Глава 6. Доверие — это не ошибка

Город Кленового Леса расположен в уезде Цинхэ. По размеру он занимает последнее место среди тринадцати городов уезда, сразу опережая город Мао.

Руководителем даосской академии в таком городе обычно является даос шестого ранга среднего уровня.

Учитывая, что Даосской академией Кленового Леса руководит Дун А, практикующий пятого ранга, неизбежны слухи о том, что он оскорбил других жителей Чжуанду.

Но для учеников Даосской академии Кленового Леса это, несомненно, хорошо.

«Итак, помимо показаний Фан Дэцая, вы не представили убедительных доказательств, достаточных для публичного раскрытия того, что Фан Пэнцзюй лично организовал нападение перед этой дуэлью, намереваясь убить вас и завладеть эликсиром». Дун А, облачённый в чёрное даосское одеяние, сидел, выпрямившись, на подушке в своей тихой комнате.

На стене позади него висел портрет даоса в королевском пурпурном одеянии. Тонкие мазки кисти делали изображение реалистичным, однако лицо даоса словно окутывал туман, что затрудняло его различение.

Цзян Ван склонил голову и почтительно встал перед деканом. Услышав вопрос, он спокойно произнёс: «Я точно знаю, что это был он. Этого достаточно. Что касается неопровержимых доказательств, он должен был предоставить их всем перед смертью. И он меня точно не разочаровал».

Дун А знал, что речь идёт о пилюле, открывающей меридианы, которую принял Фан Пэнцзюй.

«Не слишком ли это поспешно и безрассудно?»

«Нам следовало действовать не торопясь, собирая доказательства и дожидаясь решения Даосской академии. Но через два дня начинается отбор во Внутреннем дворе. Поскольку Фан Пэнцзюй уже раскрыл свои меридианы Дао, он определённо станет учеником декана. Время на исходе, поэтому нам придётся рискнуть. Цзян Ван осмеливается убить ученика Внешнего двора, но не самого декана».

Ученики Внешнего двора — это всего лишь подготовка; ученики Внутреннего двора — истинные ученики Даосской академии!

Сказав это, Цзян Ван склонил голову, демонстрируя смирение и чувство долга, ожидаемые от ученика.

Но в этот момент в его голове промелькнул свист мечей, доносившийся с запада от храма Хуаньчжэнь!

Этот человек по имени Ли И одним ударом обезглавил такого могущественного гения, как Цзо Гуанле.

Зачем ему столько хлопот?

По сравнению с битвой у храма Хуаньчжэнь, насколько же он слаб!

И насколько же хилым было его владение мечом, которым он так гордился!

Где было время колебаться и медленно договариваться с Фан Пэнцзюем в даосском храме, выискивая надежную стратегию?

Кроме того, если бы он сегодня не бросился на него с одним мечом, нагло затеяв поединок за сертификат Дао, а не ввязался в какое-то иное противостояние, как бы он мог иметь такое преимущество перед Фан Пэнцзюем, которого поддерживал клан Фэнлинь Фан!

«Если Пилюля, открывающая меридиан, которую использовал Фан Пэнцзюй, была у тебя, то откуда взялась твоя Пилюля, открывающая меридиан?»

Вот и всё.

Сердце Цзян Вана слегка сжалось, но он не подал виду.

Хотя битва у храма Хуаньчжэнь временно отпугнула всех из-за подавляющей мощи участников, она неизбежно повлекла за собой расследование.

Более того, Гун Янбай и его люди, обосновавшись на территории государства Чжуан, не могли не предупредить могущественных противников Чжуана заранее.

Государство Чжуан, каким бы малым оно ни было, обладало чувством национального достоинства!

Будучи бесспорно сильнейшим человеком во всем районе Города Кленового Леса, Дун А не мог не знать о битве.

К счастью, у Цзян Вана не было секретов в этом мире необычайной силы, и его следы невозможно было скрыть.

Затем он рассказал обо всем, что услышал с того момента, максимально объективно, без каких-либо субъективных оценок.

Он описал свое физическое состояние, мысли и решения, как он извлек Пилюлю, открывающую меридиан, из пушистого месива плоти и крови, и даже как он, наконец, похоронил тела.

Он лишь опустил подробности о Сюй Яо.

Всю свою историю Дун А молчал, за исключением мимолетного проблеска гнева, грозившего вспыхнуть в его глазах.

Цзян Ван, конечно же, знал, откуда взялся этот гнев.

Окраины Города Кленового Леса были поистине невообразимы. Это была территория Чжуан!

И всё же могущественные заклинатели из Цинь и Чу дерзко и безудержно сражались здесь.

Никто ни в Городе Кленового Леса, ни даже в уезде Цинхэ не осмеливался вмешаться.

Для заклинателей Чжуан это было глубочайшим унижением.

Дун А подавил гнев просто потому, что не хотел раскрывать слабость Чжуанского Леса и подрывать веру своих учеников в их совершенствование.

