Сяо Цзицзюэй присел перед Ли Сюнем и спросил: «Ты узнаёшь его?»
Ли Сюнь был ранен в лицо, и на нём была наложена мазь. Он ответил: «Узнаю, это четырёхногий змей. Они пьют молоко Гэдалэ, очень вонючее.»
Редактируется Читателями!
Сяо Цзицзюэй нахмурился и сказал: «Это не скорпион?»
«Раньше, раньше это был скорпион,» Ли Сюнь говорил быстро, немного заикаясь, «потом он превратился в змея.»
Динь Тао слушал, ничего не понимая, и сказал: «Что значит раньше был, а потом не был?»
«Они четырёхногие змеи,» Ли Сюнь хлопал себя по руке, «мои старший брат говорил с ними, они отличаются от Хай, Хай… » он не помнил имя Хай Жигу, «отличаются от Хай, они не корова и овца.»
Скорпионы в глазах двенадцати племён были коровами и овцами Гэдалэ, их статус был низким.
Сяо Цзицзюэй вспомнил о Дзоли, который тоже был четырёхногим змеем, но у Дзоли были явные черты пустынной конницы. Таким образом, четырёхногие змеи всё ещё были скорпионами, просто с другим названием.
«Четырёхногие змеи,» Сяо Цзицзюэй поднял глаза на Ли Сюня и предположил, «четырёхногие змеи — это скорпионы Амура, поэтому их статус выше, чем у Ачи и Хай Жигу.»
Ли Сюнь поднял большой палец и радостно сказал: «Да, у них есть земля, они могут скакать на лошадях,» он сказал это и снова помрачнел, «они все очень плохие, любят бить людей, не играют со скорпионами, они дороже скорпионов.»
Сяо Цзицзюэй прижал костяной перстень и медленно повернул его.
Хасен умер менее трёх дней назад, а четырёхногие змеи Амура уже появились во дворе. Они пришли вместе с отрядом Дзоли или уже были здесь?
«Ты сделал хорошо,» Сяо Цзицзюэй поднял руку и похлопал Ли Сюня по голове, «оставайся здесь и охраняй господина. Второй господин даст тебе сахар.»
«Ты всегда был строг в таких делах,» Цяо Тянья пришёл в тюрьму, даже не дождавшись, пока его волосы высохнут, «как же ты мог быть таким небрежным сегодня?»
Фэй Шэнь рассматривал тело и, услышав это, покачал головой. «Убийца выглядел как человек из Дачжоу, говорил на местном диалекте лучше, чем мы,» он повернул голову, «у них даже были документы.»
Цяо Тянья осматривал тело.
Шэнь Цзэчуань создал систему регистрации в Чжунбо, и каждая семья была зарегистрирована. Если эти убийцы тоже имели документы, это означало, что они, вероятно, были в Чжунбо дольше, чем Шэнь Цзэчуань.
«Это осложняет дело,» Цяо Тянья сказал мрачно, «спрятавшись в толпе, их невозможно распознать.»
«Если говорить о недостатках, то есть только один,» Фэй Шэнь указал на руку трупа, «татуировка.»
Цяо Тянья опустил взгляд и действительно увидел татуировку четырёхногих змей на руке трупа.
«Вначале господин приказал проверить скорпионов, и местные власти записали имена тех, у кого были татуировки,» Фэй Шэнь скрестил руки, «я уже отправил письмо Ю Сяоцаю в Дуаньчжоу. Если там нет этих имён, значит, они проникли в город во время его падения.»
Цяо Тянья кивнул и, убирая руку, посмотрел на Фэй Шэня. На его лице не было улыбки. «Ты не думал, зачем им, будучи убийцами, иметь такие явные метки?»
Они оба были из Императорской стражи и хорошо знали важность маскировки. Скорпионы должны были иметь причину для татуировок, но зачем это четырёхногим змеям, статус которых был выше?
Фэй Шэнь посмотрел серьёзно и тихо цокнул языком.
Шэнь Цзэчуань проснулся в три часа дня, и Сяо Цзицзюэй дал ему лекарство. Шэнь Цзэчуань горел в лихорадке, его голова была тяжёлой, и он мог слышать голос Сяо Цзицзюэйя, но звук то приближался, то удалялся.
