Директор Чэнь, которому было за пятьдесят, пережил ту же войну и дым. Ему было о чём поговорить с дядей Гэном. Е Цзянь действительно чувствовал бы себя гораздо спокойнее, если бы два старейшины жили вместе в старости.

Дядя Гэнь всецело согласился.

Солдаты, приходившие навестить дядю Гэня, никогда не показывались жителям деревни, а те привыкли к его самостоятельности, проводя праздники в одиночестве.

В Праздник фонарей дядя Гэнь, директор Чэнь и несколько военных чиновников устроили оживлённый праздник.

Перед рассветом 16-го числа первого лунного месяца директор Чэнь покинул деревню Шуйкоу. Провожая его, дядя Гэнь напомнил ему: «Запомни, никому не говори, что семья Е вернулась. Со мной Хэйга, и мало кто осмелится вторгнуться».

Дядя Гэнь, попыхивая трубкой, провожая директора Чэня из деревни до рассвета, со смехом сказал: «Я живу один, мирно и уютно. А рядом со мной Хэйга, мало кто осмелится вторгнуться».

Хэйга, тибетский мастиф, который покоил передние лапы на плечах Е Цзяня при их первой встрече, стал ещё величественнее, и жители деревни действительно не решались подойти.

Сунь Яоцзу и старушка Е не знали, что у дяди Гэня есть такой тибетский мастиф, но, узнав об этом, оба так перепугались, что их спины покрылись холодным потом. В горной деревне было заметно холоднее, чем в столице провинции.

Прибыв ко входу в деревню, директор Чэнь отказался просить дядю Гэня сопровождать его дальше. «Дядя, тебе не нужно.

Военный врач вчера сказал тебе держать ноги в тепле. Когда мисс Цзянь пойдёт в школу, я вернусь в деревню, чтобы быть с тобой».

Одинокий директор Чэнь жил так же, как и дядя Гэнь: без отца, матери, братьев и сестёр, даже без дочери. Оба старших вложили всю свою жизнь в Е Цзяня. Теперь, когда Е Цзяню нужно было далеко ехать, они отпустили его, позволив молодому орлу парить высоко, пока они наслаждаются пенсией.

«Я подожду твоего возвращения. Тогда мы сможем вместе прогуляться по горам, поработать в поле и ждать звонка мисс Цзянь».

Директор Чэнь от души рассмеялся.

«Уже почти время. 2 марта, примерно сто дней до вступительного экзамена мисс Цзянь в колледж. Тогда я приглашу тебя на рыбалку».

В ранние предрассветные часы ранней весны, когда всё ещё ждало пробуждения, директор Чэнь вернулся в провинциальную столицу, взяв с собой некоторые из деревенских ценностей. Е Цзянь ждал возвращения директора Чэня. Узнав, что дядя Гэнь здоров, его нефритовое лицо расплылось в улыбке, словно журчащая вода горного ручья, чистая и яркая.

«Дядя Чэнь, можно мне вернуться в деревню на Первомай? Я бы с удовольствием. Я не была там много лет и скучаю по дому».

Даже если бы она захотела вернуться, она не могла принять решение самостоятельно.

Теперь она проходила специальную подготовку, с ежедневным графиком тренировок, который нельзя было прерывать. Если бы она действительно хотела вернуться, ей нужно было подготовиться.

Если бы это было раньше, директор Чэнь, безусловно, согласился бы, но с указаниями дяди Гэня она не могла.

Затем она улыбнулась и сказала: «Ты ставишь меня в затруднительное положение, девочка.

Перед твоим возвращением дядя Гэнь велел мне убедить тебя оставаться здесь, готовиться к вступительным экзаменам в колледж и не беспокоиться о нём. Если ты действительно хочешь вернуться, тебе остаётся только дождаться окончания экзамена и вернуться к нему с результатами».

«Дядя Гэнь действительно здоров. И ты же знаешь Хэй Га, этого парня – свирепого и умного. Раз он охраняет дядю Гэня, не волнуйся!»

Это правда. Хэй Га действительно лучший охранник.

Е Цзянь никогда не упоминал о возвращении в деревню Шуйкоу, но он заходил каждые три дня, чтобы проверить, как дела, к большому удовольствию дяди Гэня.

Во время семидневных майских праздников Е Цзянь собрал вещи и отправился на недельную «околосмертную» тренировку.