Глава 412: Волны

«Семья Дацзэ Тянь охраняла Башню Семи Звёзд двести лет, но их доходы постепенно пошли на спад, и многие вернулись ни с чем. Однако на этот раз, говорят, звёзды засияли, знаменуя собой славный год. Было обнаружено сокровище, увеличивающее продолжительность жизни. Этот слух наполовину правдив, наполовину ложный, исходящий от семьи Тянь, и на 50% достоверный…» Чун Сюаньшэн откинулся на спинку большого кресла, изготовленного по особому заказу, и серьёзно произнёс: «Вот в чём дело».

Обширные территории Ци обеспечивают изобилие ресурсов для культивации, а различные тайные царства также впечатляют.

Например, Тайное царство Тяньфу полностью находится под контролем Ци Тин.

Они даже построили там город Тяньфу.

Башня Семи Звёзд также является одним из знаменитых тайных царств Ци.

Однако это тайное царство принадлежит семье Дацзэ Тянь.

Можно сказать, что семья Дацзэ Тянь опиралась на это тайное царство для создания своей империи.

После многих лет борьбы и компромиссов Башня Семи Звёзд всё ещё принадлежит семье Тянь, но большая часть квоты была открыта для других жителей Ци.

Традиционно каждые несколько лет или десятилетий Башня Семи Звёзд переживала настоящий бум сокровищ, известный как «Год Славы».

Однако закономерности не наблюдалось.

Недавние открытия дали посредственные результаты, и привлекательность Башни Семи Звёзд ослабла.

Говорят, что этот «Год Славы» был предсказан таинственной гадалкой.

Семья Тянь пыталась всеми возможными способами скрыть эту новость, но в конце концов она просочилась.

Так называемые сокровища, увеличивающие продолжительность жизни, на самом деле были незначительны по сравнению с урожаем так называемого «Года Славы».

Хотя Башня Семи Звёзд могла похвастаться множеством находок, никто никогда не слышал о каких-либо необычных предметах, увеличивающих продолжительность жизни.

По-настоящему примечательным открытием стало обнаружение сокровища, связанного с секретами Внешней Башни.

Однако никто не мог точно определить, что это было и существовало ли оно на самом деле.

Короче говоря, слухи ходили повсюду, и информация распространялась из разных источников.

Несомненно, для Цзян Вана сокровища, увеличивающие продолжительность жизни, теперь представляли огромную привлекательность.

Особенно сокровища, увеличивающие продолжительность жизни, помимо плода долголетия и пилюли долголетия.

Он отчаянно нуждался в сокровищах, увеличивающих продолжительность жизни, чтобы прожить свою жизнь, искупить свои сожаления и двигаться вперёд.

Поездка в Курунъюань заставила его осознать свои сожаления. Ради своего долгосрочного плана он в последнее время следил за новостями по этой теме. Чун Сюаньшэн тоже помогал ему собирать информацию, но такая информация встречалась редко.

«Достоверность всего 50%…» Цзян Ван на мгновение задумался. «Не стоит и ехать».

Чун Сюаньшэн сердито посмотрел на него. «Кто знает, что может появиться из Башни Семи Звёзд? 50% достоверности – это уже довольно безопасно».

«Трудно сказать…»

«Я знаю, о чём ты думаешь», – перебил Чун Сюаньшэн. «Ты думаешь, я не справлюсь без тебя? Ты слишком самоуверен, Цзян? С твоим весом, сколько бы ты ни раздувал, ты никогда меня не догонишь!»

Цзян Ван был одновременно тронут и удивлен. «Да, да, конечно, ты сможешь. Ты такой круглый, что сможешь сделать с десяток или около того!»

Чжун Сюаньшэн поперхнулся и взглянул на Ши Си. «Посмотрите на него. Куда делся этот простодушный, молчаливый мальчишка? Теперь каждый день бродит по саду, тратит деньги и ссорится».

«Хмф», — возмущённо сказал он.

«Сюй Гаоэ — такая паршивая овца, столько проблем!»

Цзян Ван собирался возразить: «Я этому у тебя научился», но Чжун Сюаньшэн уже остановил его Сю Сянганем. Его мастерство в препирательствах было поистине поразительным.

