Глава 1402 Перед битвой

Чэнь Цю, сопровождавшая армию, наконец продемонстрировала свою ценность.

Ван Вэй находился в Стране Истока, связь с ним была прервана.

Он не мог связаться с Вэнь Манем, но Чэнь Цю мог.

Сообщив Вэнь Маню о решении Чжугэ Ляна, он согласился на стратегию двусторонней атаки. На этом черновой тактический план был готов.

Оставалось только исполнение.

Но многое легче спланировать, чем выполнить.

Это особенно верно в отношении войны.

Цель войны проста: победа, но когда дело доходит до конкретных вопросов, существует бесчисленное множество поворотов и неожиданностей.

Первой проблемой, с которой столкнулись Чжугэ Лян и его спутники, был вопрос о Воли Бездны.

В настоящее время, под влиянием предателя Реги, погибло лишь несколько крупных и мелких членов Бездны. Воля Бездны, витавшая высоко в небесах, подобна военачальнику без своих солдат, неспособному поднять волну.

Вечная Тьма Бездны, ранее выбранная целью, недолго оставалась активной после того, как Чжугэ Лян разработал свою стратегию.

Всего три дня спустя Гу Ле вернул Ань Фэна в Бездну. После передачи Линь Чжэнъи взял на себя допрос. Неизвестно, что на самом деле сделал старый даосский священник, но всего за несколько часов Ань Фэн раскрыл всё, что знал.

«Посланник Знамени может связаться с Командиром Гарнизона в одностороннем порядке, но Командиру Гарнизона сложно связаться с Посланником Знамени заранее. Следовательно, этот Ань Фэн понятия не имел, что Александр — Посланник Знамени. Сопровождая Императора, он получал от Посланника Знамени только удалённые сообщения. Следовательно, он понятия не имел, где находится базовый лагерь Александра».

Линь Чжэнъи подытожил: Ань Фэн был просто мальчиком на побегушках, ничего не смыслил.

Чжугэ Лян не обратил внимания на эти детали, он просто спросил:

«Ань Фэн помнит маршрут, которым мы сопровождали Императора в прошлый раз?»

«Он точно его помнит».

«Достаточно».

Зная маршрут, мы можем двигаться в обратном направлении, развернуть множество шпионов во всех направлениях и в конечном итоге найти других Волей Бездны.

Эти поиски с большой долей вероятности приведут к базовому лагерю Александра.

Чжугэ Лян, верховный командующий этой операцией, немедленно вызвал Чжэнь Лу и дал ему простые указания. Видя растерянное лицо Чжэнь Лу, по-видимому, неспособного понять сложные инструкции, Чжугэ Лян не мог не назначить ему гражданского чиновника.

Чжэнь Лу тогда взял командование в свои руки.

Несколько дней спустя армия двинулась по маршруту, указанному в разведке. Примерно через месяц они прибыли в место встречи, указанное Ань Фэном.

Тем временем Чжэнь Лу принёс последние разведданные.

…

«Мы нашли следующую Волю Бездны, но что-то не так…»

Чжэнь Лу сказал это в центральном шатре Чжугэ Ляна.

Чжугэ Лян также отложил свиток и внимательно слушал.

«Согласно донесениям разведчиков, в этом месте существуют три Воли Бездны, направленные сюда, сюда и сюда».

Чжэнь Лу быстро отметил на карте кончиками пальцев три близлежащие точки. Используя уровень Бездны, где в данный момент располагалась армия, в качестве базовой точки, он провёл линии, соединяющие эти три точки. Однако Чжугэ Лян обнаружил, что эти три пути совершенно различны.

На самом деле, разделение бездны Ван Вэем на слои было всего лишь простой, интуитивной метафорой.

Преимущество этого метода заключалось в том, что он позволял интуитивно определить местоположение каждой исследованной бездны, но его недостаток заключался в том, что он не мог передать всё величие и великолепие Бесконечной Бездны!

Бездна — это не прямая линия.

На самом деле, вся Бесконечная Бездна больше похожа на трёхмерную сферу.

Различные слои бездны — это узлы, разбросанные внутри сферы. Один слой бездны не соединён только с одним другим слоем; вполне возможно, что один слой бездны может быть соединён с несколькими слоями.

Учитывая относительно нестабильные пространственные законы бездны, наиболее распространённый сценарий – тот, с которым столкнулся Ван Вэй: стабильные пространственные разломы между отдельными слоями бездны, но сюда не входят нестабильные пространственные каналы, соединяющиеся с другими безднами, которые могут автоматически открываться и закрываться в любой момент.

