Услышав решительный призыв к битве и взглянув на Воинов Зодиака перед собой, Ци Юэ испытал удовлетворение. Он знал, что его усилия не были напрасны; потомки Яня и Хуана всегда были такими выдающимися. «Хорошо, давайте сделаем это до самого конца наших дней. Повторю ещё раз. Как и в случае с астероидом, если смерть неизбежна для нас, я приложу все усилия, чтобы быть первым». Этим простым предложением Ци Юэ уже многое сказал своим товарищам и братьям.
Глубоко вздохнув, Ци Юэ значительно смягчил взгляд, глядя на Воинов Зодиака перед собой, прежняя резкость исчезла.
Редактируется Читателями!
«А теперь все слушайте мой приказ и возвращайтесь в свои палатки на отдых. Я немедленно свяжусь с военными Яньхуана. Позже вас отправят обратно к семьям. Каждому даю три дня на воссоединение с семьями. Соберитесь здесь через три дня. Если кто-то передумает и не захочет возвращаться, ничего страшного; я вас ни в чём не виню. В конце концов, у каждого есть своя семья, и я ничего от вас не попрошу. Хорошо, теперь приготовьтесь. Три дня отдыха, чтобы настроиться на нужный лад».
«Нет, босс, мы не уходим!» — сразу же закричали некоторые из самых быстрых Воинов Зодиака, услышав слова Ци Юэ. Все боялись, что Ци Юэ бросит их и поведёт в бой только Воинов-Хранителей Зодиака.
Заметив подозрительное выражение лиц всех присутствующих, Ци Юэ помрачнел. «Это приказ.
Немедленно возвращайтесь в свои палатки. Думаете, я бы не сказал того же, если бы хотел вас бросить?
Хорошо, выполняйте приказ. Воины отряда «Зодиак». Командиры отрядов, попрощайтесь с членами вашей команды». С этими словами Ци Юэ повернулся и отправился обратно на виллу.
Двенадцать воинов-стражей «Зодиак», вместе с Шан Бин и другими женщинами, присоединились к Двенадцатому отряду «Зодиак», неохотно попрощавшись.
Все они согласились с действиями Ци Юэ и гордились тем, что никто из их отрядов не попросил разрешения покинуть Легион «Зодиак».
Реакция Хаммера была самой прямой: он направился прямиком к своему отряду «Зодиак».
Смеясь от души, он сказал: «Молодцы, братья, вы все молодцы.
Если бы кто-то из вас решил сейчас сдаться, я бы, конечно, хорошенько вас избил, хотя и не стал бы вас останавливать. К счастью, среди моих братьев нет трусов. И этого достаточно. Разве босс только что не сказал, что если кто-то погибнет, он должен постараться быть первым? Я ваш капитан, ваш старший брат. Если кому-то из нашей команды грозит смертельная опасность, то первым определённо буду я, Чанцзе. Я прикрою вас своим телом. Вы все мои лучшие братья». Сказав это, Чанцзе от души рассмеялся. Его героический дух зажег пламя в сердцах каждого Воина Зодиака.
На мгновение весь двор наполнился неистовыми криками.
Вернувшись в свою комнату, Ци Юэ стоял у окна, наблюдая за ликующими Воинами Зодиака снаружи, и по его лицу текли две струи слёз.
Это были не слёзы горя, а слёзы умиления.
Возможно, легко не бояться смерти.
Но сколько людей способны так ликовать перед лицом надвигающейся смертельной битвы?
Это было больше, чем просто бесстрашное видение смерти.
Глядя на своих товарищей, Ци Юэ почувствовал прилив гордости.
Это были истинные потомки Яня и Хуана!
Каждый из них был героем.
Взяв трубку, Ци Юэ набрал номер генерала Цзи.
«Дядя, это Ци Юэ».
«Ци Юэ, я слышал о битве на вашей стороне. Однако из-за слишком сильных энергетических колебаний люди из Яньхуанской Души не увидели окончательного результата. Как дела?» — с тревогой спросил Цзи Чанмин.
