Глава 290. Стул слишком мал

Но вернёмся в город Байчуань.

Молодой генерал, которому следовало охранять контрольно-пропускной пункт, стоял на городской стене и разговаривал с толстяком, сгорбившимся в большом кресле.

Толстяк был дородным, с мягким выражением лица, и в его облике не чувствовалось никакой властности.

Но на этой пограничной городской стене солдаты, защищавшие город, стояли чопорно, с суровым видом.

Сидя в одиночестве, он, естественно, излучал некую надменность.

«Верно.

Только тронь мой бок, Чжун Сюаньшэн, и я с него живьём сдеру кожу!»

— злобно заявил толстяк. «А как же остальные члены Торгового союза Четырёх морей?» — спросил молодой генерал. «Будет ли всё как прежде?»

«Все жители клана Ци будут задержаны для проверки и отпущены домой после подтверждения отсутствия чумы. Ни одному иностранцу не будет позволено покинуть страну; любой нарушитель границы будет убит без жалости! Что касается членов Торгового союза Четырёх морей… независимо от их национальности, все деньги и товары будут конфискованы, а весь персонал будет задержан».

Чжун Сюаньшэн прищурился и спросил: «Есть ли что-нибудь неясное в военном приказе моего дяди?»

Его дядей, конечно же, был Чжун Сюань Чу Лян, известный своей жестокой резнёй.

На этот раз он также был самым высокопоставленным генералом, возглавлявшим Осеннюю Убийственную Армию.

В этом военном приказе не было никаких ограничений перед словом «убить».

Это означало, что въезд был запрещён не только людям из слабых стран, таких как Ян и Жун, но и всем жителям Ян, даже представителям могущественных стран, таких как Цзин, Чу, Цинь и Му.

Это отражало господство Ци как правителя Восточного региона и беззастенчивую кровожадную натуру Чжун Сюань Чу Ляна.

В обычном состоянии и при исполнении служебных обязанностей он был совершенно другим.

«Совершенно ясно!» — тут же заявил молодой генерал.

«Тогда идите».

За Чун Сюаньшэном стоял Четырнадцатый, полностью облачённый в доспехи.

По сравнению с Чун Сюаньшэном, который носил облегающую одежду с широкими рукавами, поведение Четырнадцатого гораздо больше подходило этому приграничному городу.

Что бы ни говорил Чун Сюаньшэн, Четырнадцатый молчал, и Чун Сюаньшэн не возражал.

«Как думаешь, Цзян Ван будет против моего внезапного появления?»

Не дожидаясь ответа Четырнадцатого, он добавил: «Человеческой природе свойственно таить обиды. Надеюсь, Цянь сможет дать выход своему гневу». Если бы дьякон Цянь узнал, что его постоянные неудачи и неспособность сбежать, несмотря на предварительное уведомление, были вызваны тайным подстрекательством Чун Сюаньшэна, он бы подумал, не пожалел ли он о вымогательстве в городе Цинъян.

Может быть, может быть, и нет, но это уже не имело значения.

Потому что сожалений не существует!

С башни Чун Сюаньшэн смотрел вдаль и невольно воскликнул: «Меня ужасно раздражает, когда используют имя моего дяди, чтобы подавлять армию».

Он был постоянно занят множеством мыслей, так много думал, что его телу всё меньше и меньше хотелось двигаться.

С таким массивным телом, если он двигался, усилия должны были быть оправданы.

«Я слишком толстый, вот почему».

Чун Сюаньшэн, держась за подлокотник, поднялся на вершину башни Байчуань.

«Это кресло… слишком маленькое!»

…

…

Город Цинъян.

Цзян Ван собрал всех жителей города, и город внезапно оказался переполнен.

Он также конфисковал все припасы и ввёл систему распределения, ограничив численность населения и обеспечив каждого достаточным количеством еды.

Никто не понял его решения. Для других единственным способом борьбы с У Хо была изоляция чужаков.

Хотя У Хо мутировал, став более опасным и ужасающим, основной принцип борьбы с ним должен был оставаться неизменным.

Город Цинъян всегда поступал так.

Внезапные перемены и сбор всех вместе, несомненно, были крайне рискованными решениями.

