Глава 36: Конец осени

После обычной утренней зарядки и даосских дыхательных упражнений Цзян Ван отправил Цзян Аняня в школу, а сам отправился за город проводить Ду Еху.

Путешествовать в дальние края в наши дни – задача не из лёгких, чреватая горечью разлуки и смерти.

Причина, по которой люди живут в деревнях, посёлках и городах, во многом обусловлена неисчерпаемым запасом диких зверей, включая свирепых и демонических зверей, которые таятся в горах и диких местах.

Города безопасны, но за ними находятся официальные дороги.

Дело не в том, что узоры, выгравированные на этих дорогах, безупречны; усадьба не могла и не хотела вкладывать такие огромные средства. На самом деле, эффект узоров в основном отпугивающий.

Более эффективной мерой стала мобилизация сильных монахов деревни для регулярной расчистки этих дорог — официально это называлось «вспахиванием земли» — чтобы звери, пусть и неразумные, но с развитой интуицией, знали об опасности и не приближались.

Силою Ду Еху, пока он ходил по официальным дорогам, он не подвергался большой опасности.

Когда Цзян Ван прибыл на окраину города, там были Чжао Жучэн и Линхэ, и больше никого не было.

Из братьев Ду Еху был смелым и щедрым человеком, у которого было больше всего друзей, но он не любил робости и ребячества, поэтому не рассказал остальным о своём зачислении, а попросил Линхэ передать информацию дальше.

В глуши был устроен пир, несомненно, дело рук Чжао Жучэна.

Цзян Ван достал «Искусство совершенствования тела четырёх духов», которое он скопировал накануне вечером, и протянул Ду Еху.

Глаза Ду Еху загорелись, когда он пролистал всего две страницы. «Третий брат, какое сокровище!»

«Дай-ка взглянуть, дай-ка взглянуть», — Чжао Жучэн с любопытством наклонился вперёд. Но, прочитав всего несколько строк, отвернулся.

«Тренировка тела? Должно быть, это изматывает».

«Какая прекрасная техника!» — вздохнул Ду Еху, и в его голосе послышалось сожаление. «Если ты ещё раз взглянешь на неё, то уже не сможешь от неё отказаться».

Хотя он сразу понял, что эта техника — полная и продвинутая версия техники тренировки тела Белого Тигра, он не стал спрашивать Цзян Ван о её происхождении.

Цзян Ван раскроет её, когда захочет.

У каждого свои секреты; даже у Цзян Аньань есть свои, так что не было нужды вникать в них. Он не хотел монополизировать эту технику;

он влюбился в неё с первого взгляда и надеялся, что братья не упустят её.

Чжао Жучэн махнул рукой.

«Она слишком длинная, поэтому я не буду её читать».

Ду Еху повернулся к Лин Хэ, который покачал головой. «Я сосредоточен на открытии своих меридианов и стабилизации дворца Тунтянь. Пока не могу сосредоточиться на других техниках».

Он был уравновешенным человеком, шёл размеренно.

Суммарный Даосюнь его братьев не дотягивал всего на двадцать очков.

В последнее время он выполнял задания, но его сил не хватало на задания начального уровня. В основном он просто следовал за старшими братьями, выполняя мелкие поручения. В результате он заработал очень мало Даосюнь, обычно немного, а иногда и вовсе ничего.

Но, несмотря ни на что, он наконец приближался к трансцендентности.

Цзян Ван улыбнулся: «Я тоже буду использовать эту технику для совершенствования тела. Когда мы встретимся снова, посмотрим, кто достиг большего прогресса».

«Я не так талантлив, как ты, в фехтовании, а этот метод военной подготовки… хе-хе, увидишь», — Ду Еху был полон уверенности.

«Тогда увидимся в Синьяне!»

«Увидимся в Синьяне».

Цзян Ван и остальные направлялись в город Синьань, естественно, на день поступления в Национальную академию Дао.

А Ду Еху, чтобы попасть в Синьань, нужно было как минимум стать могущественным генералом в классе Цзюцзян Сюаньцзя, прежде чем он сможет участвовать в показательных выступлениях в Чжуанду.

Грандиозные видения будущего молодых людей были повсюду.

Братья непринужденно перекусили и немного поболтали.

За исключением Линхэ, который никогда не пил, остальные трое выпили по три чаши вина подряд в знак прощания, хотя никто не плакал.

Затем Ду Еху тоже поднял чашу с вином, повернув её на юго-запад, но ничего не сказал, просто выплеснул.

Все знали, с кем он прощается.

На этот раз Ду Еху отправился в Цзюцзян через южные ворота, следуя официальной дороге.

Тропа, ведущая к реке Зелёная Ива, вела на юго-запад.

Набору Цзюцзян Сюаньцзя способствовали все – от военного министерства до даосского храма. В конце концов, не будет преувеличением сказать, что эта армия была символом царства Чжуан.

Поэтому его отъезд из даосского храма не требовал особых формальностей.

Что нужно было сказать, то уже сказано.

Проведя тебя тысячу миль, мы должны наконец попрощаться.

«Пошли!» С этими словами Ду Еху взвалил сумку на плечо и отправился в путь безоружным.

В то время не было ни ветра, ни дождя, и облака постепенно рассеивались.

А осень близилась к концу.

…

Линь Чжэнлунь, представитель боковой ветви семьи Линь из города Ванцзян, в последнее время оказался в центре внимания.

Сначала он женился на вдове, что вызвало насмешки, но его это не смутило, и пара наслаждалась любовью и гармонией в браке.