«Ланчжоу…» Сяо Цзицзюэй говорил что-то, убирая волосы с щеки Шэнь Цзэчуаня.
Шэнь Цзэчуань задыхался и, держа ложку во рту, проглотил последний глоток. Сяо Цзицзюэй вытер ему пот с лица влажной тканью, и Шэнь Цзэчуань потёрся носом о его забинтованную ладонь, шевеля губами.
Сяо Цзицзюэй наклонился, чтобы слушать.
«Ткань,» Шэнь Цзэчуань говорил бессвязно, «моя.»
«Она у меня,» Сяо Цзицзюэй накрыл его мокрую ладонь своей свободной рукой, «когда тебе станет лучше, я верну её тебе.»
Шэнь Цзэчуань был болен и не мог ясно мыслить, он тихо всхлипнул от боли.
Сяо Цзицзюэй наклонился к подушке и успокаивающе сказал: «Я действительно верну её тебе.»
Шэнь Цзэчуань не верил, он нахмурился, как будто боролся, и в его полуприкрытых глазах мелькнула грусть. Он уткнулся в ладонь Сяо Цзицзюэйя. Сяо Цзицзюэй почувствовал, как его сердце сжимается, и он наклонил голову, прижавшись к его виску, ощущая его пот.
Шэнь Цзэчуань чувствовал горечь на кончике языка, его полуоткрытые глаза видели странные образы, но только запах Сяо Цзицзюэйя окружал его, как будто он парил в волнах травы. Он тихо позвал: «Сяо Эр.»
Сяо Цзицзюэй поцеловал его и глухим голосом ответил: «Мм.»
Шэнь Цзэчуань несколько раз нахмурился и прерывисто сказал: «Я хочу… есть сахар…»
Сяо Цзицзюэй немного успокоился и встал, чтобы приготовить мёд с водой. Шэнь Цзэчуань выпил только две ложки, и сладкий вкус на кончике языка его успокоил. Сяо Цзицзюэй снова выжал ткань и вытер пот с его шеи, почувствовав, что жар, кажется, спал.
В боковом зале учителя сидели в тревоге, дым от трубок наполнял комнату. К полуночи никто не встал, все забыли о еде, их мысли были сосредоточены на господине.
«Эти врачи бесполезны,» Дантаи Ху сидел на стуле и сказал Конг Лину, «учитель, может, я сразу поскачу в город и поищу там?»
Кон Линь нахмурился, его лицо выражало глубокую озабоченность.
В комнате снова воцарилась тишина. Вскоре снаружи послышался шум дождя. Охранники сменяли друг друга под дождем, а ночные фонари освещали все дорожки внутри усадьбы, не оставляя никому шанса воспользоваться ситуацией.
После битвы никто толком не отдыхал. Прошло время, и те, кто был слабее, не выдержали и начали дремать, прислонившись к стульям. Они боялись заснуть крепко и просто держались на грани сна.
Когда Яо Вэньюй вошел в комнату, сняв плащ, звук его коляски разбудил нескольких человек. Он аккуратно сложил плащ на коленях и мягко сказал: «Пока Второй Господин здесь, нашему правителю ничего не грозит. Я понимаю, что все вы встревожены, но сейчас, когда боевые действия только что прекратились, дела в разных провинциях накопились. Нельзя ждать, пока правитель проснется, чтобы разобраться с ними. Чэн Фэн и Шэньвэй могут остаться здесь, остальные могут идти отдыхать. Утром дела должны быть обработаны в обычном порядке. Мелкие дела можно решать на месте, а по важным вопросам, если не удастся принять решение, передавайте их в боковую залу, и мы вместе обсудим их.»
Кон Линь также встал и сказал: «Правитель сейчас болен, и действительно не стоит его беспокоить делами. Все могут идти отдыхать.»
Люди встали, согласились и по очереди вышли из комнаты.
Гао Чжунсюн налил Яо Вэньюю чай и сказал: «Юань Жуо боится холода, ему нужен кто-то для сопровождения.»
Яо Вэньюй принял чай и поблагодарил, сказав: «У меня есть плащ и теплая накидка, все в порядке. В последние дни дождь не прекращается, но я видел, что городские канавы хорошо прочищены, и проблем нет.»
