The Eagle’s Flight 221. Ранний рассвет Полет Орла НОВЕЛЛА
Редактируется Читателями!
В любой момент на стенах можно было увидеть множество часовых. Кроме того, за каждой башней караулили несколько лучников. Под бледной луной они искали что-нибудь, что могло бы вызвать подозрение в покрывале ночи, прикрывающем подход к Мидданхолу. Отражение лунного света в шлеме. Быстрая вспышка факела, скрытого под плащом. Любые движения в темноте. Даже просто звук чего угодно, кроме ветра или шагов патрулирующих защитников.
Черные сапоги не оставили такого следа. Их одежда делала их частью ночи, и они двигались, не вызывая ни малейшего движения. Осторожно, три дюжины этих разведчиков прокрались вперед, рассредоточившись по широкому пространству, ведущему к стенам. Они ползали среди гниющих тел своих солдат, бросали плетеные экраны и уничтожали камнеметы, пока не подошли достаточно близко, чтобы сосчитать защитников, которые не обратили внимания. Так же тихо, как они подошли, черные сапоги вернулись к своему капитану, чтобы сообщить ему о гарнизоне.
Зная это, Сикандар отдавал приказы. Приказ быстро распространился по рядам, и пять колонн солдат двинулись к разным частям стены.
~~~~
— Не могу поверить, что у нас есть ночное дежурство, — пожаловался Николас. Он потер руки у жаровни, где горели несколько углей, давая свет и тепло.
— Ты сказал это трижды, — прорычал Квентин.
«Ну, признаков рассвета еще нет, так что будьте готовы услышать это снова». Второй лучник зевнул и прислонился к парапету. Они стояли на вершине одной из многочисленных башен, украшавших укрепления Мидданхола. На востоке и западе у них были другие башни, а также внутренние и внешние стены. Если бы они посмотрели на север, то можно было бы увидеть сам город. Но их взоры были обращены на юг.
— Не укрывайся от ветра, — предупредил его Квентин. — Это поможет тебе не заснуть. Словно по призыву, холодный ночной ветерок пронесся над ними, заставив Николаса слегка вздрогнуть.
— Подумать только, что мне может быть тепло в постели, — с тоской сказал Николас.
Его спутник взглянул на него, прежде чем снова обратить внимание на темноту за укреплениями.»Ты должен был поспать после боя, как я.»
— Я должен был сообщить Эллен, что я в безопасности, — запротестовал Николас.»Она очень беспокоится, каждый день я на стенах.»
— Я уверен, что это было оно. Квентин сузил глаза.»Эй, посмотри туда.»
«Где?»
«У единственного места, где нет кромешной тьмы», — сказал ему другой лучник, указывая на парапет. — Это красный? Темно-красный?
«Трудно сказать.» Рядом с ним Николай напряг глаза.»Может быть, просто еще одно тело. Их там полно.»
«Слишком много, чтобы быть просто трупом — он движется!» — воскликнул Квентин.»Есть движение!»
«Это то же направление, что и ветер. Может быть, это просто так.»
— А если нет?
«Мы — что мы должны делать?» — спросил Николас.
«Посмотрим, сможем ли мы убедиться». Рядом стоял не зажженный большой факел. Квентин оторвал кусок пропитанной маслом тряпки и обвязал им стрелу. Далее он воткнул его в жаровню, где он быстро загорелся, и надел на тетиву лука. Он оттянул его назад, насколько позволяли его силы, и позволил ему лететь.
— Слишком далеко, — заметил Николас.»Это полмили или больше, по крайней мере. Вы не попадете.»
— Мне не нужно, — пробормотал Квентин.»Продолжай искать.»
Стрела пролетела несколько сотен метров, осветив ночное небо яркой полосой. Когда он упал, маленькое кольцо света ненадолго вспыхнуло, прежде чем погаснуть.
Проходили моменты, когда ничего не происходило. У двух лучников были вытаращены глаза, они смотрели в темноту. Наконец что-то снова двинулось, но уже в другом направлении, чем прежде, огибая то место, куда попала стрела, — против ветра.
— Это они, — заявил Квентин, стиснув зубы.»Сделай сигнал!»
Николас схватил большой факел рядом с ними и зажег его в жаровне. Он побежал к другой стороне башни, лицом к городу, и яростно замахнулся пламенем.
Тем временем Квентин подошел, чтобы открыть люк, ведущий внутрь башни.»Они атакуют!»
~~~~
Когда сигналы распространились по обороне, чужеземцы отказались от скрытности в пользу скорости. Они бросились вперед, чтобы преодолеть последнее расстояние, подняв лестницы в пяти разных местах. Все доступные солдаты гарнизона собрались в этих местах, собравшись на внешней стене, чтобы отразить нападение или выиграть время для подкрепления. Войска приказа, крестьянские ополчения, наемники, речники, верблюды и лесники, все доступные. Вооруженные копьями, мечами, топорами, дубинами, луками и многим другим, они услышали ужасный звук, когда лестницы зацепились за каменную кладку. Крепко сжав оружие, они стояли наготове.
С криками, наводящими ужас, теневые воины перепрыгнули через парапет. Они пренебрегали каждым нанесенным им ударом, двигаясь вплотную с короткими мечами, чтобы повергнуть защитников слева и справа. За ними пришли солдаты с котелками, устраивая хаос. Вспышки пламени вспыхнули на стенах, сопровождаемые криками умирающих людей, сотрясающих ночное небо.