Ци Юэ криво улыбнулся и сказал: «Дядя, проблема временно решена.
Что касается будущего, будьте уверены, пока я жив, я никому не позволю вторгнуться на нашу родину. А теперь я хотел бы попросить вас об одолжении. Мне нужны самолёты, чтобы отправить всех Воинов Зодиака домой, чтобы они могли на несколько дней воссоединиться с семьями». Цзи Чанмин с некоторым сомнением спросил: «Отправлять их сейчас кажется немного неуместным. Разве вы не собираетесь снова на Запад? Или ситуация там уже решена?» Ци Юэ вздохнул и сказал: «Сейчас мы не можем беспокоиться о ситуации на Западе. В ближайшем будущем наш Яньхуан столкнётся с ещё большим кризисом. Дядя, я позже подробно объясню. Я отправляю братьев домой, чтобы они могли воссоединиться с семьями перед финальной битвой. Пожалуйста, помогите мне, хорошо?» Цзи Чанмин ничего не сказал и с готовностью согласился на просьбу Ци Юэ.
Для Республики Яньхуан значение Ци Юэ теперь было сравнимо с положением Председателя.
Его вклад в развитие страны нельзя было описать просто как заслугу.
Даже такой высокопоставленный военный чиновник, как генерал Цзи Чанмин, знал, что его положение ниже, чем у Ци Юэ.
Председатель уже отдал приказ, что Республика Яньхуан безоговорочно поддержит любую просьбу Ци Юэ.
В этот момент во двор Драконьего Домена прибыла группа гостей.
Их было более ста, и, когда они появились в саду двора, ранее ликующие члены команды Зодиака мгновенно замолчали, их глаза выражали другие эмоции.
Потому что большинство из этих людей были их родственниками и старейшинами.
Да, прибыли четыре великие семьи.
Раньше, после того как Ци Юэ принял на себя управление четырьмя великими семьями и Душой Яньхуан, чтобы сразиться с Чи Ю, они не ушли далеко, лишь наблюдая издалека. Как и члены Души Яньхуан, они не знали окончательного исхода битвы.
Однако, когда мощный рев энергии утих, они поняли, что битва окончена.
По совету главы семьи Шэнь они решили попытать счастья во Дворе Драконьего Домена, надеясь увидеть Ци Юэ и его соплеменников.
Хотя поначалу юноши из четырёх великих семей, прибывшие во Двор Драконьего Домена, составляли лишь часть их юных сил… Однако, чтобы как можно больше узнать о Воинах Зодиака, они отправили элиту своих семей!
Четыре главные семьи изначально предполагали, что Ци Юэ намерен использовать их силу.
Однако, учитывая силу Воинов Зодиака, они могли представить себе последствия отказа.
После тщательного обсуждения они решили отправить своих представителей.
Они также считали, что даже если выживет только половина, обучение боевым приёмам у Воинов Зодиака станет значительным вкладом в развитие их семей.
Четыре главные семьи уже прочно обосновались в Яньхуане, и отправка тридцати молодых членов каждой семьи не стала для них слишком обременительной.
Так возникли нынешние Двенадцать Отрядов Зодиака.
Когда Чи Ю внезапно появился на востоке, после того как с ним связался Генерал Цзи, четыре главные семьи немедленно мобилизовались.
Хотя у каждой из них были свои корыстные мотивы, в конечном счёте, они стали частью Яньхуан.
Интересы Яньхуан были их интересами.
Четыре главные семьи имели давние традиции, и их главным принципом была защита Яньхуан – принцип, который оставался неизменным, несмотря на все изменения.
Поэтому, получив запрос Генерала Цзи, они немедленно отправили свои элитные войска.
Четыре главные семьи отправили свои самые элитные войска, большую часть, в основном в возрасте от тридцати пяти до шестидесяти лет, во главе с главами своих семей.
Эти люди также были старейшинами Двенадцати Отрядов Зодиака.
