«Напротив, я надеюсь, что за это время они смогут объединиться,» — холодно произнёс лорд Моман, его взгляд был мрачен. «Будь то силы Бесконечной Бездны или Ледяного Пика — среди них найдутся те, кто будет противиться.»

«Эти противоборствующие силы, если не устроить им масштабную резню, в будущем снова и снова будут вставать на нашем пути,» — продолжил лорд Моман. «Если мы сможем использовать их руки, чтобы окончательно сокрушить их сопротивление, это будет только на пользу.»

Лорд Лофэн и другие лорды, включая Юаньчоу, кивнули в знак согласия. Чтобы полностью подчинить все миры Источника в пространстве Бесконечной Бездны, неизбежно придётся столкнуться с множеством сопротивляющихся сил. Лофэн и его союзники не проявят ни капли милосердия — они приложат все усилия для уничтожения врагов.

«Более чем на семьдесят процентов вероятно, что они предпримут действия в этом цикле,» — сказал Синман.

«Мы приближаемся к окончательной победе,» — рассмеялся Юань. «С того дня, как я стал лордом, я всегда мечтал защищать всё больше миров Источника! Я оставил свой след и возможности в бесчисленных мирах. Теперь, когда мы так близки к ‘фактическому господству над всеми мирами Источника’, как я могу не кипеть от воодушевления?»

«Мы были союзниками с Ледяным Пиком долгие годы,» — холодно усмехнулся Цзинь, второй из рождённых лордов. «Но что в итоге? Прародитель Ледяного Пика не ценит старые связи и не желает отдавать нам миры Источника. По-моему… Если начнётся эта великая резня, прародитель Ледяного Пика, возможно, окажется на противоположной стороне.»

Взгляд Юаня также стал ледяным: «Когда мы близки к окончательной победе, тот, кто встанет на нашем пути, не должен рассчитывать на пощаду.»

Лофэн кивнул: «Тех, кто сейчас противится нам, мы отправим в последний путь!»

Восьмеро лордов были полны убийственного намерения — любой, кто встанет на пути последователей Высшего Источника, будет безжалостно уничтожен!

В величественном зале восседал Бесконечный Змей-Прародитель, его взгляд был холоден и угрюм.

«По силе наш лагерь Бесконечной Бездны не уступает лагерю последователей, но… у них восемь бессмертных лордов,» — размышлял Бесконечный Змей-Прародитель. «Даже если они потерпят поражение, они быстро восстановят силы и снова объединятся для нападения.»

Это и стало причиной, по которой многие прародители, включая Великого Богомола, согласились на обещание последователей «никогда не расширяться». В долгой войне гибель двадцати-тридцати прародителей — обычное дело, и те, кто слабее в способностях к выживанию, не хотят участвовать в битве.

«В нашем лагере Бесконечной Бездны есть раскол, и в лагере Ледяного Пика тоже,» — Бесконечный Змей-Прародитель хорошо знал ситуацию. «Многие прародители из больших лагерей были друзьями в далёком прошлом, и обмен информацией между ними — обычное дело. Например, три монарха — Ветра, Грома и Моря — имеют хорошие отношения с Бесконечным Змеем-Прародителем и часто делятся секретами.»

«Оба лагеря расколоты перед требованиями восьми лордов… именно из-за их огромной силы и бессмертия,» — Бесконечный Змей-Прародитель был в затруднении.

«Бесконечный Змей-Прародитель,» — раздался ледяной голос, и невидимая сила сформировала призрачную фигуру в сером одеянии, слегка усмехнувшись с холодным выражением лица.

«Мэггус.» — Бесконечный Змей-Прародитель узнал пришедшего: перед ним стоял Мэггус, один из сильнейших в пространстве Бесконечной Бездны, владеющий высшей силой души и признанный высшим мастером в этой области. До появления Властелина Звёздного Сияния Мэггус был непобедим, и никто не мог ему угрожать.

— Я слышал, — произнёс серый силуэт с лёгкой улыбкой. — Восьмеро властелинов из лагерей практикующих настолько самоуверенны, что одновременно ведут переговоры со всеми силами, стремясь подчинить все Миры Источников. Если им это удастся, то в будущем, когда ты поглотишь любой из Миров Источников, они непременно начнут на тебя охоту.

Серый силуэт стал холоднее: ему неинтересны чужие конфликты, его путь требует поглощения бессчётных душ. Души существ из Миров Источников превосходят души «глубинных жизненных форм» в миллиарды раз, и именно они представляют наибольшую ценность для Мэггуса.

