Глава 285: Передача головы
Правитель Юэчэна уже полчаса сидел в своём кабинете. На столе стояла шкатулка из сандалового дерева, источавшая лёгкий аромат.
Редактируется Читателями!
В шкатулке находился подарок от магистрата уезда Жичжао.
Правитель Юэчэна снова вздохнул, снова открыл шкатулку и взглянул на «подарок» — человеческую голову, законсервированную с помощью даосских техник.
Она была как живая, это был не кто иной, как Цинь Няньминь.
С помощью Цзян Вана он действительно сбежал из Юэчэна, но не смог покинуть уезд Жичжао и был перехвачен солдатами, оцепившими все территории.
Стремясь к побегу, Цинь Няньминь потребовал подать жалобу магистрату уезда Жичжао.
Действительно, воспользовавшись репутацией господина Циня, он смог добиться аудиенции у него. В результате… вот что произошло.
Городской голова Юэчэна вздохнула, конечно же, не из-за самой головы, а из-за цены, которую ему пришлось за неё заплатить.
Проведя столько времени в уезде Жичжао, он хорошо знал старика.
Человек, приславший голову и сохранивший её, просто сказал ему: «Я решил твою проблему, ты заплатишь по счёту».
Точно так же, как город Юэчэн так плохо себя вёл по отношению к У Хо, он получил лишь лёгкий выговор.
Истинная цена, которую он заплатил, была скрыта в телегах с подарками, отправленными им в уездное правительство.
И вот прибыла ещё одна голова.
Городской голова Юэчэн не мог остановить боль.
Это была не та проблема, которую могли решить несколько сотен камней даоюань!
На мгновение он предпочёл бы, чтобы Цинь Няньминь подал жалобу императору.
Но в конечном счёте это была всего лишь мысль.
«Этот старик так долго старался: сначала доставить сообщение, а потом подать жалобу.
Это не принесёт пользы стране и не принесёт никакого результата. Какова его истинная цель?»
— спросил правитель Юэчэна, нахмурившись и глядя на голову Цинь Няньминя.
Новый начальник стражи почтительно ответил: «Поистине трудно постичь злые намерения этих вероломных людей…»
«Каждый в этом мире чего-то ищет. Если не богатства, то славы!» — презрительно усмехнулся правитель города Юэчэн.
«Он, как и его отец, стремится к добродетельной репутации. Я оставлю его невинным при жизни и безымянным после смерти!»
Он с грохотом захлопнул парчовый сундук и гневно крикнул: «Цинь Няньминь – вор. Он кажется добрым, но в душе злой. Его намерения непростительны! Он тайно сговорился со злодеями, чтобы помешать планам городского правителя, позволив чёрной катастрофе распространиться! Господин Цинь погиб от гнева».
Он всё больше злился, словно это была правда. Он ударил по столу и сказал: «Разошлите голову этого вора по всему городу! В назидание другим!»
«Этот вор так мерзок!» Новый начальник стражи продемонстрировал своё превосходство над предшественником, его зубы скрежетали от ненависти и неудержимой ярости. Глядя на голову Цинь Няньминя, он словно видел убийцу своего отца!..
Голова Цинь Няньминя всё утро кружила по городу вместе с возвещением о его виновности.
В столь критический момент борьбы с чёрной чумой он всё же мобилизовал силы для выполнения этой задачи.
Надо сказать, что городской правитель Юэчэна поистине талантлив.
Буддисты твёрдо верят в карму. Как гласит пословица: «Причина и следствие цикличны, и возмездие неизбежно наступит».
Не знаю, было ли это возмездием – по крайней мере, на мгновение городской правитель Юэчэна так подумал.
Поскольку голова ходила по городу тем утром, обвиняя Цинь Няньминя в преступлении, днём он получил ужасающую новость.
Люди, ответственные за погребение стражников дворца городского правителя, Ли Ян и два божественных стражника… все были заражены чёрной чумой.
Среди них был божественный заклинатель.
Более того, всего через три часа после болезни заклинатель умер!
Их результаты после встречи с чёрной чумой оказались даже хуже, чем у обычного человека.
Если Ли Ян и остальные трое погибли, возможно, ими манипулировали с помощью колдовства, или же чума распространилась уже после их смерти.