Сила Чи Ю превосходила воображение четырёх семей. Изначально они намеревались уничтожить Чи Ю прямым нападением, но, увидев его мощь и поплатившись за неё, поняли, что им его не одолеть.
Всё, что им оставалось, – это задержать Чи Ю и ждать прибытия Хранителя Зодиака.
К счастью, Чи Ю внезапно проявил интерес к людям этой эпохи и не спешил их уничтожать, поэтому потери четырёх семей оказались не слишком велики.
Члены отряда Зодиак, внезапно увидев своих сородичей, были полны волнения, несмотря на суровые тренировки Ци Юэ, просто потому, что их статус изменился.
Поэтому все они стояли, наблюдая за своими родственниками, и никто не вышел им навстречу.
Стоя у окна своей комнаты и наблюдая за прибытием представителей четырёх главных семей, Ци Юэ не мог сдержать улыбки. «Я знал, что они придут. Я не ожидал, что они прибудут так быстро». Он вскочил и вылетел прямо из окна навстречу экспертам четырёх главных семей.
Ци Юэ знал, что без его приказа, даже перед лицом собственной семьи, члены отряда Зодиак добровольно не выйдут вперёд.
«Уважаемые главы семей, давно не виделись». Главы четырёх главных семей почувствовали, как их глаза загорелись, когда перед ними появился Ци Юэ, мерцающий слабым голубым светом.
По сравнению с тем, что было раньше, изменения в Ци Юэ были совершенно очевидны.
Не только в росте и телосложении, но, что ещё важнее, в его ауре.
Раньше Ци Юэ был для них словно обнажённый клинок, готовый в любой момент обрушить мощную атаку.
Но теперь они не видели в Ци Юэ ничего.
Он казался ничем не отличающимся от обычного человека, но его взгляд был исключительно ясным, словно он мог видеть всё в их сердцах.
Появление Ци Юэ вызвало разительную перемену среди членов отряда «Зодиак». В тот же миг все члены отряда одновременно выпрямились, образовав двенадцать ровных рядов по принадлежности к отряду, и их взгляды были полностью устремлены на Ци Юэ.
Шэнь Чжо, Ло Чансинь, Сюй Чжиюань и Чжоу Тяньлу, четыре патриарха, представлявшие четыре главные семьи, вышли вперёд и поклонились Ци Юэ.
Хотя четыре главные семьи не желали признавать главенствующее положение Стражей Зодиака, они понимали, что нынешние четыре семьи не ровня новоиспечённым воинам Зодиака.
Хотя они ничего не узнали о Легионе Зодиака от членов отряда Зодиака, они могли представить себе, насколько сильны Ци Юэ и его воины Зодиака, судя по успехам их собственных соплеменников.
«Не нужно формальностей, старейшины.
Пожалуйста, входите. Как члены Зодиака, разве мы не должны приветствовать друг друга как семья? Не стесняйтесь». С этими словами Ци Юэ жестом пригласил четырёх патриархов войти и провёл их внутрь.
По его приказу члены отряда Зодиака наконец отпустили их, ликуя и воссоединяясь со своими семьями.
Ци Юэ в сопровождении двенадцати воинов-хранителей Зодиака и четырёх глав семей вернулся в резиденцию.
Сюй Чжиюань, глава семьи Сюй, смотрел на внука со странным выражением лица, в то время как остальные три главы семей тоже выглядели несколько неуверенно.
Ничто из этого не ускользнуло от духовного чувства Ци Юэ.
Очевидно, они пришли к нему с определённой целью.
Войдя в главный зал виллы, все заняли свои места в соответствии со своим статусом – хозяина и гостя.
Ци Юэ улыбнулся и сказал: «Старейшины, именно благодаря вам мы смогли отразить нападение Чи Ю и предотвратить нападение на столицу. Заранее благодарю вас». Шэнь Чжо спокойно ответил: «Это то, что мы должны делать. Мы тоже – хранители Востока! Однако на этот раз наши потери оказались весьма значительными. Многие талантливые представители четырёх главных семей погибли в битве с этим чудовищем. Более двух третей тех, кого мы привели, погибли!» В этот момент его лицо заметно потемнело, а глаза слегка покраснели.
