Глава 495: Вступление в игру
«Хорошо, тогда подожди… Ч-что?»
Редактируется Читателями!
Голос Цинхо Гаочи внезапно повысился. Он был несколько обеспокоен внезапным уходом Цзян Вана.
Цзян Ван остановился и спросил: «Почему? Разве мы не можем уйти прямо сейчас?»
«Да, конечно!»
— поспешно ответил Цинхо Гаочи.
«Мы так долго сражались бок о бок. Ты должен иметь представление о силе солдат. Кого взять?»
Цзян Ван покачал головой. «Разве ты уже не выбрал людей? Давай их возьмём».
Цинхо Гаочи виновато улыбнулся: «Разве это ещё не решено?»
Ради племени Цинхо он действительно проявил смирение. Он обращался к Цзян Вану по очереди, невозмутимо, и служил ему как господину. «Господин Звёздный Генерал, — возмущённо воскликнул Цинхо Юаньчэнь, — вы смотрите свысока на наших воинов?»
«Не совсем, — ответил Цзян Ван, — но… одного меня достаточно».
Цинхо Гаочи сделал несколько шагов вдогонку.
Самоуверенность Цзян Вана в этот момент отличалась от того впечатления, которое он производил на людей раньше.
Пройдя несколько шагов, Цинхо Гаочи принял решение и сказал: «Пусть Юаньчэнь сопровождает вас».
На этот раз Цзян Ван не отказался: «Тогда пойдём».
Цинхо Гаочи подмигнул Цинхо Юаньчэню. Конечно, он не мог позволить этим старикам сопровождать Цзян Вана на игру в шахматы «Жизнь и смерть». Цзян Ван уже доказал свою силу, и племя Цинхо собиралось на этот раз побороться за место!
Цинхо Юаньчэнь прекрасно понимал ситуацию.
Он тут же отобрал пятнадцать воинов и молча последовал за Цзян Ваном.
Включая его, шестнадцать воинов, охранявших пещеру Учжи, были кандидатами племени Цинхо для игры в шахматы жизни и смерти.
Как и ожидалось, Цзян Ван промолчал.
Он не собирался заставлять этих шестнадцать стариков идти.
Его отказ выбрать кандидата, как и предыдущее намеренное молчание о плане, были направлены на то, чтобы разозлить этих людей.
По сути, это было выражением его негодования по поводу прыжка Цинхо Цимина из преисподней.
Если бы Цинхо Гаочи не заставил Цинхо Цимина спуститься в катакомбы, этого бы не произошло.
Цинхо Гаочи понимал это и был готов терпеть оскорбления и насмешки.
Даже его нескрываемая тревога в последние дни могла быть попыткой Цзян Вана выплеснуть гнев.
Перед лицом «высших интересов» племени Цинхо он действительно пренебрег личной честью и позором.
…
Проведя несколько дней в катакомбах Учжи, каждый из которых был чередой отдыха и сражений, он внезапно почувствовал, что покинул крепость целую вечность назад.
На Фулу был полдень, небо всё ещё яркое.
Цинхо Юаньчэнь шёл впереди, паря в воздухе всю дорогу.
Отряд мчался со всех ног к святилищу огня племени Цинхо, где находился Цинхо Хэн, готовый в любой момент отправить шахматиста на игру не на жизнь, а на смерть.
Увидев святилище огня, Цзян Ван смутно почувствовал, что Цинхо Цимин всё ещё там.
Но разум подсказывал ему, что это невозможно.
Новый шаман уже вступил в должность, всё ещё в той же преувеличенной маске. Этот шаман не имел никакого отношения к роду Цинхо Цимина.
Шаман, не сумевший преодолеть свой страх и не осмеливавшийся спуститься в катакомбы, был бы позором для племени, а племя Цинхо давно готовило новых шаманов.
Однако, из-за уникальности положения шамана, заменить его было непросто.
Цзян Ван ничего не сказал новому шаману.
Конечно же, новый шаман также сохранял своё достоинство.
Во главе с новым шаманом группа вошла во внутренние покои святилища Огня.
Пройдя по длинному коридору, они достигли развилки. С одной стороны находился тотемный пруд, который Цзян Ван посетил в прошлый раз, а с другой – их цель на этот раз – та же тёмная комната.
В центре находилась дверь, расписанная узорами из пламени.
Ничего больше.
Новый шаман встал перед дверью и жестом пригласил.
Никаких церемоний не требовалось, точнее, с нетерпением ожидаемый Цин Хохэн уже сделал все необходимые приготовления.
Он просто ждал Цзян Вана.
Цин Хо Юаньчэнь подошёл и толкнул дверь.
За дверью была стена огня.
Цин Хо Юаньчэнь не раздумывая шагнул прямо в «стену огня».
