Глава 265: Старик
Чжун Сюаньшэн на самом деле ничего не сказал. Военная разведка — это не шутки.
Редактируется Читателями!
Но он уже рассказал всё, что мог, и те, кто понимает, поймут.
Скоро Ци будет участвовать в крупной военной операции, но мы не знаем, против кого она будет направлена!
Похоже, убийство генерала государства Цюй затронуло за живое.
Любой шаг Ци, гегемона Восточного региона, обязательно привлечёт внимание всего мира.
Торговая палата Цзюйбао, о которой упомянул Чжун Сюаньшэн, давно считается одной из ведущих торговых палат мира, наряду с Торговым союзом Четырёх морей.
Торговая палата Цзюйбао, несмотря на скромное название, действует просто и понятно. Её девиз – «Бизнес как бизнес», ставящий правила выше личных отношений.
Деньги в руки, товар в руки.
Из-за «невыносимого запаха денег» её презирали многие представители высшего общества.
Знаменитый учёный Сюй Фан был ярким примером.
Однажды, выпив, он гневно заявил перед группой знати: «Я никогда не видел никого, кто так вонял бы деньгами, как Торговая палата Цзюйбао!»
И всякий раз, когда он видел кого-то из Торговой палаты Цзюйбао, он специально закрывал нос, чтобы показать, насколько вонюче.
Надолго выражение «запах денег» стало неотделимым от Торговой палаты Цзюйбао.
В ответ президент Торговой палаты Цзюйбао просто сказал: «Вся эта суета – из-за денег!»
Он не дал дальнейшего ответа.
В общественном мнении Торговая палата Цзюйбао, безусловно, уступала аристократическому Сыхайскому торговому союзу.
(У Сыхайского торгового союза было девять почётных дьяконов, все из которых были родственниками императора и имели титулы.)
Но только те, кто действительно обладал властью, понимали, что по мощи Торговая палата Цзюйбао уже была бесспорным лидером среди торговых палат Ци, намного превосходя Сыхайский торговый союз.
Для Цзян Вана всё это пока можно было оставить в стороне.
Теперь, когда Чёрная Беда была взята под контроль, его самым большим желанием было найти истинного виновника – Дао Белых Костей!
Конечно, Человек с Лицом Свиной Кости, распространивший Чёрную Беду, был мёртв, но у Цзян Вана были основания полагать, что у Дао Белых Костей был запасной план.
Иначе какой смысл распространять Чёрную Беду?
Неужели просто убивать людей?
Возможно, культ, подобный Дао Белой Кости, действительно имел катастрофические тенденции.
Но полагаться исключительно на это Чёрное Бедствие было явно недостаточно.
На самом деле, если бы Цзячэн, узнав о Чёрном Бедствии, ввёл военное положение и передал часть власти Янтину, Чёрное Бедствие не достигло бы нынешних масштабов.
Цзян Ван рассудил, что уже хорошо разбирается в Дао Белой Кости и прекрасно осознаёт его ужасающую природу.
Их масштабы и жестокость не имели себе равных.
Когда город Сяолинь был разрушен, Вэй Цюйцзи, воспользовавшись Дискуссией о трёх городах, устроил засаду и убил даосов Белой Кости, думая, что всё кончено.
Но за этим последовало немедленное уничтожение всего Города Кленового Леса.
Никогда не стоит недооценивать Дао Белой Кости!
Это было постоянным напоминанием Цзян Вану.
В отношении своих объектов ненависти Цзян Ван был готов проявлять предельную бдительность и осторожность, обращаясь с ними с величайшим уважением, и только тогда у него появится возможность отомстить самым суровым образом.
Убийство Человека с Лицом Свиной Кости было лишь первым шагом, лишь началом.
В Дао Белой Кости было много тех, кого можно было убить, многие ждали приветствия Чан Сянси.
Итак, самым насущным вопросом перед Цзян Ваном был:
Дао Белой Кости изначально уничтожили Город Кленового Леса, чтобы создать Истинную Пилюлю Белой Кости, а теперь зачем они распространяют Чёрную Беду в Стране Ян?
Выявление этой первопричины могло бы помешать планам Дао Белой Кости.
Возможно, у него всё ещё не было сил противостоять Дао Белой Кости напрямую, но это был Восточный регион, за тысячи миль отсюда, и это была Страна Ян.
Дао Белой Кости, безусловно, не имело здесь глубоких корней.
А поскольку они только что спровоцировали Чёрную Катастрофу, то, естественно, были врагами Двора Ян.
Если мы правильно воспользуемся ситуацией, мы, возможно, сможем прямо здесь отсечь клыки Секты Белых Костей.
Подобную информацию, затрагивающую самые сокровенные тайны Секты Белых Костей, получить трудно. Итак, следующим по важности вопросом будет, кого после Маски Свиной Кости Секта Белых Костей отправит в Страну Ян, чтобы продолжить дело?
