The Eagle’s Flight 203. Восстание Дракона Полет Орла НОВЕЛЛА
Редактируется Читателями!
Наутро Адальтинга Цитадель, как и следовало ожидать, была оживлена. Лорды со всего королевства собрались вместе со своей свитой. Многие из них ворчали, что их вызывают в столицу вне обычного собрания в день летнего солнцестояния, особенно после того, как они узнали причину. По словам некоторых, вопрос об Арнлинге уже был решен, и они возражали против того, чтобы их заставили отправиться в эту поездку только для того, чтобы вернуться на знакомую почву.
Несмотря ни на что, они пришли. Все многочисленные маркграфы Вейла, южные ландграфы и ярл Ингмонда вместе со своими вассалами, можно предположить, что все они следуют за лордом-протектором. С севера, как и ожидалось, появились ярл Теодстана и его маркграфы. Но немногие, если вообще кто-либо, догадывались, что появятся остальные северные лорды. Повстанцы против королевства, они вошли в Цитадель.
Многие схватили оружие при виде их, но лорд-маршал был предупрежден. Солдаты Ордена были готовы предотвратить боевые действия и гарантировать безопасность, размещенные в большом количестве. Благодаря их присутствию по залу летели только издевки вместо стрел. В конце концов, Адальтинг стоял почти на своем полном счету, так как не было только ярла Изарна.
В конце концов, шестьдесят семь из шестидесяти восьми членов вошли в зал Адальтинга вместе со своими ближайшими помощниками или родственниками. Более половины всего подсчета, независимо от того, сколько присутствующих, должно быть за любое решение, число, которое нужно было достичь, равнялось тридцати пяти.
~~~~
Остальные придворные, которым запретили входить в сам зал, наблюдали с балконов. Помимо придворных, высокопоставленным лицам также было позволено найти место, откуда они могли наблюдать за процессом. Среди них был старший отец, которого сопровождал непритязательный мужчина в потрепанной одежде.
— Годфри, — тихо сказал Септимус, вцепившись старческими руками в перила, — если это не удастся… что нам делать? С армией Изарна на севере и царствами в беспорядке, как мы помешаем пятидесяти тысячам чужеземцев захватить город?
Годфри выдохнул. — Боюсь, даже боги могут этого не знать.
~~~~
Арндис и Элеонора тоже нашли насест в сопровождении нового лорда-маршала. — Я так нервничаю, — призналась Элинор, кусая губу. Она посмотрела на Уильяма. — В прошлый раз все пошло не так.
«Я уверен, что владыка драконов понимает смысл того, чтобы Бранд сражался на нашей стороне», — заявил Уильям.»Он будет восстановлен в рыцарском звании, и мы можем оставить все это позади.»
— А если нет? Арндис повернула голову к рыцарю. — У нас будет ваша защита, сэр Уильям? Мой брат?
Он нахмурился.»Конечно, но, как я уже сказал, есть смысл только в том, чтобы Бранд вернулся в Орден. Это не понадобится.»
— Посмотрим, — заметил Арндис. Она посмотрела на другую сторону, где Гвен и Яна нашли место для себя на соседнем балконе, наблюдая за людьми внизу.
~~~~
На полу Бранд стоял рядом с Теодориком. — Я получил ваше сообщение, — сказал последний. — Вы верите, что ваши планы осуществились? Ярл взглянул на лорда-защитника, стоявшего рядом с владыкой драконов на противоположной стороне зала.
— Мы узнаем это сейчас.
— Как обнадеживает.
Было слышно тихое бормотание, когда молодой принц Дома Харлинг пересек зал и встал перед Брэндом, который обменялся удивленным взглядом с Теодориком. — Лорд Ингард.
Юноша склонил голову.»Лорд Адальбранд. Вы всегда возвращаетесь в Мидданхал при самых благоприятных обстоятельствах.
Старший ателинг посмотрел на младшего. — Это все, что ты хотел сказать?
«Я помню, как давно мы играли в шахматы в твоей камере, — продолжил Ингард.»Ты побеждаешь меня каждый раз. Даже когда я думал, что твои действия были слишком смелыми, даже дерзкими, ты все равно одержал победу.»
«Я помню.»
«Ты всегда был готов пожертвовать любой фигурой», — добавил Ингард. — Даже себя, как теперь кажется. Ты действительно готов не только убить, но даже умереть?
Сын Арна еще раз внимательно посмотрел на своего двойника.»Я.»
Сын Сигарда слегка кивнул.»Я не хочу делать ни одну из этих вещей. В таком случае я хотел бы, чтобы вы восстановились. Такие люди, как ты, нужны, чтобы побеждать в этих войнах.