Цзян Ван последовал за ним вторым.
«Стена огня» не была обжигающей, но как только он вышел наружу, пейзаж изменился.
Первым, что он увидел, была массивная каменная дверь.
Сквозь неё пробивался тусклый свет, из-за которого невозможно было заглянуть внутрь.
Рядом с дверью стояла высокая каменная плита, предположительно, «Руководство по игре в шахматы на каменных табличках».
Вся шахматная доска Жизни и Смерти была изображена на плите в миниатюре. Разные позиции, разные предметы излучали свет разной формы, цвета и интенсивности.
Самыми многочисленными из них были маленькие точки света, каждая из которых имела одинаковую интенсивность и постоянно менялась.
Это были участники игры Жизни и Смерти.
Нельзя было увидеть, с чем они столкнулись, было видно только, куда они шли и кто с кем встречался.
После встречи победителем, естественно, становится та светящаяся точка, которая продолжает движение.
Например, Племя Огня – это красная точка, Племя Воды – синяя, Племя Земли – жёлтая, Племя Чумы – чёрная… и так далее.
У каждого племени есть тонкие различия, и только коренные жители Плавающей Земли могут их точно различить.
Эти каменные ворота – вход для племени Цинхо, чтобы участвовать в этой шахматной партии.
Несколько представителей племени Цинхо несут здесь стражу, внимательно следя за «каменной шахматной пластинкой».
Они рады видеть приближающихся Цинхо Юаньчэня и остальных.
Согласно древним правилам, им необходимо подтвердить свою «идентичность» на каменной шахматной пластинке.
Например, если Цзян Ван — мастер по шахматам, он вложит свою руку в ладонь мастера.
А Цинхо Юаньчэнь — один из двух шахматистов.
Убедившись, Цинхо Юаньчэнь взглянул на небо и посоветовал: «Мастер, время на исходе. Почему бы нам не выступить завтра?»
Цзян Ван спросил: «Сколько до темноты?»
«Во время игры в шахматы «Жизнь и смерть» небо потемнело очень точно, — ответил Цинхо Юаньчэнь. — Через полчаса».
«Вступайте», — сказал Цзян Ван.
Если они вступят сейчас, то, если не смогут захватить первую «точку рождения» в течение получаса, то потерпят поражение.
Игра в шахматы «Жизнь и смерть» немедленно уничтожит их.
В качестве альтернативы, они могли сдаться до этого и выйти из игры, лишившись возможности участвовать снова.
Это решение, несомненно, было рискованным.
Но ни один из шестнадцати воинов Цинхо, включая Цинхо Юаньчэня, не возражал.
Цзян Ван был хозяином, и его решение было приказом.
Независимо от их позиции, все они были высококвалифицированными воинами, годами сражавшимися в самой большой и опасной пещере Учжи в племени Цинхо.
Когда они прошли через каменные ворота, туманный свет нес таинственную силу.
Цзян Ван почувствовал, как его и без того крайне слабая тотемная сила полностью рассеялась, исчезнув без следа — именно поэтому могущественные воины Парящего Континента не смогли проявить свои исключительные способности в шахматной игре жизни и смерти.
К его облегчению, «звёздная сила», хранящаяся в огненном тотеме, осталась нетронутой.
Это означало, что его приготовления были не напрасны.
Шахматная игра жизни и смерти действительно была нацелена только на силу тотема.
Сам Цзян Ван обладал Дао Юанем, поэтому потеря небольшой части тотемной силы никак на него не повлияла.
Шестнадцать воинов, следовавших за ним, также выглядели спокойными.
Перед тем, как приступить к шахматной игре жизни и смерти, они уже накопили большую часть своей тотемной силы в тотемном бассейне в Храме Огня.
Говорят, что Цинхо Гаочи неоднократно подчёркивал это… это была поистине бережливая игра.
Хотя изначально Цинхо Гаочи, возможно, и стремился к бережливости, конечный эффект оказался весьма положительным.
По крайней мере, эти шестнадцать воинов сэкономили много времени на адаптацию.
Вступив в шахматную игру жизни и смерти, Цзян Ван и его спутники оказались в круге света, предположительно, в области стартовой точки.
Передо мной лежала дорога, вымощенная массивными каменными плитами.
Каждая плита была одинакового размера – шестнадцать футов в длину и ширину.
Каждая плита представляла собой одну позицию в шахматной игре жизни и смерти.
Видимая область была узкой, даже ограниченной.
Большая часть окрестностей была окутана туманом.
…
…
P.S.: Почему рекомендуемое количество голосов всегда больше восьмисот? Я часто забываю попросить голоса, но никогда не забываю обновлять.
Не забудьте проголосовать за меня!
