Даже в хаосе мира есть свои нетронутые места и люди. Мальчик выбежал из комнаты, думая, что родители и слуги устроили большой переполох. На улице было так тихо, откуда могли взяться бандиты? Если они там были, ему нужно было присмотреться повнимательнее, чтобы потом похвастаться перед соседскими детьми.
Родителям было легко заметить передний двор, поэтому мальчик тихо пробрался в сад.
Редактируется Читателями!
Он был маленьким, запущенным и заросшим сорняками. Павильон и рокарий, построенные его дедом, всё ещё стояли на месте, усиливая ощущение извилистых тропинок. На самом деле, обойдя павильон и рокарий, можно было увидеть весь сад.
Юноша подошёл к стене и выудил из травы кусок дерева толщиной с чашу.
С огромным усилием он прислонил его к стене, затем, цепляясь руками и ногами, вскарабкался наверх с ловкостью обезьяны. Осторожно он выпрямился, ухватившись за стену руками, раздвигая сорняки высотой в фут. Видны были только его глаза, и он выглянул наружу.
За окном лежал тихий переулок, обычно малолюдный, а сегодня безмолвный, как ночь. Через дорогу находился уголок сада принца Сяо – настоящего сада, в десятки раз больше его собственного.
Никаких разбойников не было, даже ни одной птицы.
Юноша был глубоко разочарован. Он вспомнил, как несколько дней назад видел несколько странных фигур, влетевших в особняк принца Сяо, но когда он взволнованно рассказал об этом родителям, его встретили смехом. Они сказали, что это птицы.
Он верил, что это люди, легендарные существа, способные лазать по стенам и лазать по крышам, поэтому часто приходил сюда шпионить, надеясь увидеть их снова.
Почему разбойники не пришли к особняку принца Сяо?
Он рассудил, что это заставит тех, кто умеет летать, раскрыться. Он готов был заплатить любую цену, чтобы увидеть, как они отразят нападение разбойников.
Юноша был настолько поглощен своим взглядом, что совершенно не заметил ещё одну пару глаз, пристально смотрящих на него.
Сегодня был удачный день. Меньше чем через четверть часа юноша моргнул и заметил под противоположной стеной фигуру.
Казалось, она выпрыгнула из особняка принца Сяо или возникла из-под земли. Он смотрел на фигуру со смесью нервозности и волнения, гадая, кто на этот раз скажет, что ему померещилось.
Юноша сожалел только о том, что не увидел, как фигура «летает» по воздуху.
Фигура на мгновение замерла у подножия стены, оглядываясь по сторонам. Затем он шагнул и направился к своему дому. Приблизившись, юноша быстро отпустил руки, позволив сорнякам на стене полностью скрыть его. Он закрыл глаза и молча сказал себе: «Скоро он повернёт за угол».
Снаружи не было ни звука.
Мальчик открыл глаза и вгляделся сквозь сорняки, обнаружив, что переулок снова пуст. Он вздохнул с облегчением, но тут же сжал губы, и его тело взмыло в воздух, буквально полёт.
Приземлившись, он оказался в руках незнакомца.
Мальчик не сопротивлялся, потому что понял, что за ним кто-то стоит.
Они сидели на камне под альпийской горкой уже бог знает сколько времени.
Цинь Емин сбросил маску, впервые за много месяцев открыв свой истинный облик. Он взял мальчика на руки и подошёл к Гу Шэньвэю, шепча: «Что нам делать?»
Гу Шэньвэй некоторое время наблюдал за мальчиком.
Зная, что у него нет навыков боевых искусств, он спросил: «Ты будешь кричать?»
Мальчик дважды кивнул, прежде чем понял смысл вопроса, и быстро покачал головой.
«Отпусти его».
Цинь Емин отпустил. Он не хотел убивать мальчика без навыков боевых искусств. Ему было всего одиннадцать или двенадцать лет.
С тонкими руками и ногами он не представлял реальной угрозы.
Гу Шэньвэй взмахнул рукой. Сердце мальчика колотилось, но он совсем не боялся, словно знал, что этот человек его не убьёт.
