Глава 179: Прошлое
Цзян Ван был беспомощен.
Редактируется Читателями!
С тех пор, как он вошел в особняк, Чжун Сюаньшэн не отпускал его руки.
Конечно, вежливость и близость друг к другу не были проблемой.
Чжун Сюаньшэн должен был сделать это заявление.
Даже при его дружбе с Цзян Ваном, вокруг всё равно было полно людей, шныряющих вокруг.
А если бы он хоть немного отдалился от Цзян Вана, очередь желающих переманить его растянулась бы до самого города Тяньфу.
Это был будущий Внутренний Двор Шэньтун! В глазах всего мира Внутренний Двор Шэньтун был поистине могущественным учреждением, местным героем!
Он, Чжун Сюаньшэн, должен был развеять грязные мысли этих людей.
Его даже не волновало их грязное недопонимание.
Поэтому он ещё крепче сжал руку Цзян Вана.
Понимай, сколько хочешь!
«Старик Цзян, ты мне очень помог!
Мы договорились ещё до того, как вошли в Тайное Царство Тяньфу: если потерпим неудачу, то всё, хватит разговоров.
Если же побежим, то отпразднуем и разделим радость!»
Чжун Сюаньшэн сплюнул. «Боевые искусства, тайные техники, богатство, красота — чего хочешь, только скажи!»
«Сначала отпусти мою руку».
«Ха-ха-ха». Чжун Сюаньшэн, ничуть не смутившись, настоял на том, чтобы усадить Цзян Вана за стол, прежде чем отпустить его. «Подготовка к Тайному Царству Тяньфу была непростой задачей, как хождение по тонкому льду. У меня не было времени как следует тебя угостить. Пойдём, попробуй мою кухню даци!»
Двор теперь был покрыт ранами, ярко освещён и являл собой картину процветания.
Однако, если бы кто-то заметил серьёзный и молчаливый взгляд Четырнадцатого за дверью, то, возможно, действительно понял бы, что Чжун Сюаньшэн имел в виду, говоря о «ходе по тонкому льду».
Кто знает, не испортится ли сегодняшнее раскалённое масло завтра?
На столе было немного блюд, но каждое из них было изысканным и неповторимо вкусным.
Любимым блюдом Цзян Вана было консервированное мясо с пятью вкусами, невероятно ароматное и приготовленное на наваристом бульоне.
Говорят, что для этого блюда нужно отбить говяжьи и бараньи кости, сварить их до сока, снять пену и дать бульону постоять, пока он не станет прозрачным, прежде чем добавлять его в блюдо.
Что касается минцай (чайных блюд), столь любимых жителями Ци, Цзян Вана к ним не привык.
Минцай, блюдо, настоянное на чае, довольно изысканно, но терпкость неизбежна.
Слишком горько, подумал он, и Ань Аню это не понравится.
После трёх порций напитка Чун Сюаньшэн снова поднял старую тему.
Возможно, благодаря алкоголю его слова теперь звучали более искренне, менее искусственно и слащаво. «Ты проделал весь этот путь до Ци, чтобы помочь мне, но перед тем, как войти в Тайное Царство Тяньфу, я попросил тебя наложить проклятие Сердечного Демона. Брат, я был несправедлив. Но Тайное Царство Тяньфу слишком важно для меня! Я просто не могу больше рисковать».
Сказав это, он наклонился к Цзян Вану: «Брат Цзян, пожалуйста, дай мне знать, если у тебя будут какие-то просьбы. Буду благодарен, если не буду».
Цзян Ван покачал головой: «Не нужно выражать благодарность. Внутренний Дворец Божественной Силы — моя награда. Ты мне ничего не должен».
За столом пировали только Цзян Ван и Чун Сюаньшэн. Ши Си стоял у двери, безмолвный, как статуя. Он всегда был в доспехах, всегда готовый к битве.
Если бы Чун Сюаньшэну позволили высказать своё мнение, Чун Сюаньцзунь, возможно, имел бы право расслабиться или даже побаловать себя, но как он, Чун Сюаньшэн, мог бы иметь право «праздновать»?
Теперь он едва ли достоин был предстать перед Чжун Сюаньцзунем.