«Не могу не согласиться.»
Еще раз склонив голову, молодой принц ушел.
~~~~
— У меня есть заверения от всех южных ландграфов, — с довольным видом заметил Констанс.»И учитывая, как сильно Ингмонд ненавидит мальчишку Арнлинга, его поддержка несомненна. Я почти восхищаюсь их дерзостью, когда все эти мятежники присутствуют, но это не имеет значения. Единственный вопрос будет заключаться в том, как быстро они убегут из Мидданхола до того, как закончится ландфрид.
Рядом с ним стоял Валериан с глубокими морщинами на лбу. — Брат, — наконец заговорил он, — ты позволил пленникам Изарна сбежать два года назад?
Констанс потрясенно посмотрел на него. — Что это за ерунда?
— Вы послали с ними принца Герхарда, чтобы он умер?
«Вы с ума сошли? Зачем мне это делать?»
Ярл уставился на своего брата. — Я тоже не мог понять этого, пока не вспомнил, что их побег означал, что вы отправились на север, чтобы договориться о мире, вместе с принцем Хардмаром. Он тоже не вернулся.»
— Валериан, ты сошел с ума? Почему вы подняли такую клевету в этот самый момент? Констанс взглянул на Ингарда, вернувшись к ним после разговора с Брандом.»Я не могу понять, откуда взялись такие нелепые обвинения, но вы можете хотя бы подождать до окончания собрания?»
— Я только и делал, что ждал, — пробормотал ярл.
«Королевское перо приближается», — объявил кто-то. — Мы скоро начнем. Разговоры в зале стихли, и дворяне перешли на разные должности, согласно своей принадлежности. Маркграфы собрались вокруг своего сюзерена, южные ландграфы, обычно поддерживающие друг друга, образовали свою собственную группу. Что касается северных лордов, независимо от титула, они стояли как одно целое.
~~~~
Королевскому перу потребовалось некоторое время, чтобы добраться до зала. Как только он вошел внутрь, это стало очевидным для всех. Он шел медленными шагами, поддерживаемый своим учеником. Его глазам не хватало фокуса, они блуждали во всех направлениях. Зал был тих, пока он пересекал его, наконец достигнув пустого трона в одном конце. Заняв позицию перед ним, он повернулся, чтобы обратиться к дворянам.
— Это собрание должно быть освящено, — сказал он слабым голосом. В зал вошла жрица Дисфары, подойдя к статуе богини. Один за другим каждый член Адальтинга приближался, чтобы ему намазали лоб кровью, чтобы освятить его роль в поддержании законов королевства.
Когда все было сделано, хранитель закона снова заговорил. — Адальтинг был вызван владыкой драконов, что является его правом в трудную минуту, — прохрипел Квилл. Слышен шепот, повторяющий его слова по залу и на балконах.»Он может говорить о природе этой потребности.»
Констанс выступил вперед, чтобы обратиться к толпе.»Две недели назад Адальбранд из Дома Арнлингов вернулся, несмотря на изгнание, вынуждающее его войти в этот город. Он привел с собой толпу, чтобы захватить Цитадель. Пока мы были готовы отразить это возмутительное нападение, я согласился призвать Адальтинг, чтобы избежать кровопролития. Он утверждает, что приговор, вынесенный ему, несправедлив, и просит вас отменить его». Он окинул взглядом южных лордов.»Тем не менее, учитывая его вход в город, мы видели, что произошло, когда мы позволили милосердию умерить правосудие и отправили его в изгнание! Мой совет может заключаться только в том, что на этот раз мы подтверждаем его вину и пусть казнь станет его судьбой.»
Его слова вызвали разную реакцию в толпе, некоторые ахнули от неожиданности, особенно на балконах. Многие в зале казались удовлетворенными и согласными, другие казались невозмутимыми. Среди них Теодорих, который тоже выступил вперед.
«Мастер Квилл, до меня дошло, что сначала нужно решить еще один вопрос, как это описано в законе.»
— Избавь нас от твоих уловок, — усмехнулся Констанс.»Вы не остановите этот подсчет.»
— И все же меня выслушают, — потребовал Теодорик, глядя на блюстителя закона.
Слегка покачивая рукой на своем ученике, Квилл медленно кивнул.»Мы не должны заставлять ярла королевства замолчать в этом зале. Выскажите свое мнение, ярл Теодстан.
— Главная обязанность этого собрания — обеспечить, чтобы у королевства был правитель, — начал Теодорик.