За считанные дни он захватил рынок лекарственных трав в городе Фэнлинь. Это, несомненно, принесло ему значительное признание в городе Ванцзян, городе, погрязшем в торговле, и он также начал контролировать внутренний бизнес семьи Линь, связанный с лекарственными травами.

Возможно, боковая ветвь вскоре станет полноценной ветвью, словно воробей, восставший из пепла в феникса.

Только тогда люди поняли, что вдова, на которой он женился, была поистине необыкновенной.

Она пришла с приданым!

Её лавка лекарственных трав была самой уважаемой во всём городке Фэнси.

Кто не знает, что торговля лекарственными травами в городе Фэнлинь полностью зависит от урожая, поступающего из этого городка?

А в городе Фэнси лавка лекарственных трав семьи Цзян славится далеко и широко, будучи сама по себе лидером.

Конечно же, теперь они сменили фамилию на Линь.

Поначалу лекарственные травы семьи Линь с трудом находили своё место в Городе Кленового Леса. Никто не мог предсказать, что Линь Чжэнлунь найдёт новый путь, полагаясь на брак.

Это заставило многих, кто не сразу осознал ситуацию, пожалеть об этом. В конце концов, вдова и без того была довольно красива, не говоря уже о колоссальной прибыли, которую она могла принести.

Сидя на башне Ванцзян в городе Ванцзян, он смотрел вдаль, и перед его глазами, словно дракон, плыла могучая, чистая река.

Линь Чжэнлунь сидел на главном месте, поднимая тосты за своих недавних друзей и слушая бесконечные лестные слова всех присутствующих, чувствуя прилив гордости.

Дэнг~дэнг~дэн!

Шум поднимающихся по лестнице был настолько отчётлив, что Линь Чжэнлунь обернулся, чтобы посмотреть, кто же проявил такую бестактность. Он, Великий Мастер Линь, явно забронировал этот этаж.

При виде этого зрелища все сидевшие рядом с ним один за другим поднялись.

«Молодой Мастер Линь».

«Молодой Мастер Линь!»

Молодых мастеров с фамилией Линь было много, но только один мог заставить поклониться и расшаркаться стольких видных особ.

Это был Линь Чжэнли, законный сын главы клана Линь и утверждённый будущий патриарх клана Линь.

Линь Чжэнлунь инстинктивно хотел встать, но сдержался, оставаясь сидеть. Он улыбнулся и сказал: «Брат Чжэнли, как вы нашли время прийти сегодня в башню Ванцзян? Я забронировал этот этаж. Можете отдыхать, как вам угодно, а все расходы будут оплачены мной».

Да, в конце концов, он всё ещё был старшим братом молодого мастера Линя.

Его прежнее положение в подчинённом положении не было проблемой, но теперь, когда он достиг высокого положения в роду благодаря своим великим достижениям, вполне естественно, что он должен был сидеть по старшинству.

Хотя он никак не мог соперничать с Линь Чжэнли за место патриарха, он собирался взять под контроль весь семейный бизнес по производству лекарственных материалов, поэтому, естественно, он был достаточно спокоен, чтобы сидеть и говорить.

При этих словах молодые мастера, следовавшие за Линь Чжэнли, рассмеялись.

Все они были сыновьями влиятельных людей, поэтому, несмотря на необъяснимо странный смех, Линь Чжэнлунь не мог ничего сказать.

Сам Линь Чжэнли, однако, был совершенно спокоен. Он даже поклонился Линь Чжэнлуню, сказав: «Брат Чжэнлунь, ты слишком вежлив».

Приняв радушное приглашение Линь Чжэнлуня, он сел и с улыбкой сказал: «У меня не было возможности познакомиться с тобой, но раз уж мы сегодня встретились, мне есть что тебе сказать, брат».

Линь Чжэнлунь огляделся с некоторым самодовольством, намекая: «Смотри, как сильно меня уважает будущий глава семьи Линь!» Он скромно сказал: «Брат Чжэнли, ты слишком вежлив. Не стесняйся говорить, что хочешь. Я на несколько лет старше тебя, так что у меня есть жизненный опыт, которым я могу поделиться».

«Это хорошо», — улыбнулся Линь Чжэнли. «Бизнес лекарственных трав в городе Фэнлинь уже консолидирован?»

Этот вопрос попал в точку, и Линь Чжэнлунь от души рассмеялся. «Я просто обязан это сделать. Брат Чжэнли, подожди и увидишь. Всего через три-два года все лекарственные травы в городе Фэнлинь будут названы в честь нашей семьи Линь!»

«Это хорошо, это хорошо», — Линь Чжэнли кивнул. «В таком случае можешь быть спокоен и восстанавливаться в саду Цю».

«Верно!» — сначала подсознательно согласился Линь Чжэнлунь, а потом осознал: «Ч-что?!»

У сада Цю было красивое название, но это было место, где уединялись только старики и вдовы клана. Зачем ему, в его возрасте, туда ехать на покой?

«Брат Чжэнли, перестань шутить», — выдавил из себя улыбку Линь Чжэнлунь.

Улыбка Линь Чжэнли погасла. «Я никогда не шучу. Я сам разберусь с лекарственными травами».

Молодой человек, поднявшийся вместе с ним наверх, снова рассмеялся — тихим, но проникновенным смехом.

Осенний ветер дул над поверхностью реки Цинцзян, затем в башню Ванцзян и на Линь Чжэнлуня.

Он понял, что не может ему противиться.

Только тогда ему стало холодно.

Уже поздняя осень, подумал он.