Вся его расточительность сейчас, и в будущем, была лишь необходимым рекламным трюком.
Он должен был продемонстрировать свою уверенность; иначе он не смог бы заслужить доверие других.
Борьба за престол внутри такой семьи, как Чжун Сюань, была столь же ожесточённой, как и в небольшой стране.
«Брат Цзян, я не преувеличиваю. Я добился определённого прогресса, но ситуация остаётся сложной. У меня мало надёжных подчинённых, и мне отчаянно не хватает талантов! Мне особенно нужны такие таланты, как ты. Надеюсь, ты снизойдешь до того, чтобы стать моим вассалом и помочь мне!»
«Ты говорил, что хочешь путешествовать по миру и оттачивать своё мастерство. Но если ты встанешь на мою сторону в семье Чжун Сюань, тебя ждут всё более серьёзные испытания! И Чжун Сюаньцзунь, и Ван Иу — гении высшего уровня! Зачем тебе оттачивать своё мастерство по всему миру, чтобы сражаться с ними?»
«И я позабочусь о том, чтобы у тебя было достаточно ресурсов для совершенствования!»
Толстяк обладал поразительным красноречием, он мастерски превращал плохое в хорошее, а опасность — в испытание.
Но Цзян Вану это показалось неплохой идеей. Видя, что Цзян Ван всё ещё размышляет, Чжун Сюаньшэн добавил: «Ты уже говорил, что дома что-то произошло, и ты пока не хочешь возвращаться. Поскольку тебе было неудобно объяснять, я не стал спрашивать, что именно. Хотя формально я твой вассал, я искренне считаю тебя другом. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, как бы далеко она ни шла, я обязательно её окажу!»
Помочь Чжун Сюаньшэну исследовать Тайное царство Тяньфу было делом простым.
Если бы он ушёл сейчас, проблем бы не возникло. Чжун Сюаньцзунь ничего ему не сделал бы.
Но если бы он стал вассалом Чжун Сюаньшэна, по-настоящему участвуя в соперничестве Чжун Сюаньшэна и Чжун Сюаньцзуня, он, несомненно, попал бы в один из самых опасных водоворотов Ци.
Риск, безусловно, был велик, но и награда была немалая.
Во-первых, очевидная поддержка со стороны самого Чжун Сюаньшэна.
Цзян Ван был без гроша в кармане, без учителя и покровителей.
Он путешествовал по миру в одиночку, имея всего одного человека, один меч и иллюзорное царство Тайсю.
Ему нужны были ресурсы.
Во-вторых, ему нужно было влияние.
Будь то схватка с сектой Белой Кости или с двором Чжуан, если он не сможет взойти на трон и править страной, полагаться исключительно на себя в отмщении было бы безнадежно.
Если он сможет помочь Чун Сюаньшэну обеспечить себе положение наследника семьи Чун Сюань, то вся власть, которой обладал Чун Сюаньшэн, будет принадлежать ему.
Конечно, это была самая трудная цель, но она же и самая волнующая его.
С этой мыслью Цзян Ван перестал думать и сказал: «Я пришёл в Ци, потому что верю в тебя. Я помогаю тебе сегодня, и если когда-нибудь я попрошу тебя о помощи, не отказывай».
«Любая просьба будет исполнена!» Чун Сюаньшэн щедро обещал.
Звон бокалов эхом отдавался эхом молодости.
…
…
Государство Чэнь.
В долине Ухуэй.
Журчал ручей, плескалась жёлтая собака, куры клевали рис.
Женщина в безликой маске плыла по течению, небрежно выронив человека перед небольшой хижиной, словно мусор.
Он крикнул: «Старик! Старик!»
Из хижины вдруг раздался старческий, хриплый голос, удивительно энергичный: «Кого ты называешь стариком? Ты такой непочтительный и грубый! Я в расцвете сил!»
Женщина невольно пробормотала: «Чёрт возьми, я слышала это громко и отчётливо».
Мужчина приблизился с криком: «Ты настоял на сотрудничестве с сектой Белых Костей. Теперь секты Белых Костей больше нет, а от Оуян Ли не осталось и косточки! К кому мне обратиться?»