~~~~
Как только их ноги коснулись каменной кладки, у чужеземцев была только одна цель. Ведомые теневыми воинами, они пробили себе путь через защитников, чтобы захватить башни, получить доступ к внутренним стенам и наводнить город, прежде чем подкрепление сможет отбросить их назад. Если им это удастся, Арнсбридж станет их следующей целью, как только этот узкий проход падет, остальная часть города будет их.
Не в силах удержать внешние стены, гарнизон отчаянно оборонял башни. Двери были заперты, а их собственные солдаты все еще сражались снаружи, оставив их умирать. Баррикады строили из всего, что могло удовлетворить нужду. Эти меры не могли защитить, только отсрочить, купить драгоценные моменты. И все же чужаки напирали.
У самой западной башни теневой воин перепрыгнул через стволы и стойку с оружием, блокирующие вход с внешней стены. Застигнутые врасплох ближайшие защитники бросили в руки мебель, предназначенную для укрепления баррикады. Прежде чем они успели обнажить оружие, мечи теневого воина разрезали их.
В то время как другие чужеземцы стремились разрушить блокаду, ужасный солдат продолжал подниматься по лестнице. Кровь капала с его клинков, пока он поднимался на башню. На самой высокой ступеньке ждал солдат Ордена, вооруженный не копьем, а факелом. Посмотрев вниз, воин теней увидел пятна крови, смешанные с вязкими каплями масла. Он зарычал, подняв глаза и увидев, как защитник роняет факел, поджигая лестницу.
~~~~
Дальше на восток разыгрывалась аналогичная история, за исключением другого исхода. Перебив защитников, темный чемпион Короля-бога захватил башню, штурмуя лестницу, гарнизон не мог его сдержать. За ним шла сотня чужеземцев, которые сами были авангардом тысячи, дальше за стенами ждали еще десять тысяч, чтобы услышать известие о том, где произошла брешь. В отличие от измученных защитников, все они были свежими солдатами, которым еще предстояло увидеть бой во время этой осады.
Воин теней ногой открыл дверь, ведущую во внутренние стены. Копье попало в него, поразив его бедро, едва вздрогнув, теневой воин разрубил рукоять на куски и бросился вперед, чтобы убить его владельца. Уже в беспорядке из-за своего отчаянного отступления неквалифицированные ополченцы не могли организовать надлежащую оборону. Хаос правил сражением, в котором преуспевал теневой воин. Крестьянские мальчики из деревень Вале или Изарн умирали один за другим. И тем временем все больше и больше чужеземцев штурмовали стены, заполняя внешние стены и нажимая на внутренние. Шаг за шагом они продвигались к ближайшей лестнице, ведущей из укреплений в сам город.
Еще один защитник упал. Его товарищи колебались. В эту ужасную ночь смерть бродила по стенам в образе ужасного воина с желтыми глазами за стальной маской. Независимо от того, поражен ли он стрелой, клинком или дубиной, он продолжал продвигаться вперед, почти не истекая кровью, несмотря на полученные раны.
Среди завывающего урагана и криков боли начал резонировать другой звук, стук копыт по булыжным камням доносился до мужчин на стенах. Сначала далекий, но быстро поднимающийся. У подножия лестницы всадники бросили своих лошадей и устремились вперед. Дойдя до боя, воины в плащах с золотым драконом бросились в бой. Аларик и Главкос, имена которых уже многим известны, возглавили атаку. Они ударили как кончик молнии, шокировав чужеземцев и остановив их продвижение. За ними, вооруженный клинком из морской стали, шел Бранд.
«Кингтаны!»
«Это король!»
«Король сражается с нами!»
«Сердце дракона!»
Тридцать мужчин с золотым драконом заполнили стену. Облаченные в тяжелые доспехи и искусные в ближнем бою, они сдерживали чужеземцев.
Тем не менее, несмотря на то, что их мастерство могло соперничать с воином-тенью, они не могли причинить ему вреда. Он продолжал сражаться, пока его опущенные глаза не увидели лезвие в руке Брэнда. С криком, более подходящим для зверя, он прыгнул вперед.
Его рвение погубило его, отступив на шаг, Бранд уклонился от удара, направленного ему в горло, и быстро ответил. Его клинок вонзился в грудь теневого воина, разрывая нечестивую плоть на части. Ударом ногой Бранд оттолкнул врага, чтобы высвободить меч. Споткнувшись, страшный воин упал с внутренней стены на внешнюю среди чужеземцев, все еще пытавшихся прорваться в город.
Увидев мертвого чемпиона Короля-бога, Анауса сломалась. С громкими криками и страшными криками они повернули назад, спасаясь от боя.
~~~~
В третьем спорном моменте чужеземцы также достигли внутренней стены. Но их продвижение было остановлено, солдаты Белвуара, закаленные предыдущими битвами против короля Илонда, отступили и перегруппировались. Они представили множество копий на узкой тропе, замедляя даже грозного воина-тени.
В тупике чужеземцы потребовали больше огненных горшков, чтобы разрушить линии защитников. Решение пришло слишком поздно, По другую сторону стены прибыл отряд солдат Ордена. Ведомые десятком рыцарей, они врезались в нападавших, зажатых между драконианцами и речниками.
Воин-тень оглянулся и увидел солдат, одетых в Звезду, повернув глаза вперед, его ждала такая же масса копий. Рыча, он перепрыгнул через парапет с внутренней стены на внешнюю. Прозвучало еще одно отступление. Один за другим, по мере прибытия подкреплений, гарнизон отражал набеги. Когда солнце взошло до раннего рассвета, защитники вздохнули с облегчением.
Читать ранобэ»Полет Орла» 221. Ранний рассвет The Eagle’s Flight
Автор: Quill
Перевод: Artificial_Intelligence
