Шэнь Цзэчуань был немного ошеломлен, а его ладони зудели от того, что их потерла щетина Сяо Чие. Он посмотрел на Сяо Цзицзюэя и сказал: «Она колется».
Сяо Цзицзюэй спросил: «Неприятно прикасаться?»
Редактируется Читателями!
Шэнь Цзэчуань ответил: «Приятно.»
Они стояли на небольшом расстоянии друг от друга, но казалось, что между ними нет пространства. Сяо Цзицзюэй был грязным, несколько дней не было времени привести себя в порядок, но сейчас, стоя рядом с Шэнь Цзэчуанем, он не обращал на это внимания и позволял ему прикасаться к себе.
Чэнь Ян держал занавеску, оценивая, что время почти подошло, и хотел впустить остальных, но не услышал разрешения от Сяо Цзицзюэйя. Поэтому он и остальные стражники стояли у двери, каждый смотрел в разные стороны, застыв в ожидании.
«Надоело прикасаться?» — не выдержал и рассмеялся Сяо Цзицзюэй.
«Немного,» — сказал Шэнь Цзэчуань, прижимаясь губами к уху Сяо Цзицзюэйя. «От этого больно.»
«Где болит?» — спросил Сяо Цзицзюэй, наклонив голову и прижавшись лбом к его лбу.
Шэнь Цзэчуань смотрел на него, его глаза были как туманное озеро, в котором скрывалось неудовлетворение. Он полностью открылся Сяо Цзицзюэйю, даже в уголках глаз была едва заметная нежность.
Сяо Цзицзюэй внезапно прикрыл глаза Шэнь Цзэчуаня ладонью и, помолчав, сказал: «Сейчас не время для этого.»
Шэнь Цзэчуань ответил: «Я просто смотрю на тебя.»
«Не смотри,» — сказал Сяо Цзицзюэй. «Посмотришь позже.»
Снаружи Чэнь Ян кашлянул несколько раз и громко сказал: «Господин.»
Сяо Цзицзюэй отодвинул руку и встал, сказав: «Входите.»
Чэнь Ян только тогда отдернул занавеску, и все вошли в комнату.
Шэнь Цзэчуань, опираясь на подушку и накинув на себя плащ, пил лекарство и слушал их рассказ о последних событиях. Когда Цяо Тянья закончил говорить, он задумался и сказал: «Это дело с самого начала кажется подозрительным. Я также подозреваю, что обрушение башни Лотоса не было случайностью, а было спланировано из-за засорения канала на улице Дунлун.»
«Император взошел на трон всего полгода назад, и сейчас, когда все в разрухе, это время для всех, чтобы повернуть судьбу в свою сторону,» — сказал Сяо Цзицзюэй, сидя на стуле рядом. «Кто захочет его смерти?»
Это также было тем, что беспокоило Шэнь Цзэчуаня. Он допил лекарство и передал чашку Цяо Тянья, сказав: «Мы не можем проверить дела во дворце, нам нужен подходящий человек внутри.»
Должность главного евнуха в Силицзян оставалась вакантной, и это было проблемой. Поскольку Сяо Цзицзюэй и Шэнь Цзэчуань не могли вмешиваться в дела дворца, это была территория Императрицы Хуа, и кто будет назначен в будущем, также решала она. Но лучше что-то, чем ничего, и если бы был информатор внутри, это было бы намного лучше, чем быть в полной темноте.
Шэнь Цзэчуань вдруг спросил: «В прошлый раз ты хотел расследовать Фан Сянюнь, нашел что-нибудь?»
Сяо Цзицзюэй ответил: «Был занят и забыл. Гу Цзинь.»
Гу Цзинь вышел вперед и сказал: «Я был в мастерской Фан Сянюнь, но не нашел никакой важной информации. Покровители Фан Сянюнь — это те же несколько человек, я проверил каждого, и никто из них не связан с тем делом о лжесвидетельстве.»
Шэнь Цзэчуань чувствовал, что что-то ускользает от его внимания. Казалось, что невидимая рука направляет эти события, и между ними обязательно есть какая-то причинно-следственная связь. Он снова погрузился в размышления, но, возможно, из-за недавней болезни, не мог понять, в чем заключается эта связь.
«Император все еще не пришел в себя, и эпидемия не отступила. У нас еще есть несколько дней, не стоит спешить,» — сказал Сяо Цзицзюэй, потягиваясь. «Канал уже очищен, всем нужно хорошо отдохнуть в эти дни. Это дело рано или поздно решится, сейчас важно набраться сил.»
Стражники согласились и вышли из комнаты. Как только все ушли, Сяо Цзицзюэй сел на край кровати и снял сапоги.
«Ты выспался, а Второй Господин все еще бодрствует,» — сказал Сяо Цзицзюэй, ложась рядом с Шэнь Цзэчуанем. «Подвинься, будь моим одеялом.»
Шэнь Цзэчуань повернул голову и сказал: «Накройся плащом.»
