Гу Шэньвэй практически сбежал из Чэнцзячжуана, оставив после себя хаос.

Обвиняемый в предательстве человек продолжал отчаянно защищаться под осадой других «преступников». Ранее стройные секты пришли в смятение, каждая из них приняла чью-то сторону.

Чэн И и несколько других лидеров сект оказались в ловушке толпы, их разум был совершенно разрушен. Они не могли преследовать его и лишь беспомощно наблюдали, как Гу Шэньвэй исчезает.

Гу Шэньвэй бежал всё быстрее и быстрее, не сбавляя скорости, пока не оказался более чем в двух милях от деревни.

Те Линлун и Чу Наньпин догнали их, оба в недоумении.

«Что случилось?» — спросил Те Линлун.

Гу Шэньвэй остановился и серьёзно посмотрел на двух мужчин.

«Я хочу вам кое-что доверить.

Вы должны это сделать, и никаких задержек».

«Скажите мне, и мы обязательно справимся», — торжественно сказала Те Линлун. Она давно хотела это сделать, но возможности не было.

«Схватите до наступления темноты старосту деревни по фамилии Лян. Не возвращайте его в павильон Хуайси.

Это недалеко отсюда, в трёх-четырёх милях от официальной дороги. На углу есть гостиница «Юаньфу», пятая комната справа в переулке. Приведите Ляна туда. Постучите в дверь, и когда кто-нибудь выйдет, скажите, что это родственники из Хэси. Их фамилия Му. Не «Му» (mu) как в слове «деревянный», а «му» (mu) как в слове «серьёзный и серьёзный».

Те Линлун тут же кивнула. «Запомню». Сяочу запомнит это лучше меня».

Чу Наньпин кивнул.

«Не забудь замаскироваться», — напомнил Гу Шэньвэй.

Те Линлун дважды похлопала себя по животу.

«У меня всё есть».

Гу Шэньвэй взглянул на Чэнцзячжуана. «Если моя догадка верна, тебе не нужно входить. Глава Ляна скоро сбежит». Подождите, пока не уедете подальше.

Хотя Чу и Те одолевали сомнения, они понимали, что сейчас не время, поэтому не стали задавать дальнейших вопросов.

Они втроём продолжили свой путь и вскоре прошли мимо чайной лавки.

Старик Чжэн, почтительно пригнувшись, почтительно проводил роскошных гостей.

«Вы его тоже хотите взять с собой?»

— тихо спросил Те Линлун, когда они отошли достаточно далеко.

Гу Шэньвэй покачал головой.

Все трое разошлись по официальной дороге. Те Линлун и Чу Наньпин отправились, чтобы замаскироваться и следить за дорогами, ведущими в Чэнцзячжуан и из него.

Гу Шэньвэй, стараясь ехать как можно незаметнее, вернулся в павильон Хуайси.

Почтмейстер, охранявший вход, чуть не расплакался, увидев Гу Шэньвэя. «Господин Гу, господин Гу, вы наконец-то вернулись! Все на почте почти уходят».

Начальник почты преувеличил, сказав, что ушли только двое: Шангуань Фэй и Наньгун Хуай. Фан Вэнь поспешил их встретить. Вопреки желанию начальника почты, он оттащил Гу Шэньвэя в укромное место и прошептал: «Шэньгуань Фэй снова что-то задумал. Сказал, что беспокоился о безопасности павильона Хуайси, и сбежал с пленниками. Куда – не говорит. Должно быть, у него есть скрытые мотивы».

Гу Шэньвэй с облегчением вздохнул. «Не беспокойтесь о нём пока. Мне скоро нужно идти. Передайте всем: кто бы ни пришёл, не выходите из дома и не ввязывайтесь в драку. Пусть ищут».

«Кто вернулся?

Что они ищут? — Фан Вэнь была поражена.

«Не время объяснять, тем более предупреждать Хань Фэнь, чтобы она не… Забудь, ничего ей не говори». Хань Фэнь порой бывала весьма упрямой. Она могла послушать Гу Шэньвэя и Хо Юня, но «нет» Фан Вэнь могло всё испортить. «Всё почти кончено».

«А? Прошло всего несколько дней, и ты уже всё понял?

«Враг начал». Гу Шэньвэй уже собирался уходить, как вдруг вспомнил кое-что. «Су Ай вернулся?»

«Нет, он…»

Фан Вэнь не успел договорить, как Гу Шэньвэй уже ушёл. Начальник почты стоял у двери, с тревогой наблюдая.

Были уже почти сумерки, когда Гу Шэньвэй вошёл в город и прибыл в секту Контун.