Ван Вэй ранее сталкивался с одним слоем бездны, соединённым с несколькими слоями, и нижний слой бездны, который определил Ван Вэй, имел наиболее стабильную связь с текущей бездной.

И теперь

Чжэнь Лу столкнулся с более деликатной ситуацией.

Этот слой бездны, похоже, был ключевым узлом в бесконечной бездне. Внутри всей бездны, как ни странно, оказалось четыре стабильных канала передачи бездны.

И вокруг него находились три различные бездненные воли.

Это привело к результату.

Чжугэ Лян не мог определить, какая из Глубинных Волей является верхним пределом, когда Ань Фэн сопровождал императора Мин.

Если бы он неправильно определил этот верхний предел, направление было бы проблематичным.

Однако следующие слова Чжэнь Лу заставили Чжугэ Ляна понять, что он переоценил свои собственные мысли.

Ведь ему не нужно было активно искать направление.

Напротив него Александр уже чётко обо всём договорился.

Чжэнь Лу снова заговорил:

Недавно три Глубинные Воли, о которых я упоминал, проявили необычную активность… Они сплачивают всех Глубинных монстров на этом слое. Боюсь, их цель — мы.

Бездна — это нация воинов, и так называемое сплочение всех Глубинных монстров на этом слое, конечно же, буквально.

Этот шаг поистине важен.

И кто же ещё может быть целью, если не Чжугэ Лян и его люди?

Поразмыслив, Чжугэ Лян невольно вздохнул.

Только сейчас он понял, какую миссию поручил ему Ван Вэй.

Сложность продвижения вглубь Бездны обычно заключается в самом марше – неизбежных атаках обитателей Бездны по пути. Чем больше армия, тем больше атак монстров Бездны.

Хотя Ван Вэй сейчас отсутствует, с помощью Чжэнь Лу и тысяч других Повелителей Бездны они всё ещё могут обеспечить безопасность марша армии, полагаясь на свои связи.

Но есть проблема.

На этот раз конечной целью Чжугэ Ляна было не выступить в поход, а уничтожить Александра. Александр был лишь знаменосцем, а все уровни Бездны, наделённые Волей Бездны, были подкреплением и помощниками Александра.

Что ещё хуже, Александр уже получил предварительные сведения о нападении Чжугэ Ляна. Если бы Александр мог обеспечить Чжугэ Ляну лёгкое плавание и лёгкую атаку, Чжугэ Лян, несомненно, усомнился бы в его интеллекте.

Чжугэ Лян, распластавшись на карте, смотрел на неё.

В то же время он пробормотал что-то неразборчивое Чжэнь Лу.

«Император Мин побывал в шести разных руках. Не считая Реги и Аньфэна, их ещё четыре. Это четыре Бездны, обладающие Волей Бездны. В настоящее время вокруг этого четвёртого узла находятся три Бездны с Волей Бездны. Если экстраполировать это соотношение, то на пути, вероятно, окажется около десяти Волей Бездны». «Каждая Воля Бездны обладает более чем десятью миллионами воинов. Добавьте к этому усиление, предоставленное Александром, и непревзойденную мощь и боевой дух Воли Бездны…»

«И потом… возможно, Александр уже связался с другими Волями Бездны, находящимися дальше. Прямо сейчас, вокруг нас, должно быть, ещё больше Воли Бездны, которых мы не смогли обнаружить, готовых к битве или даже уже выходящих из Бездны и направляющихся сюда».

«Если так считать… то действительно…»

Чжугэ Лян усмехнулся.

Хотя он и не боялся, после краткого анализа он осознал сложность этой битвы.

Давайте не будем обсуждать проблемы в штабе Александра.

Это неисчислимое количество Воли Бездны, а число Монстров Бездны под их командованием наверняка достигло девяти, а то и десятизначных цифр!

Это не просто пушечное мясо!

Это Лорды Бездны (несравненные полководцы) + весь военный дух!

А ещё есть военная сила Александра!

«Чжэнь Лу, приведи Чжунду, Гунцзина и остальных ко мне! Сейчас же! Немедленно!»

…

«Другими словами, нас осаждают с обеих сторон, верно?»

На встрече Чжоу Юй на мгновение замолчал, глядя на только что созданную карту с её бесчисленными пунктирными и сплошными линиями.

И это, по сути, верно.