— Который он имеет в форме нашего уважаемого лорда-защитника, — сказал Констанс.
— Правитель, рожденный от крови Сигварда, будь он королем или наследником, — продолжал ярл.
— Принц Ингард — ателинг.
— Но он не избран Адальтингом, — быстро возразил Теодорик.
«Его брат был. По обычаю это делало младшего брата следующим наследником.
«И все же принц Хардмар так и не был коронован. Его дом так и не получил статус дома Адаля. Это означает, что лорд Ингард остается сыном Дома Харлингов. У него не больше прав на корону, чем у любого другого человека в глазах Адальтинг, — заметил Теодорик.»На самом деле, он сохранил свое членство в этом собрании именно потому, что считается ателингом дома Харлингов. Если бы он был наследником королевств, он бы сидел на этом троне, а не стоял среди нас. Ярл указал на пустой трон позади Квилла.
— Нелепо, — воскликнул Констанс, но на его лице читалось сомнение. Все взгляды устремились на хранителя закона.
— Ярл прав в своей ученой интерпретации закона, — провозгласил Квилл, шокировав слушателей. На балконе Годфри улыбнулся, прежде чем исчезнуть.»В королевстве нет законно избранного короля или наследника. Один должен быть выбран немедленно.
«Быть по сему!» Констанс чуть не заревел.»Если мы должны пройти через этот фарс выбора принца Ингарда, мы это сделаем. Я не могу себе представить, чтобы кто-нибудь из присутствующих был настолько глуп, чтобы озвучить голос бесчестного разбойника, который уже пытался захватить трон!
Бранд быстро продвинулся, чтобы положить на одну руку статую Дисфары. — Но если ты поддержишь меня, клянусь богиней, я помилую каждого человека в этой комнате за все преступления против королевства. Гражданская война, разорвавшая наше королевство, закончится в тот же день.
«Один предатель прощает других!» В голосе повелителя драконов звучало презрение.
— Пятьдесят тысяч чужеземцев стоят в Хэтиоде, — продолжал Бранд.»Они пройдут через Ингмонд и весь южный Адальрик, прежде чем доберутся до этого города и сожгут его дотла!»
«Удобный!» — крикнул Констанс. — Как будто слову из твоих уст можно верить!
— Лорд-маршал, рыцарь непоколебимой чести, может подтвердить мои слова.
Все головы повернулись к Уильяму, который, ошеломленный таким внезапным вниманием, кивнул.
«Еще один из твоих приспешников узурпирует власть!»
«Три года Адальрик разрывается от войны! Враги окружают нас со всех сторон, от Предела до Алькасара. Пора отложить эти обиды в сторону. Даже ты, лорд Констанс, будешь помилован, — пообещал Бранд, устремив взгляд на владыку драконов.
— Как великодушно, — выплюнул Констанс.»Хватит об этом! Да начнётся отсчёт.»
Квилл начал говорить, но смог только кашлянуть. — Вода, — наконец прохрипел он Эгилю.
Юноша повернулся к ближайшему солдату. — Принеси воды для Королевского Пера, — приказал он. — Один момент, милорды, и мы начнем.
~~~~
Принесли стул, чтобы Квилл мог посидеть и отдохнуть несколько минут, восстанавливая силы. Тем временем по залу пронесся ропот, когда дворяне обсуждали развитие событий.
— Если это не удастся, королевство погрузится в хаос, — пробормотал Теодорик.
— Если это не удастся, я умру, — сухо заметил Бранд.
— Нам нужно восемь человек с Юга, чтобы присоединиться к нам, — продолжал ярл.»Восемь мужчин решат, будет ли у нас мир или я отказался от своего союза с Вейлом, чтобы быть съеденным волками Изарна.»
— Они поймут причину, — заявил Бранд, глядя на южных лордов.
В противоположном конце зала владыка драконов в гневе сжал кулаки. — Так это была их уловка, — усмехнулся Констанс.»Я должен был знать. Но это отчаянный поступок. Это ничего не меняет.»
«А что, если так и должно быть?» — спросил Валериан.»Вся кровь и золото потрачены впустую на эту войну.»
«Ты потерял рассудок? Если этот разбойник станет королем, он получит наши головы! Констанс схватил брата за тунику, чтобы притянуть к себе.»Подумай о сыне! Вы хотите, чтобы он вырос, я так понимаю?
— С миром, — пробормотал ярл, по лбу выступил пот.»Я хочу, чтобы он познал покой.»
«Держите себя в руках! Скоро начнется подсчет.»
Продолжая бормотать, Валериан, как и все остальные, обратил внимание на Королевское перо.