Внезапно Ло Чансинь, глава семьи Ло, воскликнул: «Господин Ци, что вы только что сказали? Это чудовище — Чи Ю? Неужели это легендарный…» Ци Юэ кивнул и ответил: «Верно, это легендарный демон-бог Чи Ю, тот самый Чи Ю, который сражался с нашим предком, Жёлтым Императором. Хотя я не совсем понимаю, почему он смог явиться в этот мир, я абсолютно уверен в его личности. Четыре великие семьи понесли тяжёлые потери на этот раз, но ваша способность сдержать Чи Ю уже внесла величайший вклад в защиту нашего Яньхуана». Главы четырёх семей обменялись взглядами, одновременно охваченные ужасом. Шок, который нанёс им Чи Ю, был колоссальным; это была сила, которую просто невозможно было остановить. Если бы Чи Ю не казался нерешительным, они бы все уже были мертвы.
Теперь, когда Ци Юэ раскрыл личность Чи Ю, они были удивлены не только этим, но и силой Воинов Зодиака.
С момента их ухода до окончания битвы прошло совсем немного времени.
Раз Ци Юэ смог сесть здесь и поговорить с ними, он, должно быть, победил Чи Ю.
Кто он был?
Древний бог-демон!
И Ци Юэ и его спутники, казалось, уничтожили древнего бога-демона практически без усилий; какая же огромная сила для этого потребовалась?
На мгновение главы четырёх семей невольно переосмыслили силу Ци Юэ и Воинов-Хранителей Зодиака.
Шэнь Чжо на мгновение замялся, прежде чем сказать: «Господин Ци, мы пришли сюда по двум причинам. Во-первых, мы давно вас не видели и хотели увидеть. Во-вторых, у нас есть просьба, и мы надеемся, что вы её исполните». Сила — это всё, поэтому, хотя Ци Юэ был намного моложе их, Шэнь Чжо подсознательно старался быть вежливым.
Ци Юэ подумал: «Они прибыли».
Внешне он оставался спокойным и сказал: «Глава семьи Шэнь, пожалуйста, говорите откровенно. Если это в моих силах, я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам». Тот факт, что четыре великие семьи не сохранили сил для сражения с Чи Ю на этот раз, значительно улучшил мнение Ци Юэ о них.
Шэнь Чжо сказал: «Дело вот в чём. Наши четыре великие семьи понесли значительные потери, и наше элитное молодое поколение сейчас с вами. Как вы думаете, возможно ли вернуть их вместе с нами? Хотя наше первоначальное соглашение было заключено на пять лет, с вашей силой и силой Воинов-Хранителей Зодиака, похоже, мы не испытываем недостатка в их силах. Однако наши четыре великие семьи срочно нуждаются в их возвращении». Ци Юэ слегка улыбнулся: «Понятно! Это не невозможно. Однако сначала я хотел бы спросить вас, четверых старейшин: знаете ли вы, что происходит в мире? Не кажется ли вам странным, что солнце так долго не появлялось?»
<<
Чжоу Тяньлу нахмурился и сказал: «Мы уже слышали об этом. Похоже, это вызвано особым небесным явлением — выстраиванием девяти планет. Правительство объясняет, что это явление пройдёт через какое-то время. Это правда?»