Сяо Цзицзюэй закрыл глаза и сказал: «Накройся сам.»
Шэнь Цзэчуань подложил подушку под шею Сяо Цзицзюэйя, и тот, нащупав его руку, сжал запястье и притянул к себе, обняв его.
«Ты слишком худой,» — сказал Сяо Цзицзюэй, гладя его. «Обнимать тебя неудобно, кости торчат. Когда осень придет, из Линьбэй привезут дичь, тогда хорошо подкормим тебя, и к зиме ты поправишься.»
Сяо Цзицзюэй дышал ровно, он устал, но, прижавшись носом к виску Шэнь Цзэчуаня, улыбнулся и сказал: «Поспи со мной, Второй Господин.»
Сяо Цзицзюэй был измотан, он несколько дней не спал, держался на ногах днем и ночью, как одинокий волк на поле боя. Даже его силы имели предел. Шэнь Цзэчуань лежал на нем, и этот вес казался ему правильным, принося тепло и удовлетворение.
Сяо Цзицзюэй хотел немного поспать, а вечером разобраться с расходами на лекарства за последние дни, но проснулся только на следующий день в три часа ночи. Он был еще в полудреме, повернулся и уткнулся в грудь Шэнь Цзэчуаня.
Сяо Цзицзюэй замер на мгновение, затем полностью проснулся. Он приподнялся и увидел, что ночью съехал с подушки, и во второй половине ночи лежал на руке Шэнь Цзэчуаня. Шэнь Цзэчуань лежал на боку, обняв подушку, другой рукой придерживая плащ, накрывавший их обоих, в позе, напоминающей защитное объятие.
Было еще темно, в комнате царил мрак.
Сяо Цзицзюэй лег обратно на подушку и обнял Шэнь Цзэчуаня, прижав его лицом к себе. Плащ едва прикрывал их обоих, и он хрипло спросил: «Рука затекла?»
Шэнь Цзэчуань, полусонный, ответил: «Мм.»
Сяо Цзицзюэй помассировал его онемевшую руку и сказал: «Почему не разбудил меня?»
Шэнь Цзэчуань согрелся и сказал: «Сяо Цзи.»
Сяо Цзицзюэй ответил: «Мм.»
Сяо Цзицзюэй улыбнулся и, понизив голос, сказал: «Думаешь о ком-то, да?»
Они лежали рядом, и Сяо Цзицзюэй, чувствуя на себе взгляд Шэнь Цзэчуаня, почувствовал, как его сердце и тело наполнились теплом. Он только что проснулся, и энергия бурлила в нем. Ему хотелось подразнить Шэнь Цзэчуаня, но в то же время он хотел, чтобы тот снова заснул.
Снаружи доносилось кудахтанье какой-то птицы, звук которого разносился по тихой ночи, создавая рябь на поверхности воды.
Сяо Цзицзюэй спросил: «Ты раньше спрашивал о мастерской Фанг Сянюнь, что-то вспомнил?»
Шэнь Цзэчуань ответил: «Откуда взялась Му Ру? Ее купили для императора?»
«Ее подарили императору на день рождения из одного поместья,» — сказал Сяо Цзицзюэй, обнимая Шэнь Цзэчуаня. «Сначала ее держали в поместье, и на это ушло немало усилий. Я видел, что она родом из города Цзинчэн. Ты думаешь, это она?»
«Император после покушения окончательно возненавидел евнухов, и после Двойного счастья у него не было близких евнухов. Обычно его обслуживали тщательно отобранные служанки. Только Му Ру могла убедить его и помочь ему покинуть дворец,» — сказал Шэнь Цзэчуань, снова погружаясь в размышления. «Если это она, должна быть причина. У нее нет наследников, и она может жить только пока жив император. Она должна быть более обеспокоена его безопасностью, чем кто-либо другой.»
«Именно так,» — сказал Сяо Цзицзюэй. «Тот, кто замыслил такой план, должен был тщательно все обдумать и иметь причину. Внезапная смерть предыдущего императора и падение семьи Хуа повлияли не только на смену чиновников, но и на обстановку в разных регионах Великого Чжоу. За последние полгода Хай Лянъи и знать находятся в противостоянии, едва удерживая ситуацию под контролем. Если сейчас с нынешним императором что-то случится, это не принесет никому пользы.»
«Нужно дождаться, когда император придет в себя, чтобы узнать больше,» — сказал Шэнь Цзэчуань. «На этот раз Министерство правосудия допустило такую серьезную ошибку, Пан Сянцзе не избежит наказания и будет подвергнут расследованию. Ты видел чиновника из Министерства финансов по имени Лян?»
«Видел,» — сказал Сяо Цзицзюэй, задумавшись. «Он кажется довольно старательным человеком.»
«Я попросил его тщательно записать все поступления и расходы лекарств за последние дни. Когда мы выйдем отсюда, Министерство финансов и Сенат придут проверять счета. Ты просто передай им эту книгу.»