Точное количество Волей Бездны в Бесконечной Бездне и местонахождение каждой из них, вероятно, известны только демонам и знаменосцам.

Никто другой не обладает подробной информацией.

Однако маршрут Чжугэ Ляна и остальных фиксирован — другими словами, Александру их путь ясен.

«Это изначально существующий пробел в разведданных, и на данный момент решения, похоже, нет».

Вот, вкратце, первый недостаток, с которым столкнулись Чжугэ Лян и его команда.

«И ещё», — добавил Чжан Ляо.

«По словам генерала Чжугэ, военная мощь противника… вероятно, значительно превосходит нашу, имея девяти- или даже десятизначный состав основных боевых сил. Это число значительно превосходит наши».

Это второй недостаток.

Общая численность войск, мобилизованных Ван Вэем, составляет чуть более 100 миллионов. Это число может показаться огромным, но если сравнивать горизонтально, оно может сравниться лишь с пятью-восемью Волями Бездны.

Итак, есть недостаток в живой силе.

И недостаток, указанный в запросе, в сочетании с недостатком в живой силе…

С точки зрения обычного хода войны, эту битву практически невозможно выиграть.

Но сражения высокопоставленных военачальников сами по себе не являются традиционными военными действиями.

«У нас есть преимущества».

«Во-первых, численностью мы не уступаем противнику. Хотя, включая Армию Бездны, наша численность едва превышает 100 миллионов, почти 10 миллиардов Легиона Нежити более чем достаточно, чтобы компенсировать их индивидуальную слабость».

Чжугэ Лян говорил тихо, уже решив использовать Легион Нежити для восполнения численного недостатка в регулярных войсках.

«Во-вторых, наши индивидуальные боевые возможности, вероятно, превосходят».

Древняя Гвардия Бога Крови – не слабая сторона.

В полной силе Гвардия Бога Крови не ровня непревзойденным генералам. Добавьте к этому их численность, и Чжугэ Лян, обладая такой мощью, не сможет сравниться ни с кем в лобовой схватке.

«Конечно, учитывая тактику неизвестного врага, нам следует действовать наверняка. Предлагаю разбить здесь лагерь, построить базу, дождаться, пока противник выдохнется, а затем продвигаться шаг за шагом. Можно действовать медленно, главное – не быть застигнутым врасплох». Чжугэ Лян приготовился действовать максимально осторожно.

В отсутствие Ван Вэя Чжугэ Лян не совершил ни единой ошибки, следуя этой стратегии. Более того, когда Ван Вэй ранее излагал план сражения, он прямо призывал Чжугэ Ляна действовать осторожно. Честно говоря, главной целью Чжугэ Ляна и его людей было выиграть время для Ван Вэя.

Верно.

Ван Вэю не нужны были Чжугэ Лян и его люди для достижения каких-либо впечатляющих результатов. Ему просто нужно было занять Александра и остальных. К тому времени, как Ван Вэй вернется из отступления, он разрешит все проблемы.

Идея Чжугэ Ляна была единогласно одобрена всеми присутствующими.

В тот же день полным ходом началось строительство крупных объектов инфраструктуры на 392-м слое Бездны.

Хотя земля в этой бездне была бесплодной и бедной природными ресурсами, манипуляции Стражей Кровавого Бога позволили обширным массивам деревьев прорасти, обеспечивая сырьём для строительства лагерей и оборонительных крепостей. Более того, бесплодная земля обеспечивала стабильный приток продовольствия.

Таков был истинный стиль затяжной войны.

И, что неудивительно, всё, что там происходило, находилось под бдительным оком Александра.

…

Глубины бездны неведомы.

Бесчисленная армия устремилась к фронту.

С неба эта армия напоминала колышущегося дракона, насчитывающего почти полмиллиона человек. Могучая сила была разделена на несколько основных подразделений, соединённых концами, охватывающих несколько слоёв бездны.

А в авангарде армии…

Жёлтый военный советник, которого ценил Александр, восседал на колеснице.

Его окружали пять генералов: Кретус, Серидатис, Эригиас, Банданис и Икрас, восседавшие на конях. «В этой битве каждый из вас пятерых будет командовать частью своих войск.

Когда битва начнётся, разгромите врага, используя свою лучшую тактику».

«Я же поведу свой отряд в центр, командуя общей обстановкой. Конечно, согласно разведданным, сила противника не должна быть такой слабой, как та, с которой мы сталкивались в прошлом, поэтому на этот раз нам придётся внести некоторые коррективы».