Должно быть, он хороший декан.

Цзян Ван молча наблюдал за мастером среднего уровня, которому предстояло долгое время направлять его совершенствование – такой возможности у него никогда прежде не было.

Наблюдая и обобщая, он рассказал о своих долгожданных опытах.

«Происхождение твоей Пилюли, открывающей меридиан, ясно. Я изучил историю твоей миссии во Внешней секте. Ты обладаешь как рассудительностью, так и решимостью, что редкость».

Дун А равнодушно взглянул на Цзян Вана и сказал: «Отныне можешь называть себя моим учеником».

Цзян Ван успокоился, зная, что это препятствие преодолено.

Директор даосской академии «Кленовый лес» уже признал его и напрямую избрал во внутренний двор.

Он скрестил большие пальцы, левую руку снаружи, правую внутри, поднял кулак к груди и слегка кивнул, сказав: «Спасибо, Учитель».

Конфуцианство подчёркивает важность Неба, Земли, Императора, Родителей и Учителя. В даосизме Учитель стоит перед Императором, поскольку именно Учитель учит и разъясняет Великое Дао.

Для всех учеников внутреннего двора даосской академии «Кленовый лес» Дун А – наставник.

Дун А слегка прикрыл глаза и молчал: «Идите».

…

Выйдя из комнаты для медитаций директора, он шёл бок о бок с Лин Хэ и Чжао Жучэном, которые охраняли её снаружи.

Некоторое время все трое молчали, и атмосфера была тяжёлой.

Цзян Ван вернулся, но Фан Пэнцзюй был мёртв.

Так называемые «Пять героев Кленового леса» остались лишь названием.

Раз Ду Еху здесь не появлялся, он, должно быть, где-то прятался и пил.

Он казался самым беззаботным из всех, но, столкнувшись с подобным, он, вероятно, был самым неспособным справиться с этим.

Как бы сильно он ни ругался и как бы сильно ни ненавидел, он не мог забыть, что когда-то считал Фан Пэнцзюй братом.

Будучи старшим братом, Лин Хэ первым нарушил молчание: «Вы, ребята, сначала возвращайтесь в свои общежития.

Мне ещё нужно вернуть тело Пэнцзю в особняк Фан».

Внешние ученики даосской академии «Кленовый лес» были распределены в общежитие на шесть человек. Поскольку их стремления были схожими, «Пять героев Кленового леса» просто переехали в одно общежитие.

Другие не могли присоединиться к этой группе, поэтому они всегда жили по пять человек в общежитии.

Цзян Ван молчал.

Лин Хэ был таким же.

Сколько бы грехов ни совершил Фан Пэнцзю, он не оставил бы его тело в покое.

«Ты всё ещё ненавидишь Старую Четверку?»

— спросил Лин Хэ.

«Перестань называть меня Старой Четверкой». На красивом лице Чжао Жучэна отразилось отвращение. «Мне стыдно говорить о таком подлом и жестоком человеке, который убил своих братьев». Лин Хэ выглядел старше своих лет, вероятно, поэтому ему доверяли больше.

Среди пятерых он всегда был старшим братом, заботясь о младших.

Его уравновешенный и зрелый характер часто приводил к тому, что его не замечали. Ему было всего девятнадцать, он был всего на два года старше Цзян Вана и на три года старше Чжао Жучэна.

Просто дети из бедных семей рано взрослеют.

Глядя на Лин Хэ, Цзян Ван покачал головой и сказал: «Не стоит его ненавидеть. Я ненавижу только себя за глупость и за то, что безрассудно доверился ему».

Несмотря на спокойствие, Лин Хэ всё ещё чувствовал в себе затаённую обиду.

Он понимал.

«Доверие — одна из самых светлых вещей в этом мире. Доверие — это не ошибка, Цзян Ван», — сказал Лин Хэ. «Ошибка — это тот, кто предал твоё доверие».

Он замолчал, но его искренний взгляд сказал Цзян Вану:

В нашей братской любви нет ничего плохого, и она не фальшивая. Тот, кто неправ, тот, кто всё предал, тот и предал всё.

Это Фан Пэнцзюй.

Вот почему ему пришлось отправить тело Фан Пэнцзюя обратно, чтобы тот не остался без дела после смерти.

Это было не из-за признания или сочувствия к Фан Пэнцзюю, а просто из уважения и сохранения братства, которое их когда-то связывало, связи, которая не должна меняться.

Это был Лин Хэ.

Будь то такой вспыльчивый, как Ду Еху, или такой высокомерный, как Фан Пэнцзюй, все они охотно называли его «старшим братом».

И не только из-за возраста.

«Вперёд. Смерть подобна угасанию света, все обиды исчезают», — Цзян Ван помолчал. «Но я не могу пойти с тобой». «Даже более того», — резко сказал Чжао Жучэн.

Лин Хэ похлопал Чжао Жучэна по плечу, ещё раз пристально посмотрел на Цзян Вана, а затем повернулся и ушёл.