Саиф скрестил руки.»Очень хорошо. Давайте послушаем их.»
«В обмен на ваш немедленный вывод всех войск из Адальмерка он не будет требовать компенсации. Торговля и отношения могут возобновиться, как до войны», — объяснил Арндис.
«Скудные условия, учитывая, что я видел только победы, а город Портезур в моих руках», — ответил Саиф.
«Потому что вы еще не встретили сопротивления. Если королю придется идти сюда со своей армией и нанести вам поражение, он не будет предлагать такие мягкие условия впоследствии.»
«Смелые слова. Если бы только их было достаточно, чтобы выиграть войну.»
«Конечно, вы можете не торопиться, чтобы обдумать свой ответ», — предложил Арндис.
«Миледи, мне нужно всего лишь мгновение, чтобы сообщить вам, что ваше предложение отклонено. И все же я не нелюбезен и предложу вам условия, которые вы можете принести Хербергье.»
Арндис заложила ей руки за спину.»Я слушаю.»
«Если город сдастся завтра до этого времени, мародерства не будет. От них потребуют предоставить провизию, но не более того», — заявил Саиф.
«Я передам маршалу ваши условия, — согласился Арндис.»Скоро вы получите ответ.»
«Адербал, позаботьтесь о подходящем транспорте для дам, чтобы добраться до города.»
— Да, Сиди.
Арндис склонила голову и ушла. Яна на мгновение выдержала взгляд Саифа.»Прощай, брат.»
Оставшись один, принц повернулся к своему советнику.»Каковы шансы, что город сдастся?»
— Почти нет, — признал Адгербал.»Наши атаки малоэффективны. У них пока нет причин нас бояться.»
«Нет, пока корабли не вернутся», — пробормотал Саиф.
— Сиди, а что с твоей сестрой? Советник недолго колебался.»Ее возвращение хорошо отразится на вас, как на вашем отце, так и на солдатах. Мамлюки особенно обижены тем, что член семьи Кабира был украден у них из-под носа.»
«Она находится под защитой их короля, член его делегации», — подумал принц.»Если я возьму ее силой, это повредит возможности позже заключить мир. Как только город окажется в наших руках.»
— Очень хорошо, сиди.
~~~~
Женщины хранили молчание, пока ехали в Хербергью, окруженные кингтанами и наемниками в качестве эскорта. Добравшись до ворот, южане повернули назад вместе с лошадьми, которых они одолжили мерсийцам. Делегация пешком пересекла подъемный мост и вошла в осажденный город.
Как и следовало ожидать, их продвижение по улицам привлекало взгляды, вид двадцати танов, одетых в сюртуки верховного короля, породил предположения. Из окон и дверных проемов жители бормотали и недоумевали. У них не было проблем с тем, чтобы добраться до замка Ордена, так как дороги в основном были пусты. Никто не задерживался снаружи, люди выходили на улицы только по делам, спеша к месту назначения.
Как только они добрались до крепости, слуги быстро предложили им сесть и выпить, что четыре дамы с благодарностью приняли. Вскоре маршал присоединился к ним. — Я сэр Асгер, — представился он, поклонившись. Дворянки встали, чтобы ответить взаимностью на любезность, хотя Гвен сделала это с ворчащим лицом.
«Мое восхищение, сэр маршал, для вашей защиты города,» ответила сестра короля.»Я леди Арндис из Адала.»
Рыцарь перевел взгляд с нее на Яну.»Мне сказали, что Адальбранд Арнарсон стал верховным королем, но мне было трудно в это поверить.»
— Можешь поверить, — коротко сказал ему Арндис.
«Да. В конце концов, я вижу перед собой его компаньона как посланника короля», — сказал Асгер.
Яна слегка улыбнулась.»Приятно снова встретиться с вами, несмотря на мрачные обстоятельства.»
«Да, — признал маршал, — но если изгнанник может стать королем, возможно, у богов есть добрые намерения и для остальных из нас.»
— Я уверен, — вмешался Арндис.»Мы говорили с капитаном южных армий. Они требуют вашей немедленной капитуляции, что, очевидно, неприемлемо.»
«Очевидно», — повторил Асгер.»Тем не менее, хотя я ценю ваши попытки найти компромисс с нашим врагом, я надеялся, что верховный король пришлет солдат, а не только посланников.»
— Армия помощи уже в пути, — заверил его Арндис.»Мы путешествовали быстрее, но они должны прибыть в ближайшее время.»
«Как сильно?»
«Я думаю, около десяти тысяч, и еще больше придет», — объяснила она.
«Это не помешает им атаковать», — с тревогой заявил маршал.»У них в три раза больше. Я бы посоветовал вам уйти, леди Арндис, со своим окружением. Как только они нападут, я не могу гарантировать вашу безопасность.»
— У нас есть время, — вдруг сказала Гвен.»Они не планируют нападение прямо сейчас.»
«Откуда вы знаете?» — спросил Асгер, нахмурившись.
«Когда мы прибыли, они строили оборону на востоке. От приближающейся армии помощи», — объяснила она.»Если бы они рассчитывали взять город через день или два, они бы не утруждали себя длительными приготовлениями к защите своего лагеря.»
«Любопытно», — подумал маршал, поглаживая свою окладистую бороду.»Они еще не атаковали гавань, которая является нашим слабым местом. Если они не планируют атаковать в ближайшее время, объяснение должно заключаться в том, что их корабли заняты транспортом.»
— Какое счастье, — воскликнула Элеонора с облегчением.
«Тем не менее, если это так, мы должны ожидать штурма, как только они будут готовы. Опять же, вам следует подумать о том, чтобы покинуть город», — внушил им Асгер.
«Пока нет. Я здесь, чтобы покупать каждый день, когда это возможно», — заявил Арндис. — Мы пока останемся.
— О боже, — тихо сказала Элеонора, и Яна сжала ее руку.
— Как хотите. А пока расскажите мне все, что вы видели в их лагере, — приказал им маршал.
Дамы переглянулись и стали все рассказывать.
~~~~
На следующий день мерсианцы прислали краткий ответ, в котором отвергли условия, предложенные Алькасаром. Уже ожидаемо, это мало что изменило. Осаждающие продолжали строить свою оборону в ожидании прихода на помощь армии, а гарнизон, как мог, ремонтировал свои стены, опасаясь появления на горизонте парусов.
Прошло еще два дня, прежде чем надежда вознаградилась с одной стороны и рухнула с другой. Плывя вниз по Михтеа на всех судах, которые они могли собрать, появилась армия под командованием герцога Бельвуара. Они приземлились в нескольких милях к востоку от блокады, устроенной наемниками, избежав стычки. Быстро они начали создавать свой собственный лагерь и оборону, готовясь помочь осажденному городу.
Читать ранобэ»Полет Орла» 237. Корабли на горизонте The Eagle’s Flight
Автор: Quill
Перевод: Artificial_Intelligence
