Глава 499: Погоня

Когда Цзян Ван вчера вечером просматривал игру, он увидел, что племена Чживэнь, Юаньту и Тьему объединяются в двойную команду против племени Чили, и решил, что эти три племени сегодня же начнут действовать.

В то время Цинхо Юаньчэнь злорадствовал, полагая, что племя Чили сегодня будет разгромлено или даже полностью уничтожено.

Но теперь племена Чживэнь и Тьему исчезли, и судьба инопланетян, возглавлявших эти два племени, неизвестна.

Цзян Ван снова внимательно поискал и наконец нашёл жёлтую точку, представляющую племя Юаньту, далеко от племени Чили.

Фан Чун из Торгового союза Четырёх морей всё ещё там!

Он просто отступил, а не уничтожен.

Конечно, Фан Чун его не особенно беспокоил. Скорее, побег Фан Чуна продемонстрировал одно: хотя сила Лэй Чжаньцяня, безусловно, была грозной, она не была настолько грозной, чтобы Фан Чун не смог сбежать.

Что касается боя Лэй Чжаньцяня с Цзян Усе накануне, побег Цзян Усе не имел особого значения. Несмотря на враждебность и соперничество, Цзян Усе всё ещё оставался наследным принцем Великой Ци.

У Лэй Чжаньцяня, вероятно, не хватило смелости убить его.

Судя по разноцветным точкам на царском пакте, в шахматной игре не на жизнь, а на смерть осталось шестьдесят три команды.

Сто команд отправились с четырёх сторон шахматной доски к центру.

Через два с половиной дня более трети команд выбыли.

Самой заметной из них было племя Чи Лэй.

Вчера вечером, в сумерках, племя Чи Лэй занимало 312-е место; теперь же оно было 413-м.

Рост на сто одну позицию.

На первый взгляд, это может показаться не таким значительным, как продвижение племени Цинхо на 180 позиций.

Но племя Чилий добилось такой скорости, несмотря на окружение племенами Чживэнь, Юаньту и Тему!

Это поистине ужасает.

Прорвав трёхстороннее кольцо, кто осмелится встать у них на пути?

Если бы дорога была ровной, насколько быстрее была бы их скорость?

Был ли бы у племени Цинхо ещё шанс догнать их?

«Недостаточно», — сказал Цзян Ван, глядя на царскую грамоту и качая головой на ходу. «Мне нужно, чтобы вы продвигались вперёд как можно быстрее».

Он почувствовал, что нужно действовать безотлагательно.

Все воины племени Цинхо бросились в отчаянное бегство.

Это путешествие зависело в первую очередь от Цзян Вана; их роль изначально была заложена в «видение правил», и они ни за что не желали становиться обузой.

На самом деле, если не учитывать другие факторы, то, если бы шахматный мастер обладал исключительной силой, он, безусловно, продвигался бы быстрее в одиночку.

Но реальность такова, что многие факторы нельзя игнорировать.

Первая причина связана с правилами игры «Шахматы жизни и смерти». Для начала игры требуется полное присутствие игроков на каждой позиции. Выход из игры означает либо гибель в бою, либо отход всей команды.

Не бывает такого, чтобы несколько игроков отступили, а другие остались.

Один игрок, которого команда постепенно догоняет, тоже не работает.

Для достижения конечной центральной точки требуется, чтобы вся команда прибыла.

Те, кто прибудет первым, должны ждать тех, кто прибудет позже.

Цинхо Гаочи изначально выбрал нескольких стариков, чтобы сопровождать Цзян Вана в игре, намереваясь позволить Цзян Вану наблюдать за их смертью, таким образом сохраняя небольшой состав.

Но это не оптимальное решение.

Причина кроется во втором факторе.

В шахматах жизни и смерти полагаться исключительно на поле зрения игрока слишком ограничено, и он может пропустить «точку рождения» или даже промахнуться.

Если не повезёт, даже сильнейшие игроки столкнутся с плачевным вылетом в ночь игры в шахматы жизни и смерти.

Третий фактор заключается в том, что для соперников одинаковой силы разница между первым и вторым ходом огромна.

Масштаб «поля зрения правил» порой может определить исход решающей схватки.

Цзян Ван мог бы рассчитывать на свою силу, чтобы противостоять командам, отстающим в схватке.

На финальной стадии соревнований, столкнувшись с такими соперниками, как Лэй Чжаньцянь, он ни в коем случае не мог отставать в понимании правил.

Эти три фактора стали причиной того, что он настоял на том, чтобы вести всю команду вперёд.

Он бросил последний взгляд на синюю точку света на Королевской грамоте, символизирующую Отделение очистки воды. Ли Фэнъяо продвинулся в общей сложности на 387 позиций.

Цзян Ван убрал «Царскую грамоту», лишив себя возможности оценить позиции противника.

Дивизия Цинхо стремительно продвигалась, снося все препятствия одним ударом.

Он почти не дрогнул, даже не давая команде отдохнуть.