«Хорошо сделано,» — похвалил Сяо Цзицзюэй. «Когда болезнь обострилась, не было времени ждать указаний из дворца, поэтому я приказал взять лекарства из аптеки. Императорская гвардия ведет свои записи, но они не так убедительны, как свидетельства из Министерства финансов. С этой книгой Императорская гвардия не будет втянута в споры с Министерством финансов.»
Сяо Цзицзюэй меньше всего хотел иметь дело с чиновниками из Министерства финансов. Каждый год проверка счетов была настоящей головной болью, а теперь еще и проблема с засорением каналов. Эти старые лисы могут попытаться втянуть Императорскую гвардию в неприятности, чтобы создать проблемы для внутреннего кабинета. Весной дел особенно много, и внутренний кабинет будет завален работой.
«Ты не хочешь видеть чиновников из Министерства финансов, и они тоже боятся встречи с тобой,» — улыбнулся Шэнь Цзэчуань. «В прошлый раз дело с город Цзинчэнг Си затронуло Ван Сяня. Я видел, что его перевели в Министерство обрядов. Это твоя работа?»
«У меня не было личных счетов с ним. Все наши дела были официальными. Он пострадал из-за меня и был обвинен в коррупции. Его перевод в Министерство обрядов был временной мерой,» — сказал Сяо Цзицзюэй. «На этот раз проверка показала, что он не получит повышения. Его отправят в отдаленный и бедный район.»
Ван Сянь был невезучим. Он был главным чиновником в Министерстве финансов и имел трудные отношения с Сяо Цзицзюэйем. В последние годы, когда оборудование Императорской гвардии приходило в негодность, Сяо Цзицзюэй лично следил за проверкой счетов. У них не было личных отношений. Кто знал, что неожиданно Сяо Цзицзюэй попал в немилость, и дело с город Цзинчэнг Си оказалось связано с ним. Ван Сянь не мог объяснить свою роль, а Сяо Цзицзюэй и Ли Цзянхэньг продемонстрировали братскую любовь и верность. Ван Сянь был снят с должности и едва не оказался в тюрьме. Теперь он не мог оставаться в столице, и его перевели в отдаленный район, где он получил запись «нерадивость в службе». Половина его жизни, проведенная в осторожности, была разрушена.
Шэнь Цзэчуань вдруг понял: «Ты не хочешь воспользоваться ситуацией и отправить его в Центральный Бо?»
Сяо Цзицзюэй улыбнулся: «Ты и это понял.»
Сяо Цзицзюэй помог Ван Сяню, переведя его в Министерство обрядов, чтобы сохранить ему работу. Раньше Ван Сянь не любил его, но теперь он должен быть благодарен. Сяо Цзицзюэй планировал отправить Ван Сяня в Центральный Бо, где сейчас полно бандитов и разбойников. Все хотят послать туда своих людей.
«Другие регионы могут быть не важны, но провинция Цзычжоу обязательно должна быть под контролем,» — сказал Сяо Цзицзюэй, расслабляясь. «Твоя идея с компенсацией за переселение была отличной. Теперь Жоу Гуй, губернатор провинции Цзычжоу, на нашей стороне. Под его началом будет Ван Сянь, и он поймет, что это значит. В этом году Центральный Бо будет под особым контролем, но независимо от того, кого пошлет двор, провинция Цзычжоу должна оставаться под моим присмотром.»
Провинция Цзычжоу находилась на Северо-восточном продовольственном маршруте, и Сяо Цзицзюэй следил за складами зерна для Легиона Линьбэй. Он и Сяо Цзимин почти не общались, но их действия были согласованы.
«Дело с город Цзинчэнг Си было скрытой угрозой. Если бы не жадность Фу Линье, который случайно вмешался, это могло бы стать ножом, зарытым в бухгалтерских книгах Императорской гвардии,» — сказал Шэнь Цзэчуань, пошевелившись. «Это дело обрабатывал Сюэ Сюйчжо?»
«Именно он,» — сказал Сяо Цзицзюэй. «Что ты думаешь о Сюэ Сюйчжо?»
«Я знаю,» — сказал Сяо Цзицзюэй, — «Спроси меня.»
Шэнь Цзэчуань слегка приподнял бровь и ответил: «Расскажи.»
«Почему это звучит не как просьба?» — Сяо Цзицзюэй поправил свою накидку и приблизился лицом к лицу с Шэнь Цзэчуанем. — «Только когда ты меня порадуешь, я расскажу.»
Он говорил игриво, наполовину дразня. Кто бы мог подумать, что Шэнь Цзэчуань, глядя на него, приоткрыл губы и легко, но горячо прошептал: «Цэань.»
Теплое дыхание коснулось щеки Сяо Цзицзюэйя, скользнуло по его прямому носу и достигло губ. Они почти соприкоснулись.
Сяо Цзицзюэй резко отстранился, создав пространство между ними, и, взяв Шэнь Цзэчуаня за подбородок, сказал: «Только словами не обойдешься, второй господин не купится на это.»
