Глава 1070: Жажда урожая
Конечно, не стоит восхищаться искусством верёвки.
Редактируется Читателями!
Но Листер осторожно обошёл гигантского горохового эльфа, или, точнее, горохового дракона-эльфа, Эш.
«Превосходно, Эш. Ты меня не разочаровала. Теперь ты стала четвёртым драконом-эльфом в семье Пламени. Гороховую плантацию можно возделывать в полную силу».
«Я думала, тебе понравится искусство верёвки», — невпопад ответила Эш. «Кхм, меня действительно интересует искусство верёвки, но у меня нет времени.
Я позабочусь о том, чтобы дворцовые слуги поработали с тобой, и ты сможешь в полной мере проявить свой художественный талант».
Эш разочарованно покачала головой. «К сожалению, многие из этих слуг слишком вульгарны и не понимают, что пытается выразить моё искусство верёвки. Лист, я думала, ты поймёшь. Только искусство верёвки может в полной мере передать изгибы прекрасных вещей».
«Ты можешь не спеша поискать среди слуг. Уверена, найдётся кто-то, кто поймёт твоё стремление к идеальным изгибам… И ты можешь распространить эту информацию среди эльфов. Возможно, эльфы поймут».
«Они не поймут. Эти эльфы размером с горошину — просто дураки. Даже родись они эльфами размером с горошину, они бы не поняли», — серьёзно сказала Эш. «Большинство эльфов — дураки. Карли, Арти и Айни тоже дураки. И эта глупость особенно очевидна в Зайре».
Карли — древесный дракон-эльф, пожирающий людей, Арти — гречневый дракон-эльф, а Айни — платановый дракон-эльф, гнездящийся на фениксе. Очевидно, Эш презирает всех троих драконьих эльфов.
Что касается Зайры. Большинство эльфов, казалось, смотрели на неё свысока, но, к счастью, она всё ещё преследовала драконов и пыталась эволюционировать.
После неудачной попытки заполучить алюминиевого дракона Коннора она начала проводить время с костяным драконом Винни, пытаясь найти в нём сияющие стороны и надеясь влюбиться в него.
Это позволило Дворцу Солнца, Луны и Звёзд насладиться периодом покоя.
«Просто пойми это сердцем. Некоторые вещи не нуждаются в высказываниях».
«Понимаю», — вздохнула Эш.
«Жаль, что я понимаю тебя, но мало кто из вас понимает меня… Верёвочное дело — благородное искусство. Лист, как король и знатный вельможа, тебе действительно стоит научиться верёвочному искусству, чтобы украшать себя».
После эволюции в драконьего эльфа интеллект и красноречие Эш явно значительно улучшились, но её эстетическое чувство осталось таким же своеобразным, как и прежде. «Хе-хе».
Листер решительно завершил разговор: «Теперь, когда ты стала драконьим эльфом, тебе нужно, чтобы я подготовила тебе несколько сменных нарядов?»
Эш опустила голову, на мгновение задумавшись, прежде чем ответить: «Суть искусства — демонстрировать своё искусство верёвки голой, но мне всё равно придётся предстать перед взором всего мира, так что, пожалуйста, сшейте мне несколько нарядов на заказ».
«Без проблем».
Покинув дворец Эша и войдя в коридор, Листер невольно вытер пот со лба. Большинство эльфов под его командованием обладали уникальными характерами, и, помимо Зайры, самой необычной, пожалуй, была Эш, одержимая искусством верёвки.
Эш когда-то была эльфом Димарии Дождевой Цветочной Камни, маркиза острова Пи.
«Димария, должно быть, извращенец в тайне.
Эш, должно быть, переняла у него свою любовь к канатному искусству.
Надо сказать, что даже у знатных людей, за их лицемерным фасадом, скрывается извращенная сторона!»
«Ваше Величество, вы останетесь сегодня вечером во дворце на ужин?» — спросил Картер, главный дворецкий внутреннего двора. Листер покачал головой. «Мистер Картер, вам не нужно готовить мне ужин.
Я скоро покину дворец». Судьба нового дракона становилась всё яснее. Ему нужно было продолжать двигаться вперёд и не сдаваться. Любая пауза грозила упустить эту редкую возможность.
Для него Огненное Королевство было второстепенным делом; дракон был важнее.