Ци Юэ ответил: «В каком-то смысле это правда. Однако вы, вероятно, не понимаете, что на самом деле принесло выстраивание девяти планет. Вы также видели внезапное появление Чи Ю. Он — тот самый кризис, который выстраивание девяти планет принесло нашему Востоку. Но это ещё не всё. Сейчас на Западе одновременно спустились легендарные Ад и Преисподняя. Пылающий Легион Ада…» «Запад опустошён, и, вероятно, это продлится недолго. Завоевав запад, они двинутся на восток». Ци Юэ говорил спокойно, но его слова тут же заставили четырёх глав семей резко измениться в лице. Шэнь Чжо первым заговорил: «Нет, это невозможно. В этом мире нет ни ада, ни преисподней». Ци Юэ пристально посмотрел на него и сказал: «Если вы сами этого не видели, верите ли вы, что Цилинь существует? Но факты у вас перед глазами. Если не верите, спросите молодёжь своих семей. Мы только что вернулись с великой битвы с ними на западе, чтобы разобраться с Чи Ю. Иначе четырём семьям не пришлось бы отражать нападение Чи Ю». Четыре главы семей обменялись взглядами, на мгновение лишившись дара речи.
Ци Юэ продолжил: «На Западе тоже есть Стражи, и их сила значительна: Папство и Греческие Стражи.
Сейчас они объединились против тёмных сил Преисподней и Ада. Однако, вероятно, долго им не продержаться. На Востоке нас в любой момент может ждать серьёзный кризис. В этих обстоятельствах мы должны найти способы укрепить свои силы и быть готовыми к наступлению врага. У тех, кто не принадлежит к нашему роду, наверняка будут другие сердца. Это не война между странами на Земле, а прямое расовое вторжение. Если мы не сможем объединиться, когда придёт враг, результат очевиден. Сила ваших четырёх великих семей на этот раз пошатнулась, и вы также видели силу нашей команды «Двенадцать Зодиака». Я понимаю ваше желание отправить их обратно. Однако пятилетнее соглашение уже заключено и не может быть нарушено. Собратья-главы семей, давайте поговорим откровенно. До вашего прихода я уже расспрашивал ваших соплеменников, то есть наших…» «Воины…» Двенадцати Отрядов Зодиака. Если бы они захотели уйти, я бы не стал их останавливать. Однако они решили, что ради Земли, ради нашего Яньхуана, они останутся рядом со мной и будут сражаться вместе со мной против внешнего врага. Я уже попросил военных прислать людей, и они будут отправлены обратно к вашим семьям на три дня, чтобы воссоединиться со своими близкими. После этого они вернутся, чтобы сражаться вместе со мной. Думаю, так будет лучше всего. Я понимаю ваши трудности. Если через три дня вы сможете убедить их остаться в своих семьях, я не буду их останавливать. В противном случае, пожалуйста, не обращайтесь с такой просьбой в течение пяти лет. Я не смею обещать ничего другого, но пока я жив, я сделаю всё возможное, чтобы обеспечить их безопасность. Когда все кризисы закончатся, им будет пора вернуться к своим семьям. Тогда, даже если выживет хотя бы один член вашей семьи, польза для ваших семей будет невообразимой. Ци Юэ не стал ходить вокруг да около, не желая тратить время, и ясно дал понять свою точку зрения. Всё зависело от самих четырёх главных семей. В то же время, от того, насколько сильна была решимость воинов Зодиака.
Шэнь Чжо кивнул и сказал: «Господин Ци, спасибо, что рассказали нам об этом.
Наши четыре великие семьи осознают всю серьёзность ситуации.
Если всё, что вы сказали, правда, я, Шэнь Чжо, готов рискнуть своими старыми костями и сражаться вместе с вами на передовой. Если враг осмелится напасть, наша семья Шэнь не будет сидеть сложа руки». Услышав слова Шэнь Чжо, остальные три главы кланов также кивнули в знак согласия.
Ци Юэ встал и сказал: «Четырём великим семьям больше не нужно прилагать усилий.
Я лишь надеюсь, что вы сможете максимально укрепить свои силы. Сейчас я ничем не могу вам помочь; время не терпит. Каждый должен вернуться в свои семьи к своим соплеменникам. Если мы не сможем отразить атаку врага, вы станете последней линией обороны Яньхуана». Сюй Чжиюань, до сих пор молчавший, внезапно заговорил: «Ци Юэ, неужели эти враги, о которых вы говорите, действительно настолько сильны? Неужели наше современное оружие не оказывает на них никакого воздействия?»