Старик на мгновение замешкался, прежде чем выйти из хижины. Он медленно зевнул и спросил: «Какая ещё секта Белых Костей?»
Женщина уже смирилась со своей участью и продолжала кричать: «Это секта скелетов! У них есть старейшина, который вечно закатывает глаза!»
«Ха-ха-ха, ты тупица, Яньцзы? Это не закатывание глаз, это его настоящие адские глаза!»
Женщина сдержала пульсацию в венах. «Дело в том, что Сюн Вэнь мёртв, а ты попросил меня пойти и посмотреть! Весь город Кленового Леса застрял между преисподней и миром смертных, и никаких зацепок не осталось! Я только что за городом Кленового Леса, я только что вернула человека». «Увы», — седовласый старик махнул рукой и вздохнул. «Мёртв, и что? Какой в этом смысл?»
«Ты просил меня пойти и посмотреть».
Голос необъяснимо стал очень тихим.
Даже медлительный старик почувствовал холодок.
Она невольно сжала шею и сменила тему. «Кто этот человек?»
«Не знаю. Я его не знаю. Я его только что вернула». Гнев женщины утих, и она заговорила с отчаянием.
Но, в конце концов, перед ней стоял её начальник, предводитель Девяти Великих Демонов.
Она не удержалась и добавила: «Должно быть, он единственный живой человек, оставшийся в Городе Кленового Леса».
«О. Тогда оставайся».
Ответ старика был ровным.
«Просто загляни в его душу и задай несколько вопросов. Какой смысл оставаться? Он принял Пилюлю, омолаживающую кровь. Его фундамент разрушен. Если только он не сможет восстановить свои меридианы».
«Тогда восстанови его меридианы». Старик спокойно сказал: «Забудь о поисках души. Что может знать такой слабак?»
«Сможет ли он выдержать боль восстановления своих меридианов? У меня нет никакой надежды».
«Не недооценивай силу ненависти».
«И не недооценивай силу никчёмных людей.
У некоторых никчёмных людей не будет никакой силы, как бы ты ни старался». В словах женщины, казалось, был скрытый смысл. Старик, похоже, не понял и просто вздохнул: «Давай попробуем. Увы, пора кому-то занять место Сяоху». «Босс, Сяоху давно мёртв! Последним Девятым Демоном был Сяосюн! Фу, это же Сюнвэнь!»
Седой старик, уже присевший рядом с упавшим, казалось, не обратил внимания на слова женщины. Он спросил: «Что с этим парнем?»
«О, он выглядит сумасшедшим».
Женщина пнула мужчину.
Мужчина внезапно перевернулся на спину, крича: «Я не бесполезен, я не бесполезен!»
Его глаза остекленели, выражение лица исказилось.
Седой старик просто помахал рукой перед собой, и тот успокоился.
Он не совсем безумен. Просто какое-то время не мог справиться с волнением. Это легко исправить».
Женщина равнодушно покачала головой. «Тогда я оставлю его вам. Я ухожу».
«Глотай».
Старик оглянулся, но женщина исчезла.
Он был по-настоящему решителен. Он невольно хлопнул себя по лбу. «Что я пытался сказать?»
«Забудь».
Как будто ничто в этом мире не стоило его беспокойства.
Не было ничего, что он не мог бы «отпустить», «отпустить».
Он медленно обернулся, надолго ошеломлённый, не понимая, о чём думает.
Старая жёлтая собака, лежавшая у двери, внезапно залаяла.
Старик словно проснулся.
Он посмотрел на вялую фигуру на земле, протянул сморщенный, костлявый палец и постучал себя по лбу.
Фигура на мгновение замерла, затем его тусклые глаза постепенно прояснились.
Отвращение, ненависть, печаль, мука… словно все эмоции слились воедино, отразившись в этих измученных глазах.
«Мальчик, как тебя зовут?»
«Фанг! Фанг… Хэ Лин!»
Спасибо друзьям по книге Shake Fate, 20170617014643238, Сяо Чжузи (Damao) и Цзя И Бин Дин 42 за их награды.
Кроме того, в полночь будут опубликованы дополнительные новости~