— Всё пространство Бесконечной Бездны когда-то было моей неисчерпаемой трапезой, — холодно произнёс Мэггус. — Но практикующие постоянно атакуют меня, а Властелин Звёздного Сияния подавляет меня. Поэтому, Бесконечный Змей-Прародитель… Ты должен понимать: лагерь практикующих — мои заклятые враги!

Бесконечный Змей-Прародитель слушал:

— Восьмеро бессмертных властелинов непобедимы, и вы не можете ничего с ними поделать.

Мэггус слегка улыбнулся:

— Но у меня есть способ. В области душ я — первый в пространстве Бесконечной Бездны.

Бесконечный Змей-Прародитель признал это: сила высшей души Мэггуса действительно ужасающа. В схватке с ним даже бессмертные существа могут проявить лишь три-четыре десятка процентов своей мощи, а слабые прародители и вовсе могут потерять контроль, способные лишь удерживать ядро жизни в своём сознании, не имея силы сопротивляться.

Мэггус действительно ужасен: даже в прямом столкновении сил душ он способен проникнуть в Бесконечную Бездну.

— Ты многократно сражался с лагерём практикующих, — сказал Бесконечный Змей-Прародитель. — Но ты не смог их одолеть. Что касается новоявленного Лофэна… Мы уже пробовали во время битвы лагерей: его воля невероятно сильна.

— Я знаю, — кивнул Мэггус с улыбкой. — Моей силы недостаточно, поэтому мне нужен помощник.

— Мне нужны Прародитель Безмолвия, Прародитель Тысячеокий, Прародитель Звёздного Узора, Мать Драконов Всекасающихся, Прародитель Кошмаров и Ткач Снов — эти шестеро должны мне помочь, — сказал Мэггус. — В пространстве Бесконечной Бездны в области душ они уступают только мне. Вместе мы сможем соткать иллюзию, какой ещё не видела эта вселенная.

— Невиданная иллюзия? — Бесконечный Змей-Прародитель усомнился. — Иллюзия? Она поможет?

— Вершина силы души страшнее, чем ты думаешь, — презрительно ответил Мэггус. — Сила души — моя стихия, и лагерь практикующих всегда атаковал меня. Я изучал их слабые места бесчисленные эпохи. Эта иллюзия станет для них огромным сюрпризом!

— На кого будет направлена твоя иллюзия? — спросил Бесконечный Змей-Прародитель.

— На Юань!

Могус произнёс:

— Я слишком хорошо знаю Юань. Он посвятил бесчисленные годы практике, отдал безмерные усилия ради лагеря практикующих. Чем больше он вкладывает, тем сильнее привязан к бесчисленным источникам миров. Иллюзия, которую я приготовил, будет беспрецедентной и окажет на него ещё более сильное воздействие.

— Как только план удастся, Юань окажется в ловушке собственного сознания и, возможно, даже не сможет участвовать в битве, — продолжил Могус. — Даже если он и сможет сражаться, то проявит лишь десятую, максимум двадцатую часть своей истинной мощи.

Могус был безмерно уверен в своём пути, ведь его слишком часто преследовали практикующие, и он ненавидел их всем своим естеством.

— Даже если он сможет сражаться, проявляя лишь десятую часть своей силы? — воскликнул взволнованно Бесконечный Змей. — Насколько долго его сознание будет в плену?

— Возможно, навсегда, — уверенно ответил Могус.

Бесконечный Змей обрадовался: формирования Юаня слишком сильно усиливают восемь Повелителей, и если Юань выйдет из строя, влияние оставшихся семи Повелителей резко ослабнет.

— Хватит ли шести помощников? — спросил Бесконечный Змей. — Есть ещё несколько Прародителей, искусных в манипуляции сознанием. Может, пригласить ещё нескольких для большей уверенности?

— Эти неудачники не нужны, — презрительно ответил Могус. — Эти шесть помощников разбросаны по лагерю Небесного Источника, лагерю Ледяных Вершин и мелким группировкам.

— Как приглашать — ваша забота.

— Доверьте это мне, — уверенно сказал Бесконечный Змей. Трое из шести — из нашего лагеря, остальных я тоже смогу убедить.

— Вам также нужно предоставить достаточно жизней, чтобы я восстановил свою силу, — сказал Могус. — Души десяти тысяч мирового уровня Высших Источников или душ триллиона Высших Источников.

Бесконечный Змей почувствовал головную боль: жизненные формы мирового уровня — это ядро кланов, за которыми стоят Прародители, и он не смеет их просто так захватывать. Хотя Высших Источников много, но и триллион — неподъёмная цифра.

— Я что-нибудь придумаю, — ответил Бесконечный Змей, не давая сразу согласия.