Ци Юэ вздохнул и ответил: «Можно и так сказать. Хотя современное оружие не совсем бесполезно, его эффективность минимальна». «Какая жалость. Даже если ты сбросишь десять ядерных бомб на сверхмощных существ, таких как Сатана, владыка ада, и Аид, бог подземного мира, это не даст никакого эффекта. К тому же, предыдущее падение астероида уже уничтожило огромное количество ядерного оружия из разных стран мира». Сюй Чжиюань кивнул, обратив взгляд на Сюй Дуна, стоявшего рядом: «Дундун, ты тоже должен вернуться со мной». Сюй Дун помедлил, а затем сказал: «Дедушка, я пас. Я останусь здесь. К тому же, мне нужно продолжить совершенствование». Сюй Чжиюань слегка нахмурился и сказал: «Нет, ты должен вернуться со мной. Ты сможешь вернуться с остальными через три дня». Сюй Дун вопросительно посмотрел на Ци Юэ.
Ци Юэ кивнул и сказал: «Возвращайся. Не только ты, но и все остальные должны вернуться домой. Три дня. Возможно, для нас это последние три дня нашей жизни. Через три дня наша судьба уже не будет в наших руках. За эти три дня каждый должен постараться как можно чаще воссоединяться со своими семьями». В этот момент снаружи внезапно раздался грохот. Даже не оглядываясь, духовный зонд Ци Юэ уже подсказал ему, что происходит.
Он подумал: «Эффективность военных действительно высока; они уже здесь».
«Пошли, все, пошли».
Когда главы четырёх семей последовали за Ци Юэ и двенадцатью воинами-хранителями зодиака из виллы, они были совершенно ошеломлены открывшейся им картиной.
Двадцать вооружённых вертолётов с ревущими двигателями появились над виллой «Драконий Дом».
С ведущего вертолёта спустили длинный трос.
Мужчина средних лет с 23-м знаком различия быстро спустился вниз, появившись перед ними в мгновение ока.
«Простите, кто из вас господин Ци Юэ?» — вежливо спросил полковник средних лет.
Ци Юэ сделал несколько шагов вперёд и сказал: «Это я». Он всё ещё находился на некотором расстоянии от офицера, но его голос был исключительно чётким.
Офицер повернулся к Ци Юэ.
При виде Ци Юэ в его глазах мелькнуло удивление, но он быстро взял себя в руки, мгновенно выпрямился и отдал Ци Юэ безупречное воинское приветствие. «Генерал Ци, приветствую.
Это Мао Юй, командир 13-го ударного вертолётного полка 38-й армии, докладываю вам».
«Генерал?» Ци Юэ нахмурился, подумав про себя: «Я правильно расслышал?
Когда я успел стать генералом?»
Мао Юй почтительно ответил: «Верно, вы генерал. Это только что отданный Председателем приказ. Согласно прямому распоряжению Председателя, вы произведены в генералы, церемония награждения состоится позже. Генерал Ци, пожалуйста, отдайте свои распоряжения». Ци Юэ невольно рассмеялся. Он, молодой человек лет двадцати, действительно стал генералом.
Председатель Яньхуан был поистине великодушен!
Теперь он был на одном уровне со своим тестем, генералом Цзи.
Хотя эти почетные звания ничего для него не значили, внимание страны все равно согревало его сердце.
Он понимал, что страна знает, что у него сейчас все в порядке, и не знает, как его должным образом наградить, поэтому ему присвоили звание.
«Хорошо, командующий Мао, я приказываю вам доставить их в указанное место. Верните их сюда через три дня».
«Есть, господин!» — громко ответил Мао Юй.
В этот момент из боевого вертолёта высадилось ещё более сотни солдат, выстроившись стройной шеренгой за Мао Юем.
Четыре главы кланов рядом с Ци Юэ были совершенно ошеломлены и не отреагировали даже после того, как они вместе со своими соплеменниками сели в боевую машину.