«В начале года,» — сказал Дантаи Ху, потирая глаза с шрамом, — «в начале года все были здесь, и мы специально прочистили канавы, чтобы избежать заторов из-за таяния снега.»
«Ланчжоу был заблокирован, но проблема небольшая, господин Юй осмотрел и распорядился прочистить канавы,» — сказал Гао Чжунсюн. — «В последние дни из провинции Цзычжоу пришло много новостей, кроме писем от господина Жоу, были также упоминания о восьми городах.»
Клан Пань был уничтожен, Данчэн пропустил весенние посадки, и уже июнь, скоро наступит осень, и жители Данчэна начнут беспокоиться о пропитании.
«Мы здесь воюем, а в столице тоже идут бои,» — сказал Кон Линь. — «По слухам, императорский кабинет уже поручил министерству обрядов начать подготовку к церемонии восшествия на престол.»
Хань Чэнь мертв, императрица Хуа, благодаря связям с Хуа Сянъюнь, сохранила жизнь, но была заключена в тюрьму. Все военные лагеря перешли под контроль наследного принца, а Ли Цзяньтинг, имея поддержку Восточной гарнизонной армии, был неуязвим для аристократов.
«Мы столкнулись с внешним врагом, и все объединились, чтобы помочь правителю, поэтому пустынная конница не является проблемой,» — мягко сказал Яо Вэньюй. — «Но сейчас столица расколота, Сюэ Яньцин уничтожил клан Пань, что вызвало беспокойство в восьми городах. Восшествие наследного принца на престол неизбежно.»
«Кстати,» — сказал Кон Линь, глядя на Чэнь Яна, — «мы до сих пор не знаем, что произошло в пограничном округе. Договорились ли с племенем Циншу?»
Чэнь Ян, занимаясь военными делами, сказал: «Если бы договорились, Второй Господин не задержался бы. Даланьтай из племени Циншу согласился на нашу просьбу и пообещал не препятствовать продвижению главнокомандующего на север. Он взял подарок от Хасэна и сдержал слово, действительно не помешал главнокомандующему выступить против Гэдалэ. Но он нарушил союзный договор и неожиданно атаковал пограничный округ, когда Второй Господин готовился передислоцировать войска в провинцию Дуанчжоу.»
Как и предсказывал Цзи Жуйин, Даланьтай не поддерживал никого. Он не хотел подчиняться Амуру и не хотел быть марионеткой Шэнь Цзэчуаня. Просьбы Хасэна и Шэнь Цзэчуаня дали ему шанс. Он хотел захватить южную крепость Лося, где после смерти Фэн Ишэна не было сильного командующего.
Племя Циншу выжило на южных пастбищах, и Даланьтай, странствуя по пустыне, понял, что здесь нет места для медведей. Они пересекли горы и реки, вернувшись к родным местам, и ради выживания были готовы сражаться на пределе своих сил.
Железная конница Сяо Цзицзюэй встретилась с медведями в пустыне.
Битва в пограничном округе длилась два дня, Даланьтай погиб там, и племя Циншу снова отступило в пустыню, не сумев преодолеть этот рубеж.
«Хасэн оставил подкрепление в Гэдалэ для главнокомандующего,» — сказал Чэнь Ян, показывая военный отчет. — «Вчера ночью пришло срочное сообщение, что главнокомандующий на обратном пути обнаружил, что Амур передислоцирует войска.»
Эти слова вызвали напряжение в комнате.
Гао Чжунсюн заикаясь сказал: «Тогда, тогда это значит, что, что опять, опять будет, будет война…»
Чэнь Ян жестом попросил его успокоиться и сказал: «Это просто передислокация. Ведь командующий погиб, и Амуру нужно найти замену… Я думаю, что это может быть он сам.»
Потому что Сяо Цзицзюэй не вернул голову Хасэна.
«Конкретные распоряжения по военным делам будут зависеть от приказов Второго Господина,» — сказал Дантаи Ху, успокаивая присутствующих. — «Они не смогут дойти до города, сейчас мы в выгодном положении. Даже если Амур лично выступит в поход, это не обязательно будет сильнее, чем Хасэн. К тому же, чтобы пересечь реку Чаши, ему нужно спросить разрешения у Второго Господина.»