Интересно, чихнул ли в этот момент Сюй Сянгань? «Виноват, виноват». Цзян Ван отказался от своей риторики и серьёзно спросил: «Ты действительно в порядке?»

Чжун Сюаньшэн уверенно улыбнулся: «Ступай сейчас в Цайшикоу и поговори с любой женщиной. Она напомнит тебе, что Торговая гильдия Цзюйбао вот-вот исчезнет.

Не покупай у них ничего, чтобы предотвратить их предсмертный пыл. Скажи, всё в порядке?»

Цзян Ван снова посмотрел на Четырнадцатого, выражение его лица навсегда скрылось под тяжёлыми доспехами, но тот слегка кивнул.

Торговая гильдия Цзюйбао недавно «оживилась», кипит деятельность на всех фронтах.

Однако те, у кого были реальные связи, мудро молчали. Оставшиеся, соблазнённые огромным богатством, были подавлены Чжун Сюаньшэном и Торговым союзом Четырёх морей.

Ван Иу неоднократно выражал своё доверие Торговой гильдии Цзюйбао, но сам он не очень хороший управленец и не смог выделить на её поддержку никаких конкретных ресурсов. Одно лишь заявление о поддержке бесполезно.

Скорее, это было бы похоже на то, как если бы бог войны Цзян Мэнсюн выразил эту позицию от имени Ван Иу, Чжунсюаньцзунь, возможно, уже взял бы под свой контроль семью Чжунсюань, не позволив Чжунсюаньшэну занять лидирующую позицию, и нынешняя ситуация никогда бы не произошла…

Короче говоря, в соперничестве между Чжунсюаньцзунем и Чжунсюаньшэном Ван Иу, помимо своего непререкаемого статуса последователя Бога войны, не мог использовать ресурсы канцелярии главнокомандующего.

Оставим это в стороне,

Когда слухи стали «консенсусом», признаки падения купцов Цзюйбао уже были очевидны.

…

Камешек, брошенный в озеро, издаёт мимолётный звук, но создаваемая им рябь разносится далеко и широко…

Дворец императора Великого Ци великолепен и огромен.

В нём, во дворце Шоунин, находится резиденция императрицы императора Великого Ци.

Хэ Фу, которого пригласили, не колеблясь, поспешил во дворец.

Он младший брат нынешней императрицы Хэ и её единственный оставшийся родственник.

Брат и сестра были очень близки.

Войдя в зал, Хэ Фу первым делом почтительно поклонился, тщательно выполнив всю процедуру. Даже присутствующий церемониймейстер не заметил бы ошибки.

Императрица также сидела на троне феникса, молча принимая его приветствие.

Один поклонился, другой сел, один министр, один господин.

Младший брат, одна старшая сестра.

Старшая сестра всё ещё сохраняла свою юную красоту, но младший брат уже поседел.

Завершив официальную церемонию, императрица подняла руку и скомандовала: «Садитесь, пожалуйста».

Две дворцовые служанки вынесли стул и поставили его сбоку.

Хэ Фу благодарно поклонился и сел.

Императрица снова помахала рукой, и дворцовые служанки поклонились и одна за другой ушли, не издавая ни звука.

Осталась лишь одна личная служанка, готовая прислуживать.

«Зачем императрица позвала вас?» — спросил Хэ Фу.

В этот момент голос королевы наконец потеплел: «Я давно не видела брата. Как поживает ваша семья? Чжэньэр всё ещё проявляет почтение?»

«Я мало чего добилась, поэтому могу лишь быть почтительной». Голос Хэ Фу был немного приглушённым.

В его словах слышалась обида.

С нынешним положением семьи Хэ Хэ Чжэню не составит труда добиться чего угодно.

Ему совершенно не нужны были таланты.

Даже королеве не нужно было ничего делать.

Если бы она не остановила его, она бы согласилась.

Но королева согласилась.

Она была очень непреклонна.

Настолько, что Хэ Фу, почтенный дядя императора, теперь не имел никакой официальной должности.

В молодости он питал амбиции, мечтал о светлом будущем, но после того, как королева отговорила его, его амбиции угасли.

По крайней мере, у него было достаточно богатства и еды, и он мог это пережить.