Снова встав, хотя и опираясь на Эгиля, страж закона начал говорить.»Адальтинг должен выбрать, кто поведет нас. Древние обычаи позволяют выбирать любого человека во время раздоров, хотя такой выбор будет временным до конца войны. Только ателинг Сигварда может восседать на Троне Дракона. Квилл сделал паузу, тяжело дыша, прежде чем смог продолжить.»Я призываю Адальтинг делать мудрый выбор. Лорд Рэймонд, кому вы доверяете свой голос?
Ярл шагнул вперед. — Я одалживаю его Ингарду из Дома Харлингов. Его глаза с ненавистью смотрели на Бранд, прежде чем он вернулся к своим маркграфам.
— Разве кто-нибудь из маркграфов из Ингмонда говорит иначе?
Молчание длилось мгновение, прежде чем один дворянин подошел к статуе Дисфары.
«Как ты смеешь!» — закричал Раймонд.»Ты бы поддержал этого ублюдка? На его руках кровь моей семьи!»
Маркграф посмотрел на своего ярла.»Когда придут чужеземцы, кровь всех наших семей будет на ваших руках». Он поставил свой собственный у подножия статуи.»Я отдаю свой голос Адальбранду из дома Арнлинг». Он подошел к северянам, которые приветствовали его аплодисментами.
— Тихо, — потребовал страж закона, хотя его было едва слышно, и Эгилю пришлось повторить. — Лорд Валериан, кому вы доверяете свой голос?
Лорд-протектор подошел к статуе. Он взглянул на брата, но быстро снова отвел глаза. По прошествии нескольких мгновений по залу разнесся удивленный ропот. — Я одалживаю — я отдаю это Адальбранду, — наконец произнес он, вызвав шум.
Констанс подошел и обеими руками схватил брата за воротник.»Предатель!» — взревел он.»Зачем тебе это делать?»
«Тихий!» — крикнул Эгиль.
— Мы потерпели неудачу, брат, — заявил Валериан с сожалением на лице.»Мы позволим этой войне продолжаться, и теперь чужеземцы уничтожат нас!»
«Вы уничтожили нас!» — крикнул Констанс брату в лицо.»Уходи!»
«Тихий!»
— Прочь, трус! Пока Констанс почти кричал на него, Валериан отшатнулся назад, спасаясь от ярости своего брата, пока не оказался среди северных лордов. В суматохе Годфри проскользнул в холл.
«Молчи!» Третья попытка Эгиля, наконец, увенчалась успехом, и блюститель закона продолжил.
— Кто-нибудь из маркграфов Вейла говорит иначе? — спросил Квилл.
«Все вы, поддержите Харлинга, или я увижу, как вас уничтожат!» Констанс ревел, пока маркграфы не склонили головы и чуть не споткнулись друг о друга, чтобы добраться до статуи. Четырнадцать лордов пробормотали, что поддерживают Ингарда, и вернулись к владыке драконов, чье лицо было настолько красным, что извергало пламя. Однако два маркграфа поступили иначе, возвысив голоса, они заявили, что стоят на одном уровне со своим ярлом, и пересекли зал, чтобы встать рядом с ним.
— Лорд Теодорик, как вы говорите?
— Я говорю за Адальбранда из Дома Арнлингов, — громко заявил ярл. Все его маркграфы последовали его примеру.
— Лорд Изенхарт, как вы говорите?
— Ярла нет, — тихо сказал Эгиль на ухо Куиллу.
— Как говорят маркграфы Изарна? — с прерывистым дыханием спросил хранитель закона.
Все как один заявили за Арнлинг.
— Двадцать пять, — пробормотал Теодорик.
«Мы продолжаем.» Одного за другим Квилл позвал ландграфов. Все северные лорды присоединились к Арнлингу.
«Тридцать один.» Ярл Теодстана сцепил руки так, что костяшки пальцев побелели.»Еще четыре.»
— Как говорит лорд Маркастер?
Как первый южный ландграф, Маркастер подошел к статуе и выступил за Харлинга. Остальные девять сделали то же самое.
— Тридцать пять, — воскликнул Теодорик, удрученный. — Это тридцать пять для Ингарда.
Напротив зала Констанс пришел к тому же выводу по довольному выражению лица. Придя в себя после своих яростных вспышек ранее, он глубоко вдохнул и выдохнул. Ландграфы собрались вокруг него, переговариваясь между собой.
Они не обратили внимания на Ингарда, который считал, что последний голос должен быть отдан. Немногие сделали, учитывая, что подсчет уже был решен. Принц оставил Годфри, который некоторое время составлял ему компанию, и подошел к статуе.