По мере продвижения на них внезапно обрушилась неописуемая сила.

Фигура Цзян Вана застыла, и сцена по обе стороны начала удаляться.

Цзян Ван ничего не сказал, молча прикидывая расстояние.

В шахматной игре жизни и смерти правила игры были неоспоримы.

Молча подсчитывая, они отступили на целых двадцать позиций, прежде чем их «вынужденное отступление» закончилось.

И всё же его команда осталась на месте.

Опасения Цзян Вана наконец-то сбылись.

Стремительное продвижение племени Цинхо привлекло внимание других отрядов, стоявших в арьергарде. Преодолев барьер, некоторые команды решили задержать его, фактически отбросив вождя племени Цинхо, самого Цзян Вана, на двадцать позиций назад.

Некоторые команды не стремились к продвижению вперёд, а просто стремились занять чуть более высокое место в самом низу турнирной таблицы.

Это отступление было связано не только с положением в группе; ранее встреченные и решённые препятствия появлялись снова, бросая вызов правилам шахматной игры не на жизнь, а на смерть, где всё начинается заново только ночью.

Другими словами, Цзян Вану предстояло преодолеть эти двадцать препятствий заново.

Не было ни жалоб, ни проклятий, ни даже намёка на гнев.

Цзян Ван просто снова двинулся вперёд, обнажив меч, нанося рубящие удары.

Злиться было не на что; в соревновании это совершенно нормально.

Он даже подготовил план на случай подобной ситуации. Когда вождь был «вынужден» отступить, остальные, как было заранее приказано, возвращались на свои позиции и защищались от возможных атак.

Цзян Ван быстро зачистил двадцать позиций и поспешил обратно, чтобы воссоединиться с воинами Цинхо.

Враг совершил ошибку. Оттянуть одного бойца или слона назад на двадцать позиций было лучше, чем оттащить Цзян Вана.

В таком случае Цзян Вану пришлось бы вернуться за своими людьми, и если бы оттянутый не покончил с собой, племя Цинхо потеряло бы ещё больше времени.

Но Цзян Ван не собирался оставлять эту ошибку безнаказанной.

«Всем рассредоточиться в пределах максимального поля зрения», — приказал Цзян Ван, вернувшись на свою позицию. «Согласно правилам каменной таблички, с которой мы столкнулись ранее, если они решат задержать нас, они должны быть в пределах сотой позиции. Найдите их!»

Найдите отряд племени Лэй без труда. Игра не на жизнь, а на смерть длилась уже два с половиной дня. Любая команда, способная противостоять племени Цинхо, к этому моменту не могла представлять собой серьёзную силу.

По сравнению с Цзян Ваном и его людьми, их движения были невероятно медленными.

«Понятно!» — сердито крикнул Цинхо Юаньчэнь.

Бах, бах, бах, бах!

Цзян Ван рванулся вперёд, словно пылающий метеор, материализовавшись перед ужаснувшимися взорами группы.

Не говоря ни слова, он взмахнул мечом и убил.

Цзян Ван прекрасно понимал их действия, но это было всё, что он мог сделать.

Он уже убил курицу, чтобы напугать обезьян, и если обезьяны всё ещё не боялись, у него не оставалось другого выбора, кроме как убить их.

Такое место, как Шахматная Игра Жизни и Смерти, ничем не отличалось от поля боя.

Он не мог терять слишком много времени, сталкиваясь с командами, отстающими от противника.

Он должен был создать достаточное сдерживание, чтобы другие команды не задержали племя Цинхо. Только так он мог поддерживать темп и надеяться побороться за первое место.

В противном случае он просто барахтался бы в «трясине» и наблюдал, как победители вырываются из топа.

Племени Цинхо повезло. Уничтожив эту команду, они быстро нашли «точку возрождения».

Захват этой «точки возрождения» придал им уверенности, что сегодня их никогда не уничтожат.

В «Королевской грамоте» была зафиксирована эта «точка возрождения», и группа продолжила путь.

Цзян Ван не думал о том, как замедлить движение племени Красного Грома, поскольку пока он не мог на них повлиять.

Он просто сосредоточился на том, что мог сделать, делая это в меру своих возможностей.

Остальное предоставьте другим!

…

Племя Цинхо, внутри святилища Огня.

Солдат, охранявший каменную табличку с шахматными записями, доложил о ходе игры в шахматы Жизни и Смерти. Цин Хохэн молчал.

Хотя отряд, казалось, добился хорошего прогресса и продвигался с поразительной скоростью, он не мог быть доволен.

«Нет новостей из пещеры Учжи?» — спросил он.

Солдат на другой стороне покачал головой и сказал: «Врата ещё не открылись. Наверное, они ещё сражаются».

«Пусть подождут».

Борода Цин Хохэна слегка дрожала.

Хотя игра в шахматы Жизни и Смерти часто была самым активным временем для звёздных зверей пещеры, и затяжные сражения были не редкостью,

по какой-то причине его не покидало чувство тревоги.