Но его сыну, Хэ Чжэню, в этом году исполнилось тридцать шесть лет, и он ничего не добился.

Он мог привыкнуть к этому, стерпеть.

Но, терпя так долго, сыну всё равно приходилось делать то же самое.

Этот инцидент сильно его разозлил. Раньше он часто бывал во дворце, чтобы увидеть императрицу, всегда получал подарки на праздники, всегда заботясь о предпочтениях сестры.

С тех пор он бывал во дворце всё реже и реже, и даже не появлялся до тех пор, пока его не вызывали.

По сравнению с уже постаревшим Хэ Фу, императрица Хэ выглядела всего на тридцать, сохраняя при этом моложавый вид и изящные манеры.

Услышав слова дяди императора, он лишь мягко улыбнулся и сказал: «Для детей сыновняя почтительность — самая важная добродетель».

В конце концов, это было логично, ведь как родитель, я мог только понять.

Кроме того, его сестра, как императрица, дала ему мягкий совет.

Младшему брату не пристало оставаться равнодушным. Выражение лица Хэ Фу смягчилось, и он сказал: «Сестра, ты права. Наследный принц, как всем известно, почтителен и прилежен. Если бы Чжэньэр был хотя бы наполовину таким же хорошим, как его двоюродный брат, я был бы доволен».

«Чжэньэр тоже хороший ребёнок…» — королева помолчала, а затем добавила: «Как его тётя, ты его обидела».

Хэ Фу был тронут и сказал: «Раз сестра может так говорить, значит, он не виноват». Королева кивнула, а затем небрежно спросила: «Разве под вашим командованием нет человека по имени Цао Син?»

Хэ Фу был встревожен. «Да… но что он сделал?»

Что сделал Цао Син, человек, заслуживающий смерти?

Это дошло до ушей Императора, и даже Королева узнала об этом!

Он мгновенно ощутил смятение, не в силах скрыть своего потрясения.

«Не совсем». Королева слегка покачала головой, взглянув на немолодое лицо брата. «Он работает в Торговой палате Цзюйбао?»

«…Да».

Цао Син был почётным старейшиной Торговой палаты Цзюйбао. Его мастерство, талант и навыки не заслуживали похвалы.

Но он стал почётным старейшиной Торговой гильдии Цзюйбао потому, что представлял Хэ Фу, дядю императора Великой Ци.

«Пусть уходит», — сказала Королева.

Хотя у Хэ Фу и было предчувствие, услышав эти слова, он невольно крепко сжал подлокотник, чтобы не потерять самообладание.

Чтобы избежать подозрений, семья Хэ не имела официальных должностей.

Для королевских родственников естественно было не беспокоиться о еде и одежде.

Но в аристократических кругах Линьцзы этого было недостаточно?

Что можно сделать без трат?

И как можно сэкономить?

Деньги лились рекой.

Не будет преувеличением сказать, что Цао Син покрывала как минимум половину расходов семьи Хэ.

«Этот слух правдив? Ваше Величество действительно обеспокоены Цзюйбао…»

Королева подняла руку, останавливая его. «Как мы с Вами можем понять мысли Вашего Величества?»

Хэ Фу запаниковал: «Но!»

«Никаких «но». Голос королевы оставался мягким, но в нём звучала неоспоримая властность.

Она была сестрой Хэ Фу, но также и императрицей Великой Ци.

Видя, как лицо Хэ Фу выражает уныние, императрица Хэ немного смягчилась: «Ухуа — твой племянник. Ты должен быть к нему внимательнее. Не рискуй ни на йоту».

«Ты… ты… не можешь замолвить за меня словечко?»

Императрица молча смотрела на него, не отвечая.

Молчание было самым решительным ответом.

«Но, императрица, — мрачно сказал Хэ Фу. — Я так упорно трудилась, чтобы добиться этого положения. Что станет с людьми и лошадьми во дворце? Всем государством Ци будет управлять Ухуа. Неужели его двоюродный брат и дядя будут жить в нищете?»

«Если люди будут есть, лошадям не придётся. Если ты говоришь, что ситуация тяжёлая, значит, она сложнее, чем нужно».

Императрица сказала это.