Эта встреча шестерых, должно быть, продолжалась уже какое-то время. Жёлтый военный советник говорил, а пятизвёздный генерал внимательно слушал, как благовоспитанный ученик начальной школы, с лицом, лишённым всякого высокомерия или нетерпения.

Пока другой военный советник не вышел вперёд и не прошептал Икласу на ухо несколько слов. Только после того, как советник ушёл, Иклас подошёл к экипажу и тихо прошептал.

«Ваше Величество получили разведданные из тыла. Многочисленные силы Бездны, возглавляемые Сенью Абиссом и командиром гарнизона Хаолиня, завершили военные приготовления. Они ждут приказа военного советника выступить на передовую и окружить войска Ван Вэя».

«Тем временем люди Ван Вэя разбивают лагерь в Иссохшем Аду, по-видимому, готовясь к затяжной войне».

Передав эти два сообщения, Икрас замолчал. Жёлтый военный советник на мгновение задумался и улыбнулся.

Что имеете в виду, Ваше Величество?»

«Ваше Величество имеете в виду, что все решения принимаете вы, военный советник».

Услышав это, жёлтый военный советник вздохнул.

Хотя он и был сдавшимся министром,

Александр всегда доверял ему. За долгое время их совместной жизни Александр давно победил этого прославленного китайского генерала.

И теперь ему пора было сделать свой ход.

Размышляя об этом, мужчина слегка кивнул, на его губах играла улыбка, и он посмотрел вдаль.

«Чжугэ Конмин, Сыма И, Чжоу Юй… все они были великими людьми своего времени».

«Мне просто интересно, кто сильнее, эти ребята, чем старый ветеран вроде меня… Что ж, если так подумать, то возможность преодолеть время и сразиться с этими влиятельными фигурами разных эпох — это действительно нечто стоящее».

Вздохнув, мужчина внезапно посерьезнел.

Он выпрямился и торжественно обратился к Икласу.

«Отправь сообщение Хаолину, Розе, Линьлэю и другим командирам гарнизона, пусть они сделают вот что…»

Из уст военного советника вырвался целый ряд слов. Выслушав их все, Иклас выглядел удивленным и озадаченным.

«Итак…»

Однако прежде, чем он успел закончить, военный советник улыбнулся и сказал: «Следуйте моим указаниям.

Не волнуйтесь, все под контролем». Эти слова, казалось, обладали магической силой, полностью успокоив сердце Икласа.

Он кивнул, не сказав ни слова.

И армия рассеялась.

Каждый из пятизвёздных генералов вёл миллионы людей, отрываясь от основных сил и двигаясь поодиночке, в неизвестном направлении.

…

Иссохший Ад.

Уровень Бездны, где Чжугэ Лян разместил свои войска.

С момента последнего боевого совещания прошло около двух недель.

Чжугэ Лян превратил весь Иссохший Ад в неприступную крепость.

По всей Иссохшей Бездне стояли ряды аванпостов. Бесчисленные разведчики были рассредоточены, собирая всю информацию об Иссохшей Бездне и её окрестностях для Чжугэ Ляна, командовавшего центральной армией.

Но разведданные показали лишь спокойствие…

Хотя близлежащая Воля Бездны завершила подготовку, она замерла, словно чего-то ожидая. Из осторожности Чжугэ Лян не решался начать наступление, опасаясь попасть во вражескую ловушку.

Наблюдая, как эти донесения повторяются изо дня в день, Чжугэ Лян сохранял спокойствие, но в нём неизбежно поднималось раздражение.

Разногласия в донесениях поставили Чжугэ Ляна в пассивное положение. Теперь ему оставалось лишь пассивно ожидать вражеской атаки, практически без подготовки.

Ожидание – всегда самое худшее.

Размышляя об этом, Чжугэ Лян обернулся и посмотрел в сторону.

«Как идёт строительство?»

Услышав вопрос Чжугэ Ляна, командир тылового корпуса тут же ответил:

«Строительство в этом слое бездны близится к завершению.

Первый и Второй тыловые корпуса уже начали строительство в соседних безднах, готовясь продвигаться слой за слоем, возводя крепость до самого порога противника». Неуклонно продвигаясь, слой за слоем, превращая каждую бездну на своём пути в свою территорию, приспосабливаясь к постоянно меняющимся обстоятельствам, следуя одной и той же стратегии.

Сработает ли эта стратегия, зависело от дислокации противника, и, учитывая нехватку разведданных, у Чжугэ Ляна было мало вариантов.