Фань Юнда вышел поприветствовать его — его снова выгнали из особняка принца Сяо, и он отвёз Гу Шэньвэя прямо в резиденцию мастера Цзыхэ.

Бессмертный Цзыхэ обучал Чжоу Юйцина технике «Ладонь Суху», когда увидел вошедшего Гу Шэньвэя.

«Какая редкость! Ты действительно пришёл ко мне по собственной инициативе. Я слышал, ты сегодня был в Чэнцзячжуане. Как всё прошло? Хуайюй снова тебя донимал?

Гу Шэньвэй промолчал, и Фань Юнда тактично извинился.

«Ситуация срочная. Раз уж Бессмертный готов объединиться со мной, я не буду сдерживаться. У меня есть дело для клана Кунтун».

Заметив серьёзность Гу Шэньвэя, Бессмертный Цзыхэ перестал улыбаться. «Скажи, что именно?»

«Мне нужно, чтобы кланы Кунтун поймали для меня главу. Это должна быть одна из трёх школ: Шаолинь, Тайшань или Суншань».

Чжоу Юйцин был ошеломлён. «Что это за штука? Эти три главы клана…»

Бессмертный Цзыхэ, однако, принял серьёзное выражение лица, редко встречавшееся за последние десять лет. Он махнул рукой, призывая ученика замолчать. «Гу Шэньвэй, вдовствующая императрица дала тебе… Прошло десять дней, и прошла лишь половина. Почему ты так встревожен?

Цзыхэ Чжэньжэнь — очень важная фигура, поэтому Гу Шэньвэю пришлось объяснить ему причину: «Генерал императорской гвардии Ло Цун рассказал мне, что вдовствующая императрица приказала убить Янь Цинь. Она также сговаривается с тобой разжечь раздор в мире боевых искусств и вызвать беспорядки по всему городу. Когда императорская гвардия будет разбита, генерал Пан Нин поведёт свои войска в столицу. Он также сказал, что ты собираешь мастеров боевых искусств, чтобы они стали гвардией вдовствующей императрицы в критические моменты».

Не все эти слова принадлежали Ло Цуну; Гу Шэньвэй раскрыл их все.

Бессмертный медленно покачал головой.

«Вдовствующая императрица хочет устранить Янь Циня, но не сейчас. Это произойдёт после возвращения генерала в столицу. Убийство Янь Циня организовал кто-то другой. Евнух Чжан Ю либо лжёт, либо его обманывают. Я хочу спровоцировать беспорядки в столице. Я уже говорил, что от тебя зависит, спровоцирует ли Лоцзячжуан. Что касается гвардии вдовствующей императрицы, то, если что-то случится, я буду с ними. Никто другой не нужен».

Чжоу Юйцин перебил: «Из-за тебя секта Контун теперь изолирована. Как она могла собрать таких влиятельных людей?»

Гу Шэньвэй быстро ответил: «Я верю вам двоим. Кто-то другой собирает этих влиятельных людей. Он готов. Он не станет ждать десятидневного срока, не говоря уже о возвращении Пан Нина в столицу».

«Что? Это…» Чжоу Юйцин онемел.

«Готовы? Что ты обнаружил в Чэнцзячжуане?» — спросил Бессмертный.

«Главы сект Шаолинь, Тайшань и Суншань стоят рядом с Чэн И, а шестьдесят одна секта выстроена в определённом порядке».

Бессмертный хлопнул себя по бедру и сказал Чжоу Юйцину: «Уходи сейчас же и отправляйся в Чэнцзячжуан на поиски Чжоу Хуайюя. Передай ему, чтобы он был послушен, если хочет жить. У старого бессмертного нет времени уговаривать его. Вы, два брата, приведите ко мне Цзи Фувэя сегодня вечером».

«Зачем?» — недоумённо спросил Чжоу Юйцин. «Что означает, что три главы секты стоят рядом с Чэн И?»

«Глупец», — вздохнул Бессмертный, надеясь, что его ученик окажется умнее. Вы также видите… Для тех, кто познал мир, девять основных школ Цзянху находятся на переднем крае, во главе с Шаолинь, Лунхушань и Лоцзячжуан. Когда школы Тайшань и Суншань стали настолько доминирующими? Тот факт, что Мяо Саньвэнь и Цзи Фувэй смогли стоять рядом с монахом Хуэйюанем, показывает, что ландшафт Цзянху изменился. Они предположили, что Гу Шэньвэй, западный человек, не понимает этих вещей, поэтому они раскрыли своё истинное лицо.