Картер колебался.
Видя это, Листер спросил: «Мистер Картер, могу ли я что-нибудь сделать?»
«Ваше Величество, вы редко останавливаетесь во Дворце Солнца, Луны и Звёзд. Те редкие разы, когда Её Высочество Эмили возвращалась во дворец на ужин, она всегда выглядела мрачной… Её Высочество, должно быть, очень хочет отобедать с вами, Ваше Величество». Картер был опытным человеком, естественно, понимавшим всю сложность ситуации.
«Что ж, я найду время пригласить Эмили на ужин», — откровенно ответил Листер.
Ему не нужно было скрывать свои чувства к Эмили. Это была та самая всадница дракона, которую он бережно лелеял и воспитывал с детства.
Шестнадцатилетняя Эмили была уже взрослой.
Из худенькой девочки она выросла в властную женщину с изящными изгибами, ослепительную, как распустившийся цветок.
Покидая дворец на своём сером железном драконе Орне, он тихо вздохнул: «Эмили выросла, и мне пора исполнить своё обещание».
…
Только что наступил май.
Образ рыцаря в духовном мире серого железного дракона Орна замер на пороге совершенства, и Листер вскоре понял, почему.
«Орн, у тебя узел на сердце».
«Рычи!» — откровенно ответил Орн. Узел на сердце действительно был. Когда-то он был драконом Серого Железного Герцогства, разделявшим те же идеалы, что и первый Великий Герцог Серого Железа.
Ментальный отпечаток первого Великого Герцога Серого Железа померк, но воспоминание осталось.
Именно это воспоминание стало камнем преткновения, помешавшим Листеру завершить свой ментальный отпечаток. После минутного раздумья он решил: «Почему бы нам не посетить руины Серого Железного Герцогства и не вспомнить твои воспоминания о первом Великом Герцоге Серого Железа? Расслабься, и, возможно, узел скоро распутается».
«Рычи!» — Орн кивнул в знак согласия.
Итак, человек и дракон взмыли высоко в небо, достигнув волшебных врат Нефритовой горы, пройдя через телепортационную сеть Реальгара и оказавшись на равнинах Реальгара.
Это была вотчина Йевича Водяного Арахиса, но Йевич по-прежнему управлял Герцогством Ветряной Горы, а городом Реальгар управлял младший брат его жены.
Листер не знал зятя Йевича.
Да и не хотел он с ним знакомиться. Пройдя через магические врата, он улетел, не сказав ни слова.
Он полетел на северо-запад, петляя сквозь густые первобытные леса и приземляясь на вершинах гор, чтобы отдохнуть, когда уставал.
Благодаря магической платформе, соединяющей его с внешним миром, он мог управлять Огненным Королевством даже во время путешествия, не запираясь во дворце.
«Этот первобытный лес срочно нуждается в развитии. У Орлиного Королевства нет планов, поэтому Огненное Королевство должно взять его на себя. К сожалению, население — серьёзная проблема. На Огненном Острове даже недостаточно людей для его развития, поэтому развитие этой территории — отдалённая перспектива… Боюсь, даже после того, как я поглотлю Орлиное Королевство, его всё равно будет сложно развивать».
Развитие требует населения.
Без поколений непрерывного воспроизводства население не будет расти.
Но даже если население растёт, эльфийское производство не поспевает за ним, что всё равно будет препятствовать развитию.
Чтобы освободиться от ограничений эльфов, мы должны энергично развивать магическое земледелие и возродить древнюю эпоху Лунной Империи — время, когда люди жестоко обращались с эльфийскими насекомыми, используя их как сырьё для получения мана-пыли, а не как материал для сельского хозяйства. Сельское хозяйство полностью зависело от магии.
Стремительное развитие Листером системы арканов также проистекает из надежды на то, что арканисты смогут улучшить условия сельского хозяйства.
Это позволит сельскому хозяйству процветать и без эльфов. Возможно, это связано с изучением друидской магии — он последовательно запрещал арканистам углубляться в магию друидических преобразований, но поощрял их к развитию магии.
Все семена магических растений, собранные с небесного корабля, были переданы арканистам для исследований.
На данный момент небольшое количество магических растений, выращиваемых арканистами, разрослось пышно, но проблема медленного роста пока не решена.
(Конец этой главы)
)