Подумав об этом, Чжугэ Лян кивнул, нахмурившись, словно размышляя о чём-то.

Пока из тела Чжугэ Ляна медленно не расцвёл тусклый свет – божественное вмешательство, активировавшее силу божественного вмешательства.

По мере того, как сила божественного вмешательства раскрывалась, Чжугэ Лян чувствовал, будто весь мир сдвинулся.

Густые линии расползались, словно огромная сеть, покрывающая всё небо.

Божественное вмешательство Чжугэ Ляна, самого могущественного военного советника Ван Вэя, казалось совершенно иным, чем божественное вмешательство Ван Вэя. С точки зрения Чжугэ Ляна, огромная сеть над ним была паутиной судьбы, связывающей прошлое, настоящее и будущее.

В прошлом, благодаря этой паутине судьбы, Чжугэ Лян мог сидеть в чужом доме и знать всё о мире.

В этот момент Чжугэ Лян повторил свой старый трюк.

Он протянул руку и нежно погладил шёлковую нить. Пока нить слегка дрожала, «возможности» будущего медленно возникали в сознании Чжугэ Ляна.

Образ в его сознании становился всё яснее и яснее.

По мере того, как в его сознании раздавались слабые крики и вопли, выражение лица Чжугэ Ляна становилось всё более сосредоточенным.

Однако, как раз когда образ готов был вот-вот проявиться Чжугэ Ляну, издалека внезапно раздался резкий щелчок пальцами.

«Это не весело».

Равный голос донесся словно из ниоткуда. В этот момент Чжугэ Лян почувствовал, что весь его мир рушится, паутина судьбы всё слабее и слабее, пока, наконец, эта странная, всепоглощающая сила не вырвала Чжугэ Ляна из состояния «наблюдения за судьбой».

«Сильный военный советник? Нет, не один, а целая группа военных советников, способных овладеть силой судьбы».

Насильно выведенный из состояния Наблюдения за Судьбой, Чжугэ Лян оставался невозмутимым. Он лишь прикрыл глаза и быстро оценил ситуацию. Он сразу понял, что враг нацелился на него.

Вражеский военный советник уже принял меры.

Это также означало, что битва вот-вот начнётся.

«Тогда…»

Мысли вихрем проносились в его голове, пока он обдумывал свои военные действия.

Через мгновение Чжугэ Ляну пришла в голову идея.

Он поднял взгляд на своих личных стражников и быстро проговорил:

«Пошлите Гунцзиня ко мне».

…

За пределами Иссохшего Ада.

На бескрайних ледяных просторах Гулье вёл свой легион нежити на патрулирование.

Используя Иссохший Ад как свою базу, Чжугэ Лян расположился снаружи, чтобы кое-что подготовить.

Легион Бездны отвечал за завоевание и привлечение на свою сторону других обитателей Бездны для укрепления своих сил. Это была первая линия обороны Иссохшего Ада.

Легионы нежити под предводительством Гули, Игудалы и других были развернуты дальше, в качестве стражи. Это была вторая линия обороны Чжугэ Ляна.

Далее впереди лежал ранее исследованный уровень Бездны, где обитала Воля Бездны — именно на этой территории Гули сосредоточил свою оборону.

Гули находился там почти неделю.

Видя врага так близко, они могли лишь бездействовать, и Гули забеспокоился.

Но эта тревога продлилась недолго.

Когда в небо вспыхнул столб света, Гу Ле на мгновение остолбенел, а затем обрадовался!

«Всем войскам, боеготовность!»

— крикнул он, почувствовав движение в бездне напротив.

Со вспышкой света

Могучий демон с козлиной головой и человеческим телом, излучающий величественную ауру, появился перед Гу Ле.

«Я – Страж Бай Сюнь».

Спокойный приказ разнёсся эхом во все стороны. Подгоняемая подавляющей демонической энергией, армия нежити, казалось, уже почуяла запах резни и крови.

Почти миллиард нежити, некоторые даже вырвались из-под контроля Гу Ле. Огромная армия нежити медленно двигалась к Бай Сюню, пока за его спиной снова не вспыхнул канал телепортации в бездну.

Прибыли новые войска из бездны, безмолвно атакуя Гу Ле!

Эта сцена не была ограничена одним местом.

В пределах видимости Ван Вэя, и даже вне его досягаемости, всё новые командиры гарнизонов вели свои армии, устремляясь со всех сторон, используя разные бездны в качестве опорных точек и надёжно запирая Иссохшую Бездну в самом центре.