Чжоу Юйцин внезапно осознал, подумав, что действительно поступил глупо. Цзянху – это просто… правила становятся более жёсткими по мере того, как вы поднимаетесь на более высокий уровень. Однако, если бы он был там, он бы наверняка насторожился из-за столь странного положения.

«Чего вы ждёте?» – крикнул Бессмертный. Чжоу Юйцин поспешно поклонился в ответ и отправился в Чэнцзячжуан на поиски брата, но он не очень-то верил… захватить Цзи Фувэя живым.

«Значит, я ошибся», — сказал Бессмертный, пытаясь сообразить. «Принцесса и Чэнцзячжуан были заняты своими делами, и чем больше они заняты, тем больше это похоже на заговор. Мы с вдовствующей императрицей ошибались. Или нет?» Он снова замялся.

«Ты ошибаешься», — уверенно сказал Гу Шэньвэй. «Мой друг сказал, что принцесса не имеет никакого отношения к убийцам из Западных регионов».

«Ты имеешь в виду Шангуань Жу из царства Биюй? Ну, я слышал о ней, это замечательная женщина. Ты доверяешь её суждениям?»

«Да, она бы не сказала ничего подобного, если бы не было неопровержимых доказательств».

«В таком случае, Чэн И может работать только на… принца Сяо?» Бессмертный прищурился, его возраст становился всё заметнее, но постепенно он осознал правду. «Да, это принц Сяо. Это должен быть он». Это должен быть он».

На этот раз Гу Шэньвэй был немного растерян. Он подозревал не только принца Сяо. Бессмертный Цзыхэ, заметив его замешательство, сказал: «Императора убили, но никто не знает, как его похитили из внутреннего дворца в Ечи. Вдовствующая императрица провела расследование. Круг не нашёл никаких улик. Император фактически ушёл сам. Всё верно, принц Сяо был самым доверенным дядей императора. Он отправил наследного принца в Ечи, а затем тайно отправил императору письмо с приглашением на личную беседу тем же вечером… Так оно и было. Но отъезд императора из дворца был серьёзным делом, и кто-то неизбежно должен был об этом узнать. Этим человеком, естественно, был Янь Цинь, поэтому Янь Цинь тоже был убит принцем Сяо.

Цыхэ Чжэньжэнь успел сказать лишь половину, когда Гу Шэньвэй уже поверил в это. «Принц Сяо тоже убил своего сына, чтобы не вызывать подозрений».

Цыхэ Чжэньжэнь снял парик. «Верно. Эти убийцы приложили столько усилий, чтобы спасти Линь Сяошаня, проникнуть во дворец и убить сына принца Сяо. Якобы чтобы подставить тебя, но на самом деле они пытались устранить принца Сяо. Так было бы логичнее… Подожди-ка».

Цыхэ Чжэньжэнь ушёл и вскоре вернулся с Фань Юндой.

Фань Юнда был потрясён. Старый бессмертный лично вызвал его; это было беспрецедентно.

«Юнда, ты хочешь жить или умереть?» — спросил Чжэньжэнь.

Фань Юнда опустился на колени: «Старый бессмертный, умоляю тебя наказать меня за то, что я сделал неправильно».

«Ничего страшного. Ты очень умён. Если бы все ученики Контуна были такими, как ты, мне бы не пришлось так беспокоиться». С этими словами Бессмертный нанес удар, ударив Фань Ёнду прямо по левому плечу.

«А!» — закричал Фань Ёнда, его левая лопатка разлетелась на куски. Он прижал правую руку к ране, пот капал со лба. «Старый Бессмертный…»

«От Бессмертного долго не утаишь», — сказал Бессмертный, прежде чем снова ударить.

Плечи Фань Ёнды были совершенно разбиты, руки безвольно висели до земли. Он стиснул зубы и спросил: «Старый Бессмертный, ты всё знаешь?»

«Эй, какой же я был глупец! Ты подставляешь Короля Драконов и секту Контун. Я и правда во всё это верил. Ха-ха. Уроженцы Западных Регионов, без войск и власти, секта Контун, занимающая второе место среди девяти основных сект, как их вообще может это так волновать? Мы, по сути, просто перекладывали вину на других. О, это я виноват. Это я предложил отправить тебя в особняк принца Сяо».

Щёки Фань Юнды залились краской. Он взглянул на Гу Шэньвэя, стоявшего рядом, и сказал: «Мой благодетель, я искренне хочу отплатить тебе, но… у принца Сяо есть более масштабный план. Я должен его принять, иначе ты умрёшь ещё быстрее».

Сердце Гу Шэньвэя упало. Отправка Су Ая в Цзишэнфан спасать сына Линь Сяошаня на самом деле была ловушкой.

RS