Последняя смерть этого выдающегося заклинателя, несомненно, доказывает, что чёрная чума, опустошающая страну Ян, завершила свою эволюцию и теперь способна заражать выдающихся существ.
Это означает, что сила, наиболее способная противостоять чёрной чуме, больше не в безопасности!
Это означает…
Эта чёрная чума, возможно, больше неуправляема!
Правитель города Юэчэн немедленно сообщил о смерти Ли Яна и остальных троих в суд Ян.
Но сам он был настроен скептически, в конце концов, единичный случай трудно доказать.
А теперь…
Или, возможно, это была иллюзия, но правитель города Юэчэн почувствовал лёгкий жар и невольно коснулся лба.
Но его прикосновение было ледяным, покрывшимся холодным потом.
…
…
В городке Цинъян Дугу Сяо приготовил импровизированный гроб и поспешно похоронил Мо Цзычу.
На обратном пути он заметил, как стражники Торгового союза Сыхая выходят со склада с большими и маленькими сумками, и поспешил доложить Цзян Вану.
В этот критический момент борьбы с чёрной чумой Цзян Ван, естественно, не мог их отпустить.
Когда он прибыл на место, Сян Цянь преграждал путь стражникам Торгового союза Четырёх морей, не давая им уйти.
Если бы не вывеска Торгового союза Четырёх морей, они, вероятно, прибегли бы к насилию.
Как только Цзян Ван приблизился, лысый командир стражников крикнул: «Господин, господин Цзян! Пожалуйста, отпустите нас. Мы ничего не тронули на складе. Забираем всё, что у нас есть!»
Видя, что группа не ищет неприятностей, Цзян Ван воздержался от нападения. Вместо этого он спросил: «Почему вы так внезапно уходите? Разве мы не наслаждались нашим сотрудничеством?»
«Это…» — лысый глава Торгового союза Четырёх морей помедлил, а затем сказал: «Мы тоскуем по дому и очень хотим вернуться!»
«Если вы так тоскуете, зачем вы вообще приехали?» «Я уже договорился с вашим управляющим Цянем. В городе сейчас так не хватает людей, хотите, я назначу кого-нибудь другого присматривать за складом?» Цзян Ван медленно проговорил: «Если вы не скажете правду, боюсь, я не смогу уйти». Лысый огляделся, стиснул зубы и, наклонившись к Цзян Вану, сказал: «Мастер Цзян, говорю вам, не разглашайте. Это совершенно секретно! Я слышал, что У Хо в стране Ян мутировал. Он заражает не только обычных людей, но и духовных заклинателей! Вам следует побыстрее уйти, иначе никто из вас не сможет уйти!»
Услышав эти слова, Дугу Сяо побледнел от страха.
Даже Сян Цянь невольно огляделся, держась на некотором расстоянии от остальных.
«Кто вам это сказал?»
Цзян Ван нахмурился. «Раз это конфиденциальное дело, разве меры конфиденциальности настолько слабы?»
Лысый понимал, что не сможет сбежать, не сказав правды, а пробираться силой было ещё более тупиковым вариантом. Он наклонился ближе и прошептал: «У меня есть хороший брат, который теперь работает на мастера Цяня.
Изначально эта история была запрещена к распространению… Пожалуйста, не выдавайте его».
Видя, насколько он убедителен, Цзян Ван нахмурился ещё сильнее. «Где сейчас дьякон Цянь?»
«Если честно… дьякон Цянь, вероятно, уже вернулся в Ци».
Отдав огромную сумму денег, он побежал обратно в Ци!
Будучи одной из крупнейших торговых палат Ци, Торговый союз Четырёх морей, несомненно, был хорошо информирован.
Цзян Ван знал, что эта история, вероятно, правдива.
Особенно после того, как сам лично пережил начало Чёрной Катастрофы и стал свидетелем того, как Чумной Колокол разбился на его глазах…
Может ли эта Чёрная Катастрофа действительно способствовать прогрессу?
И не только благодаря катализу Чумного Колокола во время боя?
Может ли это быть истинным запасным планом Дао Белой Кости?
Если бы эта Чёрная Катастрофа действительно не могла противостоять даже выдающимся заклинателям, то эта проблема не ограничивалась бы одним городом или одним уездом.
Она не ограничивалась бы даже штатом Ян!