Гу Шэньвэй разжал правую руку, обнаружив на ладони ярко-зелёную таблетку. Он сказал: «Это что-то хорошее. Я дам её тебе».
«Какое хорошее?» Мальчик остался невозмутим, вместо этого его охватило любопытство.
«Эликсир».
«Он может заставить тебя летать?»
«Это зависит от того, есть ли у тебя талант».
Мальчик без колебаний протянул руку, но Гу Шэньвэй отдернул руку, отщипнув половину пилюли левой рукой. «Она очень ценна. Я не могу отдать её тебе всю».
Хотя Цинь Емин много лет служил Гу Шэньвэю, его поступки часто удивляли. Было довольно забавно слышать, как он лжёт молодому человеку.
Разочарованный, мальчик тут же взял половинку зелёной пилюли и проглотил её. «Странный вкус».
«Да, в ней горький чай.
Я хочу тебя кое о чём спросить. Скажешь ли ты мне правду?»
«Конечно». Мальчик радостно улыбнулся, встав на цыпочки, готовый в любой момент взлететь.
«Ты часто смотришь на другую сторону?»
«Да, уже какое-то время каждый день. Родители говорят, что я слаб и мне трудно выходить».
«Ты видел что-нибудь странное в последние дни?»
«Да, позавчера, или, может быть, позавчера, во всяком случае, несколько дней назад, я видел трёх летающих людей. Они влетели во дворец. Я рассказал об этом родителям, но они мне не поверили».
«А что было до этого? Было что-то странное?»
Веки мальчика начали дёргаться, и он смутно почувствовал, что вот-вот полетит. «Давным-давно я видел группу людей, проходящих сквозь стену, но тогда было довольно темно, поэтому я не мог ясно разглядеть…»
Мальчик безвольно упал. Цинь Емин шагнул вперёд, поднял его и осторожно поставил на ровный участок травы. Он встал и сказал: «На другой стороне улицы есть потайная дверь. Наверное, он именно это и имел в виду, говоря о „прохождении сквозь стену“».
«Эти летающие люди, возможно, убийцы Золотого Пэна. Они осмеливаются появляться днём, что довольно странно». Гу Шэньвэй понятия не имел, что делают эти люди.
Цинь Емин кивнул. Он отвечал за осмотр садов и вернулся первым. «Во дворце очень тихо, кажется, никто не охраняет. Однако есть пять мест, где спали люди.
По совпадению, это идеальные места для тайных стражников».
«Принцесса и остальные уже ушли», — заключил Гу Шэньвэй. Шангуань Жу не была опытной убийцей, но в поиске убийц она была весьма искусна.
«Я не понимаю, почему наставница Шангуань помогает принцессе?»
Гу Шэньвэй тоже не совсем понимал. Он знал только одно: Шангуань Жу сильно изменилась за последние шесть лет, и у него не было времени узнать её поближе.
«Где Су Ай?»
«Она хотела осмотреть передний двор и попросила меня сначала вернуться». Цинь Емин только сегодня встретил Су Ай, и это была их первая совместная работа, поэтому он не мог вмешиваться в её действия.
Гу Шэньвэй не стал настаивать. Он сидел и ждал, но и размышлял о многом. «Вдовствующая императрица и принцесса вошли в особняк принца Сяо, но внутри не было никакого движения.
Разве принц Сяо не прилагал столько усилий, чтобы устранить этих двоих? Почему он просто не принял меры? Особенно вдовствующая императрица. Это он послал кого-то за ней из Бюро вооружения. Убьёт он её или нет – решать только ему…»
Цинь Емин не мог ответить на эти вопросы. Он проник во дворец, чтобы шпионить за императором, но прежде чем он успел воспользоваться возможностью, императора убили.
«Эта Чжан Цайхуа…»
«Что случилось?»
«Что-то тут странное».
«Она ученица Зала Сяоюэ».
Гу Шэньвэй чувствовал, что этот факт всё объясняет. В Зале Сяоюэ не было обычных людей.