Сюй Дун сел рядом с Сюй Чжиюанем и прошептал: «Дедушка, почему ты настаиваешь, чтобы я вернулся с тобой? Что-то не так в семье?»
Сюй Чжиюань внезапно рассмеялся: «Всё в порядке, дома всё в порядке. Дундун! Отныне ты должен усердно работать с Ци Юэ. Не позорь семью Сю. Ха-ха-ха». Видя необъяснимый смех деда, Сюй Дун был несколько озадачен, но из уважения не стал расспрашивать дальше.
Сюй Чжиюань усмехнулся: «Ты не знаешь, наша семья Сюй раньше была всего лишь середнячком среди четырёх великих кланов. Но теперь всё иначе. Остальные три клана смотрят на нас иначе, и причина в тебе. Как один из Воинов-Хранителей Зодиака, ты принёс семье Сюй огромную честь. На этот раз я прошу тебя вернуться со мной только ради одного. Я решил, что после окончания этого Соглашения Девяти Звёзд ты станешь новым главой семьи Сюй. Я стар, и мне пора на покой. Постоянно держаться за власть — нехорошо».
«А? Дедушка, ты хочешь, чтобы я стал главой семьи? Я правильно расслышал? У меня всё ещё есть отец, дяди и другие родственники выше меня. Думаешь, они все согласятся? Это, кажется, противоречит семейным правилам!»
Сюй Чжиюань фыркнул: «Семейные правила? Глава семьи имеет право менять некоторые из них. Сила — это самое главное. В нашей семье Сюй даже я тебе сейчас, наверное, не ровня. Если хочешь, чтобы наша семья Сюй развивалась…» Чтобы стать сильнее, нужен сильный лидер. И ты идеально подходишь под это описание. Хотя раньше ты был немного игривым, теперь у тебя есть все шансы стать главой клана. Тебе больше ничего не нужно говорить; будь уверен, никто в клане не будет возражать». Сюй Дун обеспокоенно сказал: «Но, дедушка, я не хочу быть главой клана! Что тогда будет с моей свободой?» Сюй Чжиюань фыркнул и сказал: «Ты уже глава клана; какая свобода тебе нужна? Ты думаешь, кто-то может тебя контролировать? Как глава клана, ты обладаешь абсолютной властью над жизнью и смертью внутри клана и можешь распоряжаться всеми ресурсами клана. Никто не помешает тебе делать все, что ты хочешь. Разве ты не понимаешь? Дела и деятельность нашего клана находятся в ведении других; лидер клана — самый спокойный из всех». Раньше Сюй Дун не пользовался благосклонностью в семье Сюй, главным образом из-за своего не слишком большого трудолюбия, по крайней мере, так казалось остальным.
Но теперь он совершенно другой.
Будучи одним из воинов-хранителей Зодиака, он в полной мере продемонстрировал свою грозную силу в битве у горы Тяньсян.
Хотя Сюй Чжиюань лишь гораздо позже узнал, что воин-тигр Зодиака на самом деле был его внуком, информация, полученная семьёй Сюй от правительства, уже раскрыла ключевое положение воинов Зодиака в королевстве Яньхуан.
Это стало очевидно из недавнего повышения Ци Юэ до генерала.
Какой ранг считается генералом?
В Яньхуане всего семь военных округов, и только в трёх из них командующие и политические комиссары имеют звание генерала; остальные – лишь генерал-лейтенанты.
Это звание эквивалентно должности в центральном правительстве.
Сюй Чжиюань, несомненно, был проницательным и расчётливым человеком; он, естественно, понимал, что для процветания семьи необходимо… Необходимо было поддерживать хорошие отношения с правительством.
Сила Сюй Дуна, безусловно, стала одной из главных причин его избрания главой клана, но его принадлежность к Ордену Стражей Зодиака также сыграла важную роль.
Орден Стражей Зодиака занимал незаменимое положение в Яньхуане, и пока Сюй Дун был рядом, они не будут сидеть сложа руки, если у семьи Сюй возникнут проблемы.
По крайней мере, так считал Сюй Чжиюань.