Несмотря на то, что город Цинъян почти полностью сдержал У Хо, по мнению Цзян Вана, нападение У Хо на трансцендентных заклинателей означало, что единственная сила, способная противостоять ему напрямую, была потеряна.

Без новой альтернативы крах был практически неизбежен. В некоторых крайних случаях люди были даже более грозными, чем У Хо! Цзян Ван не хотел представлять себе подобные ситуации, но и не мог отрицать их существование.

В конечном счёте, его действия были направлены не на борьбу с У Хо после его трансформации, а скорее… на возможные беспорядки, которые могли возникнуть после краха ситуации.

Чун Сюаньшэн не отреагировал в Иллюзорном Царстве Тайсю. Цзян Ван предположил, что это может быть связано с военными секретами, о которых он упоминал ранее.

Но теперь, находясь в Царстве Ян, он понятия не имел, на кого нацелилась армия Ци, не говоря уже о роли Чун Сюаньшэна в сложившейся ситуации.

Однако не было никаких сомнений, что Чун Сюаньцзунь, с которым он ещё не встречался, оказывал огромное давление на Чун Сюаньшэна, не давая толстяку расслабиться.

Даже сейчас, пользуясь привилегией играть за столом, он часто ступал по тонкому льду. Цзян Ван мог сосредоточиться только на собственных силах: во-первых, на укреплении своей власти, а во-вторых, на укреплении своего влияния.

В данный момент он не мог заниматься ничем другим, да и не мог.

В тот момент он ещё не знал об осаде Суояна армией Ци.

Благодаря силе Ци, она могла легко изолировать Ян как изнутри, так и снаружи, лишив его жителей слепоты, глухоты и немоты.

Не говоря уже о том, что после многих лет вассального положения Ян никогда не оборонялся от Ци.

Защищаться от него означало бы иметь скрытые мотивы, так как как Ян мог осмелиться?

Вот почему военные действия Ци по осаде Суояна были столь внезапными, но при этом столь суровыми.

Конечно, в тот момент Цзян Ван верил, что Ян в конце концов получит помощь от Ци.

В конце концов, Ян был вассальным государством Ци, олицетворяющим, в какой-то степени, репутацию Ци; Ци не мог игнорировать это.

Все его нынешние приготовления были направлены на то, чтобы продержаться до подхода помощи от Ци.

Общаясь со многими чиновниками Ян, он пришел к выводу, что вся бюрократия Ян несколько лишена амбиций и слепо высокомерна.

В условиях гегемонической власти рядом с ними не было места для продвижения.

Примером тех, кому не хватало амбиций, был правитель Юэчэна, которого можно было даже назвать бездельником.

Высокомерие государства Ян, примером которого был магистрат уезда Жичжао, было очевидно в чиновниках, гордившихся своим статусом вассального государства Ци, купавшихся в славе и мощи Ци. Все они по духу были людьми Ци.

По крайней мере, судя по тому, что видел и слышал Цзян Ван, он сомневался, что государство Ян сможет выстоять перед лицом внезапного наступления У Хо.

Уезд Жичжао был весьма вероятен крахом.

Несмотря на это предположение, Цзян Ван не мог спасти весь уезд Жичжао. Один лишь город Цинъян был пределом его нынешних возможностей.

Даже город Цинъян он не был до конца уверен, что сможет его сохранить.

Он мог только сделать всё возможное.

Подумайте об этом подробнее.

Если ему удастся сохранить город Цинъян, сделав его знаменем, возвышающимся среди руин, это будет иметь далеко идущие последствия.

Представьте себе рухнувшее царство Ян, страну, пытающуюся восстановиться из руин. Какие возможности открываются?

Какими бы ни были могущественные внешние силы, сколько бы ни жаждали этого места, ничто не сравнится с неотъемлемыми преимуществами города Цинъян.

От царства Чжуан к царству Юнь, к царству Тянью, к царству Ци, а теперь и к царству Ян – всё, чему Цзян Ван стал свидетелем, оставило его в недоумении и растерянности. Он размышлял о значении государства и силе институтов.

Теперь у него начинают формироваться некоторые идеи.

Хотя они ещё не полностью сформировались, они становятся яснее.