«Она так против мастера Юйчжуна…»
Цинь Емин замолчал. Через мгновение из-за стены появилась Чжан Цайхуа.
Её навыки цингуна были не очень хороши, поэтому она наблюдала снаружи дворца.
«Неподалёку от дворца спорит группа уся, очевидно, обсуждая, что задумал принц Сяо».
«Должно быть, это банда Чэн И. Они не нашли королеву-мать и принцессу, поэтому стали подозревать принца Сяо».
Гу Шэньвэй сначала подумал, что разгадал план принца Сяо, но теперь его окутала тьма замешательства.
Чжан Цайхуа заметила молодого человека на земле и попыталась помочь ему подняться.
«Не трогай его», — сказала Гу Шэньвэй.
«Я просто… делаю то, что ты говоришь».
Чжан Цайхуа отступила на шаг.
Гу Шэньвэй посмотрел на неё и сказал: «Не пытайся со мной соревноваться».
Чжан Цайхуа была поражена, как и Цинь Емин. Затем он заметил левую руку Чжан Цайхуа, спрятанную в рукаве. После шести лет общения с Хо Юнем и Хань Фэнем он понял значение этого жеста: ученик Сяоюэтана готовился к действию.
«Царь Драконов слишком подозрителен», — холодно ответил Чжан Цайхуа.
«Правда?» Гу Шэньвэй встал, огляделся и побежал к переднему двору.
Цинь Емин взмахнул правой рукой, обнажив кинжал, и следил за каждым движением Чжан Цайхуа.
Во дворе воцарилась тишина. Гу Шэньвэй, прикрыв нос рукой, направился к входной двери.
Когда он уже собирался войти, раздался звук «пуф», и деревянную дверь пронзило острое лезвие, но ни меча, ни ножа не появилось.
Гу Шэньвэй шагнул влево, уклонился и ответил ударом ладони, также пронзив дверь энергией меча.
Он продолжал двигаться влево, обмениваясь ударами с человеком внутри.
Их энергия меча была практически одинаковой, пронзая деревянную дверь и кирпичную стену, словно нож, разрезающий тофу. Десять ходов спустя он двинулся к окну. Тонкая оконная бумага не выдержала натиска энергии меча, и через несколько ходов оконная рама была разрушена. Гу Шэньвэй отскочил на несколько шагов назад, и человек внутри тоже вылетел, приземлившись во дворе.
«Ты кого-то убил?» — спросил Гу Шэньвэй.
«Ты уничтожил яд.
Чем мне убить?» — в её голосе не было ни капли эмоций. Её навыки владения мечом Мертвеца не могли быть потрачены на обычных людей.
Гу Шэньвэй сделал несколько шагов в сторону.
Он прожил с этим человеком шесть лет. Хотя они никогда не были физически близки, он часто находил покой в его объятиях, когда воспоминания Хо Юнь были размыты. Но сейчас он казался совершенно чужим, словно они ни разу не встречались за эти шесть лет, разделённые огромным расстоянием.
«Каким именем ты теперь пользуешься?» — спросил он.
Имя — это всего лишь имя, но иногда оно символизирует воспоминание, даже личность. Она отошла на несколько шагов в сторону, ещё больше отдалившись от него.
«Ты воспользовался моим планом, а потом разрушил его», — сказала она, отказываясь отвечать на вопрос, который ещё не успела до конца обдумать.
«Твой план на Центральных равнинах не может осуществить одна Чжан Цайхуа».
«Ты думаешь, что понимаешь все мои планы?» — спросила она с ноткой сарказма.
Гу Шэньвэй чувствовал исходящие от неё волны убийственного намерения. Это была не шутка. В этот момент она затаила сильнейшую ненависть. «Я знаю о тебе всё».
На мгновение она остолбенела, но её ненависть ничуть не утихла. Шесть лет лунатизма сделали её ненависть чистой, словно выдержанное вино. Причина её ненависти больше не имела значения; она превратилась в чистую движущую силу, неудержимую.
«Меня зовут Хэ Ну», — сказала она.
(Продолжение следует…) RT