Атмосфера в боковой зале немного разрядилась, и в этот момент они услышали шум в коридоре. Чэнь Ян приподнял занавеску и выглянул наружу.
Динь Тао плакал, и слезы текли по его лицу. Он дергал Чэнь Яна за руку и кричал: «Брат! Пусти врача! Правитель снова в жару!»
Врачи, собравшиеся в коридоре, тихо обсуждали лечение. Дождь смывал лепестки цветов в саду, и они устилали землю. Цяо Тянья и Фэй Шэнь вернулись под дождем и быстро вытирали воду с одежды под навесом.
«Все врачи, которые лечили Юань Жуо, здесь,» — сказал Цяо Тянья, бросив платок. — «Гэ Цинцин также привела врачей из Цзюэ. Неужели ни один из них не может вылечить его?»
“В прошлый раз Юань Жуо говорил то же самое,” — Цяо Тянья не стал спорить с врачом, замолчал на мгновение, затем продолжил: “Господин в молодости испортил здоровье лекарствами, но в последние дни тщательно следил за собой, этого не должно было случиться.”
“Господин искренне хочет выздороветь, принимает лекарства вовремя,” — Фэй Шэнь сжимал влажную ткань, его лицо было полно тревоги, — “…но рана того дня была слишком тяжелой.”
В комнате пахло лекарствами, никто не хотел беспокоить Шэнь Цзэчуаня, поэтому все стояли под навесом, ожидая вызова. Но когда слуга принес лекарство, через мгновение послышался звук, как Шэнь Цзэчуань начал рвоту.
Сяо Цзицзюэй полуобнял Шэнь Цзэчуаня, почувствовав, что спина Ланчжоу промокла от пота. Лекарство было разлито по полу, Шэнь Цзэчуань не мог ничего вырвать, кроме кислой воды, затем началась сухая рвота. Его желудок скрутило, и он окончательно проснулся от рвоты.
Глубокой ночью поднялся туман, бледный свет лампы мерцал в дожде, шаги в дворе не прекращались. Дождь промочил двор, постельное белье пришлось поменять.
Фэй Шэнь нервно сказал: “Приготовьте жаровню, чтобы подсушить.”
Чэнь Ян увидел марлю, пропитанную кровью, и не знал, чья это кровь — Сяо Цзицзюэйя или Шэнь Цзэчуаня.
Ли Сюнь сидел, скрестив ноги, у двери, немного поспал, проснулся в час Тигра. Фэй Шэнь велел принести ему еду из кухни, и он быстро съел большую миску, затем снова сел, наблюдая за входящими и выходящими людьми.
“В час Зайца уговорите господина поспать,” — Цяо Тянья присел у колонны, зажег трубку и сказал: “Так долго не выдержит даже железный человек, пусть спит внутри, мы будем охранять дверь…”
Его слова прервались, когда рядом появилась рука и легко отодвинула его трубку.
Цяо Тянья обернулся и увидел Яо Вэньюя.
“Очень едкий запах,” — сказал Яо Вэньюй, повернув свое кресло на колесах лицом к главному дому.
Клубы дыма поднимались в дождливую ночь, превращаясь в невидимую нежность. Цяо Тянья встал, опираясь на колено, и потушил трубку.
В час Зайца во дворе было тихо, ночь сменялась днем, и охранники, дежурившие всю ночь, тоже устали. Фэй Шэнь прислонился к колонне, закрыл глаза, чтобы отдохнуть, но вдруг услышал шорох и открыл глаза. Через некоторое время у задней двери послышались звуки.
“Он вернулся, Гу Цзинь вернулся!” — Фэй Шэнь вскочил со ступеней.
Один из фонарей под навесом погас, Сяо Цзицзюэй услышал шум, и через мгновение занавеска приподнялась.
“Господин,” — Гу Цзинь, проведший ночь под открытым небом, опустился на одно колено в передней комнате, — “Я вернулся поздно! По дороге я услышал, что город Дуанчжоу окружен кавалерией, я даже не успел на почтовую станцию!”
Сяо Цзицзюэй резко встал и вышел из внутренней комнаты, несколько человек под навесом внимательно слушали. Лицо Гу Цзиня было мокрым от дождя, он встретил взгляд Сяо Цзицзюэйя и, не колеблясь, сказал: “Господин, Мастер… действительно умер.”