— Лорд Ингард, — спросил Квилл, — кому вы доверяете свой голос?
Молодой человек посмотрел на Бранд, прежде чем поднять глаза, чтобы взглянуть на богиню. Коснувшись каменной кладки, на которой она отдыхала, он глубоко вздохнул.»Я, Ингард из Дома Харлингов, отказываюсь от своих претензий на Драконий Трон. Я преклоняюсь перед Драконом Адальрика». Он подошел к Брэнду и сделал, как он требовал.
Половина зала казалась ошеломленной, наблюдая за юношей, стоящим на коленях с опущенной головой. Валериан оправился первым, проталкиваясь вперед, следуя жесту Ингарда, встав на колени перед Брэндом. Вскоре поступили и дворяне Теодстана, Изарна и всего Севера.
Южные лорды последними осознали, что произошло.»Что это?» Констанс взревел с новым гневом. Среди собравшихся вокруг него распространилось замешательство, несколько маркграфов Вейла поспешили встать на колени рядом со своим лордом.
«Корона не может быть навязана противной голове, если другой ателинг готов», — заявил Куилл. — Если лорд Ингард откажется от этой чести, мы должны будем произвести еще один подсчет. Его слова быстро повторялись в зале и на балконах.
Констанс в замешательстве огляделся, когда маркграфы его брата покинули его.»Останавливаться!» — воскликнул он.»Стой, трусы!»
Было слишком поздно, прилив прекратился. Южные ландграфы пересекли зал, чтобы присоединиться к ярлу Вейла и его вассалам. Увидев это, половина маркграфов Ингмонда оставила его, чтобы сделать то же самое. С неразборчивыми словами гнева Раймонд бросился прочь, а за ним последовали его оставшиеся сторонники. В конце концов, Констанс остался один. Он огляделся и не нашел сочувствия ни на одном из балконов, в самом зале только Бранд мог встретиться с ним взглядом, а остальные дворяне преклонили перед ним колени. Со стиснутыми челюстями ушел и Констанс.
Квилл прищурил глаза. — Должен ли я интерпретировать это как волю Адальтинга?
Теодорих поднялся на ноги. — Да, — сказал он. Его вассалы сделали то же самое, повторив утверждение. Вейл последовал за ним вместе с другими южными лордами, подтверждая то же самое.
Хранитель Закона поднял руку, призывая к тишине. — Раз никто не возражает, так тому и быть. Принесите свой выбор, и пусть он преклонит колени перед статуей». Он несколько раз кашлянул, как и велел Бранд. Поддерживаемый Эгилем, Квилл подошел и положил руку ему на плечо.»Адальбранд из Дома Арнлингов, как блюститель закона, я подтверждаю, что Адальтинг говорит одним голосом. Ателинг Зигварда, ты был избран занять его место. Приветствия ненадолго прервали Квилла, прежде чем он смог продолжить.»Поскольку ты достиг совершеннолетия, а в королевстве нет правителя, власть короля принадлежит тебе без промедления. Восстань как король.»
Бранд так и сделал, и аплодисменты вернулись. Вытирая пот со лба, Квилл, как и прежде, поднял свободную руку, чтобы добиться тишины, Эгиль поддерживал его за другую руку.»Со временем отправляйся в Храм и стань коронованным на ступенях на виду у всего королевства, чтобы все могли увидеть и узнать, что ты — Дракон Адальрика. Ибо когда ты встанешь в тот день, ты станешь верховным королем Адальмерка и никогда больше не преклонишь колени ни перед кем». Закончив работу, Квилл отступил назад и позволил Эгилю увести его.
«Дракон Адальрика!» — кричали все присутствующие в зале, будь то на полу или на балконах.
Бранд поднял обе руки ладонями в стороны, и собрание стихло.»Я верен своему слову», — заявил он, коснувшись статуи Дисфары.»В качестве первого действия я заявляю, что все в этом зале прощены за любые преступления, совершенные против трона. Наше королевство больше не будет раздирать гражданская война». За его заявлением последовали ликующие взрывы.»И все же мы остаемся под угрозой, — продолжил король.»В качестве второго действия я приказываю вам всем подготовить свои армии. Наши враги познают мощь Адальмерка, а мы познаем победу!» Его слова были встречены оглушительными возгласами согласия как северных, так и южных лордов.
Читать ранобэ»Полет Орла» 203. Восстание Дракона The Eagle’s Flight
Автор: Quill
Перевод: Artificial_Intelligence