— Как только всё будет готово, поместите этих существ в Бесконечный Мир, — сказал Могус. — Звездный Свет всё время преследует меня, но он не осмелится вторгнуться в Бесконечный Мир.

— Хорошо, — ответил Бесконечный Змей.

Прародитель Ледяных Вершин стоял на безбрежной земле, и от него исходила бесконечная ледяная аура, покрывая землю слоем льда. Он стоял здесь один, и его гнев не утихал.

— Пуфэн, раз за разом он противостоит мне.

— На этот раз шестнадцать Прародителей выступили против! — яростно воскликнул Прародитель Ледяных Вершин.

На голосовании в лагере Ледяных Вершин Пуфэн и ещё трое бессмертных существ, а также двенадцать обычных Прародителей не захотели враждовать с лагерём практикующих.

— И Мусэвэй тоже, раз за разом он поддерживает лагерь практикующих, — Прародитель Ледяных Вершин был вне себя от ярости. Он и так не любил возвышение лагеря практикующих и хотел объединить силы лагеря с лагерём Небесного Источника, но шестнадцать Прародителей встали на его пути!

— Ледяной Вершине, — раздался голос, превратившийся в огромного змея. — Похоже, даже в твоём лагере не все слушаются тебя.

« Ты всё ещё не дотягиваешь до меня, » — холодно произнёс Прародитель Ледяного Пика.

« У меня есть важная новость от Эндергуса, » — сказал Прародитель Бесконечного Змея и тут же изложил подробности.

« О? » — глаза Прародителя Ледяного Пика засверкали от интереса. « Если действительно удастся заточить ‘Исток’ в сознании, то у оставшихся семи Властителей стороны практикующих… их сила сдерживания ослабнет слишком сильно. »

Без Истока Властители станут разрозненными, и их общая мощь сократится до трети, а то и четверти от прежней.

« Кошмарный Прародитель из вашего лагеря Ледяного Пика, ты займёшься приглашением. А за Матерью Всекасающихся Драконов и Ткачихой Снов я возьмусь сам, » — сказал Прародитель Бесконечного Змея. Его способности к установлению связей были куда сильнее, чем у Прародителя Ледяного Пика: в лагерь Ледяного Пика входило восемь Прародителей, тогда как в лагерь Высшего Источника — более двадцати. Разница в способности привлекать Прародителей была очевидна.

« Хорошо, » — согласился Прародитель Ледяного Пика.

« Сейчас у нас большая проблема, » — продолжил Прародитель Бесконечного Змея. « Эндергус слишком долго находился под преследованием Звёздного Сияния, его силы сильно ослабли. Чтобы восстановиться, ему нужно поглотить бессчётное количество душ — либо десять тысяч мирового уровня Высших Источников, либо триллион Высших Источников. »

« Слишком много, » — побледнел Прародитель Ледяного Пика. Десять тысяч мирового уровня Высших Источников — это невозможно. Многие Прародители придут в ярость.

Ранее Ло Фэн убивал своих союзников не без причины: он поглощал первоистоки миров, и даже тогда многие стороны пытались с ним поговорить. Но из-за его мощи Прародители вынуждены были смириться.

Если их лидер, Прародитель Ледяного Пика, начнёт массово захватывать Высших Источников мирового уровня, это приведёт к расколу внутри лагеря.

« Десять тысяч мирового уровня точно не получится. Каждая потеря такого уровня привлечёт внимание Прародителей. Давай лучше постараемся собрать триллион Высших Источников, » — сказал Прародитель Ледяного Пика. « Исходя из численности наших двух лагерей, ты отвечаешь за семьсот миллиардов Высших Источников, а я — за триста миллиардов. »

Прародитель Бесконечного Змея не стал спорить. Обе стороны были искренне заинтересованы в сотрудничестве и готовы приложить все усилия.

« Хорошо, » — кивнул Прародитель Бесконечного Змея. Семьсот миллиардов Высших Источников — задача, требующая скрытности. Клан Бесконечного Змея способен незаметно появляться в любом уголке пространства Бесконечной Бездны, так что они смогут действовать скрытно.

Сопротивляющиеся силы обоих лагерей быстро готовились. Некоторые слабые Прародители, не желавшие участвовать в войне, такие как Мать Всекасающихся Драконов и Ткачиха Снов, ранее вели переговоры с лагерем практикующих. Теперь, под давлением угроз и соблазна огромных ресурсов, они нарушили договорённости с лагерем практикующих и вместе со своими кланами присоединились к лагерю Высшего Источника, готовясь к битве.

Тем временем, более триллиона Высших Источников были захвачены из разных мест и доставлены в Бесконечный Мир. Эндергус тайно поглощал бесчисленные души, быстро восстанавливая свои силы.