Согласно разведданным, полученным Маской Свиной Кости во время предыдущей битвы, по крайней мере четверо из Двенадцати Костяных Масок уже погибли от рук Чжу Вэйво. Добавьте к этому неизбежные потери в битве за Город Кленового Леса, а также недавнюю смерть Маски Свиной Кости.
Вероятно, от Двенадцати Костяных Масок остались лишь немногие.
Может быть, этот кандидат из Двенадцати Костяных Масок?
Или, может быть…
Цзян Ван сжал меч. Неважно, кто это был!
…
Уладив дела в городке Цинъян, Цзян Ван, один, с мечом, пересек Цзячэн и прибыл в особняк магистрата уезда Жичжао.
После того, как он объяснил свою личность и цель визита, его встретили весьма тепло.
Слуги и служанки были вежливы.
Войдя в приёмную, магистрат уезда Жичжао даже встал, чтобы поприветствовать его – поистине исключительный жест.
Но при первом же знакомстве Цзян Ван был глубоко разочарован.
Первыми словами седовласого магистрата уезда Жичжао после их приветствия были: «Интересно, какую помощь семья Чжунсюань готова оказать нашему уезду?»
Этот энтузиазм был обусловлен тем, что он видел в нём представителя семьи Чжунсюань и верил, что они сделают значительное пожертвование уезду Жичжао – факт, конечно, не совсем неслыханный.
Будучи сюзереном, Ци уже отправило ритуальных чиновников для проведения жертвоприношений и молитв за царство Ян. Двор Ци также отправил в царство Ян группу врачей.
Также хлынули спонтанные пожертвования в царство Ян со всего Ци.
Более того, многие товары, закупленные Торговым союзом Четырёх морей, продавались со скидкой, раздавались или даже дарились, узнав, что они предназначены для помощи пострадавшим от стихийных бедствий в государстве Ян.
Это было обусловлено давними добрыми отношениями между двумя странами и «лояльностью» государства Ян.
«Если Ци нападёт, Ян последует за ним. Если Ци попадёт в беду, Ян поможет». Эта фраза, встречающаяся в дипломатической переписке, живо помнится многим.
Многие жители Ци считают народ Ян своим.
Разумеется, магистрат уезда Жичжао должен был быть более внимателен к пожертвованиям, получаемым жителями уезда.
Но проблема в том, что даже если бы семья Чжунсюань захотела пожертвовать припасы уезду Жичжао, они не прошли бы через руки магистрата уезда Жичжао.
Передача их напрямую Торговому союзу Четырёх морей, несомненно, была бы более надёжным вариантом для народа Ци.
(Конечно, после опыта в посёлке Цинъян Цзян Ван теперь знал, что Торговый союз Четырёх морей тоже не заслуживает особого доверия.)
В глубине стареющего, потускневшего взгляда магистрата уезда Жичжао Цзян Ван увидел лишь непостижимую жадность!
Он сдержал недовольство и сказал: «На самом деле, у Цзяна есть другая цель приехать сюда».
«Да?» Магистрат уезда Жичжао откинулся на спинку стула, его глаза потемнели, а морщины на лице стали глубже. Он равнодушно спросил: «Интересно, в чём дело? Это важнее, чем помощь пострадавшим?» «Цзян Ван пришёл сюда, чтобы предотвратить разрушение уезда Жичжао!» Слова Цзян Вана поразили его. «Интересно, это серьёзное дело?»
Судья уезда Жичжао двусмысленно улыбнулся, возможно, насмотревшись на паникёров. «Какого рода разрушение?»
«Судья уезда, вы знаете причину этой чёрной катастрофы?»
«Просто два правителя Цзячэна и Юэчэна обманули своих начальников и подчинённых. Уезд уже вынес письменный выговор. Правитель Цзячэна был убит праведником». В этот момент судья уезда Жичжао взглянул на Цзян Вана и сказал: «Что станет с правителем Юэчэна? Нам нужно обратить внимание на его слова и расследовать его действия».
Цзян Ван не мог поверить, что правитель Юэчэна всё ещё у власти!
А ведь он получил всего лишь письменный выговор от уезда!
В чём разница между этим и тремя чашами вина в качестве наказания?
Убийство Мо Мунаня и разоблачение им чумы воронья Цзячэна — разве это не величайшее вмешательство, грубейшее превышение полномочий?
По крайней мере, слова магистрата уезда Жичжао теперь ясно показывали его отчуждённость.
Суть его была в следующем: «Раз вы здесь не для того, чтобы обсуждать пожертвования, то убирайтесь отсюда и не мешайте мне».
Но в этот момент Цзян Ван мог только делать вид, что не понимает.
«Ваше Превосходительство!» — сказал он. «Эту чуму воронья распространила злобная секта Белой Кости. Это не стихийное бедствие, а рукотворное. Хотя правители Цзячэн и Юэчэн — внутренние смутьяны, причина — секта Белой Кости! Знает ли об этом магистрат уезда Жичжао?»
В этот момент магистрат уезда Жичжао полностью потерял интерес.
Он тут же поднял чашку, давая понять, что уходит: «В округе свои правила, и это не наша ответственность».
